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“罢了，罢了……你先回家。” “是，父亲。” 待楚祯走后，楚谦与柳滨、顾风浔三人于长安东郊避风亭相约。 此处便是十年前，顾风浔欲斩杀夏侯虞，却被柳滨救下，后在此处，给楚谦飞鸽传书，命他保护夏侯虞一路北上的安危。 时隔多年，小小的楚祯已然长大，连顾风浔头顶都多了几丝白发。 “我以为柳滨在孙道知拦住了祯儿，此事便不会发展至此。”楚谦道。 柳滨放下木扇，道：“楚将军不必自责未事事算到，周帝是要你楚家的双手沾上雍王家的血，更是沾上忠良的血。更何况，自楚祯十一岁那年，千里单骑斩敌人首级，惊艳了陛下开始，便注定了他无法如平常人一样，安然度过此生。” 楚谦叹口气：“祯儿本就时日无多……如今还被卷入了朝堂事，我更对他不起。” 顾风浔轻笑一声，为自己斟了一盏茶，说道：“圣上拉着你的手往血坑里递，你若不从，他便叫你人头落地。” “我不明白，”楚谦说，“咱们努力了十多年，为何还是改变不了大周的局势？这些孩子何其无辜？雍王世子何其无辜？” 柳滨：“楚将军问出这番话，是真的老了吗？战场上谁不无辜，流血才能有所得，若不想自己流血，只能让他人流血。” 顾风浔不说话，听见柳滨言，笑笑为他也斟了一杯热茶。 楚谦被说住了，可他还是担忧楚家的未来，担忧一心建功立业而苦于身体受限的楚祯。 柳滨执起木扇，拍拍楚谦端着茶盏便不动的手。 他说：“大周的未来，会在这些孩子的身上改变的。” 顾风浔也道：“别皱你那眉头了，明明与我不差十个年岁，看起来像是楚祯的爷爷。” 柳滨拿木扇打了一下顾风浔，小声嗔怪道：“说什么呢你。” 楚谦虽被调侃，看着如今嬉笑打闹的柳滨与顾风浔二人，唇角也不自觉勾起。 “当年你们两个之间可是不死不休，分明是师生，却被你们相处成了生死仇敌。如今你们能是这幅光景，我也算见证了一个奇迹。” 柳滨收扇，故作严肃道：“你倒也不必过分担忧小楚祯的身体，还有五年，五年会发生什么都不好说。” “我主要怕他……沾上他不想沾上的血，”楚谦叹了口气，“他幼时与雍王世子交好，且不止一次问我，雍王无错，为何会是这般下场。如今陛下说世子叛国，在叛国与是非之间，我真怕他做了会让自己后悔的选择。” 顾风浔：“你那个儿子，可比你想的明白。你还不如柳滨了解他。” 楚谦：“你这是何意？” 顾风浔挑眉摇摇头，就是不说。 柳滨无奈笑道：“你放心吧，小楚祯那孩子心里有数。” 楚祯没有听楚谦的回家，而是来到西郊，他埋葬玉佩之地。 什么物什都没带，楚祯双手在地上挖着，手指挖出了血他也丝毫不在乎。 不知挖了多久，楚祯的手指倏然碰到了冰凉之物。 他手一顿，慢慢拂落上面的尘土。 两枚玉佩赫然出现在坑中，不属于楚祯的那枚上沾着干涸的血迹。 楚祯拿起它们，久久端详不语。 “你果然，没有死——夏侯虞。”
第14章 苍冥 麟舞阁分散在长安城各处，唯有麟舞阁令牌可畅通无阻，出入每一处麟舞阁据点。 雁回手拿总旗麟舞阁令牌，从麟舞阁湛河旁的据点大摇大摆走进去。 麟舞阁除了百户往上需以真面目示人，下面的人皆佩戴兽面，由十二生肖逐一排序，可辨认出该人职位，隶属哪一生肖部。 顾风浔给夏侯虞的令牌是龙部总旗，直属于周帝。 雁回佩戴青龙面具，畅通无阻往湛河据点中心走去。一路上小旗以及普通兵卒见他皆行掌礼。 他的目的只有一个，那便是从栾国供奉上来的宝石，且已被麟舞阁查验，无毒无机关。 他要将未下成的芸花，再下一次。 令牌嵌进机关，存放栾国供奉上来的各种奇珍异宝的门倏然打开，雁回方踏出一步，身后响起一人的声音：“何人？此时来此处有何贵干？” 雁回慢慢转身，手背在后面，握住匕首。 来人见雁回脸上的青龙面具，立刻恭敬道：“总旗大人，可是百户大人有吩咐？” 雁回镇定道：“是，百户大人命我来此再次核验供奉之物。” “可是……”士卒犹疑道：“麟舞阁内部准则，麟舞阁核验过的供奉之物，不可再次查验。您……真的是总旗大人吗？” 说着，士卒缓慢掏出了刀。 雁回手心冒出冷汗，他同时握紧了自己的刀。 如果此时逃脱，必引得整个麟舞阁震动，到时少东家就危险了。 若杀了此人，尸首无法运出。 若伪装成抓捕刺客不成反被杀，刺客不死，此事若不查清背后之人，定无了结之日，少东家便永无安宁。 雁回想了想，心道：少东家，雁回只能陪你走到这里了。 想着，雁回拔刀冲向士卒，就在这时，远处另一士卒跑来。 “百户有命！百户有命！前厅集合！” 雁回趁士卒失神，一个闪身藏进黑暗中。 士卒回过神，却发现雁回早已不见了踪影。 另一士卒赶来，压下气喘说道：“新上任的楚百户命所有人前厅集合。” 此士卒冷哼一声：“毛头小子，还想命令我们。” “哎，别犯了以下犯上的罪名，楚百户除了召集所有人外，还让我们各自传话，所有栾国进贡上来的异宝，巡逻从五人减至三人，若遇可疑之人，先上报，看情况决定是否抓之。” “他是要……？” 赶来的士卒压低声音道：“引鱼上钩，所以我说，他应该还是有点东西的。” 与雁回对峙的士卒思起方才发生的变故，点点头，想着麟舞阁密室四处铜墙铁壁，此时不见雁回踪影，必是逃脱出去了，便放心道：“还真是被这个楚祯算到了，走，去前厅。” 士卒以为雁回早已逃脱，殊不知，他自小就是被雍王训练，贴身保护夏侯虞左右。 他施展缩骨功，将自己隐藏在几块缺失的方砖内。 待士卒离开前往前厅，雁回钻出恢复原本身形，进入密室下好芸花，几个闪身，逃离了麟舞阁。 楚祯一个刚刚年过束发的毛头小子，被圣上一纸下令，任百户之职，说是因为元宵灯会筹办稳妥。 底下在位多年的试百户、总旗皆不服气。 元宵灯会该是礼部的事宜，他们本就对孙道知嗤之以鼻，如今与孙道知同样的人被空降在麟舞阁，任谁都咽不下这口气。 奈何此人是圣上亲自下旨任命之人，并着一队死士随时听从他的调遣。 其余人等再有不满，也不敢公然造次。 楚祯不在意手底下的人对他有如何看法，嘱咐了从现在开始，所有人都要演一出看似紧实则松的戏码后，遣散了他们，看向手中的麟舞阁令牌。 从周帝召他入宫，再到领了百户之职，得知夏侯虞活着，却背叛了大周。 这些好似一瞬发生的事，任楚祯再如何沉着冷静，也无法从如此一团乱线中，找到始尾。 他沉了沉心中的闷气，决定去找虞净舟。 甫一推开夏侯虞小院的门，一股凉气冲楚祯扑来，楚祯下意识闭眼睛，过了半晌睁开，却只看见夏侯虞在院中的炉火上煮酒。 夏侯虞听见动静回头，对楚祯道：“飞飞？过来喝酒。” 楚祯应了一声，走至夏侯虞身边，一屁股坐在了地上。 夏侯虞本来想给他让出一个凳子，没想到楚祯动作比他快，他哭笑不得道：“地上凉，起来。” 楚祯力竭摇摇头，微笑仰视夏侯虞：“地上自在。” “好，我陪你坐下。”夏侯虞踢开木凳，与楚祯一同席地而坐。 一口热酒下肚，楚祯的脑子才觉出几分清明来，方才脑内的闷胀感一消而散。 他感慨说：“果然来你这里，最开心自在。” 夏侯虞没抬头，继续为楚祯斟酒，忽问道：“百户之职，让你很困扰。” 楚祯饮酒的动作一顿，眸色暗淡下去，“任百户并不是让我最困扰的，我……” 楚祯有些犹豫。 夏侯虞：“飞飞但说无妨，净舟就是一个来长安经商的平凡人，与官府并无交集，你不用担心让我知道会给我带来危险。” 楚祯听罢，笑出了声：“也就只有净舟会认为我的担忧，是担忧你知道了机密之事，被我连累。” 夏侯虞也笑。算作默认，手上动作没停，换了一壶酒继续热着。 楚祯笑过，面上再也维持不住对外的沉静，“你还记得我同你说过，我有一个一直生活在漠北的朋友吗？” 夏侯虞点头：“记得。” “我原本以为，他死在了栾国。可是今天才知道，他背叛了大周，回到了长安城。” “圣上命你杀了他？” “是。”楚祯道。 “你信吗？他叛国。”夏侯虞无波无澜地问。 楚祯抬起头，认真地看着夏侯虞的眼睛，说：“我不信，就如若有人对我说，净舟叛国了，我也绝不相信一样。” 夏侯虞直视楚祯：“若他真的判了呢？” 楚祯：“若他真的……我会问清缘由，问清他的苦衷。” “然后呢？” “然后——杀了他。” 话音一落，楚祯又感受到刚才进夏侯虞小院时的那股寒意了，只不过这股寒意很快便戛然而止，消散而去。 夏侯虞听罢，神色如常问：“即便有苦衷，也要杀他吗？” 楚祯眼睫抖动，垂眸道：“即便有不得不如此行事的苦衷，但我始终相信，除了这条路，一定还有其他路可以选，当他决定背叛自己的国家时，他就没有退路了。” 夏侯虞为楚祯又递上一杯酒，“飞飞认为，身为臣子，忠的是国还是君？” “是国。”楚祯脱口而出。 夏侯虞抬手，为楚祯扑落头顶的落雪，此番动作像是宠溺地拍了拍楚祯的头。 他道：“净舟认为，臣子，包括一个国家的皇帝，甚至小到每一个寻常百姓，忠的不是国也不是君，他们忠的应该是天下的太平盛世。无论是哪个国的百姓子民，都不该因各国争端而饥不果腹、居无定所。” 楚祯怔怔地看向说出这番话的夏侯虞，只觉得，方才喝下的酒，全部涌上了头顶，浑身汗毛战栗，一时说不出话。 他不知自己此时是什么感受，是震撼虞净舟对天下认知的格局，还是恐惧虞净舟的野心是放眼于全天下的。 夏侯虞送楚祯回去时，未再说任何与楚祯任职有关的话，只是将他送至楚府门口，与楚谦寒暄几句，推辞掉楚谦留他吃饭的盛情邀请，对楚祯嘱咐了几句小心着凉，便回去了。
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