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要是他现在开口想要这个学生，不知道周自言会不会和自己打起来？ 林范集听了宋豆丁的想法，对这几个孩子都起了好奇心，“那你们呢？都叫什么名字，年纪轻轻，为何就要去科举？” “老爷爷，我叫王小妞。我么……我是要报答周夫子嘞。”王小妞第一个回答，“而且我们镇上好多年没有女秀才了，钟爷爷说我是近几年，独一位女秀才。” 王小妞仰起头，看向钟知县的眼中，是询问。 钟知县点点头，“虽然朝廷允许哥儿与女子科举，可每年来参加的人，一只手就能数过来，能考上的人，就更少了，小妞的确是近几年第一个考过童试的女秀才，还是一个这么小的女秀才。” 所以钟知县看这几个孩子，就像在看什么宝贝一样。 这就是他们镇的未来啊！ “不怨你们。就是京中，参加科举的女子与哥儿也不多。”林范集想到国子监的情况，叹气，“就连国子监里，一个班都不一定能有一个女学生。” 周自言也收起笑容，“哥儿总体情况要比女子强一点，但也只强一点。去年咱们镇上，不就过了卫风一个哥儿秀才？其他的便再没有了。” “哎，说不得，说不得。”钟知县摇头，“许多人家都多儿女，家里只能出一份束脩的情况下，自然是优先供给给家中男丁。” 周自言背起手，“没办法，谁让哥儿和女子嫁人后，便不可再出将入相，自然不如男丁有前途。” 这就是大庆的规矩，追求读书风气，所以也允许哥儿女子读书。 但终究还是以男人为主。 同样是成亲，男子便能继续科举，哥儿女子只能收起书本，不得继续参加科举。 不过，若是不成亲，哥儿和女子也能继续一路前进。 到那时，能走到哪里，全看自己本事。 也算一种‘得、失’吧。 只是这种选择，用现代人的眼光去看，略显不公平。 “你们呢？”林范集又把目光转向王小妞旁边的孩子身上。 蒋庆庆没什么大志向，他说：“我哥我爹说我没读书天分，我就想考给他们看看，而且我也不想早早嫁人，太没意思了，不如读书好玩。” 他家情况太普通了，不如二棍家困难，也不如大山家团结。 他也就是一个普普通通的小哥，不如小妞聪明，不如宋家哥哥厉害，这次童试还是所有孩子里的最有一名。 除了他，大家好像都已经有了继续前行的目标。 所以蒋庆庆时常也在想，自己的未来是什么模样呢？ 不过现在还没有找到答案。 “噢！你也是个小哥儿！”林范集这才发现蒋庆庆的性别，拍着蒋庆庆肩臂高兴，“这不就有两个哥儿小秀才了么？好事啊！好事！” 蒋庆庆羞赧低头，他年纪还小，不能开耳洞嘞。 等他到了十五岁，就能戴好看的耳珍耳坠啦！ 二棍和钟窍一的想法也很简单，就是想出人头地。 钟窍一是为了自己的外祖父，二棍是因为家境贫寒，科举是他最好的出路。 至于庞大山，他道：“大人，我叫庞大山，我好像也没什么大志向，我是家中长子，就想让家里好过一点，能撑起我家的门楣，将来让我爹娘，弟妹都过上好日子。” 林范集听到这个熟悉的名字，摸着胡须道：“大山……你爹是不是叫庞国宁？” “是诶，大人，你知道我爹？”庞大山惊讶。 周自言不想让大山在这里知道庞国宁的情况，便岔开话题道：“大山，你爹有说过什么时候回来吗？” 庞大山摇摇头，“不知道。爹以前还会寄信回来，现在都不寄信了，就是每个月捎一笔银子回来。我和我娘都好多年没见过他了。” “要是……你爹回来了，你会开心吗？”宋卫风小心翼翼问他。 庞大山想象了一下爹回来的场景，笑出两排牙，“我肯定很高兴！娘和弟妹肯定也会很高兴！我们真的很多年没有见过爹了，不知道他黑了还是瘦了。要是他能回来，知道我考中秀才，肯定特别高兴。” 庞大山如此单纯兴奋，周自言和宋卫风心里都不是滋味。 若是让庞大山知道自己爹回来了，还是那样一个情况，不知道这孩子……还会不会像今天这样开心。 “宋小哥，你在这些人里，算年纪大的。”林范集又去问宋卫风，“像你这般大的哥儿，应该已经说了人家了，你又为何还在科举？” “我……”宋卫风顿了顿，叹气，“学生只是想去京城。” 他去京城，还有自己想见的人要见，想做的事要做。 所以他一定要去京城。 林范集瞅了一眼周自言，又开始胡言乱语，“周小子考到京城，你若是跟着他，不也能去了么？” “那能一样吗？”周自言真想封上这个老头的嘴，一大把年纪了，为老不尊。 宋卫风笑了一下，并未生气，只是对着林范集慎重其事：“大人，有些事情得自己去做才有意义，才能了去心中那份执念。” 周自言端手入袖，瞬间明白宋卫风想说的意思，“不错，有些事，就得自己去做才行。” 他就说过了，他和卫风是同样的人，有一样的气节。 宋卫风因为家中的事情，所以一定要去京城，或许是想要个真相，也或许是想要个结果，总之，一定要自己亲自去了结这一段恩怨，最后才能放下。 而自己也想回去京城，面见陛下，问问当初到底怎么回事，也想续上当初未完成的愿望，继续做心中想做之事。 这些执念，非外人所能道，只有自己亲自去做，才有意义。 也许是因为他和宋卫风有一样的人生经历，所以他们能在第一时间，明白对方的想法。 并在其中找到共鸣。 林范集莫名觉得周围多了一丝暧昧的气氛。 他这个老头子，已经过去这段桃花年纪了，简直如坐针毡。 宋豆丁猛然发现，“哥！你咋披着夫子的衣服啊！” 夫子的衣服都是大袖大袍，和哥喜欢的款式完全不一样。 但是他哥穿这种大袖外袍，还怪好看的捏。 宋豆丁刚问完这个问题，又突然觉得自己问了一个蠢问题，连忙捂住自己的嘴，“没事没事，随便穿，随便穿！” “嘿嘿。” 最后那声‘嘿嘿’，竟然意外地有些猥琐。 “……”宋卫风懒得解释了，就这么披着吧。 周自言心中有鬼，肯定也不会多说什么。 满屋只能看到宋豆丁鬼灵精的眼睛，在夫子和哥哥之间转来转去，满脑子都是‘我是夫子小舅子’‘我哥夫是解元’‘我要出去吹牛’。 林范集还有一些话要和钟知县聊，便打算留在衙门。 钟知县得知林范集真实身份后，也不能放这么大一个官去外面住客栈，立马把衙门后堂打扫出一间客房，让林范集住进去。 并让梁捕头日夜巡察，绝不让林范集出一点事。 周自言和宋卫风，就带着几个孩子，一边逛街一边回家。 大家一起聚在宋家，好好庆贺了一番。 看着这一桌大解元小秀才的，不论是谁，心中都十分敞亮，觉得日子有盼头。 周自言和宋卫风坐在一起，互相端着酒杯轻轻一碰。 “周解元。” “宋秀才。” 两个人都被对方的称呼逗笑，扶着袖子喝下这杯祝酒。 乡试都已经结束，周家家塾又开始新一轮的课程。 只不过，之前安静的小院，如今变得有些不同寻常。 院内，钟窍一正握着毛笔练字，门外突然传来一声‘嘭’，吓得他手腕抖动，在纸上留下一个大墨团。 看着又废掉一张的纸，钟窍一烦不胜烦，“这些人到底要做什么啊！” 宋豆丁捧着茶杯，老神在在，“习惯就好，习惯就好。不过是撞了一下门而已，可能是门外不知道哪个人被挤到了。” “没把门撞开就挺好了。”王小妞最近爱上了下棋，正在练习摆棋谱。 二棍和庞大山互相检查背诵，抽空回了一句，“谁让咱们夫子是解元，咱们又都是秀才呢。夫子这个小院，已经变成镇上的风水宝地了。” 蒋庆庆端着一盘瓜从后厨走出来，边吃边道：“嗯对！我昨天还在拐角处，发现有上香的痕迹，估计是哪个要下场的考生，病急乱投医，跑咱们这来上香了。” 众人倒吸一口凉气，“也太可怕了。” 居然对着他们这个小院上香！ 那周夫子，不就成了神仙？ 可是、可是。 周夫子确实是神仙吧！ 周自言躺在躺椅上，吃着蒋庆庆送来的瓜，唉声叹气，“唉！谁让你们这般争气，居然全都考上了秀才，夫子这儿肯定会被踏平咯。” 他考上了解元，学生们都考中了秀才。 一下就完蛋了。 就算他再怎么闭门谢客，那些好事之人还是络绎不绝。 送请帖的，假装偶遇的，还有那弯弯绕绕，找到春六巷街坊长辈，让他们出面的…… 甚至还会买上一堆东西，只为让周解元去家中辅导功课。 宋卫风拿着铁铲，趴在墙头砌墙，竟是把整体院墙都提高了一寸。 他抹掉手上白泥，从墙上一跃而下，轻巧无声落地，“墙高了。这下应该不会有人再爬墙了吧。” 也不知道外面那些人怎么想的，见不到周自言，就来爬墙。 大晚上的都摸到人家家里去了，被抓到时，那人正拿着笤帚帮周自言扫地，最后一问，就只为了偷一两件周自言的用品，回去好沾沾喜气。 宋卫风觉得额头好痛，最后只能用笨办法，把墙拔高一点。 “卫风，来吃瓜。”周自言把果盘往外推了推，又对院中各自玩耍的孩子们道，“你们都考完童试了，要去乡试试一试吗？” 宋豆丁和其他人四目相对，都摇头。 “夫子，乡试真的好难啊。”王小妞说。 他们早就看过童试、乡试、乃至会试的历年题目，除去童试还能勉强答一答，后面的都两眼一抹黑。 他们年纪还是太小了，很多事情都考虑不到，写出来的文章，除了角度好一点，别的都差强人意。 周自言也想到这个问题，但这个问题，除了等他们长大，多见见世面，没有别的办法。 “行吧，那就慢慢来，左右你们现在已经有了功名，也不用太着急。” 拔苗助长反而不好，就让他们顺其自然，慢慢成长吧。 不过，除了一个人。 “卫风，你不会也要等一等？”周自言问。 宋卫风搬来一个凳子，坐在凳子上吃瓜，“我也不知道……但我心里没底。”
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