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年轻男孩没搭话，默默看着小女孩走远，心道：可怜哥哥？ 他还算可怜吗？ 他哥哥愿意拿仅剩的三文钱为他买肉包子吃。 他病了有钱吃药看病，同一个院子里十二岁出头的、豆芽菜大小的男孩徐铁柱累死在这寸土寸金的京都，都没人给他收尸。 背井离乡、独身来此的人太多了，对比下来。 他简直幸福到了极致。 祁峟静静坐着喝茶，思绪飘向了远方。 这征劳役，可有年纪限制？ 十二三岁的年纪，正是贪玩年少不知忧愁的好时候，怎就客死他乡了？ 这征劳役，可又有人数的限制？ 缘何兄弟俩携手入京，一块吃苦？ 劳役养病的时候为什么没饭吃？ 劳役生病的时候为什么看不起郎中？ 祁峟对征劳役的事情了解不多，但也不算毫无印象。但他过往的印象更多是劳役与州县人口的占比、劳役与军役的人数占比…… 至于具体到每个劳役的生活、家庭……，那是一概不知的。 祁峟不无嘲讽地想到：也对，他是君王，自己的家事尚且自顾不暇，又何况小门小户的琐屑事呢？ 日头越来越大，空气里飘着闷热的汗臭味。 三个小孩金尊玉贵的长大，都对这恶劣的环境接受无能，祁峟带着三个小孩原路返回。 路过醉春楼时，祁邖又看见了刚刚的小女孩，她正拽着她母亲的衣角，窸窸窣窣地哭，“娘亲，我们走吧。” 一位凶悍的、满脸横肉的男人重重挥舞着鞭子，口里骂着脏话，“你这分钱不挣吃白饭的死丫头，拖油瓶，还敢偷钱？看我不打死你！” 那年轻的母亲衣衫不整，白色偏粉的薄纱堪堪拢在身上，玫红的布匹裹在身上，廉价劣质的衣服甚至不足以遮羞…… 她将小女孩搂在怀里，口齿含糊，“不是偷的钱，她买包子的一文钱是窦公子的赏钱，他给了三十文银子，我都交给你了，这一文钱，还是他与我……亲密时留下的。” 年轻女子显然难堪到了极点，她怀中的小女孩也倔强着睁大眼睛，眼泪含在眼里，倔强地不肯掉落。 “我没偷钱！我娘给我的钱！我花我娘的钱买个馒头吃，你凭什么骂我！” 那龟公发了狠地挥舞手中的皮鞭，沾了盐水的鞭子带着倒刺，灵活地朝着小姑娘挥去，小姑娘的母亲被一旁站着的小厮拉开，眼睁睁地看着女孩挨打，却挣脱不开。 “你娘的钱？” “你娘的钱都是我的钱！” “连你都能被我卖了换钱！” “你还敢跟我横？小兔崽子，没良心的，吃白食的小崽子，居然敢反驳我。” 男人挥舞鞭子的样子实在凶悍，稀疏的眉毛上下狰狞地跳，腰间的横肉一抖一擞，鼻孔撑得浑圆，能塞进去弹珠…… “看我不打死你这个偷钱的贱货。” 男人扔下手中的皮鞭，捡了更重更粗更糙的柴火，重重往女孩脊背处砸。 眼看那柴火快挨上小女孩的肩膀了，藏匿在人群中的暗五突然冲出去，他一脚踹在那龟公面门子上，硕大的脚印按在胖男人脸上。 红的肉陷下去，黑的灰的灰不均匀的沾在男人脸上。 倒地的声音“哄”的巨响，勾起了周围所有的人注意。 风尘街的每一扇窗门被打开，数不尽的男男女女停下手中的事，打开窗户看热闹。 暗五的脚踩在龟公脸上，用了巧劲拧了拧，只把男人的鼻子踩歪，眼睛踩肿，牙齿也落了几颗。 暗五是训练有素的暗卫，他那一脚力气实在巨大，那龟公躺在地上，脖子后的血慢慢地流。 龟公的小厮都吓傻了，他们知道一不小心招惹了了不起的大人物，一时间手足无措地站在原地，也不敢去救东家，也不敢跑路。 年轻女人趁机挣脱束缚，跑到女儿身旁，仔细检查女儿的伤口，末了，将女儿紧紧搂进怀里，“是娘不好，娘连累了你。” 女人哭的辛酸，众女子俱是感同身受的哭。 祁峟心里也悲戚着压抑。 “娘最爱我了。” 小女孩从怀里掏出热乎乎的白面馒头，“你吃。” “他不舍得给娘吃早饭。” “我给娘吃”。 祁邖看着小女孩的坚韧与善良，心里动容。 她对祁峟开口，“皇兄，不如就让她跟了我吧。” “跟了我她就有好日子过了。” 祁峁峁跟着开口，“跟我也行。” “我也是好主子”。 祁峟没答应她们。 给人当奴隶有什么好，再受宠再幸福的奴隶终究也是低人一等的下人。 就算是他身边最得宠的小柚子，如果有读书入学、入伍参军的机会，那也不一定愿意做他的大太监。 毕竟这是签了卖身契的奴隶啊！ 人手自由掌握在他人手里，何其荒凉。 暗五踩在那龟公的脸上，带着十足的戾气，那龟公的牙缝开始渗血，面对年轻母女的嚣张不复存在，“大人，饶我性命，小的……，小的，愿奉上所有积蓄。” 暗五却不动摇。 女孩子用血和泪换来的钱，有几个良心尚还正常的人能心安理得地花出去呢？ 那龟公说了好些软话，血丝丝缕缕不停的流，生的气息越来越弱，求生的本能让他脑子清醒起来，也不再利诱求饶了，反而开始威逼，“我背后的主子，是烟波湖上的大人，你……，你杀了我……” 烟波湖？ 祁峟常去的地方。 据说烟波湖上的花船画舫，每一艘都是祁姓宗室的资产。 这样算来，这个龟公的背景不可谓不大。 也难怪他能如此嚣张。 祁峟将茶盏轻轻放下，居高临下地看着龟公在暗五脚下讨饶，做了个抹脖子的动作，就遥遥走远了。 暗五带着年轻的母女跟着祁峟一行去了京兆府。 京兆尹大人正在办公。 她神色清冷淡漠、处理公事的速度极快。 “何人来此？” 京兆尹大人头也不抬。 “出人命了。” 母女俩抽噎。 “出人命了大人。” 暗五进来时走了京兆尹的流程，守了京兆尹的规矩，他看见母女俩哭哭啼啼自己把屎盆子往头上扣的行为，心里来了火。 “人命不关她们母女二人的事。” “人是我弄死的。” 京兆尹大人终于抬头，端丽清妍的脸带着冷，“人命关天你可知道？杀人可是死罪！” 祁峟无声地站在角落里，三个小孩被三个暗卫牵着。 祁峁峁情绪写在脸上，猛地开口，“那人死有余辜，是他先想杀人的！” “他想杀了那小姑娘。” “我们……哥哥才出脚杀了他！” 京兆尹王玥鲜少进宫，总是在民间处理政事，每逢大小朝会，入宫上朝的都是她哥哥王晔。 所以王玥不认识祁峁峁，开口道：“坏人自有天收，死刑自有法律宣判，死者再怎么罪大恶极，也不该死在你们手下。” 祁峟瞧见这京兆尹没认出来祁峁峁，立马做实了心中的猜测。 此王晔果然非彼王晔。 但这二人究竟是什么关系，那就不得而知了。 王玥公正冷静地审判众人，得知凶杀地点后，命人将死者的尸体并醉春楼的所有在场人员全部请来。 胖胖的身体在白布下微微隆起，王玥轻轻揭开白布的一角，瞥了眼尸体的惨样，随后就命令仵作去后台验尸。 她再次开口，重重道：“死者是死于你的脚下？” 暗五毫不迟疑，“是。” “不曾下毒？” “不曾。” “不曾有过私怨？” “不曾。” 王玥叹息一声，挥手让人带暗五下去，等候发落。 王玥又仔细审问年轻的母女和醉春楼诸人，通过各位女眷之口，她也确实认为死者该死。 她的本意并不想处罚暗五。 可她也不愿轻易放过这事。 今日有人因为“仗义出手”打杀了一个真实的恶人，未曾受到处罚；那来日就会有人“仗义出手”打杀一个“伪造”的恶人…… 甚至于，这该死的杀人凶手逍遥于世的时候，身上还有着英雄的名声。 而死者，带着莫须有的罪名长眠于湿冷的地下。 王玥心里犯难。 祁峟当然要袒护暗五，暗五的所有行动都是在他的授权下进行的。 如果京兆尹大人认为有什么不妥之处需要惩罚，那受罚的人不该是暗五，而是他祁峟。 祁峟牵着仨小孩走出来，暗一机敏地高声通报，“陛下驾到！” 王玥赶忙起身，向被人簇拥着的祁峟行礼。 “陛下万岁。” “臣不知陛下来此，失了礼数，请陛下责罚。” 祁峟挥手，推着祁邖坐上了主位，将祁岘放在书案上，他本人则站在书案侧沿，挥手道：“爱卿不必多礼。” “朕来此，是有一事要交付于你。” “希望爱卿，办好此事。” 王玥拱手行礼，“陛下请讲。” 祁峟看了看越来越多的围观人员，道：“朕知道这京城，皮肉生意多，背后牵连的臣子王爷也多。” “但只一点，这些男男女女都是鲜活的人，都是朕的子民。” “朕虽然不能护着她们，但也不能坐视她们生活在水深火热中。” “哦？” 王玥诧异，“陛下的意思是？善待她们？” 祁峟点头，道：“是。将来历不明的男女遣散回家，销了她们的贱籍，放她们一条生路；正儿八经签了契书的……，就留下吧。” “奴隶的卖身契是三十两银子，那教坊男女的卖身契就抬价到六十两。” “之前的不必追缴，但之后的，必须严格支付六十两的银子。” 王玥领命，“好。” 祁峟又道“龟公、老鸨对教坊男女的打骂过于残忍，朕于心不忍。这样，你和赵晓曦赵千户联手行事。锦衣卫交替入住每一处红楼，发现鞭责、杖责、淫词秽语辱骂姑娘公子者，交予京兆府处置。” “教坊女的一应人身待遇，仿照寻常奴隶。” 王玥心神一震，陛下先前才改良过的奴隶待遇，那真是有史以来第一份的仁慈和善。 不能打不能骂不能杀，真正是仁慈到了极点。 可王玥觉得教坊女的待遇不能与奴隶并论。 奴隶拿了月钱，按规矩办死事就行。 教坊女却是在做生意。 那龟公、老鸨对教坊女们不再动辄打骂了，转而克扣她们的金钱，那反而是，好心办了坏事。 王玥将顾虑说了出来，还不待祁峟发话，就有教坊的姑娘冷笑，“那妈妈爹爹们打我、骂我，我也没拿到钱啊！”
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