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阿念抬头一看，那药铺门面极宽，门口挂着一块大牌匾，刻着长寿药铺四字。阿念不禁在心中哇地赞叹了一声——说这是南京城里最大的药铺也不为过！光是店面就有金陵药铺十个那么大。竟不知道秦烨在这么厉害的地方学医。 此时药铺已经关门，秦烨带他从后门入内。甫一进入，阿念的眼睛就直了。那些药格子都是上好的木材做的，比人都高出好多，高处须得用梯子才能够到。阿念像只小鸟雀似的仰着头，激动地跑来跑去，仔细看那些药名，发觉不少是罕见货，有些连名字也没听过，可能是西域来的药材。对医者而言，这如万宝全书一般的药铺简直就是梦寐以求。 阿念不掩饰脸上的赞叹，欣喜道：“这实在是……难以置信！” 秦烨笑道：“你若喜欢，天天过来，这里还有些医书，你也可拿去看。反正我也是不会看的。” 阿念先是高兴，而后又担忧道：“我若是将书拿走，你师父可会责怪于你？” 秦烨道：“我是半路出家，并不懂医术。全靠铺子里的老人打点。” 路过的伙计忍不住对阿念道：“小公子，秦公子是我们铺子的老板。” 阿念一惊，意识到自己说错话。没想到这秦烨并非像他一样是个学徒，而是这间铺子的大老板！难怪看起来像个生意人，没有一点医者的模样…… 秦烨：“阿念？表情如此纠结，在想甚么？” 阿念摇头道：“我在想秦老板你如此年轻，就拥有这么大的家业，实在是令人佩服。” 秦烨嗤笑一声：“这不算甚么大家业……” 阿念好奇地看着秦烨，然而他不打算说更多，复又抬手引着阿念往店深处走，“来，随我进来。” 阿念随秦烨进入内室。秦烨点起灯，从抽屉里的一排瓶瓶罐罐中找到一个白色的瓷罐，放到阿念手边的桌上。阿念坐在桌边，自行将绷带一圈圈地拆下，直到露出那狰狞伤口。秦烨好似看惯了伤口，神色如常，不以为意。将阿念的手接过来，仔细地用擦去残留在上头的药膏，而后替他上药。 烛光在二人间跳动，阿念默然看着他替自己包扎。此人的眉眼风流俊俏，长眉斜飞入鬓，眼角微微上翘，怎么看都算是一名美男子了。然而白日里阿念与他说话时，总隐隐觉得这人虽然总是笑盈盈的，但骨子里并不那么好接近，似乎他的目光总是冷的。此时这人专心致志为他包扎时，倒是显出几分温柔来了。只怕是这烛光掩映，给他的眼抹上了一层暖意。 秦烨为他将伤口重新包好，问：“可觉得没那么疼了？” 阿念不想叫他失望，便谎称：“是，好些了。” 抬起眼来，发现秦烨不知何时离得他很近，就这么盯着他看。他的双目墨黑深不见底，仿佛千言万语都藏在眼睛里不叫人知道。阿念不自在地往后让了一让，起身道：“时候也不早了，莫要打扰到秦老板你歇息了，我还是先回了罢。” 秦烨也起身：“送你回去。” 阿念忙道不必，秦烨道：“今日夜色这么美，你可不要剥夺我赏月的机会。” 阿念被说得笑出来，只好答应。 二人便走出了药铺，在月色笼罩下慢慢踱步。秦烨十分风趣，见多识广，与阿念聊起自己在天南海北的经历。阿念不住地被逗笑，不知不觉竟已走到武馆门口。短短一段路，二人都走得很愉快。 阿念跨入门槛，回头作揖道：“多谢秦老板相送。进来喝杯茶吗？” 秦烨笑道：“不了。明日来寻你喝早茶。” 阿念也笑：“我尽量不睡过头。”立在门口等了一会儿，见秦烨没有先走的意思，便返身往里走。经过转角时回头一看，秦烨仍立在原处，抬手与他示意了一下。 直到阿念走得看不见了，秦烨方才替他关上院门。刚准备离开，却听到了一些动静。秦烨脚步一顿，冷声道：“出来。” 从阴影里走出一个人来，正是那天驾马车的汉子。 “少爷。”那汉子愤愤道，“你答应要给他好看。” “是，又如何？”秦烨倨傲道。 那汉子捏紧拳头，咬牙道：“我看你是动了真情！” 秦烨目光冰冷，盯着那汉子，一字一顿道：“又如何？” 那汉子听秦烨如此说，咬肌鼓了鼓。秦烨背着手，返身示意他跟上，莫要在他人门口讨论这档子事。 “少爷，”那汉子抱拳道，“阿全这几年待你忠心耿耿，别无二心，绝不会做出害你的事。你为在南京城留下，不惜大动干戈除掉那邱之问，却将这最大的祸害留在身侧。”低声，“只要他向衙门告发你的真实身份，你我便只有一死，更遑论东山再起。” 秦烨听了这话，沉默了一阵，垂目思索。许久，他长出一口气：“你是不是觉得我不够狠心呐。” 阿全在他身侧吹风道：“少爷，这并非是你狠心。弱肉强食乃是世间法则，他若不死，便是你亡，怎能怪得了你。” 秦烨微一眯眼：“好罢，这回我答应你。一旦他想起事来，就杀了他。” 阿全一听，仍是要等他想起来才杀，再看主子眼中，昔日杀伐决断无影无踪。他一时无言以对，眉间浮起更浓的忧虑。 “少爷，究竟是为何？普天之下，比他相貌好的，身段好的，要多少有多少。你若要阿全明日便能替你找一屋子来。究竟是为何？？” 秦烨淡然道：“世间情爱二字又岂是一两句能说清。我只知道当他恨我时，我也恨我自己。” 阿全顿足，心说难怪差点把人掐死。你已深陷泥潭，竟还想像常人一般谈情爱，岂非说笑？摇头，不再言语了。 翌日。阿念洗漱完毕，正坐在桌前梳头。抬眼，便从铜镜里见着一人倚着门，笼袖而立。阿念一笑，回过头来，那人也露出一笑。 阿念：“秦老板，这么早就来了？”说着便打了个呵欠。 秦烨走进屋内，环视一圈：“你与你兄弟住一块儿吗？我帮你罢。”走到阿念身后，接过了他手中的木梳，替他梳头。 阿念看着铜镜里映出的人，答道：“与严哥住在一起。可他已出门了。” 秦烨不紧不慢地替他将一头青丝捋顺。那一头青丝犹如滑腻丝绸，刚被指尖撩起便滑落，梳起来毫不费力。秦烨好似享受这过程，缓缓地，一遍遍地梳。 “哦？”他问，“严哥是你的朋友吗？” 阿念吃不准这人究竟是他的谁，便含糊道：“是。” 秦烨：“好到睡一个床吗？” 阿念又想起那一日所见的凌乱床铺，面上浮起一层薄红：“并不是。我睡在阁楼上。” 秦烨将木梳搁下，从鬓角处轻轻将他的碎发捋到脑后，拢成发髻。 阿念看他一个发髻盘得干净利落，一点没歪，调侃道：“没想到秦老板竟精于此道。” 秦烨浅笑道：“曾经也是十指不沾阳春水。如今流落他乡，一样样重新学起，倒也不难。” 阿念略微收拾一番，便与秦烨出门吃早茶。二碗山药粥，一碟素馅包子，阿念一边啃包子，一边听秦烨说长寿药铺的事。原来这长寿药铺向来是交给秦烨家中老仆管理，却是老仆经营不善，眼见得一日不如一日，人走得越来越少。几月前秦烨将铺子接手，亲自管理，日日操劳，总算回春。然而店大人少，每日忙不过来。阿念一听，饭后便主动要去帮忙，也不肯要工钱，只将这医书借他看完便好。 自此之后，阿念每一日都前往药铺忙活，竟也是过的充实又愉快。 如此这般，一转眼过了二十余日，眼见得高昆就要回来了。 这日阿念上街，听到到处都有人在说甚么温病，神神秘秘，交头接耳。阿念乃是个医者，对这类事极为敏感，便上前问是怎么回事。那些卖菜的都认识他，便将他拉到一边，低声说与他听。 依那些卖菜的所言，数月前城南一户人家——也有人说是城北——发现有瘟鸡，死了一笼子的鸡不说，没过几天人也跟着感染上温病，不行了。这温病传得极快，人刚入土，家里人与周边邻居相继倒下，撑不过七日，就这样都去了。据大夫所说，这温病目前仍无药可医，一旦染上只能等死，只能盼着速断其根源。 那以后，越来越多的人染上了温病，全都是同一症状。医者手中并无有效的药方，患病的人至今没有活着的，从起烧到身亡，快的只要两三日。起先官府封了村，然而并没有封住温病，依旧扩散开来。一传十，十传百，至数月后的今日，不知不觉间竟已传到了阿念所在的区域。城里人人自危，谈虎色变。 阿念听了，想起秦烨店里的细辛和苍术已有近一月进不到货，联想到此事，才知原委。便对那些卖菜的道：“如若当真，你们也速速回家，拿醋熏上一熏……” 那卖菜的听了直摇头：“回不去了，皇上叫人封城啦！这是要我们死在这儿啊！” 阿念听说封城，方知事情竟已严重至此，惊动了朝廷。赶去城门口一看，果真城门紧闭。如若是这样，大有为保全一整个国，而舍弃这一个小城的意思。既然救不了了，就任他们在里头自生自灭。不用说也知道留在城里的人是凶多吉少。有许多城里人拖家带口挤在城门口求守卫放他们出去，也有的在哭天抢地，简直如同人间炼狱。 阿念心说：不该如此！温病只是难治，但从未听说是不治之症，怎可能就这样让他们自生自灭？ 他忧心忡忡赶回武馆，将此事告知陆家兄弟，令他们万万不可随便外出，关门，关窗，在家中熏醋去病。他则翻出自己曾做的笔记研读起来。 阿念笔记中虽有关于温病的记载，然而温病千变万化，种类繁多，如此致命的恶疾还未有记载其解决办法。阿念对惧怕温病的百姓心怀怜悯，一时又拿不出解决对策，不禁怅然。 师父…… 阿念仰面思索，那个他想不起长相的师父，面对温病时会怎么办呢？ 正想着，余光一瞥，看见秦烨站在他房门口，故意朝天看着，阿念疑惑地看着他，秦烨便道：“我以为房顶上有甚么好东西，你看得这么认真。” 阿念笑出来，秦烨走入他房中，阿念问：“秦老板，温病的事你知道了吗？” 秦烨：“早有耳闻，今日已将细辛和苍术全数摆出来了。” 阿念一听，怪道：“细辛……苍术？不已脱销多日了吗，全南京城都买不到，你是从哪儿进的货？” 秦烨笑而不语，阿念一想——莫非是他之前把药都收走，害得全城脱销，然后现在又摆出来卖？ 秦烨摇首道：“这几日还没和你好好说过话，莫要提这些扫兴的事。” 阿念还没想明白，眉头揪着。要说细辛和苍术乃是防温病的良药，但药铺一向是卖多少进多少货，很少会这样做垄断生意——毕竟温病泛滥的事也并非人所能预料，万一进了货卖不掉也是白搭。这么想着，便稍心宽了一些——秦老板怎么看也不像这么缺德的人，拿百姓的性命来挣钱啊。大抵是又发现了之前的存货罢。
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