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如此一来，兰旭也不再患得患失——他喜欢花时，不想和他闹得不欢而散，但花时一向用强势掩盖脆弱，弄得他束手束脚，不知怎么办才好。心想着，应当让花时多出去结交同龄朋友，认识认识好人家的姑娘，一切即可迎刃而解。 “他那三脚猫的功夫，强身健体还行，哪用得上这么好的剑。” “如果他功夫比我好呢，是不是就留给他了？” 兰旭暗笑他一团孩气，面上整肃道：“就算比你好，也给你。” “是不是因为我年纪居长，才优先给的我？” 兰旭终于忍不住，捏捏他的脸颊，哈哈笑道：“你年纪再小、功夫再差、脾气再臭、心眼再坏，也给你，傻小子。” 花时心中涌出一股淡淡的喜悦，暖流一样流遍全身，可忽然又想到：兰旭对自己这般好，那兰爻呢？ 他还是兰爻时，体弱多病，兰旭曾教他一些内功心法调理身体，还说等他大一点，就教他剑术，他当时很奇怪，因为父亲使枪，那么长、那么重的一杆长枪，在他手里像条乖顺的游龙，小小的他看在眼里，大感震撼，心生崇拜，他也想成为一名像父亲那么厉害的枪客，可是父亲不允，他实在想不明白，为什么父亲要执着于让他学剑术？ 但他清楚地记得，兰旭曾说过，以后会给他一柄稀世名剑。 想来，就是鹤背寒了。 然而，得到者不是兰爻，而是花时。 兰旭是彻底放下兰爻了，彻底不要他了……彻底舍弃自己了。 “你是真喜欢我呀。” 暗涌的思绪冲击着花时的头脑，突然冒出一句。兰旭听着奇怪，分不清是庆幸还是嘲讽，坦然道：“我喜欢你，公主府就是你的家，我们都是你的家人。” 岂料花时把剑一推，沉下脸道：“谁和你是一家人，你有家有业的，我不过是你一时兴起捡回去的猫儿狗儿，不值当带上个金铃铛。” 兰旭一听这小子又要耍驴，眉心一跳，哄道：“算我说错了，大清早的，别找不痛快，总之，你喜欢就好。” “我不喜欢，我不要这个！” 花时收剑回鞘，放回兰锜上。兰旭松了口气，看来他知些分寸，不像晏果似的，生气起来，手上有什么丢什么；又想这小子一向别扭，时常将好意伪装成刻薄，心念一转，揣摸道：“你是不是觉得这个太珍贵了，才不拿？别有负担，正如我刚说的，物尽其用，好马配好鞍，说到底，这就是个物件，物件就是给人用的，除了你，我谁也不想给。” 他自以为这话能哄得花时回心转意，哪能料到花时更是火冒三丈！“谁也不想给”，是了，不过十六年前的一句过场话，也就自己傻乎乎当宝贝似的，揣着、念着！虽然他不想学剑术，但是、但是——说好的，这把剑是要给他兰爻的，就算他不要，也不可转赠他人！ 花时道：“我说了我不喜欢，我才不要别人的东西。” 兰旭听得迷糊：“什么别人的东西？” 花时口中的“别人”正是“兰爻”，当然不能实话实说，便扯了借口道：“你、你不是说这个是艾松给你的吗？” 兰旭恍然大悟，他再神机妙算，也算不出花时心里头的弯弯绕，只以为是花时不愿夺走艾松留给自己的念想——思及此，虽可谓南辕北辙，但兰旭自顾自地感动起来：“给我了，就是我的，我想艾大哥若能看到是你持着鹤背寒，一定也会很欣慰。” 花时矛盾着，一方面他生气兰旭忘了十六年前那个随口的许诺，另一方面又担心自己真不要，不一定哪天这剑就另送他人了，思来想去，委蛇道：“那我先拿着，你要是反悔了，想起来另有想给的人，我就还你。” 兰旭松了口气，摇头笑道：“你呀，我哪有‘另有想给的人’，罢罢罢，就当先寄放在你这里的。” 花时气得险些仰倒，直想打自己这张破嘴。兰旭完成了一件大事，正是轻松自在的时机，浑然不觉花时的暗潮，又说道：“照理，殿试之后，三鼎甲荣归故里，衣锦还乡。你既不回，这段时间，我就让老郭和平安帮你张罗张罗，赁套匹配你状元头衔的房子。” 花时闷头怏怏，却也知道不可能一直赖着不走，嘟囔道：“知道了，这才是你巴不得的吧。” 兰旭欲言又止，寄希望于他别府另居，有了志同道合的朋友之后，就会放下执着于自己的念头。花时有气无力地瞪他一眼，拿着剑走了。 兰旭看着他简单利落的背影，想起初见时，花时的穿戴气派，混以为是膏腴子弟，真不知是从哪里搞来的那套华贵行头。武馆大火后，花时一穷二白，进了公主府，兰旭按月给他一些活用钱，可也不见他如何爱打扮。复又想到他如今状元及第，衣食住行都得符合身份，将来方便小皇上给他封官进品。 老郭和平安行动迅速，很快便在东城寻到了一处合适的两进小院，再由公主拨去几个洒扫小厮和灶上婆子帮着拾掇。晏果听说花哥哥要走了，先是很舍不得，随后意识到自己又多了个出门的借口，不禁欢天喜地起来，缠着花时团团转，说他会常去过府探望。 花时心情滞沮，看他就烦，懒得敷衍他；晏果神经大条，反正他花哥哥时不常就自闭，花时不说话，那就他说，说的天南海北，云山雾罩，抱怨皇上表哥打他爹，自从他爹挨打之后，他就再没进过宫了，他要让皇上表哥想死他，以示惩罚。 也不知道晏果憋了多久，话语雨点子似的又密又急，花时第一次觉得赶紧出府另住挺好的。 到了乔迁之日，兰旭也跟着去看了看，衣食用度一应俱全。本要看过就走，却被花时留了下来，说是按照中原的习惯，置办了新家得燎锅底，便亲自下厨做了四个菜。 兰旭爱极了他的手艺，干脆大大方方留了下来；又担心花时多虑，寻思公主府监视他，于是把公主府的下人都打发了回去，只给花时留下了平安。 两人吃过饭，花时送他出府。兰旭上马与之告别，花时却一把拽住缰绳，仰脸说道：“明儿晚上亥时正，我在竹懋山下等你，我有东西送你，你一定要来，我会一直一直等你的，等到你来为止。” 兰旭眉头一皱，明日五月初五，端午节，这个节日虽不用进宫，但公主府一应礼仪不减。何况……他已打定主意，绝了花时的心思。 正欲开口回绝，花时像是有预感似的，狠狠拍了下马屁股，马儿扬蹄，撒腿便跑，回绝的话到底没说出口。
第二十章 五月初五，端午家宴，阖府一大早随公主祭祀了祠堂，又领过宫中的例行赏赐，忙忙碌碌折腾到下午，晏果儿又闹着去看晚上的灯会，还说道：“咱们叫上花哥哥吧，他应该没看过灯会呢！” 公主疼他，笑着用手帕给他擦掉嘴角的糯米，对兰旭道：“本宫出一趟门子，阵仗太大，谁都玩不尽兴，你们爷俩儿商量吧。” 晏果略有遗憾，但他早习惯了他娘的那些规矩，也不闹，转而央求兰旭：“爹，咱们去吧，去吧！” 兰旭心头一动，想着若能在花时动身前将他拦住，有晏果和那些下人在场，料他也不敢出格，便应了下来，还一反常态，在用过晚膳后，立刻催着晏果出门。 谁料到了花时处，只有平安在，说是花状元走了有一会儿了，不让他跟着。兰旭心中一紧，复想是什么东西，值得花时大费周章；一旁的晏果先不干了：“他去哪儿了，还不快去把他找回来！” 在场仅兰旭心知肚明，知道在城里搜寻于事无补，便想先把人支开再做打算，遂让平安跟着小公子和顺儿一起去灯会，自己在这里等花时回来。 晏果的嘴噘得能挂油瓶，不想赔了花哥哥又折了个爹，不满道：“让平安在这儿等着，爹你跟我们走。” “胡闹，花公子回来，为父能请得动他，平安能么？”说罢不理晏果，对平安和顺儿道，“你们两个，看好小公子，不要玩得太晚！” 平安和顺儿两个齐齐应了，连哄带骗地将晏果带出了门，留兰旭一人在屋。兰旭剔明了灯，端坐在桌前，表面不动如山，内里却山呼海啸。花时约他亥时相见，那时城门已关，势必又得要在郊外囫囵一宿——他是笃定自己放不下他孤身在外——想到这里，兰旭一阵气闷，打定主意要杀杀花时的狂气；可时间一滴一漏地过，兰旭又担心起来：夜晚的竹懋山乌漆嘛黑，虫蛇禽兽，花时到底是个孩子，真被伤了、咬了，却迟迟没人出现，不知得多无助、多害怕。 但他环顾四周，发觉鹤背寒不在，应当是花时随身带着，心下松了松，总有个自保的器物——可没松快片刻，又想，不怕意外只怕万一，花时当真出了事，自己可没后悔药吃！ 去了，那小子得逞；不去，两个人不得安生。兰旭终于坐不住了，外头已过了戌时，灯会的光彩照得半边天亮如白昼。兰旭背着手在屋里来回踱了几步，低头一看，堂屋的榻上叩着本佛经，已读了一半。但角卷页黄，显然翻阅多遍。 兰旭惊奇，大雍虽不禁教派，但皇室信奉道教，有皇室牵头，大雍道观繁盛，不胜枚举，民间斋醮科仪，屡见不鲜。反倒是佛教，虽有西来的传教士活动，但一直没什么风浪。 花时出身边关，可学的是入世的学问，没想到他还对佛经颇有研究——兰旭微一沉吟——当年边关确有不少佛寺；关闭马市后，民间教团出现过一阵子的“灭佛运动”，寺庙佛像大肆损毁，即至次年两国结盟，灭佛的风气才渐渐熄灭。但佛教在边关已不似前朝隆盛了。 花时与艾爻同年出生，成长在“灭佛运动”之后，花时又童年漂泊，照理，不会有闲情逸致研究这偏门学问，但这本佛经明晃晃地表明，即便是出身寒微的花时，都有机会接触到佛教，看来佛教在边关百姓心中又有了复苏的苗头。 其实朝廷担心的哪里是教派，所有的社会表层的体现，深层次都是为了稳固政权。佛学西来，与西域各国连接紧密，佛门重地，方外之人，俗世朝廷总有忌讳、盲区，其一旦与反叛力量勾结，后果不堪设想。古往今来，类似的例子比比皆是，典型的便是百年前元厥王国的崛起。 ——兰旭手中掂量着佛经，收回思绪后，怔愣一下，不由自嘲一笑。一本佛经联想出这么多，可见浸淫庙堂日久，风声鹤唳，步步惊心。朝廷既没有明令禁止佛教，那么随手翻翻有何不妥？自己这般疑神疑鬼，真招人厌。 戌时过半，再有半个时辰，就要关城门了。兰旭愈加忐忑不安，不知是什么稀奇玩意儿，重要到能让花时逼着他下狠心，心中踌躇，脚步已向府外走去，临到门口，又停驻，想踅，脚下像生了根，踅不回来， 数月的相处，兰旭早领教了花时的喜怒无常，心狠手辣，可莫名的，他就是喜欢他，放不下他，花时每一次闹别扭的背后，总能让他看到他一路走来的不易。但他不应该、不应该误解自己对他的喜欢……
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