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“哦，他们村怎么不自己做个水车？” “一个水车做起来起码要这个数。”说到小河村，莫清澄来了劲，他比了个“二”又比了个“十”的手势，“木料还不好找，他们人少凑不上呢。” 他想了想，又说：“估计硬凑也能凑上，就是用得少，又借得到，不想费这个钱吧。也是没旱得厉害，哪年要是大旱了，水车借不到，看他们怎么办？离河那么近，就该备一个，小旱一样能用的，不然单靠肩挑？” 肩挑真的很累，莫非都不敢深想。 也不知小河村的人家，往年要不要挑水，那个“冬冬”家，挑水又是哪个去的？ 自己去了小河村，是像在瓦山村一样，板着脸好呢，还是跟澄子哥一样，嬉皮笑脸的好？ 哎呀，太难了！ 想这些干什么呢？别人来不来，关你什么事？还板脸笑脸的，又没哪个认识你！ 他摆摆头，赶紧换个话题：“我们去了用不用干活的？真的看着就行？” “饭都不管我们，还给他们干活？你可别傻，老老实实跟我坐着！”莫清澄对小河村真是一肚子火。 “哦。” “我要去姐夫家打个招呼，你要不要一起？我姐夫你认识吧？旧年插秧，好像你俩都在。哈哈，你这小子！当时可把我姐夫吓坏了，你话也不说，下田就干活，插完两畦就跑......他回来说，当是自己插错田了呢！” 莫非也好笑，那会清早路过村长家的水田，见一个生人在插秧，当时隐约猜到是村长的大女婿，于是就下去帮忙，也不知道要和人说什么，只得闷头不理。 “不了吧，我上门去，他们还不定要怎么招呼呢，太麻烦了，家里今日必定很忙的。” “也是。那我也不去了，反正隔三差五就能见的。”澄子随意得很。 姐姐家离得近就是好，一年到头不晓得要上多少回门，不差这一次。 “我和你说，昨天车水塘，拉起好些鲫子，有条大的，足有一尺长！好几个小子差点打起来，最后被清河得手了。”他又开始扯七扯八自顾自话。 莫非心不在焉听着，越接近小河村，他的心越乱。
第18章 天蒙蒙亮，兰婶和大儿媳妇徐巧扇，一个挑着空桶一个挑着衣服往河边去。 家里人多吃水也多，男人起早赶着下地，挑水算是轻省活儿，就让女人来干，哪怕半桶半桶的挑，只是多跑几趟而已。 而相对挑水来说，洗衣服又是更轻省的活了。原本她们是在村里的水塘洗，前儿个水塘车了半天水，如今水浅了不少还浑浊得很，于是也像其他人一般，换到河边来。 洗衣的河岸有些陡，一个斜坡滑溜下去，底下沿河一片浅滩，车水不方便，洗衣洗东西却很舒服。 村里人找来几块大石板，四下散在滩边，洗刷什么都很方便，冲得又干净。 几个妇女排排蹲着，边洗边唠嗑，这活儿兰婶最是喜欢的，天天揽着。 下了河岸，已有好几个妇人在，棒槌敲得梆梆响，一点也不耽误说笑。 “大嫂子起得早。” “婶娘来了，怎不让嫂子们洗？” “婶子来了？大嫂子也来洗衣？那边还有一块石板，就是有些松。我也快洗完，你们把个人等一会就行。”一个年轻点的女子站起身，开口就是一大串，惹得边上有人“嗤嗤”笑。 “诶诶诶!”兰婶眯眼看了一圈，小心往空石板那里走，“乖乖，你们都要洗完了，还来臊我。” 徐巧扇跟上，回头跟那个女子说：“云妹子，你慢慢洗罢，我打两桶水就回去。”她先放下衣服，婆媳两个协力捡石头垫大石板子。 “你们何苦费那个劲，大壮媳妇的位置多好？她那几件只需摆摆水，快得很。要我说，位置都不必占。” 穷苦人洗衣基本靠棒槌和手搓，若说衣服只能在水里摆动几下，那必是破得不成样了。 婆媳俩听得这阴阳怪气的话，有些摸不着头脑，哪怕人家衣再破旧，也值得这样当面说？村里哪个不穷得叮当响，笑别人穷又有什么意思？ 兰婶听着说话的是姚春梅，本身这两天就和她有点不对付，且她嘴里损的是自己老姐妹洪小芹的媳妇儿，有些忍不住了，嚷过去：“姚大头，你可是发大财穿绫罗了？也让我们见识见识。” 姚春梅也是苦水里泡大的，人瘦得像麻杆，只是一头的枯发凌乱蓬起，显得脑袋大极了，诨名就叫“姚大头”。 姚春梅前阵与兰婶的交锋占了上头，胸腔里满是斗志：“我们去哪里发财？又没有人左手桶右手筐的往我家送东西，乖乖！那帽儿都是绫罗的！哎，人老实不会张罗事儿，吃亏也罢了，起码不害别人儿女，自己良心过得去。” 这话前头半段听得人稀里糊涂，什么绫罗的帽子，哪个见过？别说边上几个不相干的妇人，哪怕兰婶都只当她在发癔症。 至于后面的话，那就是意有所指了，别人不清楚，兰婶立时就明白了过来，当即被她气得手抖，手上的石头都捏不住了。 徐巧扇虽不明所以，却站出来维护婆婆：“婶子把话说清楚，我们张罗什么事儿？害了谁家的儿女？你又见哪个给我们提筐拎桶送绫罗的？你若说不出个一二三来，枉费我喊你一声‘婶子’！你这样张嘴就瞎咧咧，不也在害别人声誉吗？良心又怎么过得去了？” 她一张嘴也不是好惹的，说话又是有理有据，等闲人还真理论不过。 兰婶正是有点心虚，干脆躲在一旁，由着儿媳替她出面。 姚大头虽爱传话，可她晓得自己女儿不能与那个穷鬼扯上一点点关系，所以不能说得太明白，还得遮掩一下，被她这样质问，含含糊糊说：“你婆婆见天张罗的什么事，村里哪个不晓得？穷得喝尿的家伙，不是害人是什么？我只是心里不平的。” 徐巧扇这下明白了，原来是为给莫非说亲的事。她不知自家婆婆已经悄悄去访过姚春梅的女儿，只是想着又没大张旗鼓找你，至于这样恼怒？ 退一步说，私下探探口风，又没有强迫你，不愿意推了就是，也不必出口伤人啊。 “那倒奇怪了，还请几位给我们评评理！村里张罗这种事的多了，染花婶子婆媳旧年说成了两对儿，麻婶过年走趟亲戚就给大成叔家讨了个巧的，连姚婶你自己，不也是被人张罗到这村里的么？都发财了吗？又有哪个跑出来说被害了？你情我愿的事，怎地？我婆婆去你家门上捆人了？” 几个妇人听提到了自己，又见闹成这样，赶紧劝和。 因着村长家的一向风评好，与她们也亲近，而姚大头本就爱编排人，于是话里话外都偏了兰婶。 “没有的事！嗐，听她胡咧！” “大嫂子莫气，不过话赶话乱说的，淌水就忘了。” “就是，我娃仔过两年还指望兰婶婶帮忙呢，哪个不念您的好？” 姚春梅舞着棒槌跳起来，这几个妇人刚和她一起说大壮家的时候，你一句我一句，话头搭得像亲姊妹，一会儿工夫怎地就倒向了别人？果然不是隔邻隔壁的就是不行，且明明自己“吃了亏”的，怎能认错？ “哪个是说张罗错了？哪个是说张罗错了？我说的是那个家伙，就是害人！” “他又怎么害人了？不偷不抢，老老实实奔进奔出，不过是现下穷了点，至于你这么说他吗？还是个长辈呢!” “啊哟哟，天爷老子！我可当不起他的长辈，万莫来沾边！要我说，也别去祸祸村里的，有些人，娘家连穿的衣都没，还要从女婿身上扒，必是不怕他穷的，家里不是有妹子么，干脆，两‘好’变一‘好’，你们凑一窝去罢！” 她越说越觉得自己机智，和她不对付的，全都损进去了，如今真是看到“穷鬼”心里就有气，恨不得这些人都离自己远远的。 姚春梅棒槌也扔了，大笑着给自己拍掌，仿佛占了天大的便宜。 旁人虽刚才也跟着说了几句云妹子，可是好心居多，哪里像姚春梅，居然是故意埋汰人的！于是几个妇人全都纷纷站起，你一言我一语骂她：“好好的也没招惹你，失心疯了不成”“就为了个洗衣的位置，不做人了”“说这样的话，也不怕老子娘从地里爬出来”。 周大壮的老婆王白云娘家原本就穷，旧年底大雪压塌了栖身的老屋，更是雪上加霜。如今天暖了要出门做活，家里竟是连几身能蔽体的衣裳都凑不起来了。 她这半年里接济了好几回，前阵子万不得已，把自己和丈夫的旧衣裳又凑了两身送过去。可婆家也不宽裕，每人的衣裳就两三套，日日要倒换着穿的，为此和新婚丈夫也红了一回脸。 这事也不知怎么，就被这个姚婶晓得了，今早来洗衣因着自己“抢先占了好位置”，话里话外专挑她娘家说。 她心里本就苦闷，被姚春梅这么排揎真是气愤难忍，只敬她是个长辈，且边上其他人好坏也在说，咬得牙出血才没呛回去，如今再被撕了脸皮子，着实忍不住了。 穷人家的长姐，并不是什么软弱的人，她站起身，抖着嗓子嚷道：“你莫瞧不起人，谁还比谁金贵不成？”一边扑了上来。 毕竟中间隔了两个人，姚春梅还来得及防卫，见她来势汹汹，慌忙低身还想去捡棒槌，就被一把扑倒在浅滩上，两人瞬间扭在一起。 王白云一手扯着姚春梅的头发，一手去扇她嘴：“惯听你胡说八道，我娘家关你屁事！今天编排一个，明天编排一个，嫌这个穷骂那个苦的！哪个有钱，哪个有屋，你去舔啊，也没人拦着！” 姚春梅虽然年纪大又瘦小，被压在了下头，可她阴狠，两手攥得紧紧，一拳拳往王白云鼓囊囊的胸上擂，还不忘张嘴去咬王白云的手。 两人一时斗了个不相上下，衣裳鞋袜都浸湿了。 徐巧扇和两个年轻点的妇人围上来拉，年长的婶子就在一边呼喝劝架。 瓦山村平常的一天，就这样热热闹闹地拉开了帷幕。 而莫非这边，不管他如何忐忑，半个时辰后，小河村终究是到了。 李村长带着路，一行人径直去的小河村河坝。 天还未大亮，坝上却热闹非凡，除去要干活的汉子，居然还有许多看热闹的闲人和瞎跑嬉戏的顽童。 黑乎乎一大片，真是难为他们起这么个大早了...... 莫非有心不去看别人，却总也忍不住，眼睛飞快地扫过一遍人群，什么也没见着。 失望之情席卷而来，心里非但没有如释重负，反而更沉重了几分。 莫非左右难安，早知不来小河村了。他咬牙绷紧了腮帮，赌气一样，低头跟着莫清澄。 几个汉子围上车，七嘴八舌一通招呼就开始卸车。 莫清澄踮起脚也在扫来扫去找他姐夫一家，瞥见一大一小两个胖墩，顿时扑上去搂住小的那个稀罕，两人哇哇乱嚷。
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