|
“楚寺卿这是被贬了啊。”连城道。 沈邈捋一把胡子，贬谪还是其次，“盐城可是盐税重镇，皇帝还真是心狠，派他去这么个吃人不吐骨头的地方。” “你不再劝劝，让他索性辞官隐退，与我们一同回首阳罢了，皆时当个幕僚也好，军师也罢，西北大营总不至于埋没了他。”沈邈还哪壶不开提哪壶，故作好心提醒道。 陆随几乎咬牙切齿：“我何尝没劝过，他有哪一次是肯听我劝的？” 沈邈哑然失笑，也只有楚亦安能让他这徒弟难得露出一筹莫展的样子来了。 “将军若放心不下，派个人暗中跟踪楚大人便是。”连城提议道。 陆随投去赞许的目光，道：“这主意不错，你说派谁去好呢？”
第43章 水神庙会 到达盐城县时正值清明时节，阴雨连绵。梅雨滴滴答答地下个不停，连衣服也蔓延着一股潮湿的气息。 楚荆没有乘船，而是雇了马车一路南下，车马行路不快，他腿上的伤已经痊愈，但终归没有时间好好休养，绵密的雨丝夹杂着空气中湿润的寒气，像无数根细针扎进腿上的旧患，这种疼痛总是难忍而磨人。 这场雨越发的大了，旅人纷纷停驻此地，往日冷清的客栈竟异常拥挤，店家打着算盘算了下今日的生意，眼睛都笑成一道细缝。 南来北往，客栈里人一多，被大雨淋湿的旅人们认识的，不认识的，南方口音的，北方口音的都混杂在一起，一起抱怨这饶人的阴雨天。楚荆一语不发，安静地排队等候。最后只剩下一间房，恰好排到了他。 “最后一间上房，”店家递给楚荆牌子，笑道，“客官可真是幸运，但凡您来晚一步，今晚可要露宿街头了。” 此处是两城之间的交界地带，附近都是山林荒野，人烟稀少，只有这家客栈孤零零的矗立在这里。 楚荆接了牌子道：“多谢。” 夜逐渐深了，疲惫的旅人伴着雨声早早睡下，只有零星几个客人喝两口温酒，不时低声交谈，免得惊扰了睡客。 楚荆把湿了半身的衣裳脱下，身子浸在热水里暖和了不少，腿上的疼痛也减轻了，这还是陆随悉心照料的功劳。 他本就不是个需要他人照顾的，今夜竟又忍不住想起陆随。那日启程时，陆随并没有来送他，是在气自己又一走了之么？ 楚荆想得心里烦闷，翻来覆去睡不着，起身轻轻拢上房门下了楼。 雨水顺着屋檐流下，形成一道透明的雨帘，切割了行人的视线。 这场雨下起来无休无止，客栈又来了几人，房间住满了无处歇脚，掌柜多点了几盏灯，让这几人在客堂坐着歇息。 角落处多了一人，身披蓑衣，头戴斗笠，手边放着一壶酒，还有一碟下酒菜。 见有人下来了，旁桌的几个客人搭话道：“小兄弟是去盐城吧？” 楚荆礼貌回道：“正是。” 问话的人一脸了然地看着他们，说：“明日就是水神庙会，可得抓紧时间咯。” “水神庙会？” “那可是盐城一年一度的盛事，小兄弟竟然不知道？” 楚荆摇头，虚心求教道：“在下是外地人，确实没听说过。” 旁桌竖起耳朵听的客人也说：“我十几年前也在盐城住过一阵，怎么没听说有这么一座庙？” “这庙是盐城第一大盐商陈家老爷子建的，每年这个时候开放庙宇祈福，以求来年风调雨顺，出海平安，今年也正好第十年了……” 正说着，一少年踏着雨水跑进来，看身量只比楚荆矮些，只是身上穿着的粗布麻衣显然不太合身，衣袖裤子都短了一截。 少年背着个像他一样高的包袱，驻足门前并未落座，像是只为了借个屋檐避雨。 人不多不少，正适合讲故事，老汉叹了口气，不知已经是第几次谈起—— “二十多年前，顾家还没发迹，在盐城只是个小盐商。盐城盛产盐矿，这种小家小户多了去了，干了几年就倒闭的有，做了十多年的老字号的也有，那时的盐商都各干各的，人人都想分一杯羹。说起来，去世的顾家老爷子也是厉害，仅仅用了五年时间，不知用了什么办法，生意越做越大，到最后这些私盐渐渐少了，成了一家独大。顾家呀，也成了这里家喻户晓的富豪。” “顾家发迹以后，也没忘记十里八乡的村民。逢年过节就大摆宴席，请咱们好吃好喝一顿，还经常接济咱们这些穷人。可惜啊，好人不长命。您猜后来发生了什么？” “不知，您说。”楚荆认真听着。 那老汉捋了一把胡子，“顾家生意正是如日中天，十年前老爷子出海的时候发生海难，再也没有回来。眼看着顾家老小无人看管，陈家与顾家是世交，时不时也帮忙打理他家的生意，顾老爷子的遗孀和儿子靠着家产日子过得还算舒坦。” 邻桌忍不住插嘴，“难道这庙是陈家人为了顾老爷子建的？” “不是，这件事还没完。一年后的除夕夜里，顾家炮仗炸得震天响，谁也没料到，第二天亲戚上门拜年的时候，怎么敲都没人应。叫人爬墙一看，顾家十几口人横七竖八躺在雪地里，全死啦！那流的血哟，把刚下的新雪染红了一大片。那亲戚慌的呀，连滚带爬去报官了。那时我也去看了，你猜那尸体怎么着？” “怎么？”邻桌满脸好奇，配合地问道。 “诶哟，那叫一个惨哪！尸体上全都插着刀！” “哐当”一声，少年的包袱突然落地，外头包裹着的麻布散开，露出剑柄来。 那少年什么也没说，默默地把东西扎好，背回身上。 老汉被这动静吓了一跳，没看清少年包袱里的东西，继续道：“那尸体的胸口上，全都插着把六七寸长的短刀！” 楚荆没想到这不经意的闲谈竟牵连出一起灭门案，“后来怎么样了？” 老汉见众人来了，竹筒倒豆子般干净利落地全说了出来。 “后来，官府来人查案，查了三个月，最后说是他们家掌柜为了谋财下的毒，毒晕了他们全家，再用刀把他们捅了。”道士喝了口茶，话锋一转，“可仔细想想，没有道理啊，您猜怎么个没道理吗？” 众人看着他，像是等说书先生书接上一回。 “要是那掌柜的想杀他们，直接下毒毒死不就行了，干嘛还要先毒晕，再用刀呢，凶手难道不嫌麻烦？而且他家掌柜干的好好的，日子过得挺滋润，干嘛要杀他们一家啊。咱小老百姓能想明白的道理，官府难道不懂？咱们这些平民百姓都能看出来，可怪就怪在没过几天，掌柜的竟说是自己干的，在牢里认了罪。” “在街市行刑那天，咱们看到他，全身都是血，衣服破破烂烂的，没个人形儿。一看才知道他一定是被毒打，最后撑不住了，屈打成招，干脆死了算了。可怜他那才八岁的儿子，从小没了娘，又没了爹，可怜呐......” “那掌柜的儿子后来如何了？”楚荆问道。 “我可记得清清楚楚，当年那掌柜儿子名叫顾英雪，咱们邻里虽然心里知道他爹是个替罪羊，都觉得他可怜，但又不敢收养他，孤苦伶仃的，没多久就失踪了，如今是死是活，只有老天爷才知道喽。” 老汉一壶清酒下肚，一口气说了个痛快，回过神来时，众听客已经离开了。 雨又下了一夜，雨滴淅淅沥沥打在窗沿，吵得人心烦。 房门先是被撬开一道缝，一道黑影悄无声息潜了进来，房门再次紧闭。 楚荆平躺着，长发微微凌乱地散落，静下心来还能听见他均匀沉静的呼吸声。 黑影一动不动地站在床边看了好一会儿，才缓缓伸手向他探去。 “啪！” 楚荆突然睁开眼，出手抓住了他的手腕，“是谁？” 那人眼中闪过一丝笑意，后撤一步作势要逃走，楚荆紧抓着他借力起身，把他扑倒在床。 那人稍微挣扎了下，便一动不动任由他压着自己，毫无反抗之意。 楚荆察觉出不对劲来，正要松开手起身，那人却不知何时手臂搂住了自己的后腰，稍使劲一收，楚荆整儿趴在了他身上。 “这才几日不见，楚大人身手变得这么好了？”他终于开口。 楚荆心脏狂跳，“你……” 陆随忍着笑，终于把他那斗笠摘了，说：“怎么，连我也不认得了？” “你怎么会在这？！” 又赶了半日路程，陆随和楚荆终于赶上了水神庙会。 夜色已近，小摊贩早早占了街边的位置，县里百姓纷纷出门逛街赏庙，火树银花，盐城作为商贸重镇，热闹程度竟不亚于京城的元宵夜。 陆随顶着额头上被楚荆揍出来的肿包，拉着他上了街市闲逛。 “你看这水里有河灯。” “呵。” “这扇子做工不错。” “哼。” “这酒闻着挺香，你要不要试一试？” “不要。”休想再骗他饮酒。 陆随没话找话，见楚荆一整日都不搭理他，他则像个从未出过门的黄花闺女似的，看见什么都要拉着楚荆故意惊叹一番。 “这茶闻着好香。” 楚荆兴致缺缺，听了他的话，回头看到了一家小茶庄。 陆随本只是随便一说，没想到楚荆真的来了兴致。 茶庄生意不错，掌柜擦着桌子在招呼客人，女主人笑着拿出晒干的花苞，每个茶壶里放上两朵，满屋都是花茶的清香。周围的人愈来愈多，耳边听不太清，只见一个六七岁的小儿扯着女主人的衣袖，像在撒娇。他的娘亲正忙着，笑着往里喊了一声。一个十来岁的少年跑出来，抱着弟弟去路边买了一根冰糖葫芦。 小儿得了好吃的，也不再闹，乖巧地坐在一旁凳子上吃零嘴。 “我娘是江南人，她以前也喜欢摘了待开的花苞泡茶喝。”楚荆想起往事，说道。 陆随想给多嘴的自己来两巴掌，揽过他的肩膀说：“走吧，去前面看看。” 没过一会儿，楚荆又面无表情地拍开肩膀上的手掌，“别碰我。” 楚荆站在糖饼铺前看了眼，糕点琳琅满目，陆随匆匆留下几枚铜板拎起两包酥糖赶了上去。 “楚大人，是我的错。” 楚荆瞥了眼，故作嫌弃道：“太甜了，我不喜欢。” 隔壁摊铺挂了几个金丝绣的钱袋，楚荆指尖抚了下上头的纹路，陆随放下几锭银子追上前来。 “楚哥哥，我保证下次再也不吓唬你了。” 楚荆看也不看，道：“这钱袋可比我这几串铜板值钱。” 拨开人群，又见一家兵器铺，楚荆驻足在一把比他还高的长刀前。 陆随正要掏钱，见那店老板搓着手过来。 店老板心道这陈年售不出去的镇店之宝终于有了一线商机，忙吹捧道：“客官眼光独具，这把长刀可是陆大将军当年破北狄，收陇西时所用的宝刀！”
67 首页 上一页 35 36 37 38 39 40 下一页 尾页
|
