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“那行，我带着四福走左边，你兄弟俩一块走右边。时间虽紧，但还是得细细来，小土包、树丛什么的，都要翻一翻。另外，注意安全，蛇鼠野兽，咱们避一避，人不能有事，今日找不完，后头找时间再来。” “是，是！” “叔也小心。” 莫非握着锄头先东敲西敲几下，才走在前头钻进林子。他用锄头探着左右，树下，灌木丛里，地上不平之处，全都试探过去。 莫清澄难得没有插科打诨，安安静静离莫非两丈远，跟他一样慢慢往前推进。 其实大家心里都清楚，这一切，不过是尽人事听天命罢了。 若当初莫丰收找的是个极为隐蔽的角落，近十九年过去，恐怕早就长进了地里，那莫非他们得把整座山深犁一遍才行呢。 果不其然，翻到晌午，所有人一无所获，垂头丧气往挖阴井的两人那里汇合。 这是莫非预料之中的事，要说有多难过倒也不至于，只是非常过意不去，利用了村里这些好心人。 感激的话说了几回，再说就虚了，他摸摸兜里的大钱，又觉得不妥。 给大伙送些吃食？现在也没有特别的，还能怎么感谢呢？ 他这样低头默默走着，别人只当在难受，没有帮上忙，心里甚至比他还过意不去。 莫清澄撇了一眼莫非，嘀咕着：“不如偷偷把莫二宝抓了打一顿，问问他。” 黄德庆吓一跳，瞪眼斥他：“咦诶！你莫乱来，先不说他未必知道，就算知道，打了就会说了？怎么打？打多重？再者，你打了他，他老子娘不找你，去找莫非，后头怎么收场？” “说笑的，说笑的，叔！当然是说笑的喽！”莫清澄挠挠头，一脸的不甘。 莫非给他捡掉头上的几片叶子，安慰大伙：“不急，迟了这些年，不急几天。” 还没走到牛叔的院子，就听里头哭声震天。 几人面面相觑，难道是有什么遗失的骨肉找上门来了？ 只见院子帮工的、端碗吃饭的，个个都在探头往屋里挤。 人群最后头的刘正行回身看到六人进来，赶紧舍了那边，脸上是掩饰不住的幸灾乐祸，凑过来对黄德庆说：“叔，你猜，哭的是哪个？” 莫清澄早跳起来看了好几眼，没等黄德庆说话，抢着答道：“我瞅着是大成叔咧。小非，你看可是？” 莫非真是无奈，看看德庆叔，见他并未生气，于是朝莫清澄点点头，想来莫大成在里长那里吃到教训，这才知道后悔了吧。 几人累一上午，反正这热闹也跑不掉的，于是并未急着上前，而先去角屋放家伙什，再到灶窝那里装面片吃。 面片虽是粗面擀的，可汤里放了油渣、葱花和菜叶，香的不行。 徐巧扇给他们打面，没有厚此薄彼，每人都是厚实一大碗，碗面好几块油渣浮着。 刘正行跟进跟出，看那雀跃的模样，怕是等不及要竹筒倒豆子了。 他舔着脸问徐巧扇又要了一碗汤，端着跟大伙一排蹲到墙角，汤也不急着喝，先比划着说起来。 几人半碗面还没下肚，就晓得了前因后果。 原来，莫大成生怕说官府收地收钱是村长父子编出来哄他的，早晨非跟着去了泥桥。 到里长家，莫清萍当他的面，直截了当和赵里长说明来意——牛德宝去世，村里来销他的户。 赵里长一听，就说：“哦，那个鳏独的，家里还有屋舍田地吧？这得县里派人走一趟了。” 莫大成当场一口气就上不来，人也软了下去。莫兴旺自己也慌得不行，还是抖着手脚和莫清萍一左一右架起莫大成。 赵里长还颇为诧异，大约才认出莫大成，蹙着眉问他：“田地是你在租种？现在论的是——下半年，秋种做了吧？地里青苗可不许损毁了，否则要照粮价赔偿的。” 莫大成“啊啊”两声，额外一个字都吐不出来。莫兴旺心中也是气苦不已，垂头丧气扶着他。 他俩说不出话，少不得莫清萍解释解释。他歉意地说：“上半年欠收，他租的田地亏了许多，有些难受咧。” 里长就没有理会莫大成，转身坐到公案后，挥手示意莫清萍也坐。 等人坐定了，才问他：“牛德宝的丧葬你们可有操办？不然也让县里派人去处置了。” “毕竟是一个村的，乡亲们已经在办了。他临了也说只想留在瓦山村呢，父母妻儿都在的......” “嗯。上回听他也是这么说的，那就你们办吧。卖地的钱紧着用，不可太过铺费了，不然上头盘查起来，不好说。” “晓得呢，一切从简。只是他是个孤寡，办得太寒酸，也怕别个说咱们刻薄。何况，他七十有六，算是喜丧，该有的体面想着还是要给。如今，都是这位同村在操持，花销由他先垫着。”莫清萍指莫兴旺给里长看，接着说：“之前牛爷行走不能了，也是他接去了家中照料，老人走前总算好好享了几天儿孙福。” 里长不由赞许地朝莫兴旺点点头：“好好好，这才是善邻善行，善义善举啊！” “还是老爷们和里长教化有方，小民们学着做呢。” 莫清萍适时一记马屁，给里长都拍乐了：“那回头我和去清查的里役说，让他们好好对结，人家辛苦跑这一趟，你们好生接应了，必不会吃亏的。” “是，是！听您的，不敢委屈了差爷。” 莫兴旺听到这儿，一下就踏实了，对莫清萍真是感激不尽。 莫清萍把他的事这样单拎出来说一通，如今得了里长的承诺，莫大成卖地的银钱直接交给里役，而他只需和里役去结垫付的银钱，就不必和莫大成家扯皮了。 里役代表着里长和县里的老爷，他问莫大成要钱，莫大成敢不给足？ 自己去问莫大成要钱，能不能拿到另说，恐怕还要受一肚子气。 反正，他宁可受里役老爷的气，也不愿去莫大成夫妻那里讨不痛快。 何况听里长和莫清萍的意思，这费用说多说少，是可以变通的，只要不太过份。 原先他都做好不要这份钱的打算了。 莫兴旺嘴角抽搐，差点笑出来，而他身边的莫大成如坠冰窟。两人并排站着，却是一个天上一个地下了。 说完丧葬，该清查遗财了。 赵里长喝了一口茶水，将册子翻开看着，慢慢说道：“牛德宝的遗财还有坯屋一间，披屋两间，院方五丈，中田三亩，下田两亩，再就是那六两银钱。” “是，样样都在。银钱等明日抬了人上山，就能结出来。” “行。明日下午就让里役去，其它的，你们暂且照看着，等回报了县里，看老爷如何处置。” 莫清萍攮攮莫大成，示意还有什么话么？自己出来说。 莫大成眼里金星直冒，如今还有什么话要说？果然样样都记在册子上了呢。 莫清萍给他一次机会也就罢了，转头看向莫兴旺。 莫兴旺鼓起劲，上前一步，不伦不类先作了个揖，才瓮声瓮气说：“大、大人，小民想、想买牛叔的、的地和屋子。” 赵里长想都没想，一间破屋几亩田地，卖给本村的并没什么不妥，且算得上是最好的处置了。 他点点头：“好说。田地作价有定数，只是那屋子，还得里役看过才行，明日你们一并办了吧。” 从里长那里出来，莫清萍和莫兴旺还要赶去石匠那儿刻碑。 莫大成魂不守舍独自回到牛德宝的院子，扑到棺前就痛哭起来。 他婆娘等了半天，得来如此结果，更是摧心挖肺，两人又磕头又捶胸，看着嫡亲的侄儿也不过如此了。 牛德宝这一死，几乎要了他们的半条命。 不得不说，也算报仇了。 他家中还有牛德宝的二亩中田，因将信将疑村长父子的话，加上家里也要吃，于是好生撒了高粱，损失不算大，也许还能问莫兴旺磨些种子钱回来。 可最重要的是，卖地拿的六两银子！ 几月里，给长子结亲下聘，添置家用，一家老少换衣，花得只剩二两了！ 若是自家辛苦攒下来的，哪敢如此放开手脚去用？ 如今怎么去凑四两出来呢？里役可不给拖欠的。 屋里的夫妻哭得肝肠寸断，屋外的看客笑得合不拢嘴。
第102章 刘正行说完才心满意足呼噜呼噜喝起面汤。 莫清澄举起筷子，酝酿半会才憋出一句“嘿嘿。” 黄德庆一家住在牛德宝的屋前，深受莫大成婆娘的折腾，眼见了他们如此下场，倒还厚道地说：“凑一凑也拿得出来，最好莫动娃儿的婚事。” 几个年轻的都点头，花掉的大头应该在莫大成长子的婚事上了。 莫非说：“这一家要是还有良心，就不要在那两亩田里动什么手脚。若不是兴旺叔一家后面的细心照顾，说不定牛爷走在了夏季税前，那更有他们受的。” 他这么说是有道理的。 牛德宝死在夏季税后，所以田地上半年的收成仍算他个人的。鳏独户，又是古稀年纪，田地连税收都没有，两家种他的地，真的跟捡钱一样。 若他死在夏季税前，那上半年的所有产出都归官府，且秋种还得老老实实负责到底。 相当于大成和兴旺两户平白给官府干一年活，还不能偷懒，要保证田地产出和往年一样才行。 几个人听了他的话，慢慢想到了这里头的弯道，也不由感到后怕。 挑水和夏季税的痛苦仿佛又回到了身上，个个身上都打起了抖。 周大壮赶紧转了话头，说起莫兴旺一家，不显山不露水，居然有那么多银子，又买屋又买地。 黄德庆嗦完最后一口面，才说：“他一家人老少齐心。老大和老二一直在外头做苦力，家里老夫妻带着老三老四和孙辈，田间地头一年四季不歇。白捡三亩田，更是恨不得睡在地里做，攒的也不容易。” 大伙又叹，是不容易。 傍晚，莫兴旺和儿子三喜抬着墓碑过来时，山上找尸骨的几人刚好汇合到阴井边，不用说，又是一无所获。 阴井其实早就挖好了，下晌留下的两人就把明日抬棺要走的路修整了一番，好显得许多人没在这儿虚度光阴。 父子气喘吁吁放下东西，望着面前的大坑，感慨万分。 像村长说的那样，他家是最不亏的，却因一时想岔起了小心思，导致牛叔受那么多的罪，如今真是愧疚。 黄德庆收起锄头，磕磕烟杆，安慰他们：“以后逢年过节，给老人家也烧点东西，想必他也不会再怪你们了。” “该的，是该的。”莫兴旺频频点头，又谢过他们帮忙的辛苦，“还要劳烦几位明日再辛苦辛苦了。路一下也好走多了，清明时我帮牛叔来烧过纸，都没想到要挖一挖的。”
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