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因此，花时比周成庵更重要一些，但目前情势未定，还要倚靠周成庵的掩护，遂先一推六二五，说道：“奴家可以先稳住兰旭，然后来个瓮中捉鳖，但不能是我们无记业动手。无记业的宗旨是推翻朝廷，兰旭所为，与无记业宗旨相符，杀了他，不能服众。” 婉拒后，不等周成庵开口，又道：“奴家有个主意，不如，您把这个差事交给花时。花时是皇上派去追捕兰旭的，杀了人，也是皇上的事，您既得偿所愿，又不淌这趟浑水，何乐不为？” 周成庵尚不知道花时和兰旭风情月意，一听很有道理，于是将“杀了兰旭”的重任担在了花时的肩膀上。 花时听着周成庵的安排，面上怡颜悦色，心中杀机暗生——他还没搓磨够兰旭，居然就有人要从他手里夺走兰旭的命？礼貌地聆听完，他面露为难：“周大人，兰驸马毕竟于我有恩……” “他伤了公主，就是十恶不赦！公主免他一刀之刑，他竟以怨报德忘恩负义！这种人，死不足惜！”周成庵道，“花大人，你可别搞错了，于你有恩的是公主，你可不要成为第二个兰旭。” 花时淡笑道：“周大人大公无私，一心只为公主着想，莫不是对公主有情？” “此话不可乱说！”周成庵厉声道，末了又重重叹口气，“为公主是一，这二来嘛……” “周大人但说无妨。” 周成庵看他一眼：“你当知道，十六年前，艾松叛国谋反的事吧，”——花时点头——“兰艾二人亲密无间，这次兰旭伤了公主，正是因为艾松。当年揭发艾松，老夫也略尽了些薄力，故而担心兰旭贼心不死，查出当年细节，来寻老夫的仇，所以，我们务必先下手，杀了他以除后患。” 花时心道：略尽薄力？是不遗余力吧。登时觉着把兰旭拴在腰上才安全，面上作出恍然大悟的表情，说道：“原来如此，下官明白了。” 周成庵满意地点点头，终是对他有所疑虑，又道：“我这边有两个人，让他们给你打个下手。” 名为帮衬，实为监督，二人心照不宣。花时道：“那下官就恭敬不如从命了。” ……………………………… 花时目光凌厉，扫视过两个杀手，狠戾道：“本官自有计划，你们再敢私自行动，别说我没给周成庵面子！” 说罢，甩袖而去。 ……………………………… 兰旭素来沉稳，可涉及花时，难免方寸大乱，待走进镖局的后院时，他的心态已然平复，只想着怎么打圆场。他无所谓伍九怎么看他，更无所谓伍九受了多大刺激，但目前，他还不能和伍九闹僵。 再者，不能让伍九发现，花时是公门中人，若是传到无记业耳朵里，发觉他和官府不清不楚，那皇上的卧底任务，直接胎死腹中了。 推开门，就看到伍九裹成个蚕蛹，躺在床上面朝墙壁装睡。兰旭顿了顿，没急着澄清，自顾掸尘除垢——伍九心直口快，藏不住事，论脾气比耐性，他远不如兰旭。 果不其然，待兰旭净了手面，回身一看，伍九不知道什么时候坐了起来，缩在被子里，目光微妙地打量着他，眼神相接，他像被烫了似的，打个激灵，重又坐定后，嘴巴张了又张，方道：“那个，你……你和那个男的……” 兰旭心下尴尬，表面泰然无澜，一本正经地遮掩：“那是我儿子。” 伍九的眼神更古怪了：“你和你儿子亲嘴？” 这回轮到兰旭惊了：“你什么时候到的！” “就你俩亲嘴的时候……” 兰旭有些犯愁，以他和花时的武功，半点风吹草动都瞒不过他们的耳目，可重逢的喜悦蒙蔽了五感，竟连伍九那么早出现都没发觉。他本想着，伍九知道他有个儿子，可借此解释他们父子多时不见，情难自抑，亲昵搂抱的也属正常，谁成想不仅没糊弄过去，还越描越黑。 二人相对沉默，最终兰旭长叹一声，半真半假道：“好吧，那个是……” “你相好？” “……” “你……你不是有媳妇吗，怎么还——哦！”豁然顿开，“我知道了，你们有钱人，都有毛病，有了媳妇不够，还喜欢养漂亮的小男孩。” 这走向和兰旭想的南辕北辙，一时不知该将错就错，还是该悬崖勒马；他不吭声，伍九更坚定了自己的想法，看他的眼神简直在谴责他始乱终弃：“那就是你以前养的小男孩儿吧？难为你落魄了，他还痴心不改，如今他找上门来，你打算怎么办？” ——怎么办，他能怎么办？！ “——我听说，那样的男人，过了二十就没活路了，瞧他的样子，也差不多了吧，离了你，还有谁会要他？你可不能再辜负人家了！” 兰旭想扒开伍九的脑子，看看里面怎么长的，能把分桃断袖说得这般清新脱俗，还自己圆了出戏，倒省得他胡编乱造了，应和道：“好，我记住了。” 花时要是得知自己成了他的娈童，不知会怎么作天作地。复又想到在芳华香里温存时，花时旺盛到可怕的精力，还有那些跃跃欲试的花样，兰旭脸色一白，只觉腰臀又在隐隐作痛，装作困倦地打了个哈欠，径自睡了。 接下来几天，兰旭发现伍九好像在躲着自己。往日伍九嫌热，会在房间里打赤膊，这两天只要兰旭在房间，他包管捂得严严实实的；还有之前伍九冲凉，经常忘记拿换洗衣物，会毫不客气地使唤兰旭帮他去拿，现在他宁肯裹着毛巾耗子一样窜进被子，也不跟兰旭开口。 兰旭知他心有膈应，要消除不是一朝一夕之事，但只要别成为绊脚石，兰旭漠不在意——他现在另有要事：茶叶的查税关卡正式撤销，湖州官府暂停发放茶引，各大茶商须在销售地补办茶引。 全城的茶商闻风而动，喜极而泣，一时间镖局的茶镖数不胜数。镖局人手短缺，兰旭也成为了正式的趟子手。 身为新人，他依然没有押到远途镖，而是分配到了一个邻省的小本茶商的生意，同行的还有伍九。伍九挺高兴，押的镖多，挣得就多，这也是全镖局上下的共同心声。 唯有兰旭面无喜色，出发前，他找到他们这趟的负责人李镖师，说道：“情势似乎有异，在下听说，新任提刑官赖大人一直在围剿茶寇，前些日刚剿了张五黑子的茶，这时候撤去关卡，似在诱敌深入，我们是不是观望些时日再做打算？” 商人逐利，兰旭笃定镖局被眼前利益冲昏了头脑，不可能听信一个小小趟子手的疑虑，所以做起了事前诸葛亮，待事后复盘，他的长远目光和灵活头脑才能脱颖而出。 果然，李镖师坐在廊下，擦着宝贝大刀，不耐烦地撵他去最后查验一遍镖车。一同被撵的伍九听了他的话，在给镖车插旗时笑话他：“你说的跟真有那么回事儿似的，你都能看出来的问题，林镖头会看不出来？婆婆妈妈的！” 兰旭不慌不忙地笑了笑。一切正合他意，尽在掌握。 果不其然，出了湖州地界，刚踏上邻省茂洲的土地，他们的车就被官兵拦下。李镖师从容地上前交涉，递交了一系列通行文书和货物清单，不想那官兵看过文书，问道：“茶引呢？” 李镖师道：“官爷，湖州取消了茶引，现在湖州的茶，都是在销售地补办。” 那官兵斜他一眼：“那就是没有茶引了？” 李镖师察觉不对，正打算赔上笑脸，先礼再说。然而那官兵根本没给他解释的机会，抬手喝道：“好你个私茶贩子，简直胆大包天，都给我拿下！”
第三十八章 事发突然，李镖师尖挂子出身，反应迅速，挥手按住两头的火气，说道：“官爷，有话好商量，咱们天马镖局，走的坦坦荡荡路，护的正正经经镖，缺了什么，您知会一声，咱立刻补上。” 又亮了次招牌，硬话软说，跟着奉上了“过路银子”。岂料那官差嗤笑一声，举起银子，大声道：“大家都看看啊，公开贿赂，证据确凿，还说不是私茶！上！” 一声令下，官差们尽换了副凶神恶煞的嘴脸，拔出大刀，一拥而上！李镖师见没了转还的余地，方知此事不能善了，喊嚷道：“轮子盘头，各抄家伙，一齐鞭托，鞭虎挡风!” 江湖话，护镖开打。李镖师走南闯北，身经百战，很清楚地方官兵虚有其表的德性，故而胸有成竹。可万万没想到，这帮官差竟截然不同，一招一式，配合得当，赫赫有名的天马镖局一时也讨不到好去。 兰旭不显山不露水，隐藏大部分实力，以击退为主；另几位趟子手武功不济，使出浑身解数，犹觉吃力。兰旭本不想施以援手，然而数个官兵一同朝伍九围攻，而他人自顾不暇，眼看着官兵的大刀高高举起，阳光下反射出明晃晃的光，刺得伍九闭上了眼—— 兰旭一个飞扑，压倒伍九，就地滚了两圈，停在了草丛里。伍九逃过一劫，战战兢兢地睁开眼，一条血淋淋的手臂触目惊心！刚一张嘴，尖叫声还没来得及奔出嗓子眼，兰旭一把捂住他的嘴，蹙眉道：“闭嘴，在这儿躲好！” 然后不顾见骨的伤口，咬着牙再次冲进混战之中。 伍九死死捂者嘴，一双大眼睛惊恐地看着眼前地狱般的情景，他只是一个小小的趟子手，在他短短不到十八年的人生中，从未见过血肉横飞的惨烈景象，刚刚，他只差那么一点点，就成了刀下亡魂。 他的目光紧紧追随着兰旭，举重若轻的招式，灵活矫健的身影，仿佛降临地狱的天神，拯救他逃出生天。 ………………………… 这趟茶镖丢尽了天马镖局的脸，丢了镖不说，几个镖师也不同程度地负了伤。李镖师心有不甘，在官兵们押走茶货后，还想追上去，被兰旭拦了下来：“不为小利，必有大谋，哪有关卡揩油不为了银子而为了茶叶的，其中必有蹊跷，不如从长计议。” 李镖师这回总算拿正眼瞧他了，又看看他手臂上深可见骨的伤口，哑声道：“就是你提醒的我，现在走茶镖，当心让官府给玩儿了？” ——原话没这么粗俗。而且这个问题，答“是”和“不是”都是踩痛脚。兰旭避而不谈，只暗示道：“茶叶我们一定要追回来，但是找谁要，得好好想想。” 李镖师若有所思，待回了镖局，原封不动地复述给了林午阳。林午阳见他遇事难得不骄不躁，思路有条有理，便暂时压下此事，给他一个将功赎罪的机会，抓紧把货物追回来便算。 伍九听风是雨，跑回房间，为兰旭鸣不平：“明明是你想出来的，凭什么功劳都让姓李的占了去？” 兰旭半裸上身，咬着绷带，在手臂伤口处包紧，闻言不以为意道：“认这份功劳，就得领丢镖的处罚，要不你去？” 伍九看他扭手扭脚，很是不便，赶忙上前接手，给他包扎——被兰旭救了小命之后，他又恢复了最初的相处，甚至更亲近些——凑近却见他肩头还有一块儿碗大的疤，粉嫩嫩的活肉，还没完全长合的状态，十足吓了一大跳，脱口道：“这谁啊下手这么狠！你家是不是惹了仇家才败落的呀？”
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