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李四今年二十三，正是风华正茂的好年纪，生得唇红齿白，风流倜傥，为人又是慷慨仗义。手头有这么大几爿店，家财自不用说，早几年门槛就已经被媒婆踏平了，但婚事一桩也没成。有人说他和药铺的大老板秦烨有说不清道不明的关系，但谁也没个准信，不过是茶余饭后聊起来图个乐子罢了。 阿念将囤积的药材清点完毕，叫那傻子阿关把一年的账本全捧到房内。他将白狐裘脱下挂在椅背上，守着个暖炉开始年底清算。那傻子就蹲在地上用暖炉烤栗子，将几个栗子烤得哔哔啵啵的响，烫熟了就剥开来放在阿念手边。阿念也不赶他走。 三年前，秦烨就将账交给了阿念。阿念对他手头所有的产业乃至于每一笔账都一清二楚。这事本来是阿全做的，今年移交一部分，明年移交一部分，不知不觉就全交到了阿念手里。为此阿全愈发记恨他，二人互相看不顺眼，手下人也全是知道的。 阿念将一个算盘拨得噼噼啪啪响。过了一会儿，有个人走进了屋里，走到了阿念身边。阿念也不抬头看，只说：“今儿老黄狗三岁的儿子死了。” 那人踢了傻子一脚：“出去。” 傻子悻悻离了屋。那人道：“我听说了。听说你被打了。” 阿念也不抬头，一边算账一边道：“我没事。” 那人：“抬头我看看。” 阿念抬起头来，正看到秦烨那张脸。 秦烨将阿念的下巴抬起来，仔细端详他的嘴角淤青，问：“牙没事吧？” 阿念：“掉了颗门牙。” 秦烨急了：“啊？张嘴我看。” 阿念露齿一笑。秦烨一看，牙还好好的，长长松一口气，自嘲地嗤笑一声：“小东西，长久没治你了，越来越坏。起来，让我坐。” 阿念起身，秦烨坐下后，一把将他揽到腿上，说：“我看你忙。” 阿念回头看看秦烨，秦烨满目笑意地看着他。阿念探问道：“看你心情这么好，看来这趟跑得不错？” 秦烨：“是不错。两个月没白跑。多亏得我媳妇儿眼光好，看中了这么一块地。” 阿念：“夸我是可以，但谁是你媳妇儿？” 秦烨目中兴致盎然，正待要说甚么，有人来敲他们的门，将他的话打断。阿念待要起身，秦烨扣住他道：“别理。”说着就要来亲。 阿念嗔道：“有事！”挣扎起身，秦烨只好放开他。阿念将门打开，一个伙计等在门口，道：“李四，有客人来找高大夫。” 秦烨不耐道：“你叫他们有人找高昆就来找你？” 阿念：“你歇着，我去去就来。” 秦烨扫兴地挥手：“去。” 阿念前往医馆的路上，问那伙计：“什么样的客人？” 那伙计道：“四个怪人。我听说是他们是苗人，有个姑娘生得很漂亮，但她的相公可怕得很。又高——”用手比划，“又壮。他们来找高大夫，手里拿了一张地图，不说要甚么药，不见到高大夫不肯说。” 阿念点头：“知道了。会会他们再说。” 阿念走到店铺内，左右一看，并没有看到甚么苗人。店伙计见了他，道：“那几个‘奇装异服’走啦。丁二说漏嘴，说高大夫云游去了，他们一听就走啦，那高个子怪吓人的，我们也不敢留。” 阿念淡然道：“既是来找我师叔的，他们早晚会回来。”在店内照看了一圈，确认无事，便返身离开。阿念走入院子时，感到冬风瘆人，不由将狐裘夹紧。无意抬头，发觉天空不知何时飘起细细碎碎的雪花子来。又是一年落雪时分。 已经是第五个年头了…… 阿念不禁驻足，立在院子里呆呆看着天，任雪片落在他的脸上。这落雪的美景又令他想起了林世严。这五年来他无一日不想他，但手边连他的东西都不敢留一件，生怕那人起一丝疑心。唯有每年冬至前 ，阿念必然亲自进山采药，沿着曾经和林世严走过的路上山，然后在他偷偷埋的衣冠冢前坐着，与严哥说说话，给他带去一些酒。 阿念伸手，让雪花落在他手心里。每到这寂寥的落雪时分，他就格外想念林世严。他想起严哥曾光着膀子带着武馆弟子在雪中习武。那一招一式当真是英姿飒爽，他站在房门口，抱着一杯热水看他们打拳，怎么也看不厌。阿念到现在都没见过打拳打得比他还好看的人。 阿念如此想着，嘴角漾起一丝笑来。这五年来他只是靠着报仇雪恨的信念支撑，才能与仇人谈笑自如。哪怕恨不得举起刀来将他捅得血肉模糊，依旧笑靥如花，对他甜言蜜语。 阿念在雪里站了一会儿，便往屋子走去。推门一看，秦烨已经不坐在桌前了，房间里没人。阿念将门关上，拍去身上碎雪。忽然身后跳出一个人猛地将他抱住。阿念吓得差点叫出来，被那人推推搡搡按到墙上，翻过身一看，是秦烨。 阿念怪道：“你做甚……！”还未说完就被他抱着亲嘴，一通乱亲将那双唇啃得通红。唇分时两人都大喘了几口才缓过气来。 “刚才还没来得及问，两个月没见着，想我没？”秦烨暧昧道。他脸上浮起笑来，胸口仍在起伏。 这距离近得危险，阿念轻推他：“你放开，我就告诉你。” 秦烨敏锐地感到阿念想逃避，反而将他压得更紧：“我不放呢？”说着就替他将那白狐裘脱下，丢到了不远处的床上。 阿念知道他的企图，面色变得不好了，低声道：“不可……” 秦烨抓住他两只纤细手腕，以膝盖轻蹭他的大腿内侧，低声问：“甚么不可？” 阿念：“你今天怎么了？” 秦烨意味深长地看着他。他养了这么些年都没有把阿念养胖，冬日里他看上去更为苍白，易碎。下人都有些怕他，但在秦烨眼里他始终是他精致漂亮的私有品。 唯有一点让秦烨不满。 “阿念，”他说，“你跟了我几年了？” 阿念：“五年了。可我们说好的……” 秦烨：“我忍了几年了？” 阿念怒道：“我们说好的，我替你看店，你不碰我。你要反悔？” 秦烨：“如果我说我今天一定要呢？” 阿念未及回答，就被秦烨推到床上。秦烨将腰带一抽，就把阿念的手绑在床柱上。阿念挣扎了几下，发觉他是动真格，咬牙道：“畜生！” 秦烨：“别挣了，手腕上起了淤青，叫下人看见不好。”他脱去外裳，挂在椅背上：“你总说是那几个盗贼将你吓到，吓到连这事也不肯做。今夜我就要你全交给我，我叫你看看这事到底可怕不可怕。” 阿念：“那你先将我松开，我不逃，你松开我。” 秦烨隔着衣物在阿念身上轻轻抚摸：“我惯了你五年，你说不要就不要了。今夜你也须得惯着我。”说着便抽开阿念的腰带，将他下身的衣物轻轻捋下来。手沿着他的两条白腿慢慢往上摸。 窗外，雪越下越大。北风呼啸，将屋内的声音掩盖。雪片翻滚不停，不住落在地上，树上，屋脊上。 直至深夜，地上终于积起了一层薄雪。在雪停之时，在被薄雪覆盖的院子里出现了一个颀长人影。 夜半，阿念躺在床上，睁着眼看着床顶发呆。他的仇人毫不设防地躺在他的身边，一条胳膊还压在他的腹部。秦烨正在熟睡，只要有一把匕首就能将这许多年的恩怨结果，但阿念不想这么做。 就这样让他死了，他不会后悔，痛苦，不会知道失去一切是什么感觉。父母的债，阿常哥的债，师父的债，还有严哥的债，又岂是他一条人命能还得起。即便是捅死他三遍，阿念都嫌太便宜他了。 但阿念也是真的累了。他已在秦烨的身边呆了五年。五年是有多长？五年前他在严哥的衣冠冢边埋下了一颗李子核，取其“李”的意义，令它常伴严哥左右。今年那李树已是第二年结果了，长得比严哥还高。五年间他挤走邱全的位置，极尽全力争取秦烨的信任。他有多恨他，就有多努力。凡是认识他的人都知道李四是秦烨最趁手的工具，然而，这世上只有他自己知道他在做甚么。他整天活在秦烨的多疑中，没人和他商量，也没人能帮他一把。 好在总算快解脱了……一想到将要解脱，阿念心中激荡起一股久违的颤动。这世上已不再有他留恋之人，真正爱他的人全在黄泉之下等着他。 沉思间，阿念余光瞥到门口似乎有个人影晃过。他侧过脸看着门，发觉外头很亮，想必雪已经停了，月亮出来了。 刚才那影子是错觉吗？还是进贼了？ 阿念警觉地穿衣起身，趿了鞋走到门口，听了听外头的动静。然后便看到一个颀长人影走到了他的房门口，与他隔着一扇门站着。 阿念一惊，手放在门把手上有些迟疑，吃不准外头的人是谁。不管是谁，大半夜站在人门口会有好事吗？ 他轻轻退回屋里，摸到一把匕首藏在袖子里，然后一步步慢慢走到门口，侧过身，小心地将门打开一条缝。透过门缝，阿念借着月光看到了外头那人，但看得并不清楚，隐约觉得那人穿的并非中原人的衣服。阿念想起了今天来店里找高昆又离开的苗人。 “谁？”阿念沉声问。 阿念出声后，那人转身就走。阿念一把将门推开，看到一个高大的男人背影，那绝不是府中之人。阿念喊住他：“站住。你是谁？” 那人应声停下了脚步，回过了头。 莹白月光下，阿念看清了他的脸，就愣住了。 ……那是林世严的脸。怎么可能呢…… 有那么一瞬阿念的脑中一片空白，目光闪烁，好像要将他看仔细，但他怎么也无法思考。有个声音在对他说“这不可能，严哥已经死了”，但林世严的脸他又怎么可能看错呢？ 阿念手中匕首叮地一声掉到地上，那男人目光下移，冷淡地盯着匕首看了一眼。 阿念整个人都在发抖，双唇颤了一下，艰难道：“你是严……” 便在这时，一个少女扑到了那男人身上，亲昵地勾住他的脖子问：“小李哥哥，你找到高昆了吗？”发觉那男人在盯着房门看，顺着他的目光看到阿念，吓了一跳：“都被人发现了，还不快走！” 当发觉那男人的左边衣袖是空的，阿念面色变得煞白。那男人注意到他刚才在喊他，疑惑地盯着他：“你认识我吗？”阿念听到这句问话，脑中嗡地一响。 他是严哥……他真的是严哥……他不记得我了…… 可他还活着……还活着……他还活着…… 这些年来阿念早已忘了哭是什么感觉，但现在他的眼眶发热。喉咙被千言万语堵住，他似乎已忘了如何说话，只是点头。那是严哥，他的严哥，阿念这些年的坚强突然跑得无影无踪。他现在只想走上前，碰碰他，确认他真的回来了。一脚刚迈出了一步，忽然被一条臂膀从身后搂住。阿念顿时僵住，瞳孔骤缩。
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