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他俩停下来看了会儿热闹，继续往前走，春宴突然“啊！”了一声，眉飞色舞道：“我突然想起来，我见过那个西笛王子！” 扶桑愣了下，揶揄道：“该不会是在梦里见过罢？” “当然不是。”春宴道，“五年前的万寿节，西笛王子随使团来为皇上贺寿。当时我尚在御茶房当差，甚至还亲自给西笛王子端过茶呢，只不过当时匆匆一瞥，早忘了他长什么样了。” 春宴比扶桑晚一年进太医院，扶桑约略听他提过，他之前在御茶房当差，常在皇上和各路达官显贵跟前露脸，算是个风险与机遇并存的好差事，但在他的“干爹”上吊自杀之后，他失去翼护，很快就被人撵出御茶房，辗转调到了太医院，在藏书阁做起了闲差。 “当时西笛王子多大年纪？”扶桑随口问。 春宴认真想了想：“估计也就十七八。” “那他和武安侯世子年纪差不多。”扶桑含着惋惜道，“武安侯世子那么厉害的人，有生之年的最后一仗却败给了他，想来这位西笛王子也绝非泛泛之辈。” “应当算是势均力敌罢。”春宴扭头望向奉天殿，“唉，越说越想看看他现在是何模样了。” 扶桑倒没那么强的好奇心。 在宫里生活了这么些年，他也见过不少大人物，哪怕是身为九五至尊的皇帝，还不是两只眼睛一张嘴，同芸芸众生也没什么差别。 过了武英门，二人分道而行，春宴径直往西去西连房，扶桑则往静园的方向走。他很听劝，没有进到静园里面，而是沿着静园外围慢步。 太后爱莲，皇上登基后，为表孝心，就在仁寿宫附近修建了这座静园，大概有半个御花园那么大，园内有三个莲池，一池种满白莲，一池种满红莲，还有一池则是大杂烩，蓝的、黄的、紫的都有。 夏天花期最盛时，翠盖拥红妆，浮香绕曲岸，赏花的人络绎不绝，而如今花期早过，茎叶凋敝，平时少有人来，故而僻静得很。 走着走着，莫名觉得身后有人，扶桑回头看了两次，可夜色已浓，只看到树影婆娑，灯火阑珊。 他一边劝自己不要疑神疑鬼，一边加快脚步，小跑着回到了引香院。 平时都是扶桑和金水、银水一起吃晚饭，今天柳棠时也在，因为他又从值日转为值夜了。 “棠时哥哥，我今晚不能和你一起去清宁宫了。”扶桑道，“今儿下午秋暝去了趟太医院，让我今晚不必过去了。” 柳棠时“嗯”了一声，也没多问。 “我刚还奇怪呢，”银水笑道，“上回慌成那样，今儿个怎么跟没事人似的，一点不着急。” 扶桑有些脸热，弱弱地反驳一句：“我哪有。” 吃过晚饭，柳棠时要沐浴，扶桑无事可做，百无聊赖地坐在正房门口的台阶上发呆。 夜空漆黑一片，无星也无月，看不出是阴是晴。轻风拂面，带着冷冽，呼吸间，有雾气氤氲。 今夜似乎格外阒寂，隐约能听到从奉天殿遥遥传来的丝竹声，断断续续，幽幽咽咽，听不出曲调。 “怎么坐在这里？”身后响起金水的声音，“才刚下过雨，又冷又潮的，快进屋罢。” “就坐一会儿，”扶桑道，“想透透气。” 金水来到他身边，挨着他坐下，递过来一样东西，扶桑垂眸一看，是个石榴香囊。 “这么快就做好了？”他接过来，正反两面都仔细看了看，惊喜道：“和我弄丢那个一模一样！” 他弄丢了春宴送给他的香囊，夏景答应帮他找找，然后就没信了，想来是没找到，所以他让金水帮他做个差不多的，没想到金水只用了一天就做好了，而且足以以假乱真。 “那个香囊你见天戴着，我有印象，”金水道，“用的布料都是宫里常见的，上面绣的花样也都简单，做起来并不难。” “主要还是你心灵手巧。”扶桑讨巧卖乖。 金水偏吃他这一套，眉眼弯弯地笑了笑，籍着堂屋泻出来的灯光观察扶桑的脸。那道伤口已经结痂，等再过几日痂皮脱落了，方能看出来会不会留疤。 千万不要留疤，如此赏心悦目的一张脸，若是有了瑕疵，该教人多难受啊。 扶桑迫不及待地将香囊挂到腰带上，扭头撞上金水痴痴的目光，他怔了怔，轻笑道：“干嘛这样看着我？” “谁让你长得这么好看，”金水一本正经道，“看了这么多年都看不腻。” 扶桑不禁逗，一逗就害羞，他蓦地站起来：“我回房去了。” 金水笑眯眯地看着他往西厢房走，扬声问：“明儿个冬至，你想吃什么馅儿的饺子？” 扶桑回道：“葵菜鸡蛋馅儿！” 金水独坐片刻，忽然打了个喷嚏，她起身回屋，边搓胳膊边想，今晚可能要下雪了。 三更天，果然下起雪来。 起先是细小的雪霰，砸在屋顶上、树上、地上，满世界噼里啪啦响，但还不足以惊扰熟睡的人们。 接着是棉絮一样的雪花，在黑夜中无声地飘落，一层一层地累积……当人们醒来时，开门一看，世界已然银装素裹了。 扶桑早起发现下雪了，兴奋得像个三岁小孩，在院子里撒欢儿乱跑，淋得满头都是雪，袁雪致喊他回屋他也不听。 柳长春和袁雪致并肩站在廊下，看着蹲在院中揉雪团的扶桑，难得做一回慈父：“孩子高兴，随他去罢。” 袁雪致道：“我这不是怕他生病嘛。” 柳长春道：“无论如何他都要病一场，防不住的，怕也没用。” 袁雪致苦笑：“你说的也是。” 扶桑玩够了才去吃早饭，而后高高兴兴上值去。 澹台训知的屡次出现让扶桑对那条走惯了的路有了阴影，所以他换了条路，在武英门附近巧遇了春宴。 “扶桑！”春宴小跑到他身边，险些滑倒，扶桑伸手扶了他一把。 “昨儿晚上出大事了，”春宴刚站稳就急切道，“你听说了没有？” 扶桑茫然摇头：“什么大事？” 春宴左右看看，附到扶桑耳边道：“昨晚的宫宴上，西笛王子阿勒祯向皇上求娶大公主，太子得到消息后，不顾自己尚在禁足，直接跑去乾清宫求见皇上，却被皇上拒之门外，听说太子在乾清宫外头跪了一夜，现在还跪着呢。”
第29章 昨夜宫宴之上，西笛王子阿勒祯公然向皇帝求娶大公主澹台重霜，他慨然许诺，只要皇帝愿意与西笛缔结秦晋之好，便归还西笛占领的五州之地，并且在大公主有生之年，绝不进犯。 这个消息在宫宴结束后便传得沸沸扬扬，很快传到太子耳中，太子当即便不管不顾地冲去乾清宫，乞求皇上拒绝西笛王子的求婚，然而皇上根本不见他，太子便在乾清宫门口长跪不起，哪怕大公主闻讯赶来相劝，也无济于事。 “听说皇上连大公主都没见，他素日里对大公主的荣宠之盛可是有目共睹的，没成想……”春宴微微叹了口气，“这桩婚事，皇上十有八九会同意的，毕竟阿勒祯开出的条件过于诱人了。” “这个阿勒祯也算是个痴情的男子。”春宴又道，“五年前的万寿节，大公主在寿筵上为皇上献舞，阿勒祯对她一见倾心，念念难忘。他用五年时间筹备了一场战争，原来只是为了藉此挣取一个向大公主求婚的机会，由此可见他对大公主用情之深。倘若大公主真的嫁给了阿勒祯，也算是一段英雄与美人的佳话。” “只是太子与大公主姐弟情深，定然难以接受，势必要拼尽全力争一争，但胳膊拧不过大腿，他如何争得过皇上。”春宴兀自滔滔不绝，“从昨晚到现在，太子已在冰天雪地里跪了五个时辰，身子恐怕要冻坏……哎！扶桑，你去哪儿？” 扶桑没有回答。 从春宴说太子在乾清宫外头跪了一夜开始，他的耳中便嗡嗡作响，后头春宴又说了些什么他也没注意听，只顾着担心太子。 他要去看看太子，即使什么都做不了，至少要去看一眼。 雪天路滑，扶桑又心神不宁，路上摔了两跤，伞骨都摔断了几根。 他顾不上疼，一瘸一拐地往前走，经过奉天殿和宣政殿，即将走到他每天都会走过的那条宫道时，他看见两个太监正扒着墙角偷窥，许是听见了他的脚步声，其中一个太监扭头瞧了他一眼，随即便拉着另一个太监匆匆离开。 扶桑合上伞，走到他们方才藏身的位置，探头窥视。 白茫茫的宫道上，太子一身玄衣，跪在乾清门外。 都云谏立在太子身侧，为太子撑伞，而他自己早被淋成雪人。 除此之外，再无旁人。 扶桑看不到太子的脸，只能看见他挺直的脊背。 眼泪毫无预兆地涌出来，模糊了他的视线。 短短半月之内，先是亦兄亦友的表哥突然身故，令太子痛苦不堪，如今最亲的姐姐也有可能远嫁异国离他而去，太子会失去理智再正常不过。 先皇后在生下太子之后便香消玉殒，皇上将丧妻之痛发泄在太子身上，对太子极为冷漠。太子甫一出生就失去了母亲和父爱，祖母和姨母也只是短暂地怜爱过他，唯有大公主，始终陪伴着他，明明只比他年长一岁，却如母亲一般，照顾他，疼惜他，爱护他。可以说，太子对亲情的所有期冀与渴盼，都维系在大公主身上，是大公主支撑着他，在这步步惊心的深宫之中一点点成长起来。 对太子来说，大公主是最重要的人，他绝不可能眼睁睁看着大公主嫁给西笛王子，沦为两国纷争的牺牲品。 可是，面对一个将他视如敝履的父皇，无论他做什么都是徒劳，纵使他冻毙于风雪，恐怕也无法撼动皇上分毫。但他还是直挺挺地跪在那里，因为除了这副血肉之躯，他再没有别的筹码了。 扶桑抬手擦擦眼泪，转身离开，他不忍心再看下去。 他很想为太子做点什么，可绞尽脑汁，依旧惘然无措。这样大的事，岂是他这个卑不足道的小太监能插手的？他只能远远地做个旁观者，然后在太子需要他的时候，用他的双手，为太子纾解疼痛。 他不可避免地迟到了，见赵行检不在，便问尹济筠：“师兄，师父还没来吗？” 尹济筠道：“师父和张院使一起去武安侯府了。” 扶桑记得春宴说过，今日要为武安侯世子验尸。 验尸自然该由刑部最厉害的仵作进行，让太医院院使和院判过去，想来是起到监察和辅助的作用。 扶桑坐下，揉了揉摔疼的膝盖和手肘，拿出一本书，心不在焉地看起来。 枯坐到晌午，扶桑跟尹济筠打声招呼，便离开了太医院。 雪已停了，但天还阴着。 风刮在脸上，犹如刀割。
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