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兴许是晚宴到了后半程，也坐得有些倦乏了，两个小丫头才趁着长辈们不注意，偷溜出去在宫里四处闲逛，再顺便说些女儿家的私房话。 而此时，正是杀杨萤昭的最佳时机。 正当萧乙准备有所行动时，见沈铎寒举起酒杯，微抿了一口酒，暗道一声：“不急。” 萧乙似有所感应，余光往旁扫视。周围还有一些意味不明的目光落在他身上，甚至连皇帝，都若有似无时不时往这边看上两眼。 此刻离席，属实引人耳目。但宴席临近尾声，在结束之前那两位一定会回来，萧乙所剩的时间不多。 “再等等。”似乎是看出他心中的焦急，沈铎寒接着说，“会有更好的刺杀时机。” 七爷的话很快便抚平了萧乙心中的忧虑，不多会儿，两个少女也嬉笑着偷溜回坐席上，这时，已至晚宴结尾。 宫人们纷纷在远处点燃烟火炮仗，烟花一道接着一道在天际炸开，一时间漫天绚烂，夺目至极。 萧乙这还是第一次真正体验到开元节的氛围，即便是五六年前在王府，开元节也如寻常往日一般，毫无新年气氛。毕竟还是少年，便也痴痴地抬头望着天空看了一会儿。 忽然之间，几道烟火散落的方向不对劲，竟是朝着宴席而来。刚刚虽说下过小雪，但每个坐席旁都置了暖炉，地毯都是干的。 几道火球砸下来，瞬间点燃地毯，火势极为迅猛，很快便烟雾四起。坐席上的皇亲国戚们也都顾不上颜面，一个个慌忙四窜，逃避火情，场面一时间混乱不堪。 早在火情发生前，沈铎寒就已经将一把特制的匕首交给萧乙，并对他说了三个字：“用内力。” 他立即明白是什么意思。等人群纷攘逃窜时，萧乙如鬼魅般的身影贴近杨萤昭，直接于黑暗中运力刺穿少女的胸膛，快准狠，刀刃拔出时他迅速避开，不被血液溅上，并随手将匕首往火堆里一扔。 烈火在他身后燃烧，女子无声倒地。紧接着四周响起呼救声、吵闹声，无数的哭喊和尖叫，他只想尽快回到七爷身边去。 突然，从黑暗中伸出一只手，紧紧扣在他的肩头上。 萧乙回头看去，浓黑的眼眸，英挺的异域面部轮廓，这个人不是北浔人，更像是东宛那边过来的。 开元节是北浔一年中最为隆重盛大的节日，通常都会有别国来使前来觐见，以维系国与国之间的邦交。东宛素来与北浔交好，像这样的节日，自当不会错过。 “我看到了，是你杀了她。”混乱中，那个人丝毫不受影响，说着一口流利的北浔话，嗓音格外沙哑低沉，眼眸像鹰隼一样锁定萧乙。 他的指尖发力，像鹰爪一样钳住萧乙肩头。 疼痛很快从一个点蔓延至全身，萧乙想用内力挣脱开，但刚刚已用过内力杀人，此刻正丝毫提不起一丝内力。 “你看错了，人不是我杀的。”萧乙强忍着肩头疼痛，镇定地说出这句话。 “你若没有杀人，应该惊讶于‘谁杀了谁？’、‘是谁死了？’，而不是立即否认自己没有杀人。” 那人眼神阴狠，拽着他就朝向四面高声喝道：“你们当中刚刚有女子被杀害，杀人凶手现在就在这里，我亲眼所见。” 这时，地毯上的火势也被灭得差不多，先前混乱中宫灯被碰倒许多，此刻一小队禁卫军正举着火把，照亮这块地方。 杨萤昭已经被太医确诊，一刀直入心脏而亡，毫无挽救余地。而吏部尚书和夫人已经恨不得冲上来杀了萧乙，被周围一群人拦着：“先别着急，弄清真相要紧。” 萧乙成了众矢之的，神情却尤为镇定。他没有去寻找七爷的方向，因为他知道，七爷现在也正看着他。而他的任何一举一动都被所有人盯着，被无限放大，若是看了，反而会拖累七爷。 就连皇帝也走到近处，一脸好整以暇地看着这出戏。 这时候，刑部尚书薛瀚生站了出来，先是查看杨萤昭的伤口，然后站起身，看向萧乙，再看向他身旁男子，问道：“耶律公子所言目击该少年杀人，当时情形具体是如何的呢？” 被唤作耶律的男子依旧死死扣住萧乙肩头，语气有些薄怒道：“自然是当面一刀直插心房，并且在女子倒地后，他随手将一个物品扔到火堆里。” 这时，从旁有名士兵用布包裹着一物品呈了上来：“薛大人，从火堆里搜找出一把匕首。” 摊开一看，这是一把特殊材质的匕首，即便入火也依旧形态不变，就连上面的血迹都烧到凝固。 “这匕首的寸口和杨二小姐伤口一致，想必就是耶律公子所言，那把杀害杨二小姐后，又被丢至火堆中的匕首了。” 薛瀚生将匕首举高些，好让周围人都看清。 这把金银色匕首显然做工极其精致，且手柄处有银蛇盘绕，栩栩如生。 耶律凑近一看，顿时后背心一寒，就连钳住萧乙肩头的力道都松了一些。 这材质正是东宛特有，而这银蛇匕首，也正是耶律他自己的。 第12章 耶律面露疑惑，似有不甘，另一只手抚上腰间一摸索，原本应收于刀鞘中的匕首不知何时没了，而薛瀚生手里托着的那把，确实是他的无误。 方才席间献礼环节上，这位东宛三皇子赠送了一把类似的匕首给北浔皇帝，还在众人面前夸赞其精良质地与巧夺天工，并特意拿出自己那柄匕首，以此展耀两国友好同盟关系。 如此一来，不少人便认出，这是专属于东宛三皇子的匕首。人群中顿时一片左右交接、窃窃私语，看向最中央二人的目光又有了些变化。 “而且，听闻耶律公子所言，这位少年是当面一刀直插心房。”薛瀚生老沉的嗓音压住那些旁杂声音，道，“这当中有三点疑惑。其一，方才人群纷乱，杨二小姐所处的位置正是暗处，耶律公子当真确定自己所见无误？” “当然！”耶律已然将手从萧乙肩头拿开，他对于自己受到的质疑很是不满，“虽在暗处，却有火光映照，我自是看得清楚。” “嗯。”薛瀚生接着才说，“那么就出现了第二个疑惑，杨二小姐的伤口我方才查验过，并非当面直刺，而是从背后刺入，这便与耶律公子的口供对不上。” “以及第三个疑惑，当时黑暗中，杨二小姐想必也是慌乱逃跑的状态，周边兴许还有旁人在。在如此情急下能准确找到其位置，并以极快的速度用内力将刀刃直插心口一击毙命，丝毫不留生还可能。动手之人，想必武功深不可测。而在席间，能做到此的，又有几人？” 薛瀚生一句话接着一句话，稳中犹带镇定，直说得耶律心头发懵。 他甩了一下脑袋，脖子涨得有些发红，语气中带着不痛快：“我亲眼所见他杀人，你偏要这般说，那他作为肃亲王的小厮，为何不呆在肃亲王身旁，而偏偏出现在杨二小姐这附近！” 他一席话，又将注意力转移到萧乙身上。 只见萧乙一脸从容淡定，自衣袖中取出一个小巧精致的琉璃瓶子，温声道：“方才陛下御赐婚约，肃亲王殿下说起还未曾和准王妃碰过面、交谈过。难得这次宴席遇上，便命属下拿着这琉璃瓶为信物，给准王妃带句话，说是宴席结束后，由王爷送准王妃回杨府。” 说着，他便将琉璃瓶交给薛瀚生。 薛瀚生仔细端倪，琉璃瓶底部确实印有一个象征着肃亲王的“柒”。他点点头，示意萧乙继续说下去。 “但当时情况混乱，属下在推搡间没能及时找到准王妃位置，反倒被耶律公子拿下，扣上了一顶杀人的帽子……” “你！满口胡言！！颠倒黑白！我现在就将你就地正法！”耶律怒不可遏，未等萧乙一番话说完，当场一掌袭来，将萧乙震飞数米之外。 少年接连翻滚几下，咳出大口寒血，狼狈不堪，气若游丝地躺在地上。血染一片，他眼帘也被血雾遮蔽，眼睁睁看着耶律朝他一步步走来。 ——“好了，耶律，你退下。” ——“三皇子就算打狗，也要看主人吧。” ——“耶律公子，是非未定，还请您住手！” 三道声音同时响起，沈铎寒已从高阶处翻身而下，拦在耶律面前，眼眸深沉：“我这小厮虽会点皮毛功夫，但仅限耍耍花头巾。莫说内力深厚，就连在场的官兵他都打不过。三皇子难道没听到薛大人所言，杀害杨二小姐之人，武功高强，深不可测吗？” 二人目光隔空对上，沈铎寒虽面容温润，但眸中似寒冰深潭，深不见底。目光压制下，耶律只能被逼得移开眼神，后退几步。 沈铎寒却丝毫不给他退路，“况且杀人凶器是三皇子的银蛇匕首，在我北浔如此盛大的国宴上，我的准王妃被你的匕首刺死，我的下人被你污蔑为凶手。三皇子今日若不给我个解释，恐怕说不过去吧。” 他的神情虽从容淡定，像与人闲谈一般，语气却不怒自威、暗含威慑力。一番话说完，在场所有纷攘声都安静下来，四面八方的目光凝视着耶律，似乎也在等待这名外朝来使的说法。 萧乙躺在地上听着七爷说话，他已经能感觉到凝火丹最后一丝功效在逐渐耗尽。刚刚接下耶律这一掌，此刻体内忽冷忽热，痛苦不堪，又无法使用内力调节，只能硬生生扛着。 七爷还挡在他身前，在为他说话，他不能就这样晕过去。 “好了，铎寒，耶律，你二人也不必如此。”这时，皇帝微微眯起眼眸，悠哉悠哉走到二人之间。 “铎寒，朕知道你失去准王妃的心痛，也知道你对下人的庇护。耶律呢，朕也知道你心直口快，虽行为有些冲动，但无恶意。” 话语间，皇帝又看向刑部尚书薛海平，道：“薛大人的能力朕是认可的，那么以薛大人刚刚之所言，在场诸人当中，有谁是符合你所言‘武功高强’‘有动手能力’之人呢？” 这番话一出，不要说薛海平了，在场所有人都兀自捏了把冷汗。此次晚宴邀请正五品以上官员，不仅有文臣，还有武将。 却见薛海平不紧不慢、不慌不忙地说：“依下官之拙见，真正有能力刺下这一刀的，有八个人。陛下您、肃亲王殿下、东宛三皇子耶律、镇北将军林慕远、大理寺少卿谢淮之、锦卫司司长白辞安、副司长王皓，以及下官。” 说罢，他顿了顿，若有所思道，“在这其中，优先排除掉陛下您和肃亲王殿下，以及林将军和下官，事发时我们距离杨大人的席位都较远，且事发后我们也并未变化位置。” “如此一来，那就只剩下四人了。” 大理寺少卿谢淮之，锦卫司司长白辞安，和副司长王皓这三人闻言，神情皆有变化。 吏部尚书杨绍真毕竟是皇帝眼前的红人，尤其是其长女杨蓉昭三年前入宫，去年便诞下皇子，母凭子贵升为蓉贵妃，杨绍真更是因此从吏部侍郎升为尚书，享尽权威荣华。
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