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余桃醒来时，隔着影影绰绰的纱幔，隐约能看到外间的榻上坐着一个人。来往的宫人频繁躬身进出，一举一动悄无声息，井然有序。 玄鉴营很少会有如此安静的时候。他住得不算偏僻，玄鉴的操练、训话、交谈，都会时不时透过屋墙，传进余桃耳中，似如今这样，只能听到外面蝉鸣的时日，好像还是头一回。 他正想着，忽然听到外面的人刻意压低嗓音说：“叫人去把蝉粘了，听得头疼。” 不多时，这声音又隐含怒气地传进来：“先说三五日，又说半个月，这都整一个月了还没醒，你再去把徐医正叫来看看，再不醒，朕治他们的罪。” 余桃缓了半晌，才认出来外面的人是阿璟，迟钝地想，我还活着，阿璟将我救回来了。 听到内室传出隐隐咳嗽声，谢璟怔愣一下，撂下折子就往里跑，连鞋都没顾得上穿，见到余桃正勉力半撑着身子靠在床头，似是想要下床的模样，心中又急又疼，上前将他按住：“别动。” 余桃看到谢璟眼下青黑，显然是连日休息不好的模样，嗓子有些哑：“陛下。” “嗯。”谢璟随意应了一声，朝外面道，“快去催人来看！”又转头问余桃，“可还有什么不适？” 余桃默然一阵，也拿不准他的心思，试探道：“渴了。” 谢璟催人将炊好的水端进来，也不许余桃接手，自己端在手中，拿了勺子要喂他。 余桃实在不惯谢璟像照顾孩儿一般照顾他，就要推拒，谢璟已将勺子压在他唇上，哄道：“阿兄喝一些。” 被谢璟叫了声阿兄，余桃就没办法了，心中挣扎半晌，还是乖乖张了嘴，谢璟也松了口气。 他知道余桃不会怪他，但万一呢？这毒这么痛，万一他疼狠了改换了心思，觉得不值，恨毒了逼迫他的齐月央和谢璟呢？ 谢璟知道他不会，也万幸不会。 “你也太不小心，若有难处，你求朕一句，岂有不应的，何必要喝那药，折腾一番，不疼么？” 谢璟语气中没多少怪罪，听得余桃也有些摸不准他心思，乖乖咽下水，说：“臣知错。” 谢璟见他喝得差不多，拿了巾帕给他擦擦唇边水渍，说：“今后再不许了。” 余桃点点头，瞅着谢璟神色，试探着去勾他的手指，讨好道：“陛下……不生气了？” 担惊受怕了一个月，能不气么？谢璟也不愿再惊吓他这吃够了苦头的兄长，握住他手指捏了捏，说：“既已入土了的，没有再起出来谈旧案的道理。” 余桃一口气才松了一半，谢璟的声音忽地转冷，死死地盯着他：“只是阿兄待阿璟，铁石心肠，让人伤心。” 啊？余桃没想明白他出的哪招，一时没能给出回应。 谢璟已将碗搁在身侧，起身不许他挽留，说：“你的命倒是想舍就舍，就没想过你若是没救回来，朕会不会迁怒于你妻子？” 就没有想过，朕是不是会伤心？ 余桃无法，低声呼“陛下”。 他没法解释自己只化开了不到一半的用量服用，他压根没想自尽，不过是闹出点动静，给谢璟出出气。只是身子太弱，到底也还是没逃过去鬼门关走一遭。 他半生光明磊落，没玩过心计，只有这一次，要算计谢璟的疼惜。 见谢璟没反应，余桃咬了咬唇，改口唤：“阿璟、阿璟……” 谢璟狠狠瞪他一眼。 余桃忙伸手牵住他垂在身侧的手，低声解释：“是阿兄想岔了，不知阿璟……不舍我……” “朕没有！”谢璟犟嘴。 余桃这时才发现他赤裸双足，想拉着他坐回榻上，谢璟不想依他，却顾忌着怕把他掀翻下床，到底板着脸又坐了回去。 余桃轻轻将他拢在怀里，让他靠着自己，抚摸谢璟后背。 “欠他们的，都还给他们。”余桃轻声说，“臣说了，将自己送给陛下，说话算数的。” “只是不知，陛下还要臣吗？” 回应他的，是谢璟沉重的吻。 延武初年，日月徂暑，时风布和，将兴嗣岁，以乐太平。 ---- 完结倒计时
第12章 12.纤尘净 == “西军大胜！” “陛下亲领兵马，取道梁国，再下陈国两郡，兵临陈国都城！” 捷报传至京城，送入内阁，在众阁臣手上转了一圈后，被吴竟思拿入幕内，放到余桃案上。 这位侍奉过三朝皇帝的阁臣更显老态，近年来身上也添了不少毛病。三年前他本已生了致仕之念，未曾想辞官折子还没递上去，宫中传说皇帝御驾亲征西塞，将批红之权放给余桃，作为知情人，吴竟思不得不撑着一口气留在任上，助余桃稳住朝堂。 初听这消息时，他很有些忐忑。今上擅战，对于生息养民之策不甚上手，总嫌阁臣票拟不得圣心、避重就轻，隔几日就要在宸安殿发上一通脾气，内阁几位谁没被他当头骂过？若非余桃时刻在旁劝谏圆场，怕是阁中好几位老臣官帽都保不住。旧时东宫学圣君之道，对国策施行自有一套想法，虽不能成龙，能代皇帝施政治国，稳固朝局，也不算枉费学识。 他不怀疑余桃的辅政之心，可他对皇帝的气量颇有疑虑。 吴竟思甚至专程进宫与余桃说过这事，以防皇帝请君入瓮之计。余桃只哑然片刻，笑着摇摇头，劝他不必多虑。 而后来谢璟御驾离京，玉玺就真交到了余桃手里，吴竟思也不知该对此作何评价。 谢璟可不是去个三五日，他去了三年。 这三年里，内阁余桃说了算，朝廷竟不知有皇帝。 在李家通敌事发遭诛九族后，吴竟思曾以为无论如何谢璟和余桃之间必定生隙，结果却恰恰相反。 提及差点将他牵连进抄家灭族大案中的李之昌，吴竟思仍会觉得心寒，若非余桃力保，他早该是枯骨一具。 余桃看完前方战报，并不说话，默默放至一侧。西境路远，邸报自战场至宫中便要十数日，战局瞬息莫测，不论消息是好是坏，他看到时都已经尘埃落定许久了，并没有为此激动的意义。只是他这弟弟着实能征善战，只要他把后方坐稳，前线就是捷报频传。 他伸手拿起另一封未拆的书信，比起看邸报时的严肃沉闷，手摸到熟悉的玉板纸，余桃脸上便不自主带了些松快笑意，看到最后，更是难以遏制心中雀跃，抬头欣喜道：“陛下已急调了宁南郡官员接管新郡事务，叫阁中给他拟个班子，不日派出上任，待打下陈都，御驾便班师回朝。” 吴竟思见他喜不自胜，忍不住提醒道：“陛下取道梁国，去时容易，回来恐怕难，得早作打算。” “你我都能看出的事，他难道看不出来？”余桃指尖轻抚着细腻纸页，人虽还在宫墙之中，心却已飞到了西塞的谢璟身上，就如同谢璟如今已称得上迷信他的治国之才一样，他也盲信着谢璟的善战之能，“备好便是了。” 他又感慨道：“幸而陛下近年多加恩科，广开科举，朝廷不至于无人可用，不然这一下分去好些，倒还真会捉襟见肘。” 吴竟思领旨退下，余桃不舍地将家书拿在手中翻来覆去看了又看，心里是极度的思念：我竟不能即时与他分享战果喜乐，只能在京遥祝他大捷，难道不遗憾吗？ 三年相别，不觉得多么寂寞，听说他要回来了，才觉得实在是已经分离太久了。 余桃将家书揣进怀中，稍微整理过案牍，从帘幕后走出。阁臣皆已离开，只有个十来岁的孩子坐在案前看草拟文章，听到里面有人出来，眼神不住往余桃处瞟，显然有事为找余桃，故意拖拉不走。 谢曕年纪虽还算小，却已御门听政四年有余。十三岁的少年身姿挺拔，气质已是从容不凡。他露出少有的磨蹭之态，余桃一眼就知道他在想什么，看看天色，说：“殿下要去便趁早。” 谢曕露出欣喜之色，向余桃一揖，回身匆匆走了。 自三年前李家事发以后，齐月央作为李氏女未被处死，只是圈禁长宁宫，常年不得出，谢曕就三不五时去给母亲请安。 余桃看着谢曕背影，也是颇为感慨。十三年来谢璟后宫未有入过新人，早年时候有大臣热衷劝皇帝选妃，见折子递上去杳无音信，渐渐就提得少了；后来谢曕长得健康聪慧，在延武九年殿试上一语惊人，朝臣皆以为皇帝不会容忍，又是一波上书狂潮，十封折子六七封都在说这事，余桃略有不安，谢璟看着他和一堆折子，只觉烦不胜烦，一道旨意令谢曕出入听政，朝野顿时鸦雀无声；直到近年，已少有人再提，只有仍不死心的大臣年节上请安折子的时候会说上一二句。 余桃走到庭中吹徬晚凉风，想起谢璟拥着他抱怨朝臣眼瞎，说曕儿长得和阿兄一样好，怎么就不能继承大统。又想到吴竟思旁敲侧击问过他，皇帝是不是那方面不太行，以至于子嗣艰难。 吴竟思本意是要摸清谢璟的底线，才能知道要把谢曕教成什么样，木秀于林风必摧之的道理，这位老臣不想再领会第二遍。可他自觉问得没问题，昨日才被“那方面不行”的皇帝治得差点求饶的余桃脸都快挂不住，三言两语糊弄过去，把吴老大人送走了。 余桃想到此处，嘴角不由得挂上淡淡微笑，随即又觉得一阵难抑的想念，恨不得谢璟领着的是支天兵天将，明日便能飞回宫来。 …… 长宁宫本是座冷宫，后来几经修缮，外观与寻常宫室无异，不过若说特异之处，仍有其一。 长宁宫内，有旧时太子谢璋为皇五子谢璟种的一片桃林。 眼下正是挂果时节，枝桠上都是绿色的嫩桃，谢曕回到宫中，问清齐月央正在桃林散步，便过去了。 谢曕数日不曾来，齐月央看到他满心欢心，拉着儿子坐下，母子俩说上几句体己话，齐月央拍拍他的手，忽然说：“你皇父快回来了。” 谢曕三岁就被抱离她身边抚养，这是宫中惯例。齐月央自问如果她是谢璟，定要趁此机会，要么使谢曕与自己离心，要么干脆将他养废，可谢璟没有这么做，上书房的大人们将谢曕教得很好，冲着这个，齐月央也愿意敬谢璟一分，在谢曕面前提起他，也会用一句淡淡的“皇父”代指。 “儿子知道。” 齐月央定定看着儿子的眼神，希望从他的眼中捉到一丝野心，可无论她怎么看，谢曕都还是同样的神色。 她的儿子，不像他的父亲那样温良，不像他的母亲那样傲慢。谢曕从小就有主意，知道自己想要什么。齐月央能明显感觉到，随着谢曕年龄渐长，她的影响力越来越弱。她觉得这是一件很坏的事，她担忧谢曕会被谢璟与余桃笼络走。 但冥冥中，谁又能说这不是一件好事。若他们母子交往过密，谢曕就永远是谢璟提防的对象。
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