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片刻后，阿念忽然反应了过来，抬头一看，这不是他的床，身边躺着的也并非甚么亲近之人，而是秦烨。阿念登时就惊得清醒过来，环视一周，发觉自己睡在秦烨房中，屋子里岂是“一地狼藉”可以形容。二人的衣物丢得满房间都是，橱门大开着，挂着他的衣服，桌上还有一只鞋……他的鞋。 阿念逐渐想起昨夜的事来。他回想起在武馆中遇到的那些盗贼，还有那之后和秦烨翻滚了一夜…… 要命……怎么会这样…… 阿念痛苦地捂住脸。满屋子都是罪证，想抵赖也赖不掉了。他感觉到自己仍光着身子，便挣扎着要往被子外面挪动。这秦烨不过是认识了两三个月的友人，如此肉贴肉如新生儿般地躺在一起，真是说不出的难堪。他好容易将半个身体挪出来，好巧不巧秦烨在这时候被他动醒了。秦烨困倦地翻过身，长臂一伸便将他圈住，懒洋洋地问：“醒了？”那手正好圈在阿念腰上，秦烨摸到一手软滑，摸着摸着就摸到了他的臀瓣上，捏了一把。 阿念那面色要多难看有多难看。他抓住秦烨的手，帮他放回被子里，然后用最快的速度钻出被子，下床时慌慌张张，腿一软就摔在地上。秦烨感觉到动静很大，抬头看他在搞甚么幺蛾子。阿念膝盖上摔出一块淤青来，他也顾不得管，满屋子找到自己的衣物，一件件穿上，一只鞋却是怎么也找不见了。他光着一只脚走到床前，单膝跪下，拜道：“昨夜之事，秦老板救命之恩我必铭记在心。” 他抬眼看看秦烨，秦烨蹙着狭长的眉，一脸还未清醒的模样。许久，他“嗯”了一声，阿念继续道：“昨夜我被人下了药，做了糊涂事，说了糊涂话，也请秦老板大人大量，千万别往心里去。” 阿念边说边看着秦烨脸色，便眼看着他的脸由晴转阴。秦烨听了这话也不回答，就这么坐了起来。四下看看，发觉衣物不在身边，便对阿念做了个手势，示意他帮自己拿过来。那模样粗鲁而又冷峻，是当惯了主子人才会有的神态。 阿念从未见过秦烨如此冰冷的神色，有那么一瞬觉得自己可能压根没认识过这个人，现在的他才是真的他。他从地上起来，替秦烨找来衣物。秦烨一声不响地接过来，好整以暇地穿上。待他穿戴整齐了，从床上下来，挺直腰板俯视着阿念。过了一会儿，他微微笑了一下，说：“我昨日所说的话并不是一时糊涂。你无需为难，你若不喜欢我，不答应就是了。日后喜欢我了，再答应我不迟。”他走出屋子，过了一会儿又回来，手里拿着阿念那只丢了的鞋。他蹲身，替阿念将那只鞋穿上，仰头看着阿念双目，认真道，“只是你要记得这句话，我待你是真心。如若答应，你也须得真心以待。在我面前我容不得任何虚情假意。” 阿念见他也是通情达理之人，方才松一口气，作揖道：“我一定铭记在心。” 几日后，被弥久不散的温病阴影笼罩的南京城似乎见到了一丝转机。 几个平头百姓声称吃了长寿药铺的一味新药，当日温病便好了个七八成。这事一传十，十传百，越传越神乎，便有人来将长寿药铺堵了个水泄不通，求购此良药。岂料长寿药铺闭门谢客，也没人出来给个说法。温病泛滥之时，各种传言多之又多，众人自然也就散去不提。 不久又有人传出城内几个大户人家倾其家产购得长寿药铺的良药，这秦老板早已挣了个四脚朝天，不肯卖药是看他们买不起。如此言论惹了众怒，百姓被病痛折磨得走投无路，听闻这种事真是又痛又恶，不少刁民聚集在药铺外怒骂，甚至有人砸门示威。自始至终，秦老板未曾出面，只将药铺大门紧闭。 数日后，待得刁民散去，长寿药铺又突然开门迎客。几十个店铺伙计扛着药罐走入寻常百姓家，将良药赠予他们，而未收取分文。据称，服药的百姓短则一日，长则数日，温病全数痊愈。不过一月，整个南京城终于再见天日。长寿药铺的药如一股春风吹遍南京城，吹散温病的阴影。秦老板顿时成了整个城的救星，黎明百姓对其赞不绝口。自此长寿药铺的门槛被前来购药的百姓踏平，终日络绎不绝。长寿药铺从几户大户人家那处挣了个盆满钵满，又在黎明百姓间挣来了个好名声，可谓这场温病中最大的赢家了。 七月，南京城的城门在关闭了整两个月后，终于再次开启。 城门打开后，南京城逐渐恢复到正常生活。阿念为了等师叔回来，不顾秦烨挽留，住回了武馆中。功夫不负有心人，不过几日，他便把师叔等来了。 “我有个好消息，还有个坏消息，你想先听哪个？”高昆坐在桌边，手里端着阿念泡的茶。这一趟虽说是旅途劳顿，这高昆看上去倒滋润了不少，花白胡子也俏了一些。 阿念忧心地站在他面前：“甚么坏消息？” 高昆将他上下看一眼，胡子翘翘，嗤笑一声：“看你紧张得。老夫在路上听说你和长寿药铺的老板有一腿，是真是假？” 阿念一惊，心想怎么好事不出门，坏事传千里呢？？想起那夜的事，阿念脸上那神色要多复杂有多复杂，要多尴尬有多尴尬。 高昆一看阿念那张脸便知：“这么说真的有？你，过来。” 阿念凑上前，高昆一个大巴掌打在他脸上：“胳膊肘子往外拐的小兔崽子，你怎么不干脆把你师叔的医书都送给人得了？” 阿念慌忙跪下：“徒儿不敢！” 高昆：“谅你也不敢。”一顿，“那药方老夫得了。” 阿念捂着被打肿的半边脸：“真的？！” 高昆斥道：“混账话，哪会有假？”从怀中掏出一枚药方：“这一味药，你连着吃上个把月，毒也就解了。这可是你师叔出卖了色相换回来的，还不叩谢！” 阿念一听师叔竟做出这么大的牺牲，忙叩头道：“多谢师叔！多谢师叔！” 高昆满意地捋捋胡子，仍然怀念着苗寨中的娇俏姑娘。 阿念取了方子，立刻就去抓药。余下几日，阿念一边跟着高昆学医，一边每日坚持喝药。不过数日便隐约想起一些人和一些事。他想起自己以前是个哑巴。和他一起住的那人叫阿常。随着一日一日过去，他想起越来越多的琐事。当回到自己屋子，他开始觉得熟悉，想起这里曾住过另一个人。尽管他想不起那人的样貌，但他能想起自己被噩梦惊醒时，那人眉间一闪而过的皱纹。当他从山上采药回来时，那个在山脚等待的，提着油纸伞淋得一身湿的身影。他很模糊，但一想起他，阿念的神色便不自觉地变得温柔。 自然，他也想起了邱允明其人。 大抵半个月后，阿念来到了高昆的屋子里。 “师叔，”阿念将药方放到高昆手中，“我不知这药我还该不该喝。” 高昆一看阿念面色，便知他在为甚么事苦恼万分，问：“为何？” 阿念低眼盯着那张被捏得皱巴巴的药方，缓缓摇头：“你一直不肯告诉我严哥为什么会走。你让我自己去想起来。” 高昆：“你想起来了？” 阿念目中流露出痛苦神色：“师叔，你若烧了一锅开水，你知道那里头是开水，还会把手往里头伸吗？我现在全然不敢想。一想起他心里头就难受得很，好像有人在往我心上扎针。有时连气都喘不上来。师叔，你说我若是这般糊里糊涂过一辈子，会不会好过一些？” 高昆听罢，沉下脸道：“人有很多种活法。你若要做怯懦之人，老夫自然不会逼你。也好，你就好好过日子罢，那傻小子本来就希望你能好好过日子。” 阿念听到怯懦二字，便觉得鼻子一酸：“他究竟怎么了？我还能把他找回来吗？” 高昆：“能不能找回来只有你知道。老夫只知道我师弟的徒儿不应是无情无义之人，他为你连命都可以不要，你却怕想起他来。” 阿念的眼红了，默然回身往屋外走。 高昆：“药方不带走吗？” 阿念：“已记在心里了……”脚步一顿，又回过身，揖道：“师父，我解毒的事，你知我知，再不能让第三个人知道。” 高昆：“老夫答应你。” 阿念：“那秦老板来找我……替我说我这几日不想见他。” 高昆：“小兔崽子，拿你师叔当挡箭牌！” 阿念勉强扯起嘴角，露出一笑。高昆抓着那药方挥手赶人：“去罢！留老夫一点清净！没一个能让人省心的。” 那一日后，阿念一直对秦烨避而不见。秦烨在城西又开了一间长寿药铺，突然间忙了起来。来寻了阿念几回，吃了闭门羹，也就暂时将这事搁下了。
第19章 在这些日子里，阿念努力帮高昆打下手，闲了就打扫铺子，扫完铺子就去扫武馆，一刻也不让自己闲着。他不断地想起一些事来。不管他在做甚么，身边都有那个人的影子。他煮面，那人在帮他撒葱花。他擦灰，那人在帮他搓洗抹布。他清晨醒来，能听到那人在习武场里的呐喊声。有那么一回，他不自觉地在桌上多放了一副碗筷，等坐下来吃饭的时候，才意识到只有他和陆家兄弟三个人。他当时便将筷子放下，自己回到房中，默默地坐着发呆。 转眼已是八月仲夏。午后闷热，阿念忙活了一上午，又给自己熬了药。打来水将一身虚汗擦去后，阿念已累得站不住。这几晚他没有一夜睡得好的，便是铁人也熬不住。一碗药下肚，他已是头晕目眩，便靠着个软枕打起盹儿来。 不一会儿，朦胧间他听见有开门声。那声音十分轻细，但阿念还是睁开了眼，看见门大开着，屋外不知何时已是乌黑，寒风呼啸。一个男人正站在门口，上半身被垂下的床帘挡住。阿念惊得站起来，方才看清站在门口的人。那人又高又大，身上被砍得血肉模糊，连一条手臂都被砍去，惨状令人不敢直视。 阿念一时被他的模样镇得说不出话，那人也不说话，他面色青灰，面无表情地看着他。许久，阿念颤声道：“严哥？” 林世严沉声道：“是我。” 时隔数月阿念再次听到林世严的声音，差点就哭了出来。他三步并作两步跑到林世严面前，抬手就要摸他的面颊。林世严往后让开，道：“别过来，阳气太重。” 阿念惊得缩回手，不敢再走近，难以置信地轻声道：“……你已经死了吗？” 林世严：“舍不得你，来看看你再走。” 想起昔日与林世严在一起的种种，阿念心中如被刀割。他的眼红了，哽咽道：“我也随你一道去。” “我们此生缘尽，你一个人好好过下去。”林世严柔声道，“我在奈何桥上等你，你我都不喝那碗孟婆汤，来世便做夫妻。” 阿念已是满眼的泪：“你如何知道会有来世？”
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