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颜子俊急忙回首，见兄长落下时身形快如闪电，一袭白衣在寒风中猎猎飞舞，立即不满道：“我方才叫你，就是想邀大哥与我同骑一段，你既已出来，好歹也把皮氅穿上啊？！” 颠簸之时，褚九殷不小心将双唇轻擦于颜子俊面颊之上，只这一细微的碰触，就使他心口滚烫，连带着周身的血液也活络了起来。 他一手执缰，一手紧紧钳制住颜子俊腰身，口气里满是桀骜：“我心里欢快，不觉天寒，就是刀子刮在脸上，也如春风拂面，子俊只管坐好，且让哥哥带你往前跑上一会儿！” 说着，他夹紧马腹，向远方轻啸一声，身下的马儿好似听懂了主人的号令，将前蹄猛一踏地，迅如急风般向远处疾驰而去。 —— 半月后，成都府衙。 知府文俊臣端坐上首，颜子俊与褚九殷拜见之后，落座已有了一刻工夫，这半百老儿仍面露难色，一味地沉默不语，使颜褚二人面面相觑，很是尴尬。 “唉……” 已不知是第几叹。 文俊臣叹完，好歹又出了几声：“子俊任县令已有两载，当初你初到庆阳，就将涂山上一干蛮匪尽数剿灭，此等大功，不过月余时光，就在蜀中四处传遍，有道是英雄出少年，本府今日见你，果真是一表人才，实在令本府好生羡慕啊！” 蒙他夸赞，颜子俊忙起身谢道：“文大人谬赞，涂山剿匪，乃是各州县通力协作之功，非是我一人之力可以促成。” “子俊谦虚啦！”文俊臣摆手道，“我这次召你前来，所为只有一事，想你们一路走来，可曾听说过云中鹤这个名字？” 颜褚二人对视一眼，双双点了点头。 “唉，实在是成都府出了这件极难办的案子，若非如此，我也不能千里迢迢，将你们召到这里。” 文俊臣说到此处，连连摇头。 “衙内捕快对这人束手无策，我一人再是为难也是无用。子俊，本府找你来，只将希望寄托在你们身上，这件差事办好了，你我或可平步青云，若是办不好，怕是乌纱难保！” 褚九殷坐在一旁不曾插言，他将碗里热茶轻啜一口，心里念着若乌纱不保才好，他正好带子俊回了洞庭，再不管你们这些人的闲事。 他心里念叨归念叨，嘴上却仍要劝上几句：“大人莫要心急，且将事与我们说清楚，我等自将尽力而为。” “褚公子，你可知晓这云中鹤被朝廷严令缉拿，到底为了何事？” 褚九殷似从鼻腔里硬挤出一声：“这人既是淫贼，犯下的定不是什么上得了台面的事。” 文俊臣点头，端茶润了口嗓子，又道：“这人多年前就是有名的采花贼，还专采男子的□□之花。数月前，云中鹤前往开封，先后共淫辱了十数名男子。因此事过于难堪，这些人及家里嫌这事丢人，皆忍气吞声，不想将事情闹大。但有一少年系出名门，性情刚烈，不堪忍受侮辱，事后想不开，就投缳自尽了。” 褚九殷冷道：“只因死了个少年人，就值得朝廷兴师动众，限令文大人即刻就要拿人归案？” 文俊臣面露窘色，拿眼在颜褚二人身上逡巡了片刻，才又小声说道：“这少年若是寻常百姓之子倒也罢了，死的这位，可是靖远侯梁定安的契弟，靖远侯震怒不已，责刑部务必将此人缉拿归案。那云中鹤一听到风声就跑了，又一路南下，逃命途中也不忘作恶。到了蜀中，又有数名男子被害，本府于月前接到朝廷文书，责令我等尽快将此贼缉捕归案。我手下的捕快虽与燕贼交过一次手，也不过是铩羽而归，本府无法，这才招你等前来，共商此事。” 说完，文俊臣仰天长叹，又执颜子俊手道：“颜大人，开封府尹已因办事不力惨遭弹劾，你我若不能抓住此贼，怕也将离官去职不远矣！” 颜子俊见他实在为难，就想劝上几句，褚九殷却无恁多同情之心，只笑这老头儿心眼儿贼多，若是差事办砸，遭劾的也只他一人而已，与子俊这样的下属又有何关系。 只是他面上不能明说，仍作恭敬道：“大人不必烦扰，我等尽力就是。” “好，那本府就将府衙内的西花厅交与你们作办案之所，府衙内捕头捕快尽数听从你二人调遣，只要能尽快捉住这个云中鹤就是。” “是。”颜褚二人相继起身，齐向文俊臣拱手。 第 87 章 西花厅内，管捕头手里捧着银锭子，正暗中打量着眼前这位斯文俊秀的青年知县。 颜子俊素来和气，将众捕快早早召来，不过是向他们打听些围剿云中鹤的细节，尤其听说在十数人围攻下仍令那人逃脱时，面上也不现丝毫愠色，反倒询问起一众兄弟是否受伤，令这些被役使多日，疲于奔命的捕快们心里颇受安慰。 这些捕快被云中鹤折腾的够呛，却要劳动颜子俊听这些苦瓜脸诉委屈，褚九殷觉着晦气，就往乾坤袋里摸索了一阵，给他们一人分了枚银锭子作见面礼。 自捕头以下，无不喜笑颜开，个个夸赞褚九殷大方有礼，是最能体恤下属的大善人。 这些人也知拿人手短，等颜子俊再问话时，也顾不得自家面子，将那日情形向他二人尽数道来。 众人七嘴八舌了一阵，最后才由那管捕头说道：“颜大人有所不知，非是咱兄弟几个无能。云中鹤现身那日，我们几个正在武侯祠附近夜巡，恰逢听见有人在祠内哭泣，当时已过三更，若论平时，断不会有人在附近出没，我觉着蹊跷，就跟小李子进去察看，等到了里面，只见里头黑黢黢一片，一少年人衣衫不整，正坐在地上掩面哭泣，而他旁边那人，见着我们理也不理，直接就要夺门出去。” “我俩料定此人就是云中鹤，待问他名讳时，他也不隐瞒，反而直接应下。我和小李子上去就要拿他，可这云中鹤功夫了得，不等我们挨着他，他反倒冲我面门，上来就是一拳。我曾师从青城派，自问武功不弱，却只能将他那一拳险险接住。我们虽没抓住人，却也看清了他是如何出手的，只看拳法，便能看出此人内力强劲，出招阳刚霸道，全不是无量派内功心法，讲究心法合一，道法自然的路数。” “当时情况紧急，好在小李子机灵，见不能力敌，直接就朝着门外放出响箭，埋伏附近的兄弟们霎时就围了上来，可那贼人并不将我们这些人放在眼里，他一个纵身竟能拔地丈余，等跃到了房顶，连着几个起落，就彻底不见了踪影。我们这些人不擅轻功，眼看着他逃了，却想追也追不上。” 褚九殷目光闪了几闪，对这云中鹤有了几分兴趣，又向他问道：“这贼人多大岁数，长相如何？” “三十多岁吧，身形魁梧，模样算是英俊。” “哦，不过也就是个普通人，我还当他是长了三头六臂，给他狂成了那样。” 莫说别人，褚九殷此时言行也够狂妄的，看他劲头，想来是能与这贼人会上一会才好。 颜子俊怕他口出狂言，真惹出些事来不好收场，为将人支走就找了个借口：“有劳管捕头将那几位受害者带来这里，容本官向他们先问上一问。” “是。”管捕头领命而去。 不过三刻，有几位受害少年便被带至西花厅，颜子俊向他们一一询问了受害经过，又将他们口述之事详细记录。等几人被带了下去，他又向提刑司调了海捕文书，将当中记录的口供与这几人的口述仔细比对。 等他看完，只觉大同小异，从这些死物上，并不能找出什么新的线索。 褚九殷在一旁陪他半天，眼看已到了晚间用饭时候，他自己肚饿，也不许颜子俊忙碌，将茶碗一放，拉人就要去外面吃饭。 “大哥，你饿了就先去吃，等我再将这些文书整理片刻。” 褚九殷面带宠溺之色，腕子上却不肯稍松力气，“小弟方才看的倒是仔细，只是没将这份精细放在关窍处，白累了半天，也未必将这案子理的清楚。” 颜子俊不服：“大哥说的倒是轻巧，你既是个明白事的，那你说说，哪里才算的上是这案子的关窍？” 褚九殷将他拉到跟前，在他耳边小声道：“是你没注意，那几个少年方才可都提到了类及‘采精补阳’之事……” 颜子俊脸上一红，赶紧将他嘴捂住：“这几人都是寻常人家子弟，遇到这样的事够倒霉的了，我方才都不忍心再向他们问下去，大哥既然知道了，也别这大嗓门，当心让人听见。” “知道了！”褚九殷嘿嘿一笑，心中并不将此案看作极难办的事，反而向颜子俊安慰道，“你不觉着奇怪吗？若是一般的淫贼，只为着自己发泄私欲，哪里肯对被奸之人做这样的事。偏这云中鹤不同，他不为自己得趣，而是用尽手段，将那些男子伺弄的出精，再将之吞食入腹，一夜连续数次，直到将人榨干才肯放过。这采花贼当的，还当真是旷古未闻啊！” 颜子俊点头道：“可见之前传闻不实，若非亲耳听人诉说，我也不能相信还有这样的事。” 颜子俊一派天真，已将过往旧事全然忘记，可褚九殷却将那些事全记在心里，偶尔控制不住，还要反复回味上几次。 遥想当初，他从朱天罡处误打误撞习得此法，也曾不顾颜子俊怨怼反抗，硬是将人当做增补修为的“药渣”对待，如今莫说再要他做那样的事，就是想起来都觉着脸红。 为不使颜子俊继续犯难，他先将人哄去了吃饭，等到夜深人静，众人都睡下了，他才披衣起身，在桌前挑灯疾书，将云中鹤一案及采补之事详细记录纸上，未及墨迹干透，那张信纸已被褚九殷折成了仙鹤形状。 他轻启前窗，又往纸鹤上吹了口气。 “此去临安，找朱先生。” 不过须臾，那小东西竟活动了下翅膀，宛如懂话的活物般，朝褚九殷点了点头，冲到窗外，向着东南方向就飞了过去。 又居三日，褚九殷才将回信收到。 来给他“报信”的这只纸鹤，并不像去时的那只叠的精巧，而是胖胖的，模样也是歪七扭八，勉强能看出个鸟的形状。 褚九殷也不嫌它难看，几下里给它拆了，将上面写的字依次看了个清楚。 信上开头，朱天罡就已将褚九殷骂了一通，又将他当年冤枉自己和徒弟的那些事悉数解释了一遍，等后面气消了，才说到正题。 本来，褚九殷想朱天罡既用童男初精炼丹，势必精通这类采补之术，这才向他去信问询此事。不想朱天罡回信，只道依褚九殷说法，那云中鹤必是不想活了，要么就是练功已至走火入魔，已将一只脚踏去了阎罗殿。 这“采精补阳”之术，乃出自璧洞妖狐所创的妖法，是修道之人快速增进修为的一道法门。若使凡人习得，用以练气也能速成，其收效之大，不可小觑。
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