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他忙活了半天，没帮上任何忙。 就在这时，桑荣过来催促：“王爷，该启程了。” 林羡玉立即眼巴巴地望着赫连洲。 赫连洲狠了狠心，还是转身离开了。 赫连洲一走，王府顷刻间变得空落落的。 明明正值日中，天光却暗淡。 风吹动槐树的枝叶，嫩白的槐花扑簌簌地落下来。萧总管过来问了两次，阿南都说：“殿下不想吃也不想喝，还在躺椅里发呆呢。” 萧总管摇了摇头，叹道：“过两天就好了。” 阿南问：“殿下这是怎么了？” “殿下想念王爷了。” 阿南很是不解：“可是王爷早上才走，连两个时辰都还没到呢，为什么想念？” “是啊，怎么两个时辰还没到，就开始想了呢？”萧总管看着他，抚须笑了笑：“阿南，等你再长大些，就懂了。” 阿南更加迷惑。 萧总管自言自语道：“一个乌力罕，一个阿南，咱们院子里都是不开窍的小呆瓜。不止呢，这儿还有一个最最不开窍的，真愁人啊。” 阿南都听不懂萧总管在说些什么。 他回到林羡玉身边，问：“王爷又不是第一次出远门，殿下，您这次怎么这般难过？” 林羡玉也不知道，他怔怔地望着不远处的小菜园，脑海中全是赫连洲为他翻土的身影。 “殿下，王爷这才走了两个时辰，您就茶饭不思了，以后回了祁国，可怎么办呢？一旦回了祁国，您和王爷那就是天各一方了。” 林羡玉的眸中闪过一丝惊慌。 “殿下，我觉得既然兰先生给了您那瓶药，不妨再去问问他，这药如何服用，对身体有没有害处……这才是您现在最应该考虑的事情，而不是王爷的军务。”阿南十分不理解林羡玉近来的烦恼，他坐在躺椅旁，说：“不管王爷这次能不能劝降斡楚，您都是要回祁国的，不是吗？” 阿南这话不无道理。 赫连洲和太子的对弈不会只停留在劝降斡楚一事上，就算这一次赫连洲成功劝降了斡楚，太子还会继续给他出难题。这不是普通的兄弟阋墙，是皇位的争夺，牵扯整个北境朝廷，没有三年五载结束不了。林羡玉若总想着等到一切太平，等赫连洲大获全胜，再风风光光地回家，那不知要等到猴年马月。 再者说了，祁国公主本就是太子用来牵制赫连洲的工具，若是病逝，对赫连洲来说反而是好事，他再也不用背负乐不思蜀的骂名了。 林羡玉总想着替赫连洲分担，可他在家时也不过是个百无一用的闲散世子爷，只懂吃喝玩乐，在北境又能做出什么名堂呢？ 他嗡声说：“阿南，你说得对。” 第二天，他又去了一趟兰殊的家。 他给兰殊带去了豆饼和水晶羊羔片。 兰殊的脸色好了很多，还起身给林羡玉和阿南各倒了一杯茶。 是祁国的茶叶，闻起来有花果的清香。 “身体好些了吗？”林羡玉问。 兰殊在床边坐下，“老毛病了，每逢季节变换，身子就发虚，多谢殿下挂念。” 林羡玉蓦然想起赫连洲那日在禁室里的异样，他至今不知原因。 “殿下？殿下？” 耳边传来兰殊的声音，林羡玉陡然回过神。 兰殊说：“殿下好像有心事。” 林羡玉摇了摇头，把食盒打开，热情地说：“你尝尝怀陵王府的厨子做的豆饼，挺酥脆的，阿南最喜欢吃了，一顿能吃四张。” 阿南不好意思地挠了挠头。 兰殊拿起一块尝了尝，夸赞道：“很甜。” 他忽然望向阿南，问：“你喜欢甜口？” 阿南点头。 兰殊的目光变得柔软，他静静地看着阿南，像是透过阿南看到了谁的影子，直到看得阿南不自在地低下头，他才收回目光。 林羡玉问起敛息丹如何服用，兰殊告诉他：“只需服用一颗，三日后便可醒来。” 见林羡玉神色愁闷，兰殊问：“殿下担心这药不起作用吗？我敢拿性命向殿下担保。” “不是。” “这药没解殿下的燃眉之急？” “我的燃眉之急是赫连洲，我担心他不能劝降斡楚。” 兰殊半晌才反应过来林羡玉口中的“赫连洲”就是传闻中战无不胜的怀陵王，他心中微微纳罕，不禁问：“王爷已经知道您的身份了？” 林羡玉点头。 “他为何替您隐瞒？您手中有他想要的东西？” “没有。” “那是为什么？我所知道的怀陵王是个极具威严，不可侵犯的天生将领，听说他军纪严明，对待下属和身边的人都十分严苛，我还以为殿下在王府中的日子不会太好过。” 林羡玉立即反驳：“他是一个很好很好的人，所有的传闻都是太子恶意丑化抹黑他的。你没有去过西帐营，你不知道那里的将士有多崇拜他，你没有看过他和将士们一起训练，和将士们吃一样的肉汤和粟饼。你也没有去过怀陵王府，你不知道他的府邸很多年都没有修缮，门匾的彩漆是斑驳的，回廊的石阶也坏了，因为他把薪俸都拿去赈济灾民了，他所有的事都亲力亲为。我在他的后院里种祁国的小白菜和黄瓜，他也不生气，还帮我播种翻土，他真的是一个很好的人……为什么整个北境都没有人能帮帮他……” 兰殊听得怔然。 林羡玉说着说着就哽咽了，低着头说：“我很想他，他去了绛州，一去就是半个月，往后能和他朝夕相处的日子就越来越少了。我不想吃敛息丹，不想吃，他答应了要风风光光地送我回去，我不想眼睛一闭，再睁开时就天各一方……” 阿南呆呆地望着林羡玉，心中的迷雾慢慢淡去，他好像明白昨日萧总管话中的意思了。 这就是想念吗？ 兰殊同样动容，良久之后，他缓缓开口：“殿下，若要劝降斡楚，除了突破耶律骐，您还可以让王爷从边境的百姓身上入手。” 林羡玉抬起头，眨了眨泪眼。 “斡楚虽然想攻占北境的土地，但民间的往来从来没有中断过，北境和斡楚一直保持着通商和通婚，因为北境的帛、布、蜜、蜡是斡楚的百姓生活中最需要的，而斡楚的貂鼠、驼肉和胶鱼，品相和口味也比北境出产的好很多，在边界线附近生活的斡楚百姓加起来有上万人，他们都以互市为生，这不是一个小数目。” 兰殊望向林羡玉，“若能让他们意识到，北境能让他们过上更好的日子，让他们不再恐惧北境的军队，这也许能成为战局的转机。” 林羡玉倏然起身，把阿南吓了一跳，立即跟着站了起来。 “兰先生，我听明白了。” 林羡玉难以置信地望着兰殊，“我以为……你说你不再插手这件事。” “这是为了百姓，我无愧于心。” “谢谢你，兰先生。” 兰殊朝他笑了笑，又望向阿南，轻声说：“原以为此生一眼望到头了，没想到还能结识殿下，还有阿南，是我的幸运。” 林羡玉离开兰殊的营帐，一回到王府就说：“我要修书一封，送到绛——” “不，”他停下脚步，对萧总管说：“我要去一趟绛州。” 萧总管和阿南同时惊愕道：“什么？” “我要去一趟绛州，我想知道边境的百姓到底过着怎样的生活。” 萧总管肯定是不同意的，可禁不住林羡玉的撒娇纠缠，林羡玉抱着他的胳膊从天亮求到天黑，嘴巴都说干了，萧总管最后只能勉强同意。 恰好乌力罕还没出发回西帐营，萧总管瞧见他的身影，如天降甘霖一般，立即去求他：“小乌将军，你能不能护送殿下去绛州？” “不可能。”乌力罕当即拒绝。 “从都城到绛州有一千多里，马车要走三四天，老奴实在是不放心啊。” 乌力罕皱眉怒道：“他就不能安分一点？” “我是去帮王爷的！”林羡玉不知道从哪里冒出来，对着乌力罕说。 乌力罕很是不屑，“你能帮王爷什么？” 林羡玉不想和他做口舌之争，也知道自己孤身前往绛州实在危险，于是能屈能伸，主动让步，说：“麻烦乌将军不计前嫌，帮我这一次。” 乌力罕愣住，看陌生人似地看了一眼林羡玉，板着脸背过身去，就在林羡玉不抱希望的时候，乌力罕说：“明早辰时一刻出发。” 林羡玉瞪大眼睛。 “马车每天只停一次，王爷不在，哭了可没人搭理你。”乌力罕说罢就扬长而去。 林羡玉茫然望向萧总管，总管笑了笑：“他这就是答应了。” 有乌力罕护送，林羡玉悬着的心终于安定下来，他回到后院和阿南一起收拾行囊，还不忘叮嘱萧总管：“总管记得每天帮我的菜园子浇水，还有我的小兔，麻烦总管帮我照顾好他们。” 萧总管一边答应，一边帮他准备四天的干粮，马车后面装得满满当当。 林羡玉握着萧总管的手，不舍道：“总管你也照顾好自己，我很快就会回来的。” 萧总管很是感动，差点儿老泪纵横，点头道：“好，老奴在家里等着你们回来。” 第二天日光微熹，林羡玉还没睡醒，就昏昏沉沉地上了路。 他一进马车就继续昏睡，阿南缩在他身边，很快也睡着了。半路上乌力罕撩开帷帘，往里面看了眼，冷嗤一声：“真是又懒又弱的祁国人。” 饶是林羡玉已经过了将近三个月的北境生活，习惯了风沙和尘土，然而再次经历马车的长途颠簸，还是让他腰酸背痛，叫苦不迭。 阿南想帮他揉腰，但也使不出什么力气。 林羡玉委屈地想：等过两天见了赫连洲，一定要他好好帮我揉一揉。 快到绛州时，马车上了山，原本正沿着山路飞驰着，却陡然停了下来，差点把马车里的林羡玉甩了出去，他的肩膀撞在门框上，刚想掀开帘子怒斥乌力罕，却看到一个老人倒在路上。 还有一个四五岁大的孩子无措地站在一旁。 乌力罕冲上去，把老人扶了起来。 林羡玉也顾不上疼痛了，立即下了马车。 老人看上去已经到了古稀之年，穿着灰麻短褂，胳膊和腿都瘦弱得像截枯木，他大概是被马车吓到了，仰头倒下，扁担上的风干青鼠肉散了一地。 乌力罕检查了老人的胳膊和腿，倒是没有擦伤。 “您带着这些是要去哪里？”林羡玉问。 老人有气无力地说：“去……去绛州的官榷。” “这是哪里？”林羡玉问乌力罕。 乌力罕说：“是绛州和斡楚之间一个专门用来交易的市场，但不是这条路，老人家，你怎么走到这条山路上来了？” “去官榷的正路要过两重衙门，交两次税金，我这一扁担的青鼠肉最多卖一两银子，交完税金就不剩多少了，只能绕过正路，走山路。”
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