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含玉在马车内搂着消瘦得不成样子的晏棠，喊道：“停车，停车！” 马车缓缓停了下来，阿布尔斯勒马，转头询问道：“怎么了？为什么突然停下？” 含玉从马车上跑下来，跪下说：“公主身子娇弱，连续奔波实在受不住，今日已经赶了一整天的路了，驸马，求您顾惜公主的身体，今日便休息吧！” “宣诚公主玉体金贵，这一路上我们已经走得很慢了。”朝鲁面无表情地开口，“休息的时间比我们来时长了很多，否则按照原计划，这个时候我们应该已经回到领地了。” “驸马！”含玉将恳求的眼光投向了阿布尔斯。 阿布尔斯看了马车一眼，下令道：“继续赶路。” 回到马车，含玉的声音染了哭腔：“公主……” “不妨事，我还撑得住。”晏棠想直起身子，含玉连忙上前扶她，听见她低声自言自语：“还没到漠北的领地，我决不能就这样死了。” 那声音没有一丝波澜，含玉心中轻轻揪了一下，抬眼看见晏棠的眼眸如一潭失去生机的死水一般死寂。 宣诚。晏棠唇角勾起一丝微不可见的弧度，宣的是大启的诚意。她不能死，不是她想活下去，而是她的使命还没完成。 几日后，车队终于进入了漠北境内。晏棠靠在马车的小窗边，帘子掀开一角，周围站着的都是欢迎阿布尔斯归来的漠北人。由于常年在草原上暴晒，他们大多皮肤黝黑，扎着各式各样的辫子，穿着漠北的服饰，高声欢呼着晏棠听不懂的话。晏棠垂眸盯着自己白皙纤细的双手，她在这个陌生的地方，和这些陌生的人格格不入。 晏棠被带到一个帐子中，刚坐下便有几个侍女端着各式各样的玛瑙珠子、还有一身漠北的喜服进来，大约是知道她听不懂漠北话，因此并没有说什么，只是行了礼随后便上前摘取她头上的钗环，看样子是要为她改妆。 晏棠一言不发，任由她们散开自己的发髻，编成许多小辫子盘好，又为她换好衣服，之后便退下了，只留晏棠一个人在帐中。 阿布尔斯大概是去向漠北王回话了，或者在外面接受祝福和赞美，晏棠不是很清楚，只能听见外头闹哄哄的，不过好在帐子里很安静。似乎这么快晏棠就已经忘了，她从前是个很爱凑热闹的小丫头，如今却只想安静地坐在这里不被任何人打扰。 衣服的料子跟她原来的华服相比粗糙了许多，穿在身上很不舒服，但晏棠已经没有精神注意这些了，她满身疲惫，昏昏欲睡。 不知过了多久，有人掀开帘子进来了，晏棠勉强打起精神，是阿布尔斯。 阿布尔斯喝了很多酒，草原上的酒烈，哪怕他酒量很好，眼神还是有些迷离。他靠近了挑起晏棠的下巴，端详了片刻，满意地笑笑，“不愧是大启的公主，不枉我大费周折地将你要来。” 酒气扑在脸上，晏棠下意识想皱眉，但她忍住了。 “驸马醉了。” “按照漠北话，你应该叫我‘额热’。”阿布尔斯说。 晏棠顿了顿，“是，额热。” 阿布尔斯将她推倒在榻上。 那个谪仙一般灵动的公主也被拱手送到了自己的身下，阿布尔斯征服和占有的欲望在这一刻得到了极大程度的满足，仿佛他想要的东西，包括大启的财物和土地，有朝一日终究会落到他的手里。 作者有话说: 我怕不是要将单机贯彻到底……没关系，作者精神状态良好，还撑得住（微笑）
第16章 心上人 翌日晏棠醒来时，阿布尔斯已经离开了。她忍着不适撑着起身，自己换好衣裳遮盖住身上的青紫痕迹，来到铜镜前拿起梳子慢慢地梳头发。 长发毛躁打着结，有时候一不小心就会把自己扯痛。晏棠不想喊人进来给她梳妆，她动作很慢，很有耐心地梳了很久。 帘子忽然被挑开一角，钻进来一个女孩，十一二岁的模样，眼睛清澈透亮。她回头看了一眼外边，确定没有人发现她，这才小心翼翼地走进来。 “你是，大启来的公主？”女孩声音脆脆的，大启话没有阿布尔斯说的那么好，但不影响交流。 “是我。”面前的女孩比自己小了三四岁，或许是年龄相仿，又或许她会讲大启话，晏棠心底对她有些好感。 “你是谁？叫什么名字？” 女孩却没忙着回答她的问题，盯着她看了一会儿露出一个很真诚的微笑：“你真美呀，比我额吉还要美，你是我见过的最漂亮的人。” 晏棠一愣，地域风俗不同，从小到大赞美她的人有很多，但她从未听到过如此直接而坦率的夸赞。铜镜里的女子面容憔悴，她气色差了很多，已经不如从前好看了，但晏棠还是向她道了谢。 “我叫娜雅，是……嗯……”她歪着头想了一下，应该是在思考这个词语用大启话怎么说，“呃，王女。” 漠北王古赤那的女儿。晏棠心下了然，“你是阿布尔斯的妹妹。” 娜雅却撅了撅嘴，闷闷不乐地说：“他不喜欢我，我有哥哥，叫乌达尔。” 来漠北之前，宫中的教习嬷嬷曾讲，漠北王有很多子女，但他最器重的只有那个已经去世的王后生的儿子，也就是阿布尔斯。晏棠猜测，眼前的女孩和她口中那个叫作“乌达尔”的哥哥应该是别的女人的孩子。 “你们王子和王女都会讲大启话吗？” 娜雅摇摇头，“只有哥哥们会，他们有人教，但我是女孩，不能学，是哥哥教我的。” 她说着扬起笑脸，像小孩子炫耀着自己的宝贝似的，想要寻求晏棠的夸奖：“你是我见过的第一个大启人，我的大启话讲得好吗？” “特别好，”晏棠毫不吝啬对娜雅的称赞，“你很厉害。你可以教我漠北话吗？我也可以教你唱我们大启的歌、念大启的诗。” 毕竟从今往后就要在漠北生活了，她听不懂不会说，做什么都不方便。 “好呀！”娜雅高高兴兴地答应了。 这日傍晚，晏谙在马车上坐得心烦，故岑陪着他下来走路，两人沿着一条堤坝边走边闲话。 “不知道万一发大水，这条大堤能不能挡得住。”晏谙望着长长的堤岸，状似无意道。 洹州府已经百年间都从未发过大水了，但天灾无常，故岑也不能跟晏谙笃定那些空话劝他放心，想了想说：“朝廷每隔几年都会下拨钱款兴修水利，这些堤坝的修复和加固也在拨款范围内。” “怕只怕这笔钱没落在堤坝上。”晏谙长叹一声。 “王爷的意思是……这银子都被下面的官员昧了去、中饱私囊了？” “我不知道，”晏谙如实说，“我没有证据，也不过是胡乱揣测罢了。倘若大启的吏治足够清明，那这银子自然是落到了实处的，可……” 后面的话晏谙没说，但两人都心知肚明。皇帝失权，连京中的官员都把持不住，更何况地方的呢？那得乱成什么样子。再者，中饱私囊的何止是下面的官员啊，户部报的支出是不少，真正拨下去的有这么多吗？落一层砍一成，层层剥削下去，到底层的也没几个钱了，就算底下的人想用着银子干点实事儿，八成也是有心无力。 “难怪范玖对于王爷的到来一直惶恐不安，眼下王爷离开了必定是狠狠松了一口气，”故岑越想越不对劲，“他是不是有什么事在瞒着？” 晏谙客观地分析，“手里干干净净肯定是不用想了，借职务之便给自己揽点好处估计在所难免；但要真说他干了什么伤天害理的大事……” 他想了想，眉目一抬：“愈是有事瞒着，难道不愈该在本王面前表现得镇定自若吗？这么诚惶诚恐，倒真像个老实人，为着本王到来战战兢兢。” 末了，晏谙语速飞快地补了一句：“当然极有可能是装的。” 毕竟能坐到这位置上的都是人精。 故岑看着自家王爷自导自演着一出戏，没忍住笑出了声。 晏谙也跟着乐了两声，后知后觉地意识到在背后这么说人家有点缺德，欲盖弥彰地清了清嗓子，正经道：“为什么见了我就如临大敌……唉，几个官员经得住审查啊，人家天高皇帝远，好好地在自己地盘上过潇洒日子，我一来就是一堆事，换谁也不乐意，万一我是过来挑事的呢？” 可属下跟着您兜了这么多天的圈子，也不知道您到底是来干什么的。故岑默默地想。 “京城外的百姓啊，离得太远，日子过得怎么样全都仰赖上头的地方官。若是个两袖清风一心为民的，那就是衣食父母官；若是只个贪图享乐还肆意揽财的，那简直就是称霸一方的土皇帝。” 夕阳的光辉洒在波光粼粼的河面上，仿佛给水面渡上了一层碎金。两只飞鸟掠过水面，伴随着越来越远的鸣叫，水面荡起的波纹也仿佛揉皱了的锦缎，渐渐恢复了平静。 “会有人改变这一切的。”故岑听见晏谙如是说。 他在这一刻真正明白了晏谙想要什么，明白了晏谙为什么会在消沉的日子里痛苦而挣扎。 “这个人是王爷吗？”他轻轻地问。 半晌，晏谙才缓缓地道：“我不知道。” 宁涧县是洹州府一个有些偏僻是小县城，地势低洼，处在洹河中下游的位置。因为有许多洹河支流穿县而过，所以水源充足，灌溉便利，极少发生干旱；也正因如此，一旦发生洪涝灾害，宁涧县一定是灾情最严重的地方之一。是以先人们对洹水安宁的期待则尽数体现在了县名中。 不知是不是一代代人的诚意感动了上苍，近百年来，洹水风平浪静从未泛滥成灾，宁涧县的收成也是一年赛一年的好。 前往县衙的路上，晏谙问故岑：“你爹他知道咱们要来吗？” 故岑想了想，“王爷不是不允提前告知行踪吗？大抵是不知道的。” 晏谙看着故岑一脸诚恳的模样，忽然“扑哧”一声乐了，故岑有点摸不着头脑：“怎么了？王爷笑什么？” 晏谙摇着头，晃了晃手上的扇子，心想自己这小侍卫还真够实诚的，连亲爹也不知道提前报个信。 到县衙大门口的时候，晏谙让故岑先进去给故远林个准备时间，自己稍后就来。 守门的见少爷回来了，连忙让人去禀告老爷，谁知故岑刚进去没多久，马车里竟又下来位俊朗公子，广袖长袍，面如冠玉，衣服上的配饰虽然简单，却自带一身贵气。 还不等他上前询问，便见自家老爷携少爷匆匆出来，口中说着“下官见过衡王殿下”的话。王爷！他心头一跳，连忙收了打量的目光，依着礼数行礼。 “故大人不必多礼。”晏谙声音清朗，和颜悦色地道。 “殿下连日奔波辛苦，还请先入府内稍作休息，午膳很快就好。”故远林边说边将晏谙往里面请。
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