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章欢便坐在他对面，模样倒显得有些如坐针毡，一双眼睛忽闪忽闪的，神情欲言又止。 霍皖衣问：“……你是想说什么？” 章欢眼神躲闪，半晌，勉强应道：“我、我想说……对不起。” 霍皖衣有些讶异：“怎么要对我说对不起？” “上次……明明是你住在我们家里，可是我没有保护好你……害得你被坏人抓走了。” 提及这件事，章欢自责得不行：“要是我不贪玩，我和阿爹都可以早点赶回去的。都怪我。” “知道、知道你被坏人抓走的时候……我吓坏了，我一个人在屋里，等阿爹去找人帮忙。可是我很害怕，害怕你被坏人欺负……” 她的言语真挚又纯粹，是霍皖衣难以听到的声音，不带有丝毫算计，不曾藏着多少尖锐的利刃，自始至终，章欢倾吐出的每个字，都是她最真心的想法。 霍皖衣一时无言。 他讽笑过天下无数人的天真、单纯，并认为此是愚蠢。 他在这人世间，诞生于恶意，也活在旁人的嫌恶里，甚至被人所恨。他以为天真快乐，诚实善良，是这人世最无能，也最不值得拥有的东西。 没有人教过他要怎样应对旁人的善意。 他应对得了利益裹挟下的好意，因为他取得好处，亦会赠予，彼此都是各取所需。 但是在章欢面前，他无话可说。 因为他对她而言无利可图，她对他而言更无可索取。 他们毫无利益牵扯，没有爱，没有恨，没有念念不忘的前尘。 霍皖衣沉默了很久，他感觉自己也有些无措：“……你不需要说对不起。” 他的声音有些发哑。 “那些坏人……哪怕你在，他们也还是会来带走我。他们很厉害，你们两个对上他们没有丝毫胜算。与其说自责你没有赶回来救我，不如说……你应当庆幸。” 霍皖衣凝视章欢泛红的眼眶，一双死寂空洞的眼睛渐渐有了神采。 他微笑轻声：“庆幸你们没有在那个时候赶回来，否则，会有更可怕的下场。” 章欢抿了下唇。 她跟着点头，却又用手指擦了擦眼泪：“可是，我还是会很难过。因为、因为只要是坏人，他们就对别人不好，那天，我听、我听谢公子说，你被坏人关起来了……” 每句话都是她的真心实意。 霍皖衣无法不听。 章欢一边抹着眼泪，一边哽咽道：“阿爹说我就是个小麻雀，不去山林里玩儿，整天都不快乐。我想到你被坏人关着，哪里都不能去，就觉得特别难过。” 霍皖衣睫羽发颤。 他无意识地蜷缩着手指，错开视线，道：“你不用为我难过的，其实我过得还很好。” 只是这种好于章欢而言便已十分不好。 她还想再说，霍皖衣竖起一根食指：“……不用再说。” “章小姑娘，”他昳丽的容颜在灯下生花，“我不是个好人，你不用为我而觉得难过。我这辈子，下场只会比你想象中更悲惨，所以……你真的不用为我难过。” 他让别说，章欢就真的听话不说了。 但他每说一句话，章欢就绷住嘴唇，既不理解，又倍感受伤地看他。 好似很想追问—— 你为什么要这么说自己？ 没有原因。 霍皖衣留章欢又坐了片刻，便起身送人离开。 他孤身站在院中，星华洒在他的肩头，比之月光，这些光芒堪称微弱，几近于无。 仰着头，霍皖衣看到的星子闪烁。 他想。 任何一个知道他的人，都会认为他的每个下场都理所应当，越悲惨越值当。 唯有章欢这样不谙世事，从未进入过权利旋涡，看过无底洪流的人，才会因为他与她相识，而为他的下场觉得难过。 霍皖衣不需要任何人来同情。 可在这人世间，他却还能得到一分纯粹的善意。 他轻笑一声，眼底也有了丝笑意。 然后他喃喃自语：“……等大试的时候，我定要雇一顶轿子。” 否则这样席地而坐数个时辰，纵然是铁石，也要为此弯折了。 小试一连考了三日。 广学府一日应考三百人，三日即是九百人，更不要说还有天顺府、上虞府，各自应考的人数众多，可谓是热闹非凡。 三日小试一过，盛京重回正轨，少了清晨便堵在学府前的文人士子，又多出几家铺面来。 这般结束，有人欢喜有人愁。 据传上虞府第二日应考时，有位学子当着考官的面将自己的试题撕毁，涕泪长流，言说自己实在作不出答案，却又心有不甘，愿意当场另作一篇制艺证明自己的实力。 然而新帝大开科考，弃乡试会试，改为小试大试，本就是为了绕过这冗长的制艺，只专注看这天下士子究竟有何独到见解，怎样为国为民排忧解难。 制艺做得再高，没能答上题，那也都是空话。 这考生当即被拖出考堂，赶出了学府大门，任由他跌坐在地哭嚎不幸，也是于事无补。 霍皖衣倒是清闲，挑了家茶楼，倚在窗边读书品茗，放松消遣。 他如今和谢紫殷需得毫无牵连。 名义上的相府夫人还在府中养伤，他递上去的推荐信，也是荀子元盖章承认的那封。 名字已经一样，为着新帝他们的一番苦心，霍皖衣也不能顶着相府夫人的头衔入朝——更何况这是为了他自己。 一旦不能见面，霍皖衣少了说话的人，成日便与书册为伴。能如今日这般坐在茶楼饮茶，那也是难得一次，多数时候，他还是在自己的那座小宅院里消磨时光。 这里也是个很好的去处。 说书人讲的故事，从大将军力克敌匪，孤身骑马闯入敌营，豪取贼匪首级，已经是说到了班师回朝，皇帝礼遇，公主芳心暗许。 接下来又当如何？ 说书人神秘一笑，摇头晃脑道：“却不知那公主一颗芳心暗许，大将军在民间，其实尚有一位红颜知己——” 楼下人群嬉笑出声，间或有人高声应和：“那岂不是左拥右抱，坐享齐人之福了！” “嘿！客官说得巧妙，只这后事如何啊！便有一语，需知两心相许自不易，红袖添香在此时，要问神仙哪处有，太平盛世啊——全都是！” 喝彩声阵阵传来，此起彼伏，热闹至极。 霍皖衣靠着窗，又饮了口茶水，仔细翻阅着手里的《周易》。 窗外行人来来往往，吆喝声里夹着莫名的曲调，一句又一句涌进窗内的茶楼。 他微微眯眼。 隔间里似乎上来了两个人，正在推杯换盏，大谈此次的小试。 其中一人道：“以文兄之才，想来此次大试亦是轻巧取胜。可惜我文采稍低，未能与之比肩，否则能和文兄共处朝堂，共谋天下大事，该是何等幸事！” 另一人却明显不服：“什么文兄刘兄鸽子兄的，要我说，这次的小试，也不过是走个过场，你难道不知道，很多高官的族人都在这次小试，他们要是进不了大试，谁信呐！” 那人道：“朱兄此言差矣，新帝治世，绝非前朝可比。圣明之君高坐庙堂，我等为民为国，方才是知己相对，知音相和。” 另一人道：“你懂什么，我可比你懂！新帝、新帝难道就不是皇帝？这些高官权臣，谁不是仗势欺人，有着权势，眼睛就只望着天！” 那人似苦笑了一声，叹道：“没想到朱兄心里竟有如此多不平之事……也罢，二人相交，最重投契，我与朱兄，看来是不得投契，志不同，道不合——” “朱兄，在下这就告退。”那人起身离去，推门声不甚明显，却在一片死寂中显得格外刺耳。 霍皖衣站起身来，推开门，正与那从隔壁雅间走出的人相遇。 那人容貌清俊，温雅端方，着了身翠青长衫，手里与霍皖衣一般，还捧着一册书。 见到霍皖衣推门而出，那人被他这张艳丽的脸惊艳，晃了下神。 不过仅是片刻，那人便拱了下手，道：“这位公子……” 言下之意，却是猜到霍皖衣不是巧合而来，更似是刻意推门而出，与之相见。 霍皖衣眼带笑意，似极满意这份聪明。 他侧过身，让出个位置，邀请道：“兄台方才的言语，霍某深以为然……不知霍某是否有幸，能与兄台一谈？也许于兄台而言，值得投契相交之人，便是霍某呢？” 那人略有吃惊，却未多作迟疑，干脆道：“如此，恭敬不如从命。霍兄，请。” 作者有话说： 来了，那个男人来了。 展某：是情敌吗（狂喜） 莫少：那我岂不是有机会了（狂喜）
第47章 尺涧 隔门一关，绕过屏风，两人相对而坐。 那人自始至终温雅，一派君子气度，彬彬有礼：“鄙姓梁，名尺涧，敢问霍兄姓名？” 霍皖衣道：“在下霍皖衣。” 凡世间人，对这样一个名姓，大抵都不会觉得陌生。 梁尺涧怔了怔，道：“……霍兄，竟与那人同名？” “世上奇事无数，如我这般同名同姓，也只是沧海一粟。”霍皖衣道，“还是因这三个字，梁兄便无意与我相交了？” “哪里哪里，霍兄言重了。” 梁尺涧连声告罪，伸手为各自斟了杯茶，道：“是我一时失态，还望霍兄不要怪罪。” 霍皖衣含笑举杯，两人茶杯相碰，他轻抿一口方问：“方才与梁兄对谈的是何人？” “是我一位同乡，新帝圣明贤德，广开科考，为我等学子大开方便之门，我们便是从勤泠赶赴而来，却不想虽为同乡，却不能志同道合，反而意见相左。” 言及此事，梁尺涧摇首叹息，不忍道：“其实朱兄为人并无大错，只是既要考取功名，便应谨言慎行，谋定而后动。像朱兄这样的性子，耿直有余，却过于冲动。我与朱兄既然非是知己知音，便只能好聚好散了。” 霍皖衣道：“我听梁兄言语，似对陛下十分推崇。” 梁尺涧笑道：“不止我对陛下十分推崇，此次前来参试的人里，又有几人不念着陛下的这份恩情？陛下此次开科考，或许在顽固守旧的人眼里可称是‘大逆不道’，是忘了祖宗基业……” “可是真要说来，”梁尺涧饮了口茶，意味深长道，“这算什么大逆不道？” “梁兄意有所指啊。”霍皖衣抬手为他斟茶。 梁尺涧道：“霍兄不也听出我的言外之意？” 他们二人目光相接，皆是沉默。 半晌，霍皖衣轻笑出声：“不错，梁兄的意思，聪明人自当懂，可不够聪明的人，纵然懂了，也爱装糊涂。”
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