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“那边应该就是那个村吧？”小厮梗着脖子张望，“叫什么名来着？” 莲蓬将包袱往肩上提了提，答道：“我记得是叫附子村来着。” “附子村？这是什么名字。”小厮撇撇嘴。 莲蓬笑了笑，“附子是一味药，这一代是挺有名的产地，有可能是因为这个才叫这个名字的吧。” 她笑起来很好看，小厮腾地脸红了，问：“干什么的药？” “能止痛的，还抗寒抗湿，你们在西南这边过完这个冬天就知道了，有些草药没有不行的。”她这半年来在老大夫那学了不少知识，往旁边看了看，随手摘了一株草，对小厮道，“你看，这也是药。西南这边是个好地方呢。” 莲蓬和阿南都是土生土长的西南人，小厮这才意识到她是对自己说西南郡是个破地方一事耿耿于怀，有些赧然，又见她知道得挺多，又问：“你们两个去过那什么附子村吗？” 莲蓬摇了摇头，说没去过，“蒋大人不是说附子村再往南就不是咱们国家了么，这么远的地方，我和阿南都是第一次来。” 她擦了一把额上的汗，反手将药草塞进自己的包袱里，被阿南看见了，便拽着她的行囊要替她背。阿南虽然年纪小，到底是男孩子，比她体力好些。 蒋行舟见状，便让莲蓬他们把包袱放在马车上，反正这种路也坐不成马车，颠得慌。 闻言，莲蓬回头应了一声，然后又飞快地转了过去。 蒋行舟觉得莲蓬的反应有点奇怪，却也没多想。 他垂目看向阮阳，阮阳这一路都孑然一身，自然没有包袱，浑身只带了一把佩剑，连剑也是从县令府侍卫那里拿的。临行前，还是莲蓬替他置办了几身衣服，和蒋行舟的行囊包在了一起。 从昨天提到万昭国时起，阮阳的情绪就一直不大对劲，这会看上去也心事重重的。蒋行舟问他：“你怎么了？” 阮阳没反应过来：“嗯？” 蒋行舟指指他抿住的双唇：“看你心里有事的样子。” “我在想那姓王的，”阮阳便应声松开了齿关，“要是他逃到万昭国去的话，怕是要费好大一番工夫。” “嗯，但王永年估计也没那么大能耐，一切都是未知，倒也不必太过担心。”蒋行舟拨开一丛树枝。 话音刚落，阮阳足下猝然一顿。 蒋行舟不明所以：“怎么了吗？” 阮阳的目色瞬间就阴沉了下去：“畏罪潜逃的那个王县令，叫王永年？” “是啊，怎么了？”蒋行舟问，“你认识他？” 阮阳垂下头，不让蒋行舟看到他的眼睛，“不认识。” “是吗。” 蒋行舟并不信，若真不认识，这种反应又从何谈起。 大概也是看出来了蒋行舟的怀疑，阮阳索性道：“这王永年阴险狡诈，我日后再同你说。” 语气很认真，蒋行舟这才作罢，望向前路。 阮阳从地上捡起一根树枝，让蒋行舟当做拐杖支着，轻松一些。那树枝都快递到蒋行舟脸上了，他这才悠悠道：“你是觉得有瞒于我，心生愧疚，这会儿讨好我呢？” 戴着面具的阮阳表情没怎么动，但蒋行舟余光看到他手腕一滞，好像不知是该收回去还是继续递着。 “你……很介意我瞒着你吗？”阮阳小声问。 蒋行舟伸手把那个树枝接了过来，道：“有点介意。”
第16章 裂谷 阮阳仔细观察着蒋行舟的脸色，见他不像是在生气，却没好意思再问。 一行人深一脚浅一脚地下了山，到了附子村，蒋行舟先去了村正那里，几番寒暄后表明了来意。 村正是个年过花甲的老者，姓周，身子骨却是健朗，为人也是热情。他先是饶有兴致地带着五个人将村子整个参观了一圈，而后又对他们说，今日晚了就先将就着歇下，不如明天再四处问问，这村子就这么大点地方，来过外人的话一定有人见到的。 翌日，天刚擦了白，几人分头询问有没有人见过王永年。 附子村的规模极小，拢共只有二十户左右的人家，一一问过去也并不花费工夫，过了正午，便真让他们寻到了这么一位村民。 蒋行舟先回到了周村正的家中时，只见那村民已经在那里候着了。 见蒋行舟回来，周村正招呼他来坐，还让孙子倒了茶过来。蒋行舟提杯一抿，有些惊讶：这村子破落，茶却是顶好。 他放下茶杯，看向那个村民，道：“这位阿兄见过那位王县令？” “见过的见过的，”这村民三十来岁，黝黑的脸上满是淳朴，“那天我记得天气蛮好的，然后我和我婆娘去挖野菜了，然后就在那个栈桥那边看到他了。我没见过他，还以为他迷路了，本来想去帮帮他的，我婆娘说万一他是山匪怎么办，然后我就没敢去。” 蒋行舟续问：“然后呢？” 村民一五一十道：“然后他就自己走到栈桥那边了，那边有几个人站着等他，但看起来总感觉是他被抓走了一样。” 听到这话，蒋行舟眉尾轻轻一挑：“为什么这么说？” “因为那几个人后来是扛着他走的啊，我感觉是不是被绑起来了。”村民一边回忆一边答。 “你怎么知道他就是王县令？” 村民挠了挠后脑勺，嘿嘿笑了：“其实我刚开始也不知道啊，但是他长得样子跟你们说的蛮像的，我感觉就八九不离十了。” 他们一行五人，根本没人见过王永年，唯一一个会跟这村民提过王永年的长相的，想都不用想就是阮阳了。 他倒是没避讳，也没刻意装不认识。 按下思绪，蒋行舟又问：“你说的那个，在什么地方？” “就在栈桥旁边，回头让我孙子带你们去，”周村正捋着白花花的胡子，一脸高深，“那个深得很呢，当初修栈桥的时候死了不少人。” 蒋行舟谢过他的好意，将茶杯顺手放下：“修栈桥应当花了不少钱吧？” “我们这穷巷巷哪里有钱修栈桥哟，”周村正乐呵呵道，“都是当时万昭国那边派人修的，刚修起的时候好多万昭人找我们买药来着，什么国境啊竹令啊根本没人管！” 周村正提及往事，说到兴头上还比划了起来：“每个月初一十五他们在那边摆摊，我们在这边摆摊，卖的都是自己国家的东西，桥上也人来人往，还有小年轻谈情说爱的……啧啧，热闹得很呢！” 蒋行舟问道：“听您的意思，现在不怎么往来了？” “就去年年初那会儿，县上来人说不让再跟万昭人做生意了，说是上面的意思，当真可惜得很。”周村正指了指头顶，叹了口气，摇头感慨道，“日子越过越差喽……” 蒋行舟略作思索，原本万昭国和雍国关系还是不错的，但那都是稷王辅佐朝政时候的事了，他下狱之后，好像弘帝是有要跟万昭国断交的意思。 周村正还捶胸顿足地惋惜着，蒋行舟也觉得无可奈何，稍作安慰，又看向那村民：“还有旁人见过那王县令吗？” “我，我婆娘，”这村民掰着指头数，他的指头也同他面上的肤色一样，黑黝黝的，“我妹子应该也见到了！我们晚上回去的时候聊起来这个事，我妹子说她去挖菌子的时候也看到有个外人绕着村子往南走了。” 蒋行舟便让这村民把他妹子也叫过来，一问，说法大概都差不多，应该不是虚言了。 前脚刚送走村民和他妹子，后脚阮阳便踏了进来，将剑往桌上一搁，说他们问了一圈，村子南边没什么人去，只有一户人家见过那姓王的。 蒋行舟让他来尝尝周村正家的茶，果然见阮阳面具之下的双眼又是一亮，笑道：“你也爱喝，走时要买一些带去京城。” 眼看着过了正午，冬日里天黑得早，周村朝孙子招招手：“小郎啊，带蒋大人他们去栈桥那边看看，路上小心着点，别让蒋大人有什么闪失。” 那周小郎忙不迭答应，做了个请的手势。 阮阳问：“等他们吗？” 阮阳指的是莲蓬他们，蒋行舟看了看天色，说不等了，二人便一起随着周小郎往南边去。 一路上，周小郎就这么大喇喇地打量两人，目光不躲也不藏，丝毫没有避讳的意思，看罢了又啧啧两声，道：“我还没见过像大人这么俊的人呢，是不是京城人都长得顶好？” 说这话时，周小郎飞快瞟了一眼阮阳，阮阳脸上蒙着面具，周小郎见到的是那平平无奇的假脸，心里又觉得好像也不是。 蒋行舟笑了笑。 走了约莫两三刻钟，终于来到了村民们口中的那个。 这很宽，蒋行舟站在崖边俯视，只见谷内郁郁葱葱，有着狂茂枝叶的遮挡，一眼望不到底。栈桥横亘在之上，连接着此彼两端，桥的那头便是万昭国。 周小郎拉着蒋行舟让他往后站些，道：“大人小心，这底下有瘴气的，若真掉下去，不摔死也要被毒死了。” “瘴气？” “这下面不通风，生了瘴气就全堵在里面，晚上和清晨的瘴气最浓，”周小郎道，“本来听说底下有很多很值钱的药材的，但是一直没人敢下去，去年有个胆大的怎么都不听劝，下去后再没上来过。” “小树。”蒋行舟转身，与阮阳四目相对。 阮阳明白蒋行舟的意思，点点头，脚尖点地凌空跃起，只一转眼便落在了桥的那头。 周小郎起先见他往谷中跳，正是一惊，随后又见阮阳不仅没有掉下去，反倒乘风而起，轻灵如燕，不由目瞪口呆，惊叹道：“哇！他会飞？！” 蒋行舟道：“厉害吧。” 周小郎竖起大拇指：“厉害！他刚才怎么不直接飞过来？” “因为他要保护我。”蒋行舟道，眼底的笑意久久不散。 到了桥那边的阮阳四处看了看，只见地上的草杆树枝都被踩断，有几处连草皮都被掀了起来，果然是有挣扎的痕迹。 回来后，他同蒋行舟原样一说，蒋行舟反问他：“你怎么看？” “我猜姓王的莫不是得罪了什么万昭人，本以为逃到万昭是保命，没想到却被那人抓了去。”阮阳道。 说完，他又让蒋行舟先同周小郎回去，自己则孤身往万昭国去探探情况。 临别前，蒋行舟抓住他的胳膊，极认真道：“万事小心。” 阮阳落目于臂弯上那只指节分明的手，笑了笑，“我知道。” ----- 阮阳去了三天才回来，还带回来一个消息：王永年果然就在万昭国。 “找他没费多少工夫，他被抓走的时候动静不小，抓他的人根本没想着避讳，就一路抬着他到牢里关起来的，满街都看到了。”阮阳道。 蒋行舟见他神色晦明难辨，猜测他还见到了什么，只是不好在这里明说。他知道问也无用，便没打算开口，不料阮阳自己道：“抓他的那个人，是万昭国的大皇子，木凌。”
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