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就算一年难得去几次超市的江玉珣，也能瞬间认出它——菠菜。 菠菜的生长速度很快，对环境适应能力也很强。 它不但耐寒可以种植于秋冬季节，甚至对土壤也几乎没有要求。 就在江玉珣看向菠菜的同时，折柔官员终于讲到了这里。 他本就不重视这不起眼的蔬菜，又怕再闹出像刚才那样的笑话，故而直接一句带过：“这也是巧罗国送来的菜。” 按照原本的历史，周柔之战后活下来的大半折柔人都融入了中原，剩下的小半则一路逃往西域。 并在之后的百年间将那些西域国家搅得不得安宁。 受此影响，直到四五百年后“菠菜”才正式传入中原，并迅速流行开来得到广泛种植和食用，成为百姓餐桌上必不可少的一道绿色蔬菜。 江玉珣没有想到，它如今就已经被折柔人搜刮到了这里来。 如果没有记错的话，西瓜似乎也是稍晚于菠菜传入中原的农作物之一。 江玉珣来的时候只想寻找麦种，此刻看到帷帐里的东西，心中却忽然多了些打算。 …… 担心炫耀不成反露怯，今年的“参观”比往年简短了许多。 在离开帷帐前，江玉珣终于看到了被放在角落的麦穗。 他默默将其记在心中，始终没有声张。 ※ 或许是老折柔王死了，身为太后的连仪公主身份不同于往常。 又或者是受到大周逐渐强大的国力影响，这一次折柔并没有如往年一般冷落使臣，而是于当晚在王庭内设下了一场宴席。 此宴性质非比寻常，西域几国常驻于此的使臣也应邀赴宴。 年岁尚幼的折柔王对这种活动没有半点兴趣。 来这里晃了一圈便极为傲慢地离开了。 今夜无月，漫天星子如银河倒泻。 月下篝火轻燃，年轻的乐人坐在地毯上敲击着身前用公羊皮制成的羯鼓，发出一阵清脆声响。 这名乐师看上去二十多岁，五官深邃眸色微碧，想来应该是与质子一起来到折柔的西域人士。 出于好奇江玉珣不由多看了他几眼。 “西域鼓乐风格欢快，与我大周还真是迥然不同啊。”汤一蒙随江玉珣一道看了过去，末了随口道。 正在喝水的江玉珣瞬间被他的话呛到：“……咳咳咳。” 汤一蒙不解道：“怎么了，江大人？” “咳咳……没什么，不小心喝得有点快而已。”江玉珣连忙解释。 就在刚刚，汤一蒙的话突然令他想起了大周宫中那个鹤发鸡皮的宫廷乐师。 虽然已经过去多日，但一想到自己和庄有梨误入水乐楼并被应长川发现的事，江玉珣仍然不受控制地尴尬了起来。 ……冷静，冷静江玉珣。 这破事这里只有你一个人知道！ 江玉珣深吸一口气，终于喝完了剩下的半杯水。 末了不由庆幸道：还好应长川不在这里，不然又要揶揄我了。 为了彰显自己的实力，折柔在宴席上备满了牛羊肉食。 想到这儿，江玉珣一边吃一边忍不住回头向南方看去…… 一起在军中待了几日后，他发现应长川果真如当日那几个千夫长说的般与士兵们同吃同住。 镇北军的伙食一般得不能再一般。 如今终于换作自己在这里吃香的喝辣的，应长川在军中受罪了。 - 在折柔王庭安然生活了这么多年的连仪公主，情商自然不会太低。 大概知道江玉珣有意让“烈酒”的大名传入折柔的她，直接在这场宴会上把酒取了出来，并用折柔话好好地吹了这酒一番。 虽然是第一次品尝烈酒，但前来赴宴的几个折柔贵族仍瞬间体会到了这酒的妙处，不过一会他们便有了醉意。 宴席过半，连仪公主身旁的女官忽然问江玉珣：“江大人，有人想知道这酒得用多少粮食才酿得出来？” 江玉珣顺着她的视线向一旁看去——若自己没有看错，提问的人似乎是巧罗国的使臣？ 他想了想说：“十石粮食可酿一石酒。” 甑桶的蒸馏效率非常低下，出酒率整体不高。 但江玉珣还是故意说得夸张了一点。 他的话音落下之后，那名来自巧罗国的使臣脸色当即一变，并忍不住偷偷朝江玉珣瞄来。 江玉珣也在同时向他看去，并轻轻扬了扬手中的酒杯。 巧罗国的使臣当即一惊，也赶忙向他点起了头。 下一刻，江玉珣便借低头喝酒的动作，挡住了略显复杂的目光。 ——折柔这步棋下错了。 折柔的存在彻底阻断了大周与西域的联系。 如今不仅大周不熟悉西域风物，西域几国更是对大周缺少了解。 他们只隐约知道折柔人有些惧怕大周的皇帝，甚至不再像从前一样和亲逼贡。 并不清楚大周的综合国力究竟如何。 和喝得酩酊大醉的折柔人不同。 巧罗国的使臣不但清醒，并且非常聪明。 他表面上是在好奇烈酒，实际上是在借此揣测大周的国力。 这酒是用粮食酿成的，是实打实的奢侈品。 大周既敢这样酿酒，岂不是说明他们的粮草比想象中更加充沛？ 想到这里，巧罗国的使臣又忍不住多问了几个问题。 江玉珣非常耐心地一一给予答复。 - 在场只有汤一蒙一人知道江玉珣在寻找麦种。 宴席快要结束的时候，同坐一张地毯的他不由压低了声音凑上前问：“江大人打算什么时候说麦种的事？” “不急，”江玉珣轻轻摇了摇头说，“我们在这里人生地不熟，还是等这群西域人主动来找我们吧。” 江玉珣一行人不能在折柔待太久，眼见两天时间过去，汤一蒙不由发起了愁来：“若他们不来找又该如何？” “他们一定会的。”江玉珣的语气格外坚定。 自从输给应长川后，折柔便对待西域几国的态度愈发强硬，这些国家自然不会甘心。 史书记载，“周柔之战”结束后，面对迁往西域的折柔人，巧罗等国第一时间派使臣去向大周求助。 只可惜使臣刚到，大周就随着应长川的驾崩分崩离析。 而后，西域便迎来了百年大乱。 直至数百年后方才恢复与华夏的密切往来。 乐人还在敲打羯鼓，伴随着轻快的鼓点声，江玉珣不由轻轻拿起酒樽抿了一口。 他发现自己的欲望似乎也着时间一天天变大了。 一开始的时候，江玉珣只想借着烈酒探出折柔的地图。 后来又想以折柔为跳板，寻到合适的麦种。 直到今天，江玉珣不但想要本还有数百年才能传到大周的蔬菜、水果提前出现。 甚至还想……让西域也安稳太平，并与大周互通有无。 商贸不但能增加税收、丰富资源，同时还能带动各类产业一道发展。 若想缔造盛世怎能少得了这些？ 羯鼓的声音突然大了起来，舞姬踏上地毯正中央随乐曲一道起舞。 这阵响动终于把江玉珣的注意力拽了回来。 意识到自己在想什么的他，不由被这念头吓了一跳。 “哈哈哈江大人，接酒啊！” “嗯？” 听到汤一蒙的话，江玉珣才看到站在地毯中央的舞姬已经把一盏酒端到了自己的面前。 见对方已经等了很久，他连忙伸手把酒接了过来：“谢谢。” 众人或多或少都喝了一些酒。 宴席上的气氛也因为羯鼓突然加快的节奏而变得活跃。 今日使臣不但没有受气，还因为江玉珣那番应对而压了折柔人一头。 到了晚上众人也比以往更有兴致。 见舞姬给江玉珣递酒，围坐在同一张毯子上的使臣随之调笑起来：“江大人刚才是不是不好意思了？” 江玉珣瞪大了眼睛：“我哪里有？” 从离开昭都再到出访折柔，不知不觉大半个月时间已经过去。 一行人早在这期间熟悉了起来。 这是谁先起了个头，他忽然向江玉珣问道：“说来江大人年岁也不小了，可有喜欢的人？” “咳咳……”呛了一口酒的江玉珣连忙摆手。 见状，连仪公主也不由好奇起来：“江大人竟还未婚配，也未订婚约？” 她虽然是二十岁时来的折柔，但是和亲的事却早几年就定了下来。 “回公主殿下的话，臣不曾婚配。” 大周男子十五六岁就可婚配，一般人哪怕不着急结婚，也要先定下婚约。 听江玉珣这么说，连仪公主忽觉得稀奇了起来：“江大人这般情况倒是很少见。” 话音刚落，她突然想到什么似地朝身边人问：“不对，陛下至今也未开后宫？” 汤一蒙随即点头，“是的，公主殿下。”接着便不再多谈。 身为姨母，连仪自然可以适当过问一下晚辈的个人生活。 但是作为朝臣的他们，除非活腻了才会去好奇这个问题。 知道他们在担忧什么的连仪公主不再多聊这个话题。 只是随口用折柔话对身边侍女开玩笑道：“这种稀奇的事，我周围竟出了两个。” 侍女也跟着她一道笑了起来。 - 百官不敢开应长川的玩笑，江玉珣却难逃被八卦的命运。 宴席将要终了，众人的话也越来越多。 他只好一边同众人举杯，一边用上次那个“一心事业，无意成家”的理由搪塞同僚。 江玉珣原本以为他们可以消停一会，但没想到众人仍不肯就此罢休。 见他说自己无意婚配，汤一蒙又道：“……江大人或许无意，但您如此年少有为，怎么可能没人喜欢？定然是自己没有发现罢了。” “就是！我也不信江大人没人追求。” “去年初见大人时，还觉得大人过分天真稚气。到了今年再见，只觉清俊出尘，呃……光风霁月。”喝多了的使臣说起话来已经有些大舌头了。 羯鼓的节奏越来越快。 身着红衣的西域舞姬轻旋着把酒杯送到了每一个人的手上。 伴随着急促的乐曲声，江玉珣连忙摆手：“各位大人别开玩笑了。” 不知道是因为不太适应这种话题，还是因为喝了几杯酒，江玉珣的耳朵也随之泛起了浅红。 “哈哈哈这怎么会是开玩笑呢？” 汤一蒙凑来说：“江大人年岁不小，就算不急着成家，也该物色物色喜欢的人。” “的确如此。”连仪公主也跟着凑起了热闹。 江玉珣连忙努力转移话题。 草原上夜色苍茫。 虽然已到春天，但晚上到底还是寒凉。
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