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马车便辘辘地向着城外驶去，扶桑趴在窗边领略了一番这座小城的人间烟火气，冲着摇摇晃晃的门帘道：“薛郎，你怎么不进来？” 薛隐回道：“你歇着罢。” 扶桑不忍心他在外面吹冷风，可又不能强拉他进来，而且车厢逼仄，如果两个人挤在一处，说不定他又会像昨晚那样，生出些污-秽不-堪的想法，所以还是保持距离为好。 乘车可比坐船舒服多了，扶桑就像一只冬眠的小兽，把自己藏在又软又暖的被窝里，一日一日地睡过去，反正万事不用他操心。 就这样晃晃悠悠地睡过了新年，又睡到了上元，二十多天眨眼就过去了。他们凑巧在一个颇为繁华的城池落脚，扶桑很想逛逛这里的灯会，奈何他这副身子实在不宜去人多的地方凑热闹，于是他们未在城中逗留，照常赶路。 没成想临近晌午，忽而下起雨来，不出一个时辰，乡间野路就变得泥泞难行，一会儿陷在泥坑里出不来，一会儿又险些滑进沟里去，稳妥起见，只能就这么不尴不尬地停在路上。 正犯愁，一个头戴斗笠、身穿蓑衣的年轻和尚不疾不徐地朝这边走来，车夫如见救星，忙叫住他问：“小师父，这附近可有什么村镇，让我们过去躲躲雨？” 年轻和尚道：“最近的村子大约在十里开外，不过前头不远处有座石桥被水淹了，在水退之前你们是过不去的。” 车夫暗叹一句“真是倒霉”，不死心地问：“小师父，你这是往哪里去？” 年轻和尚道：“回庙里去。” 车夫眼睛一亮：“远吗？” “不远，”年轻和尚抬手一指，“从那条岔路过去，一炷香左右就到了。” 车夫侧身将车门推开一条细缝，先询问了薛隐的意思，这才转过头，好声好气地对年轻和尚道：“小师父，不知我们方不方便去寺里讨杯茶喝？” 年轻和尚和善一笑，直接道：“施主请随我来。” 于是调转车头，跟随年轻和尚拐上一条小路，这是条不进则退的上坡路，没那么好走，薛隐干脆下去推车，如此才勉强跟上年轻和尚的步速。 行到小路的尽头，一座灰突突的山峰现于眼前，虽远不如鹿台山那般巍峨，却也还算高耸。 马车停在山脚下，薛隐一手撑伞，一手扶着扶桑下车，扶桑见他浑身湿透，不免有些心疼，这个人好像从来不知道爱惜自己，再强健的身体也经不住他这样糟蹋。 寺庙建在山上，好在离山脚不远，一段蜿蜒的青石台阶通向那里。台阶湿滑，扶桑走得小心翼翼，薛隐想背他抱他都难施为，只能半搂半抱，扶桑几乎是小鸟依人般依偎在他怀里，而扶桑的怀里则抱着玄冥。 进了庙门，年轻和尚直接引他们去了禅房，让他们在此处休息，扶桑厚着脸皮开口：“小师父，能不能麻烦你让厨房煮碗姜汤来？我夫君淋了雨，我怕他感染风寒。” 年轻和尚点头答应，扶桑连连道谢，待他离开，扶桑赶紧催着薛隐更衣，薛隐自是无有不从。 禅房只有巴掌大，避无可避，扶桑只能背着身，身后窸窸窣窣的动静钻进耳朵里，勾着他浮想联翩。他倏而怀念起从前那个不知情慾为何物的自己，然而时光一去不复返，他不可能回到从前了。转念又想，或许可以借本佛经来看看，兴许能让六根清净。 薛隐换好了衣裳，在扶桑旁边坐下，扶桑瞥他一眼，见他的发梢还在往下滴水，陡然觉得一口气堵在胸口，上也上不去，下也下不来。 他双手撑着桌子，艰难起身，移至床边，从包袱里取出一条手巾，回到薛隐身边，在他身后轻声道：“你坐着别动。” 薛隐偏头看他一眼，默然不语。 扶桑解开发带，让湿漉漉的黑发披散下来，细致地擦拭起来。忍了忍，那句压在心里许久的疑问到底没忍住问了出来：“薛大哥，你为什么不能对自己好一点？” 薛隐缄默良久，扶桑还以为他不会回答了，却听见他淡声道：“因为我不配。” 扶桑追问：“为什么？” 薛隐反问道：“他跟你说过我的过去吗？” 扶桑怔了下才反应过来这个“他”指的是谁。 时间果然是治愈伤痛的良药，这才过去几个月，他就已经越来越少想起“他”了，就算想起来，也不会再感到痛彻心扉，但还是会隐隐作痛，伴随着绵绵不绝的想念。 “他没跟我说过。”扶桑如实道。 薛隐又沉寂少顷，才慢声道：“我父亲薛憾，曾是龙骧军西北部的忠武将军，常年镇守西北边境。直到我九岁那年，他在战场上断了一条手臂，被迫退役，回到老家裕州，与我和母亲团聚，在那之前，我见过他的次数屈指可数。” “他们夫妻是被父母之命硬凑在一起的，本就没多少情分，经过十几年的蹉跎，早就与陌生人无异。而我母亲不安于室，和一个有妇之夫私通，为了嫁给这个有妇之夫做妾，趁着我父亲卧病在床，我母亲毒杀了他。” 扶桑骤然心惊，暗悔不该问那句话，可是为时已晚，他已经揭开了薛隐的伤疤。 只听薛隐继续道：“当时我就躲在窗外，目睹了全程——我父亲饮下毒药，很快就吐血不止，他一边骂着‘毒妇’，一边用他仅剩的那只手扼住我母亲的脖子，将她死死地摁在床上，从他喉间涌出的鲜血洒了我母亲一头一脸，他的生命迅速流逝，最终无力地倒在床上，我母亲立即爬起来，用枕头摁住他的头，直到他死透为止。” 扶桑不敢想象一个九岁的孩子，亲眼目睹父亲和母亲互相残杀，会是什么样的心情。 薛隐却只字不提他的感受，只是平铺直叙地讲述，仿佛这是别人的故事，与他毫不相干：“半年后，我母亲如愿嫁给了那个有妇之夫。办事当晚，夜半三更，我提着一把柴刀潜入房中，亲手砍掉了我母亲和那个男人的人头，之后我逃往京城，投奔了武安侯韩子洲。” 这个血淋淋的故事超出了扶桑的接受范围，他吓得手脚发软，站立不住，有些踉跄地坐回椅子上。 薛隐睨了眼他泛白的脸，径自往下道：“起初我并不觉得自己做错了什么，奸夫霪妇就是该死，可我经历的事越多我就越明白，我简直大错特错。我母亲虽然对不起我父亲，却从未有一星半点对不起我，而我却为了给那个几乎没什么感情的父亲复仇，亲手杀害了含辛茹苦将我养大的母亲。” 扶桑哑口无言，他想安慰薛隐两句，可他说不出口，在如此惨痛的经历面前，任何安慰都是苍白无力的。 薛隐道：“这件事成了我的心魔，日复一日、年复一年地折磨着我，我根本不配活在这世上，可我还是恬不知耻地活着，从前是从韩君沛而活，后来韩君沛死了，我又为澹台折玉而活。” 扶桑终于理解，薛隐为什么总是虐待自己。他无法评判对错，只觉得薛隐可怜，和过去的澹台折玉一样可怜。 扶桑很想抱抱他，又觉得拥抱太亲密，于是抓住他放在桌上那只手，嘴唇动了动，终究无话可说。 薛隐任由他抓着自己的手，心里五味杂陈。 他一面觉得如释重负，轻松了不少，一面又后悔不迭，担心扶桑因此厌恶他，他本来就不是个讨喜的人。 他到底为什么要跟扶桑说这些？他是疯了吗？ 屋里陷入死寂，只剩下淅淅沥沥的雨声，好似落在他们心上。 握在一起的两只手分开了，薛隐想要避出去，却听扶桑道：“薛大哥，你刚才说你的老家在裕州？” 薛隐微愣，“嗯”了一声。 扶桑面露喜色：“我们眼下不就在裕州境内吗？” 没错，他们的确在裕州境内，昨日落脚的那座繁华城池便是裕州州府。 “你家离这里远吗？”扶桑又问，却不给薛隐回答的机会，兀自道：“不论远近，你独自回去，快马加鞭，想必一日之内就能赶到。薛大哥，等雨停你就上路罢，趁着上元节，去你母亲坟前上炷香，将你的愧疚和悔恨统统说给她听，求她原谅你。” “那你呢？” “我就在这间寺庙里住着，等你回来。” “不行。”薛隐断然拒绝。 “……”噎了一下，扶桑试着劝道：“错过这回，你以后怕是很难有机会再回故乡了，你难道忍心让你的母亲就这样含恨九泉吗？” “我一定会在临死之前到我母亲坟前忏悔，但现在不行。”薛隐态度坚决，没有商量的余地。 恰在这时，那位带他们来到此地的年轻和尚端来了姜汤，扶桑便没再多说。 这场雨下到未时方停，雨后的路上都是烂泥和水坑，马车根本走不动，扶桑他们不得不在寺中借住两天，等日头把路晒干了才能启程。 寺庙不大，没什么好逛，扶桑闲来无事，果真借来一本佛经，认真研读起来。 不知不觉就到了黄昏，一抬头，绚烂的晚霞映入眼帘，即刻让他联想起在鹿台山行宫里欣赏过的那些“ 落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”①的绝景，然而和他一起看景的人却再也见不到了。 黯然神伤一阵，待到天色彻底黑下来，薛隐端来了斋饭。 玄冥的晚饭是两颗煮鸡蛋，扶桑把蛋弄碎了拌进米饭里，再浇些菜汁，玄冥吃得很香。 自从晌午那番长谈之后，两个人就没怎么说过话，扶桑想缓解尴尬的气氛，没话找话道：“之前在鹿台山，山脚下那间寺庙每天早中晚都会敲钟，这间寺庙怎么没敲？” 薛隐道：“大概各有各的规矩。” 扶桑“喔”了一声，便无话可说了。 饭后简单洗漱一番，各自睡下，扶桑睡床，薛隐打地铺。 扶桑久违地失眠了，薛隐幼时的悲惨遭遇在他脑海中挥之不去，令他感到深深的悲伤和绝望。 薛隐被困在了一个死局当中，他背负着巨大的痛苦，永远找不到出路，到最后要么死要么疯，其实他现在隐约就有发疯的迹象，只是隐藏在了平静的外表之下。 怎么做才能让他活得开心一点呢？扶桑苦思冥想，毫无头绪。 正想着，一阵奇怪的声音透过门窗传进来，扶桑凝神听了片刻，蓦地大惊失色，起身看着躺在不远处的薛隐，压着嗓子道：“薛大哥，你听见了吗？”
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