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且不说南征侯身子骨毁了是真是假，就当时南征侯在军中的威信，是无人可撼动的，光是这一点就让人不得不多想。偏偏阮征不是个姑娘小哥儿，而是有着皇家血脉的、今上的亲侄子。 也是因为与回纥的战役中连连败退，南征侯才受召再次回到疆场，家人也都被迁回京城。 南征侯如今已经四十有七，用兵仍旧出神入化，不消两年，就将失地尽数收复。今年除夕，今上一道圣旨发往剑南，封南征侯为一品护国公，其余虚衔若干。 一人之下万人之上，封无可封。 若回纥消停了，护国公班师回朝，这次可没有理由退出朝堂了。 今年开春，回纥攻势突然变得更加迅猛，大平这边却掉了链子——押运粮草的军队被山贼误劫，打斗间不知是谁放了一把火，剑南十万大军的粮草被烧了个干干净净。 当时护国公阮朝青正带领三万大军，与回纥陷入鏖战之中，后方遽然大乱，三万大军与敌军周旋厮杀半月有余，惨胜，仅剩三千人马！ 古往今来就没听说过山匪敢劫官家东西，这消息在京城却没砸起多大的水花，因为与之一起传来的，还有西军再胜一场的捷报。京城上下无不夸赞护国公宝刀未老。 有心人留意到不对劲，也很快被三月的会试吸引去了目光，那回纥远在十万八千里外，还有护国公守着，断然不会出差错的。 听了宋清一席话，齐王面色黑沉冷凝，并不搭话。 见状，宋清也按捺住焦急的心情，无声与齐王展开心理博弈，只看谁先沉不住气了。 两人默不作声，互相打量，权衡利弊。 良久，赵敛轻启又薄又苍白的双唇，“你要本王如何信你？” 闻言，宋清心里悄悄松了口气，“草民与王爷的身份有着云泥之别，王爷若想要草民死，有无数种方法。” “宋清只能保证，若护国公有需要，只要派人前往泞阳县递个话儿，宋清绝对亲自押送粮草到护国公面前。若有朝一日护国公因粮草不足而陷入险境，王爷只管派人来取宋清的项上人头。宋清绝无二话！” 矩州到西部边境，步行需要花费近一月时间，只要把中间路段修上水泥路，再换了车马急行军，不到半月就能到达，怎么也比等着京城的粮草要有保障。 而且过去这两年来，宋清已经陆陆续续把泞阳县城外的地买下来了，就连隔壁几个州县也有几块地，若真有需要，不用再向农户购置粮食，专是他名下的地已经足够应急了。 因为阮朝青正在边境抗敌，赵敛手下的眼线一直盯着临近边境的几个州府，生怕有人从内部给阮朝青使绊子。故而矩州的变化他也略有耳闻，甚至知道得比宋清也少不了多少——这也是他让人把宋清领进来的原因，否则一个王爷可不是谁想见就能见的。 再看看宋清带来的两大沓地契，赵敛缓缓点头。 宋清离开护国公府后，赵敛去书房写了书信，随后挥挥手，立刻有人凭空出现，接过书信后又消失不见，仿佛刚才出现的人不过是错觉而已。 一封书信出现在大理寺卿孙堂的案桌上。孙堂见了竟也不觉得惊讶，平静地展开看过，接着付之一炬。之后大理寺两队人马立即出动，一队前往礼部侍郎府上，一队前往今科众举子暂居的客栈。 没多久，礼部侍郎、四个名次位于中后的贡士、两个落榜的举人被传唤到大理寺，配合调查。而常常跟在吴为身后的任求远，赫然在列。 第二日早朝时分。 一身明黄龙袍的崇安帝落座龙椅，百官齐齐下跪长拜，山呼万岁。 “孙卿，案子查得如何了？”方一让百官平身，皇上便点了孙堂询问案子进度。 科举是寒门学子位列九卿的唯一途径，也是朝廷向全天下选拔人才的有效手段，倘若这条路都被人插手了，便是朝堂不得不好生整顿的时候了。 “启禀陛下，”孙堂出列，“案子已经查实，系礼部侍郎收受贿赂、露题卖题，牵涉其中的考生共有六名。”随即，证据供词都被一一呈给皇上。 原来今科会试确实有人舞弊，嫌疑人却不是大牢中正被看管着的一群人。 涉案的六名考生都曾在礼部侍郎那儿买过题目，银钱是礼部侍郎的小妾收的，礼部侍郎本人是否知情、那小妾又是如何得知题目的还有待调查，总之这罪名是没得跑了。 却说那任求远，本就是才疏学浅、心思狭隘之辈，花费重金买了题，自己仍是没能考上贡士。 放榜之前他时常去喝花酒，楼里面的姑娘向他透露有恩客喝醉的时候，扬言今科必然高中，嘴上没把门说出了买题的事情。 放榜后，见自己名落孙山，任求远不服，凭什么都是买题的他没考中？于是当夜就匿名向大理寺举报会试有人舞弊。本想着自己没考中，这事儿怎么也查不到他身上来，没想到这么快就被带走了。 ---- 作者有话要说： 阴谋诡计好难写啊！头秃.jpg 生理期一过，又是一条好汉！ 苟富贵，勿相忘，作者专栏多了个帅哥，宝子们快抱走！
第73章 出狱 昨日的绵绵细雨一直下到后半夜，今晨太阳出来了，青石街道上还是湿漉漉的；房檐角上，细流滴滴答答地落下，年月长了，墙角也被砸出个小坑，雨滴还在啪嗒啪嗒地往里掉。 “啪——”一只半个手掌大的小脚踩进水坑，估计觉着好玩，啪啪啪又连踩几脚。 宋清锁好院门回身的时候，只见崽崽低着头在墙角踩水玩，像是怕摔一样两只小胳膊还紧紧扒住陆行川。陆行川拉不走崽崽，便只能站在边上，鞋上俨然已经被溅湿了一片。 “崽崽在做什么？” 崽崽听见他爹叫她，一脸兴奋地抬起头，脚下跺得更欢了，全然忘了她阿爹不让她玩水的事情，“爹你看！” “我看？我看你阿爹回来了你要挨打。”宋清抱起崽崽，牵着陆行川，三人去接沈之洲回家。 今日辰时末下了早朝，不久齐王就遣人来给宋清报信，科举舞弊案查清了，沈之洲即刻就能无罪释放。 “阿爹！接阿爹回家！”崽崽已经一晚上没见着沈之洲了，这会儿一听见要去见她阿爹，高兴得在宋清怀里胡乱扭动身子，只恨不得自己跑去见她阿爹。 两个孩子的鞋有些湿润，若是再回去换鞋指定要耽搁不少时间，索性让两小只将就穿着，接了人回来再换。 三人到大理寺的时候，被关押的考生都还没放出来，便在门口等了会儿。没等多久，里面陆陆续续走出几个憔悴的考生，冯为先、吴为、陈书华，还有别的宋清不认识的，粗略一数也有二三十号人，恐怕都是名次靠前的考生。 冯为先也瞧见了宋清，远远打个招呼就离开了。 “阿爹呢？”这一批出来的人陆陆续续走光了，沈之洲还是没出来，崽崽坐在宋清胳膊上，伸长了脖子往大理寺里面张望。 “再等会儿。” 昨日宋清来过大理寺，花钱打点了监守，得以进去看看沈之洲，顺便送些热乎吃食和干净被子，也见过里面布局。沈之洲和何晏清单独关押在最里间牢房里，出来还要些时候。 果不其然，很快沈之洲就和何晏清一道出来了。 “阿爹！”崽崽一看见沈之洲，便使出吃奶的劲儿挥动两只小手，大半个身子都朝沈之洲伸去，若不是宋清已经抱着她迎上去了，她恐怕能摔下去。 沈之洲和何晏清互相点头致意，何晏清便上了等候已久的马车。 崽崽一到沈之洲怀里，两只胳膊就抱住沈之洲的脖子，小脑袋在沈之洲脸上蹭来蹭去，“崽崽好想阿爹！下次阿爹去吃酒，要带上崽崽！” 沈之洲一愣，随即明白过来这是宋清哄小孩的托辞，“行，下次阿爹带上崽崽。” “这时候才出来？”宋清接过沈之洲带着的小包，仔细一看，这分明就是他昨日送进去的那个包裹，“怎么还给带出来了？” “拿回去洗洗还能用。”沈之洲瞧着宋清的眼睛，别的还没说，先笑了起来。 宋清看着人眼底的青黑，还有与其他人别无二致的憔悴，心里不禁一阵不是滋味。 “算了，这个不要了，不吉利。喜欢的话我再给你织。”这床被子是去年沈之洲生辰的时候，宋清专门四处挑了鹅毛，和棉、麻、丝一起混纺的。那一阵闲下来些，才又捡起曾经学也学不会的纺织，抓耳挠腮一个多月才做好。 被子虽然不大好看，但是摸起来有层次感，相当舒服，夏日盖着刚好，冬日在外面加一床厚被子，盖起来也暖和得很。 泞阳县的织娘们也学了去，后来改了改，样式好看了不说，花样也不少，可比宋清纺的这床好看多了。可沈之洲不愿意换，就是不盖这被子，洗干净了放在床头看着也好。这都到京城了，也一直带在身边。 昨日宋清只想着送一次东西不容易，便捡着他喜欢又实用的送，没想到吉不吉利这一茬。 “那不行。”沈之洲一听要把他的被子扔掉，伸来一手想把包袱拿回去，“新织的是新织的，不一样。一会儿回去了在火盆上烤烤，哪里就不吉利了？” 见状，宋清也只好随他。 一家人回到小院，沈之洲跨过火盆便去了浴间洗澡。宋清让两小只先去换鞋子，他去厨房给沈之洲做点简单吃食。 沈之洲洗漱完了，两小只已经在院子里玩闹起来，他就走进厨房，坐在火炉边上，看着小米粥噗噗鼓起一个泡，很快又涨破开来，被下一个泡取代。 “先简单吃点，吃完了补个觉再吃中饭。”宋清没听到回应，停下刀转身，只见沈之洲坐在小马扎上，像几年前两人刚在一块儿那时候一样，边分出心神看火边走神。只不过几年前他是在心里默书，这会儿却不知在想什么。 取了帕子擦干手上的水分，宋清从糖罐里摸出一颗糖，塞进沈之洲嘴里。别的也不多说，摸摸沈之洲耷拉着的脑袋，回到砧板边继续切前几日泡的酸笋。 沈之洲看着宋清忙碌的背影，灵巧的舌头卷着橘子味的硬糖，从这边牙齿换到另一边，脑海中思绪乱飞。 “咯咯咯！”想了一会儿没想通，便把化了一半的糖嚼得嘎嘣响。 见宋清听见动静回头看了他一眼，沈之洲干脆起身，从宋清身后环住他劲瘦的腰；脸靠在宋清的一边肩膀上，随着他手上的动作一上一下颠簸。 “吃几个烧椒？”宋清切好酸笋，拿过一旁烧好的新鲜辣椒，感受到沈之洲缓缓点头，便仰着头用后脑勺按按他的头顶，这才接着把烧椒上的皮剥掉。 以前沈之洲吃不得辣，被宋清三不五时地投喂，加上有崽崽后口味也变了很多，这时候倒是喜欢吃，不过受不了太辣。
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