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然而黑甲卫兵收回了视线，从自己腿上绑着的口袋里掏出来个短筒状的东西，拽了一下短筒尾部的引线，一道白光伴随着尖啸声冲破繁茂树冠，去到明朗的天空，并不很引人注目。 纵然是见多识广的柯蒂斯商会职员也愣了愣，面面相觑，中年人问：“那是个什么东西？” 他的同伴猜测道：“炼金物品？” 没人知道那是弗朗西斯冶炼厂出产的副产品，起到传递位置和情报的作用。现在还没有推广到民用，只有亲卫军营和护卫军营的士兵持有。 黑甲卫兵收好了短筒，看着对面已经放下大半警惕的人类、依旧浑身紧绷的妖精，蜜橘色的眼睛眨了眨。他伸手在袋子掏了掏，找了好久一会儿才找到今年春天露丝送给他的东西。 他拿出了一朵蔫巴巴的花。 淡黄色的，细小的，已经有了点暗沉的褐色，细嗅却还能感受到一点清香。 妖精们几乎是一瞬间就愣住了，在他们的注视之中，黑甲卫兵左脚向前迈了一步，单膝跪地蹲下来，把这朵仅能够由木妖精培育出的、意味着春天的花朵放在了地上。 “所以他们就相信你了？” 三日后，弗朗西斯领主城堡，坐在玻璃花房内吊椅中的伊莱讶异地挑起眉毛，这样问道。 名义上是小少爷的亲卫，事实上由于小少爷的行踪太飘忽不定、已经和普通的亲卫军士兵没有任何区别的斯科皮点点头，自己也觉得不可思议。 柯蒂斯的商会职员可能预料到了弗朗西斯会有士兵去接他们，抛开柯蒂斯商会对弗朗西斯的意义不谈，他们的前继承人现在是弗朗西斯的领主夫人，他们家主唯一的孙辈是弗朗西斯的小少爷，无论是由谁授意，去接他们都说得上一句正常，所以他们那么快地放松警惕也不奇怪。 但是一朵随手就能被摘走的花能够得到妖精的信任就有点离谱了。 伊莱思来想去，只能想到妖精不怎么讨厌人类是一个原因，妖精本身性格比较单纯又是一个原因——好吧，或许已经不止是单纯了，他们就是很容易交付信任，就像自然总会受到损害，又依旧会把最美好的景色展现给损害自己的人看一样。 就连露丝也是这样的，伊莱很早之前就知道露丝在为艾萨克传递消息，但是露丝对自己的友善不是假的、对詹妮弗的爱护不是假的，她在自己的族人中可能算是一个异类，但她依旧很善良。 伊莱一时间不知道该说些什么，用手揉揉太阳穴，心想：单纯到这个地步，却现在才被教廷迫害得离开南部领地，也还是挺神奇的。 是的，这群妖精全部来自南部领地。 在外界流传的说法中，南部领地妖精聚集地受到了矮人的突然袭击，但事实是十字骑士在某个夜晚对他们发动了突袭。按理来说，“没那么多小心思”的妖精应该逃不出去，奈何傻一点的种族好像总会有点幸运。带给他们幸运的甚至还是一个熟人——跟随奥林去寻找矮人的大小姐。 说来这事还有点巧合，奥林和大小姐一开始并没有想到南部领地去，游星帝国东部才是丘陵山脉地形居多的地带，他们顺利地在那里找到了矮人的居住痕迹，但是不知道为什么，那里的矮人比起厌恶、表现得更像惧怕人类。当时奥林为了表达自己的诚意，要孤身一人走过去，那群矮人立刻分成两路奔逃，奥林带了几个人去追向游星帝国西部奔逃的一支，大小姐带了几个人去追向南方奔逃的一支。 矮人这个种族虽然以铸造冶炼见长，战斗力也不容小觑，大小姐一路追逐他们到南部领地，却没料到这支矮人突然杀了个回马枪，到是没有造成什么伤亡，却冲散了大小姐和率领的队伍。 大小姐看着非常靠谱，事实上是个不怎么认路的，她避开有人烟的地方走了很长一段距离，直到带着一身伤倒在了妖精聚集地的边缘，被一只出来采集蘑菇的木妖精发现了。 曾经发生过族中青少年被人类冒险者拐走的事情，妖精也不是完全不设防，但是发现大小姐的下一秒，这只木妖精就决定把这名人类带回族中。 原因也很简单。 露丝每年春天种植的克罗丽丝都会送一大半给领主城堡，伊莱征求了她的同意后，每年又会送一部分给洛浦庄园。洛浦家主没有什么细腻的心思，洛浦夫人对花花草草并不热衷，克拉伦斯更是一心扑在铸造上，能够欣赏这些馥郁小花的就只剩下大小姐。据伊莱所知，大小姐有空的时候会亲自把那些克罗丽丝摘下来晒干，缝进小袋子里带在身上。 木妖精闻见了克罗丽丝的香气，当即对大小姐产生了好感，这种好感有点盲目，大小姐醒来，说自己是追着一支矮人来的，所有妖精都相信了——是的，所有，偶尔有一两个，还要被同伴说服。 伊莱听到这里的时候简直不敢相信，但它的的确确是发生了。 妖精这个种族能够存活到今天也是很不容易。 南部领地是没有矮人的活动区域的，妖精和矮人的矛盾就是来源于地盘的争斗，现在矮人一到南部领地来，妖精们立刻提起了警惕，当即就表示要跟着大小姐一起去寻找那支矮人。大小姐本来就和带出来的士兵失散，想着妖精与矮人有宿怨、说不定有什么特别的寻找矮人方法，很爽快地答应了。 那个时候她不知道妖精说的一起去寻找指的是倾巢出动。 妖精这个物种非常团结，面对矮人时尤甚。 倾巢而出的妖精们踌躇满志，想着要延续先辈的意志，将可恶的矮人彻底赶出妖精的家园，结果还没离开多远，一只木妖精就感受到妖精聚集地的植物在哀嚎惊叫。 大小姐是知道教廷一直在对幻想种下手的，她反应很快、拦住了当即想要赶回去的妖精，劝说他们再在外面待一夜。 大小姐口才很好，主要是武力值很高，妖精答应了。 甚至都没有到一夜，土妖精就模模糊糊听见了主教的怒斥，他们说：“神明大人在上，你们这群无能的十字骑士，那群该死的妖精哪里去了？” 妖精知晓教廷在大陆上究竟有怎样的影响力，善良和容易交付信任又不意味着蠢，他们朝着远离家乡的方向奔逃，在南部领地的边缘，大小姐叫他们前往弗朗西斯，而自己则继续呆在南部领地搜寻矮人的踪迹。 把她带回聚集地的那只木妖精说：“如果你来自弗朗西斯、又和士兵失散，你在这里会很危险。” 大小姐笑了笑，什么也没说，给了他们一个信物，转身离开。 现在这个信物被那只木妖精携带着跨越半个大陆，正躺在伊莱的手心里。 那是一颗非常漂亮的蓝琉璃裂纹珠子，出自系统卡池，很久以前伊莱把它送给了大小姐，而克拉伦斯在表面上刻下了一道极其细小的符文，大小姐很喜欢，于是到哪里都要带在身上。 伊莱垂着眼睛，握紧了手。 斯科皮问：“您在担忧洛浦队长吗？” “嗯。” 那只木妖精说得不错，妖精一族凭空消失，很长一段时间里南部领地都会查得非常严格，大小姐如果只是弗朗西斯的领民还好，坏就坏在她还有奥斯都王室的血脉——她的外表特征甚至还很明显。 伊莱揉了揉太阳穴，说：“希望失散的士兵尽快和西西莉亚会和吧。” 斯科皮见他拧着眉头，开口宽慰道：“洛浦队长最擅长探查和分析情报，自己本身也是极为强大的轻剑士，只是南部领地的巡查便变严而已，应当不会出什么错漏。” 这话也不只是安慰，斯科皮是真的这样觉得。除开奥林，大小姐是亲卫军营建立以来最年轻的队长，士兵们私下都说她有前任领主夫人成婚之前的风范，而奥林的母亲安德莉亚还在亲卫军营的时候是整个亲卫军营最顶尖的剑士天赋者。 弗朗西斯一共才有几个魔法师？安德莉亚·艾里斯都几乎就是迪伦之下第一人。 然而伊莱叹了口气，轻声喃喃道：“但愿吧。” 这时玻璃花房的窗户里探进来一个灰色的小脑袋，格瑞举着一个比半个他还要大的紫色果子闯进伊莱的视野，伊莱收拾好情绪，勾唇一笑，冲它招了招手。斯科皮也转过头去看，却只看见一个灰色的身影划出一道优美的抛物线、准确无误地落进伊莱怀里。 伊莱笑着揉揉它的尾巴，心情一下子就好起来，他本身不是喜欢一直沉浸在负面情绪中的人，现在想着必要的时候要去南部领地找大小姐，下定决心，整个人都轻快很多。他召唤出一个水球洗了洗格瑞捧着的紫色果子，辨认出来是北部荒原的一种水果，并不怎么好吃，领主城堡是没有的。 “你和瑞兹一起出去啦？” 格瑞点头，小爪子一伸，从自己的兜兜里拽出来另一个果子。这个果子是青色的，长得和伊莱上辈子的李子差不多大，伊莱拿起来一看，觉得好像不是弗朗西斯的本土植物结出的果实。他举起来要给斯科皮看，斯科皮只看了一眼，就说：“这是妖精族比较喜欢吃的一种果实，我们把妖精和柯蒂斯商会的职员就近送到了赛肯城之后，妖精拿出了很多送给我们。” 妖精？赛肯城？伊莱略微睁大眼，看看手中的果子，看着嘚啵嘚啵点头的格瑞，眨了眨眼睛，没想明白是瑞兹带着格瑞从弗朗西斯南部的赛肯城飞到北部荒原更可能一点，还是妖精不知道从哪里得到了这种紫色果子更可能一点。 斯科皮给出了答案：“应该是有妖精到了北部荒原。” 哦，原来是最离谱的答案。 “其实妖精一族并没有在赛肯城待多久，我们前脚赶回军营，后脚他们就离开了。” 伊莱皱起了眉头。 “赛肯城的士兵没有拦吗？” 斯科皮露出了纠结的神色来，他顿了好一会儿，才迟疑着说：“其实……拦是拦了的。” 只是去拦的士兵反倒被妖精逮住，又被围绕着问“你们弗朗西斯的耕地在哪里呀”、“你们弗朗西斯的土壤还是那么贫瘠、怎么能够出产这么多作物呀”、“你们弗朗西斯的水源好不好呀”，问题一个个抛出来，偏偏妖精们的眼神还澄澈得要命，士兵们实在表露不出强硬的态度。 恰巧这个时候一个刚刚从第三学院毕业、又进入农业部的官员路过，看见这群妖精明显的特征、又竖起耳朵听听他们问出的问题，心中当即升起了一个“绝妙”的想法。 他当即凑上来，神情忧愁，眼神哀伤，低落地说着弗朗西斯差点就要闹饥荒的过去、说着北部荒原寸草不生的下现状，说到动情处，擦一擦眼泪。在妖精们关切又痛心、弗朗西斯士兵和领民震惊的目光中，他超级大声地说：“啊！从前我吃不饱饭、喝不到干净的水、饥寒交迫的时候，多么希望弗朗西斯是被自然气息围绕、丰沃富饶的弗朗西斯啊！”
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