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我知道，谢怀御心想，你要是不够格，也不能在我眼皮底下混这么久，当年一进来就该被我打发回去了。 听江启话语中意思，他也算个富家子弟，怎么不好好待在家里享福，非得去滇远路受罪呢。谢怀御问：“你就这么想当兵？若是没有被调入禁军呢，岂非大半辈子都要在那里蹉跎过了？” 江启挠挠头，说：“我是家中最小的，上面几个哥哥做官的做官，经商的经商，已足以让家族再显赫几代了。父母对我没有太高期望，只要不惹祸，将来承欢膝下就好。可我觉得，若是这样过了一辈子，才叫蹉跎。但我醒悟得太晚了，书念得不好，又不太会算账。浑浑噩噩了一阵子，不知哪日，听了个故事，昔年谢居衡将军在战场上拼死搏杀，万军中取得戎奴首领图木圭首级，力挽大郑颓势。可惜最后还是以身殉国，平襄路还是成了失地。” “我，我想，”江启仿佛又回到了心潮澎湃的往昔，握拳说：“若此生能杀他几个蛮夷，也算不枉！” 谢怀御垂下眼眸，神色晦暗不明，说：“若如他一样尸骨无存呢。” 江启坚定地看着他，说：“佛曰‘我不入地狱，谁入地狱’[1]，埋骨河山，幸甚至哉！” 谢怀御激昂不起来，淡淡道：“说得好。你下去吧。” 江启往门口蹭了几步，还是想再确认一下，扭过头来说：“小谢虞候......”可要记得你答应的事啊。 谢怀御思绪已远，心神恍惚地说：“若是有朝一日，你不要忘了本心。” 看样子不必纠缠了，江启道个是，似懂非懂地退下了。 微雨沾湿了谢怀御久弥雾霭的心台，露出斑驳的一行词“金樽酒醉骨，伤我生民哀。愿作马革尸，守我旧河山。”跳珠击青苔，窃窃如甲胄，高大的男人俯身与他告别，这是父亲留给谢怀御最后的话了。 谢怀御回了摄政王府，搂着小春信在园林里绕着湖景假山走了一圈又一圈，斗拱下的风铃都逐渐百无聊赖地偃声了。谢怀御举头看着赤盖西倾，长舒浊气，清气落沉，仍旧神色从容。 谢怀御心思静了，放下猫来，小春信倒是颇通人性，放在往常定是头也不回地自己跑去玩了，今日却在他脚下边蹭边打转，黏黏糊糊地跟着谢怀御去了书房。 谢怀御深吸一口气，唤道：“义父。” “嗯。”萧寻章应了，说：“可查出些什么来没有。” “两件事。”谢怀御在面前伸出两根手指，再添上一根无名指，说：“还有一点疑问。” 萧寻章屈指敲了一下书案，说：“先说那两件事吧。” 谢怀御说：“其一，滇远路的涝灾虽非空穴来风，然而也并未严重到连年渍水成害。依我看来，此事大抵是半真半假。” “那就还是贪了一部分灾银。”萧寻章有数了，示意谢怀御继续说下去。 “其二，滇远路户籍作伪，交易军编名额，以此敛财。我猜想，恐怕还......”谢怀御留了个意味深长的尾音，没说完。 “卖官鬻爵。”萧寻章替他接上了，说：“这是上头默许的。” 谢怀御一惊，萧寻章的上头，那就是太后党了，不，不止，是世家！ 他问：“为何会默许这样的事？” “因为涝灾。”萧寻章点在桌上的食指划了个小圈，说：“官府生财，无非税收。税收何来，衣食住行。大水淹田，无田可耕，则无粮可食；食不果腹，则无心裁衣；衣不蔽体，又如何远行。至于住，”他嗤道：“那是官差老爷们的事，总不能盘剥自己去。” “官府么，收不到税，哪来粮饷赈灾。别说赈不了灾，连手底下的人都未必指挥得动，没钱没力，总得想个来财快的歪门邪道出来。” 谢怀御说：“这也只能是真害了涝灾时的权宜之计，长久下去，虫蠹自叶而入，自枝而生，再入根芯，腐之遽矣。” “你也想到了。”萧寻章太息：“门阀眼中，自己的世家或许才是最重要的。‘皇帝轮流做，明年到我家。’你猜会不会有人这样想？” 谢怀御不吭声，萧寻章笑道：“或者说，还有谁不这样想？” 谢怀御想起另一桩事：“他们是什么时候开始卖官鬻爵的？” “时间久远了......”萧寻章沉思起来，谢怀御还当他要回想很久，却见萧寻章突兀地站起身，径直绕过几排书架翻找起来。 谢怀御跟了过去，知他是有头绪了，静静在一旁等着。 不多时，萧寻章从积年的旧案下拉出一道折子，因压得深，故而还平整得很，摊开了，内里纸页还洁净如新。 萧寻章也顾不得回身坐在书案前了，站在原地，手指着名录一道一道划下去。 “光禄大夫......”不对。 “金紫光禄大夫......”不对。 “银青......”还是不对。 谢怀御凑过去看，认出了这些高官的名字。这折子似乎是，他的记忆往前倒了好几年，才想起来，是当年萧寻章为庶妃庙一事，作出处理的官员名单。 萧寻章大概是觉得这样搜寻太慢了，一连往后跳了好几页，直到发还原籍的位置才停下来。 “......滇远路程函。” “......滇远路祁九铭。” “......滇远路裴和。” “......滇远路祁洛书。” ...... 萧寻章一目十行地扫过，只觉得触目惊心：整个滇远路，再无出现过程、祁、裴以外的姓氏。 他把折子拍回书堆上，恼他自己，两年前谜底就在谜面上，自己竟犯了这么大的疏漏。 谢怀御接过折子来，再仔细瞧了一遍，心说这也不能怪萧寻章，密密麻麻的人名谁看了不头疼。再者，满朝文武心知肚明各路世家盘踞，譬如太后母族盛氏发迹于经昌府，则发还经昌府者大多姓盛，又譬如现今的帝师柳名宗，背后柳家久在河洛府经营，故而发还河洛府者大多姓柳。 而滇远路情况特殊，彼时众所周知这是块贫地，还籍者姓氏不一，只当是未出垄断世家。如今看来，竟是养出了三家大族。 大郑十五路，另一个养出三家大族的，正是京畿路，分别唤作经昌府盛氏，河洛府柳氏和皇城萧氏。 除此以外，即便是繁华如江南路，也只养出了陶氏一族而已。 连年灾银，瞒报茶司，伪造户籍，卖官鬻爵。萧寻章眉目间泛上一层冷意，难怪能养出三家大族。 他心下起了筹谋，面上仍温和地问谢怀御：“你还有一个问题呢？” “呃......”谢怀御听到这个语调就脊背发凉，每逢出事的时候，萧寻章越温柔，心底的怒气就越大。好在不是他惹的萧寻章，谢怀御暗自庆幸。 这种时候若是答“没什么”，就属于是给脸不要脸了，谢怀御还没试过，但他一点都不想知道后果。于是他遵从本心，说：“其实多少也与这事有点关系。我去查户部司的时候，计相岑亶急急地赶回来要撇清与这些户籍异常的关系，或许有些欲盖弥彰了。” 萧寻章问：“他可曾为难你没有？” 谢怀御摇头，说：“这正是奇怪的一点，他直接给我放行了。” “没为难你，就别跟他计较了。”萧寻章说：“他的夫人姓程，然而也未必能因此就能断定他做了那些助纣为虐的事情，他撇了是欲盖弥彰，不撇就是罪名坐实。岑亶此举多半是盼我们若是清算，只当他是知情不报，以失职论处便罢了。若将户籍异常看作是他暗中相助，那便要算滥用职权，是渎职之过了。” “再有提醒你件事，财政三司一体为用，此时红脸彼时白脸的，绕不过先为‘权’再为‘钱’。”萧寻章眉心微蹙，说：“好好想想。” 这几乎是明白无误地告诉了谢怀御，户部司不简单，看起来最得罪他的度支司反倒是丢出的烟雾弹，那么......谢怀御瞳孔猛地一沉，盐铁司在其中做了什么呢。 谢怀御告退了，萧寻章忽然又叫住他，说：“你最近是不是着凉了？先前听着嗓子有些哑。” “没，没有。”谢怀御眼神有些飘忽，说：“在外面跟小春信玩了会儿，许是进了些猫毛。” “若是病了就自己去吩咐人煮药。”萧寻章估量着说：“过些时日，大约六七月份吧，也许得让你去一趟滇远路。” “那你呢？”谢怀御问。 萧寻章失笑：“你不惦记自己去做什么，反倒惦记起我来了。我又离不得郑都，自然是在这里等你的信了。” 啊......是。谢怀御摩挲一下手指，本应如此的。 萧寻章莫名心情好了些，给他递了个台阶，说：“不是还带了一大批户籍回来核对？去吧，好好休息。明日若岑亶找上门来，我替你打发了便是。” “你也......莫要太操劳。”谢怀御说完这句话，逃也似得离开了。 萧寻章站在书房门口，手靠在门沿上，看着谢怀御的背影，若有所思。 暮天云影照春水，顾我留容。 萧寻章想，既然心情这么好，到时就不为难陶道常了吧。 ---- [1]我不入地狱，谁入地狱：《地藏本愿经》。
第18章 人选 几日后，陶相府。 陶道常看着萧寻章带来的太医，说：“你这是何意？” 萧寻章向太医使个眼色，太医心领神会，放下医箱，取出脉枕，置于陶相手侧的几案上，说：“陶相，请。” 陶道常看了萧寻章一眼，不作声，而后手腕侧翻，随意地搭了上去。 片刻后，太医手指搭在脉上回话，说：“陶相脉道充盈，和缓流利，是康健之象。” 陶道常说：“你带了太医来，就为给我请个平安脉？” 萧寻章遗憾道：“本意并非如此，只是我原以为陶相病了，还巴巴地央人从长白带了几支野山参来。”太医已适时将装山参的盒子从医箱中取出了，装作无意地打开，只是为了自己再次确认一下品质，恰巧让房间中的另外两人都清楚地看到盒中物件。 陶道常瞥见垫着山参那明黄的缎子，移开了眼，说：“多谢美意，可惜我并非病体，更何况，无功不受禄。” 萧寻章说：“放下吧。” 太医应声放在了适才诊脉的几案上。 “便是无病，气血补足了，才好建功受禄呢。”萧寻章慢条斯理道：“你说是吧，陶相。” 陶道常捋须的手顿了，说：“是何处的气血又不足了？” 话已说明，萧寻章便直言了：“财政三司。” “怎么？” “近些年，滇远路可是靠捐监挣了不少银子，陶相不会不知吧。” 元和四年时，萧寻章整顿朝纲过后，户部、度支、盐铁三司皆空出一批差来，趁着能动作的官员都被禁足的日子，萧寻章抢在他们之前往里填了不少人，这其中陶相的人占八，他的人只占了二。
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