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但为孩子劳神悬心，天下又有哪对父母能免俗。 不过他们还是与明义还了礼，“谢大师开导。” 明义摆摆手，经文送到、话带到，他也算是功成身退，这便从宁王府告辞，直奔和宁坊双凤楼——他可约了人吃酒。 真假世子案告破，城里物议如沸。 他得去好好听听，看看有没有俗人敢在光天化日下编排他的小师弟。 …… 事实证明，李从舟还行。 吃过药歇息了一日，八月十七日上就恢复了精神。 他也知道自己这叫不告而别、神秘失踪，京城里指不定闹出多少风波，所以拒绝了顾云秋吃个饭再走的邀约，直策马离开田庄。 被报国寺僧人劝过一回，宁王便召回了萧副将。 不再那般大张旗鼓地找寻，只分派出一支五十人的队伍，两两一组蹲守、巡逻在那俩孩子会出现的地方。 许是心境当真被劝开阔的缘故，王妃的病情竟然稳定好转，除了还有些咳嗽，人已能起身下床走动。 三日来，真假世子案闹出不小动静。 皇帝怜惜弟弟，免了他的常朝，许他回府休息。 李从舟回到王府时，宁王正斜倚在瞭山阁长椅上，手中捏着那枚太后赏赐的长生缕兀自出神。 这东西他年少时戴过，是先帝偏爱他的佐证，却也因此招惹出不少是非。最后他选择急流勇退、主动出嗣，也可以说有这枚长生缕的缘故。 先帝在时，太后亦非正妻。 他行四、长兄行二，在他们前头，还有一位嫡兄。 先帝的贞康皇后方姓，与襄平侯的母妃乃是堂姊妹，贞康皇后的父亲方林远，乃是正一品征西将军。 他用兵如神、堪称鬼帅，镇守黑水关时未尝一败，更曾率部众打入过西戎王庭、俘虏八位翟王，逼得西戎不得不低头纳贡。 定国公和辅国将军几个，曾经都是他手下的士兵。 可惜，方家并非都是将才。 那时先帝还未即位，刚被封诚亲王后不久，方林远就命弟弟方林图固守黑水关，他则率部追击西戎残兵。 那本是能将西戎一举歼灭的关键战役，方林图却枉顾兄长让他死守不出的命令，贪功冒进、意图表现，见着一小股西戎贵族就敞开城门去迎敌。 结果不仅自己中了敌人圈套、令黑水关失守，更害得兄长腹背受敌，最终被反扑而来的西戎将军砍杀，头颅被挂上西戎王城。 重新集结的西戎长驱直入，锦朝士兵节节败退，是定国公临危受命，才勉强守住京师，没叫锦朝一朝国灭。 此为奇耻大辱，仁宗震怒之下，下旨要斩方林图、流徙方家千里，女眷皆没为官奴。 方林图没等到行刑就在狱中就羞愧自裁，他的两个儿子也死在了流放路上，他这一支里，唯剩下他十二岁的小女儿方月。 方月心思活泛，用尽手段留在京城教坊，更设计在宴乐上与堂姐、当时是诚王妃的贞康皇后相认。 皇后心慈，托人求情将这堂妹救出，隐姓埋名带在身边做了侍奉宫女。 先帝登基后，皇后更寻个由头赐姓，让方月恢复方姓，改头换面成了中室殿的大宫女。 贞康皇后膝下有一子一女，长女涵润不幸在行宫溺水、救上来后没一个时辰就病亡；嫡子凌钦长到六岁，却意外被御苑发疯的狼咬死。 孩子死状奇惨，皇后只看了一眼就吓晕过去。 即便事后彻查，宫人们也没找到原因、一切似乎都是巧合，唯是两个孩子出事时，附近都有大宫女方月的身影。 先帝痛心之余，将御苑当值的宫人悉数杖毙。 贞康皇后由此一病不起，没多久就含恨病逝。 可先帝荒唐，竟在灵堂上与大宫女方月苟合、有了首尾。 一个月后，方月被查出有孕，先帝大约是内心愧疚，并未第一时间将这宫人杖毙，而是偷偷将她送到宫外养胎，等生下孩子再做决断。 结果八月后，方月早产诞下一名女婴，接生嬷嬷们都说那女孩虽是早产，可哭声洪亮、手脚有力，但偏偏——先帝赶到时，女婴就断了气。 有接生嬷嬷怀疑，是方月亲手掐死了女婴，只因是女孩、就不能帮助她母凭子贵活命。 但那接生嬷嬷不久后就不明不白掉入井中丧命，流言也就渐渐消散。 那个女婴生得娇美，小小一团，眼角眉梢竟与贞康皇后有几分相似，先帝痛悼，终于动怒要处死这宫女。 结果方月却拖着产后虚弱的身子跪地，道明自己身份。 适时，方家上下的男丁都差不多死光了，女眷也没在各处，方月可以说是——贞康皇后在这世间唯一的血亲。 或许是这个原因，又或许是怀抱中的女婴还温热，最终，先帝没有处死方月，反在三年后，将她从宫外接回了宫里，并封为正六品悯夫人。 不久，方月再度有孕，竟在先帝三十岁时给他添了个男丁。 这孩子行三，日后被先帝赐国号为名，唤作凌锦。方月也由此被晋封为悯嫔，后来又改封号作容嫔。 在宁王出生前，凌锦聪慧机敏，甚得先帝宠爱。连带他母亲容嫔，也大有宠冠六宫之势。 后来，时为贵妃的太后冯氏诞下四皇子凌铮。 先帝一时高兴，就将仁宗赐给他的长命缕转赠给了刚满岁的小儿子。 也便是从那个时候开始，夺嫡争储的大戏拉开序幕—— 方月深谋远虑、心机深重，三皇子凌锦也是处处与二皇子、四皇子相争，就连婚事上，凌锦都曾求娶过徐宜。 太后深知方月一党势头愈盛，便选择釜底抽薪、避其锋芒，令幼子主动请命出嗣，反而得到了定国公的支持。 而这场夺位之战，最终也以容嫔殉死先帝被晋容妃，但三皇子凌锦被革除谱牒、改名方锦弦告罄。 如今再看这长命缕，宁王只觉讽刺。 本是父母为孩儿祈福、求个口彩好运，没想——经手这长命缕的人，最终都是命途多舛。 他是，秋秋那孩子也是。 思量间，窗外急急传来阵阵脚步声，先是萧副将、后是大管事，两人皆是满脸欣喜。 老管事看起来好似要哭：“爷——回来了！少爷回来了！” 宁王一跃跳起，喀嗒一声将长命缕丢到桌上。 他疾步走到瞭山阁门口，却看见跟在老管事身后迈步走入王府的，是头顶锃亮、身上穿着一件粗布麻服的李从舟。 宁王脚步一顿。 他竟一时不知该用什么样的表情面对自己的亲生儿子。 李从舟面无表情、神色如常，若非换掉了僧袍，看起来就还是报国寺那位冷面寡言的年轻僧人。 便是当今圣上龙颜盛怒，宁王也从未惧怕。 可见李从舟大踏步朝他这边走来时，宁王心里却擂擂开始打鼓。 李从舟走到近前，在瞭山阁门前的三级白玉石阶前顿步，而后一撩衣摆，恭恭敬敬跪倒在宁王面前： “昨日探知到……他的行踪，一时情急，所以未及禀报。” 说完这句，李从舟也没给宁王解释这个他是谁，而是就这么跪着讲清事情的来龙去脉，并将顾云秋说的那番话，一一转述给宁王听。 只是，他并未透露顾云秋的行踪，也没提钱庄和游记漆铺。 宁王听着，心中霎时五味杂陈。 他一面惊讶于秋秋见事的老成，一面又慨叹那孩子迟来的懂事。 垂眸，看见李从舟还跪在地上，宁王便下台阶俯身弯腰、想将李从舟给扶起来。 扶了一下没扶动，李从舟跪得笔直，抬眸以平静的目光看向他，“我觉得他的话在理，所以也请您将……王妃请来，我还有几句话要说。” 听着他的称呼，宁王心头一梗。 即便知道十五载岁月要改口不易，可……哪有孩子唤自己亲娘为“王妃”的？ 他不忍妻子伤心，想开口纠正李从舟的称呼。 院门外却传来一串轻咳，伴随着王妃温和的声音，“不用，我就在这儿，孩子你直说便是。” “你怎么出来了？”宁王奔过去，小心给妻子搀过来。 “成日拘在屋里也闷，”王妃笑笑睨丈夫一眼，“这不是听着了外面的动静，就转过来看看。” 大管事和萧副将挠头，也都退到一边。 他们可不是有意瞒着女主人，实是怕惊扰了王妃、加重她的病情。 他们夫妻说话时，李从舟就那么一动不动地跪着，等王妃坐定、想招呼他起身时，他才摇摇头、低声开口继续道： “晚辈僭越，有几句放肆的话要禀明。” “圆空大师抚养晚辈长大，既是晚辈的师父，我亦敬他如父。即便日后还俗，若他或报国寺上下一众僧侣有事，我也必定会以他们为先，并赴汤蹈火。” 这是记恩，宁王和王妃对视一眼，皆点了点头。 王妃在报国寺多年，也算看着他长大，这孩子行端影正、稳重正直，要他做了宁王世子就与报国寺斩断前缘，也并不现实。 “此其一。其二，恩师替晚辈取的名字，晚辈用了十五年用惯了，还想恳请陈情，许晚辈继续使用这名字。” “至于谱牒上如何记载……”李从舟抬头看宁王一言，又欠了欠身，伏趴下去，“劳您多费心。” 他五体投地跪着，姿态端得十分低。 可说出来的话却忤逆悖乱，确实如他所言放肆。 宁王之顾姓特殊，在锦朝何其尊贵，岂可容许后辈子孙想不要就不要？ 而且真假世子案惊动皇廷，太后、皇帝、皇亲国戚和宗正院，无论哪个都要来过问一二，断不能随意应付。 偏李从舟不给宁王开口的机会，重重磕了三个头后，继续表明态度——眼下正逢多事之秋，认祖归宗之事不宜大办。 “将名字计入谱牒，在祠堂内拜祭过列祖列宗，便足够了。” 李从舟说完，又认认真真起身给宁王夫妻行了三跪三叩首大礼，并顶着已经有些微红的脑门，直言道出他的隐忧： “西北战事紧急，真假世子案在这种时机爆出，很容易叫有心之人利用，崩解原本暂时平衡的朝局，于前线补给不利。” “若太|子党起疑生事，不顾大局从中作梗，西戎定会抓住机会攻□□水关，长驱直入直逼京畿。” “且晚辈多次到宫中讲经，那太子青宫之内并非一池静水，而是有各方势力蛰伏在水下。太子仁善，却易遭人利用，以致国本不稳。”
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