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谢璟掐着他下颌抬起脸，道：“张嘴让朕看看。” 含都含过了，余桃自知挣扎无用，只得张嘴。 谢璟里外看过，见他全咽了下去，方才满意地放手，拍拍他脸侧：“半月不见，怕爱卿馋得紧，滋味如何？” “……”余桃不敢答。 他太累了，连日奔袭，刚歇口气就被皇帝摁着幸了两次，真想就此闭上眼睡过去。然而他知道不行，前朝事不决，终究是他心上一块大石。 “陛下、咳……”余桃刚开口，就觉喉咙痒痛，忍不住低低咳了两声，紧了紧衣物，才继续哑着嗓子道，“臣以为吴阁老所言有理，请陛下好好想一想……” 他思忖谢璟刚发泄过一番，不会太过恼火，可谁知此话一出，谢璟立刻变了脸色。 余桃咬咬牙，还是继续说：“若是……” “余桃。”谢璟神色阴鸷，刚被余桃温顺侍奉浇灭的怒火再次重燃，狠厉地注视他，“朕需要你教？” “臣……” “先帝中宫嫡出的太子死了，朕如今坐上这个位置，可是一步步斗出来的，”谢璟轻轻抚摸着桌上的貔貅镇纸，“你觉得朕不配？” 余桃知道要糟，立刻以额叩地，矢口否认道：“臣不敢。” “这天底下有你余桃不敢的事？！你是不是还想要朕的龙椅坐一坐！”谢璟执起镇纸砸向余桃，白玉貔貅擦着余桃脸颊飞过，在地上砸出凹坑，发出声巨响。 李德贤闻声入内。谢璟正在气头上，立刻喝道：“滚出去！” 李德贤忙要后退，又听到皇帝叫住他：“给朕取鞭子来！” 鞭子很快被送进来，谢璟站在余桃身后，将鞭子抖落开，重重击打在余桃后背。 谢璟二十三岁，登基前曾在军中待过十年，如今天下将领，大半都曾是他麾下大将亲兵。年轻的皇帝身手比多数御前侍卫更好，他全力一鞭，将余桃打得前扑，西北路上御寒的数层冬衣一齐破裂，裸露的皮肤上留下一道极长的血痕，恐怖的破空声响后，是余桃吃痛的呻吟。 谢璟拎着鞭子，面无表情站在他身后，问：“认不认罚？” 余桃痛得梗了一下，竟一时说不出话来，直到谢璟又挥下一鞭，才顺利从喉咙里挤出声音：“认……臣认罚……” 谢璟不想追究余桃的服软是否出自真心，他圈住余桃两年了，自然知道他这个皇兄压根是打不乖的。相比这人的贼心不死，余桃如此理直气壮地要训诫他、规劝他的模样，更让谢璟愤怒，让他想征服他。 如果征服不了，就碾碎他。 谢璟现在只需要这个一而再挑衅他的人认错服软，他走上前，将沾着淋漓血迹的鞭身缠上余桃脖子，似牵什么牲畜禽兽一般，将他圈住拉得后仰，冷冷道：“朕知道你不服气，不过，咱们来日方长。” 言罢，马鞭将人卷住甩出阁外，只留给余桃一个明黄色的背影。 “跪安吧。” 余桃后背剧痛难忍，但衣衫不整宫中行走显然更让他难堪，出门便找小太监要了件披衣。 小太监只知这人是皇帝的心腹大人，开罪不起，虽刚受了雷霆，他也不敢怠慢，应了一声，老实为余桃寻衣服去了。余桃在耳房外等候，却不曾想又看见吴竟思，忙闪身躲回房内。 二人相隔甚远，中间隔着一座假山石，见吴竟思独自踌躇，未有异状，想必没有看见自己，余桃方才松了口气。 吴竟思可是见过谢璋的，要是让他知道自己还活着，必然要生事端。 好在不久吴竟思便唉声叹气离开，余桃也等来衣服，回玄鉴营去了。 余桃在谢璟手上吃过的苦不胜数，相比起后背鞭伤，他还是更担忧前朝事。 事到如今，若余桃想与旧臣联络，并非没有方法，但他早已放弃帝位。新君已立，夺嫡与弑君篡位不可同日而语，更何况，谢璟虽然在前朝一通胡搞，却一直将兵权牢牢握在手中。莫说铁板一般的羽林卫和中军，哪怕余桃能趁夜将谢璟捂死在龙榻上，没了谢璟震慑的边关将领，举旗造反就是二三日的事。 届时山河割据、分崩离析，他谢璋担不起这个罪责。 谢璟总觉得余桃认为他不配做皇帝，其实余桃觉得他很好。谢璟年轻、有魄力，他登基前那两场战役足够使他青史留名，他只是刚愎自用了一些，他只是……从来没人教过他该怎么当一个皇帝。 谢璋能教他、余桃能教他。 余桃心中沉重，默默叹息。 可这个被他得罪狠了的弟弟，已经是皇帝了。 ---- 有木有评论的小鱼鱼qaq
第2章 02.东风恶 = 余桃在玄鉴营的生活十分枯燥。他根本不是真正的玄鉴武者，在营中大多数时间也无事可做。谢璟为了折辱他才特意将他安排在此，让他统领这群从小被谢璟从各地战场捡来养大，如今专门为皇帝做脏活的人。 他们中的许多人还长着少年的面孔，最年长的那个应该刚满十七。 这群人真正的首领是余桃名义上的副手谈也山。当时雨夜中，谈也山是第一个到他身边的人，应当是他向皇帝告了密。 这大概就是习武之人的可怕之处。余桃确定当时身边目之所及之处，根本没有玄鉴影子。 或许人不到被拧断脖子的那刻，是不会知道身边藏了一柄这样的利刀的。 自御书房回来，余桃就累病了一场，他的身体绝计算不上很好，所以他才羡慕谢璟的强健。 这段时日，谢璟没召过他，似乎把他全忘了，倒是前朝不断有消息传来，自那因为直言“没钱”而被贬官的户部尚书起，皇帝似乎与户部彻底杠上了，短短数日，又将户部数名官员下了狱。听说国子监生中已生了怨气，这群还没入仕的读书人，比御史台蹦跶得还高。 余桃病中神思不清，徒惹心焦，病情几日不见好转，反而烧得更加厉害。谈也山见他反复发作，玄鉴营医者瞧不好，只得去求皇帝赐御医。 皇帝叫他看住人，他连余桃淋了雨都得赶紧给人披蓑衣，这要是叫余桃在他手下没了，他脑袋立刻搬家。 谈也山进门时，谢璟正在看一份密折。沧州害了雪灾，谢璟继位后派人前往赈灾，钦差已出使二月余，这是第二封折子，看得他心中冷笑。非得雷霆落到自己人头上才晓得收敛，这事要是发生在军中，这一系从上到下，谁也跑不了！ 得知余桃病了好几日，谢璟抬头看了谈也山一眼。 谈也山知道皇帝隐隐不满了，忙找补道：“日前已有好转，今日病情忽又恶化，医官看不住，这才……” 皇帝没说什么，拨了两个御医过去，示意他滚蛋。 谈也山磕头退下，没跟皇帝说余桃病得难受，日夜辗转反侧，背后那两道鞭伤结痂好了又破、破了又好，不知几回，难以愈合。幸而天寒才未有恶化，不过看上去比受刑那日更骇人了些。 皇帝赐刑，不管如何都是余桃造化，别死了就行。 反正皇帝不也没关心么。 谈也山知道余桃与皇帝有那么一些不清不楚的关系，可那又如何，男宠禁脔不过是个玩意儿，宫里很快就要有大喜事了。 皇帝瞧定了清河李家的大小姐，择日立后。 清河李家是谢璋旧部。当初谢璋在杞县失踪，大皇子谢珲借口护卫不力，将当时能收拾的谢璋党羽收拾了个遍，幸存下来的人屈指可数。李家老大人是坚定的太子党，他家孙少爷李澄是谢璋伴读，自小关系亲近。 按常理，无论如何李家都是要被谢珲按死的。李家毫发不伤，只落得个遭流放的下场，京中猜测甚多。如今皇帝要立李家女为后，朝臣就自以为将这事看得清楚了。 难怪能全身而退，原来是给自己找了个靠山，坚不可摧的那种。 皇帝不仅要娶李氏，而且要得很急。这时候他又想起来国库没钱了，着礼部将从前谢珲预备给正妃柳氏封后大典的一应东西全用了上去，吉服照李氏身量改改就成，务求越快越好。 礼部一头雾水，也只能跟着照办，一时不知皇帝对立后一事究竟是迫不及待到了极致，亦或根本不在意。 冬日昼短，谢璟批着折子，不知不觉就入了夜。 回宸安殿时，谢璟坐在撵上，无不恶意地想，真想看看余桃看到新后的表情。 把户部那群早前就爱给前线使绊子的人收拾干净，一番敲山震虎，赈灾钦差的路也走得顺畅。南蛮已平，西戎二十年内再成不了气候，陈、梁二国迟早也要动手。谢璟一笔笔算清从前账，目之所及前景一片大好。他心情不错，想到新后将会给余桃的震撼，更几乎于飘飘然。忽觉一阵躁动，几日未曾泻火，这时候就要余桃。 刚好谈也山说他病得厉害，更该看看。 余桃狼狈的样子，他一分一毫不想错过。 皇帝一声令下，承恩车就到了玄鉴营，刚被灌了猛药、堪堪退热的余桃还迷糊睡着，被宫监架起来扒了个精光，沐浴后拿被子一卷送上车驾。这辆专载受幸妃嫔的承恩车，就这样招摇地从玄鉴营驶了出去。 直到车驾的铃声彻底消失，谈也山才领着人起身，咋了下舌，心想或许陛下还真忘不掉这个人？等立完皇后封六宫，咱们统领说不定还真能混个男妃当当。 宸安殿内，谢璟在床上等人，床旁燃着烛。他睡前爱读兵书，后来换成史书，一连看了好几页人还没送来，反倒是李德贤静悄悄走了进来，谢璟看他一眼，李德贤一脸苦相，哈腰道：“陛下，余统领怕是没法儿侍寝了。” 君前失仪就不算了，好歹那伤是皇帝亲手打的，但万一皇帝看了恶心呢？这要怪罪下来有苦往哪说去？李德贤真想去给那几个接人的太监一人几巴掌，没见余统领背后都快烂了么？还敢乱用香粉澡豆，本来勉强能看的，这下不堪入目到李德贤根本不敢往龙床上送。 谢璟冷笑一声：“你差使当到玄鉴营去了？” 李德贤忙给了自己两嘴巴，赔笑道：“奴才不敢、奴才不敢。” 他往旁边一让，立刻就有宫监将余桃领进来。谢璟抬头一看，只见余桃脸色苍白了些，比平常沉默许多，想必是久病伤身，但远不到不能侍寝的地步。他将人往床上一扯便要作弄，低头却闻到股浓重的香粉味儿，和一丝被压得极弱的血腥味儿，若非谢璟对血味极其敏锐，少不得就要忽略了。 他眼皮一跳，将余桃身上欲盖弥彰的寝衣扯开，昏暗烛光中只见后背凝着块块黑色，谢璟将人推进烛光下，放才看到余桃身上层叠的淤伤痂印，暗红近黑，有几处明显擦伤破溃，见了血。 余桃没什么精力应付谢璟。他知道自己病重，背后的伤痕无时无刻不提醒他谢璟的易怒与暴躁。然而这一场惩罚，纵然是因为余桃欺君在先和进谏触怒了谢璟，但余桃始终认为这一切的根源是谢璟的性格缺陷，他不觉得自己做错了，也不觉得自己劝错了。
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