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* 二月风寒，尤其到了傍晚，冷飕飕的可是冻人。 王墨这一大天都没咋吃东西，又在山头子哭了那么久，早都累了。 车轮滚滚，他歪倒在车板子上，一动不想动。 忽然，车帘子下头晃了晃，探进来一块包着油皮纸的贴饼子，车夫的声音在外头响起：“爷，您这一天不吃东西可不得行哟。” 王墨伸出手，将饼子拿进了手里。 饼子该是早上做的，这一大天，早都凉透了，可他一个农家孩子，自小知道米面金贵，一点儿不嫌。 王墨张开嘴，轻轻咬了一口，玉米的饼子，凉透了，却可劲道。 车夫一边赶车，一边道：“这饼子好吃吧？我媳妇儿做的。” 王墨浅浅应了一声，怕人没听见，又加了句“好吃。” 车夫爽朗地笑：“好吃您就都吃了，这饿一大天，咋受得了。” 王墨埋着头咬饼子，眼泪顺着脸哗啦啦地往下淌，这饼子好像他阿娘的手艺，咬碎了，带着丝丝的甜。 不知道行了多久，只知道到镇子时，月亮已经挂在远天之上了， 皎白的一轮，半掩在层云里，虚虚实实的。 王墨伸手挑开车帘子，能远远瞧见吴宅硕大的门匾。 以前，他都是在院里头拘着，而今在外头瞧，吴宅竟是这样的气派。 马车没有走正门，一如早晨的，往三院儿偏门的小巷子口行去。 已经是戌时了，巷子里没有挂灯笼，黑黢黢的瞧不清路。 车夫将马车停下，跳下车板，帮王墨掀开帘子：“爷，您小心着脚下。” 王墨猫腰钻出来，鞋底才碰着地，就听着黑暗里一声喝：“谁人在吴家作乱！” 王墨心口子一紧，险些叫出声来。 他紧紧捂住嘴，就见黑洞洞的巷子里，陡然亮起明晃晃的光，紧接着，一道人影走了出来。 是个身长七八尺，肩宽体壮，一脸横肉的汉子，瞧穿着，该是吴家的家丁。 王墨没咋出过院子，也就认识孙、方两位婆子。 眼前儿这个，他见都没见过。 他慌得往后头退，却见车夫挡在了他前头，躬身作揖道：“这黑灯瞎火的大家都睡了，小爷爷您小些声，我们不是贼。” “若不是贼，作何要我小声？！”那家丁听也不听，抓了王墨的膀子便往巷外头带。 车夫亦步亦趋地跟上来，抱着拳求道：“小爷爷您别乱抓人啊，您若不信，我叫三院儿的出来对质便是。” “三院儿？三院儿可是我家大爷的院儿！”家丁停了步子，垂眼睨着人，“我们大爷三年没出过院儿了，你找他对质？！”
第三十章 车夫还想再说些什么, 可这家丁像是认准了王墨，钳着他的肩膀便往巷子外头拖。 王墨挣扎不开，小鸡子似的被人提着走。 过了方才慌乱的劲儿, 到眼下，他也明白过味儿来了。 这赵茹怜，打一开始就是算计好的。 骗他说阿姐有事耽搁了，让他去上香。 他不出门, 心里头难安；他出了门，不管咋样，都被抓了小辫子。 已经很夜了, 吴宅朱红的大门早都关得严实，家丁拖拽着王墨往偏门去。 “嘎吱”一声响, 门被推开, 四五个值夜的下人提着灯笼凑了过来。 一见是王墨, 几个人心照不宣地对视一眼，朝那家丁道：“抓着人了？” 家丁装模作样地“嗯”了一声：“在巷子口，鬼鬼祟祟地像要偷东西！” 他粗壮的手臂往下一施力, 砰的一声响，王墨一屁股跌坐在地。 下人围了过来，提着灯笼照人。 映着跳动的烛火光, 他们瞧见王墨眉心的红痣, 讥笑道：“哎哟，还是个小哥儿, 做啥不好，要来吴家作乱！” 有人伸着指头戳王墨的头：“脑子不灵清, 吴家也是你能偷的？” 一大群汉子，拿他当个乐子耍。 王墨的手紧紧攥成拳头, 即便已经恨的心口子狂跳，却还一遍遍的告诉自己不能慌、不能急，只要等到爷出来，啥事儿都好分辩。 终于，抓他的家丁抬手给人一一挡开了，沉声道：“少生事端！快去报刘管事儿。” 有人回：“小五已经去了。” “那他娘的就该干嘛干嘛！别在这聚堆儿！” 天色越来越深，初春的夜尤其冷，风一起，小刀子似的往衣领里钻。 王墨坐在地上，缩着肩膀直打冷颤。 不知道过了多久，刘管事儿小跑着过来了。 他像是准备好的，穿得板板正正，身上一件儿薄棉袍子，脚上套兽皮靴。 刘管事儿提着灯笼凑到王墨脸前儿，灯笼的烛火光打在脸上，微微生着热。 刘管事“哎哟”一声：“大水冲了龙王庙了，这可是三院儿的王小公子！”他扭头瞧着家丁，“你说是打哪儿瞧见的？” 家丁两手交叠在身前，恭敬道：“北面的巷子口。” “天爷哎！”刘管事儿手拍着大腿，唱大戏似的，“才进门儿的小，是不能出吴家宅子的！余青，你快去报给夫人！” 家丁正要去，却又被刘管事儿叫住了：“这么夜了，夫人怕是早就睡了，去……去请赵夫人吧。” 吴家头进院儿的厅堂里，灯火通明。 仆随分站作两边，王墨垂着头，跪在正中间。 等了得有小半个时辰，赵氏终于姗姗来迟。 跟在她身边的，自然还有赵茹怜。 夜里风冷，赵氏身上披了件斗篷，手里揣着铜炉暖手，她抬腿跨过门槛，瞥眼瞧了下王墨，小步走到了主座上。 赵茹怜赶紧跟过去，帮着将斗篷放放好，就听赵氏的声音沉沉地响了起来：“王墨，这么夜了，你怎么会在巷子里？” 王墨缓缓抬起头来，与赵氏四目相接。 他虽然胆怯、懦弱，可他平生最恨无端的冤屈，他深吸了口气，开口道：“今儿个是我阿娘的祭日，我出门儿去祭拜。” “你出门儿了？！”赵氏瞪圆眼睛，“你才进吴家几天，就敢坏了规矩，私下出门了！” 王墨瞧着她，平静地道：“我不是私下出门，我和爷说过的。” 赵氏将手搭在红木椅把上，冷冷哼了一声：“和爷说过？且不说你这话儿是真是假，就说这吴庭川点了头，你就不用守吴家的规矩了？！” 赵氏在吴老夫人面前，从不敢直呼大爷的名讳，到了私下里，这点儿顾及也没了。 王墨白齿咬着嘴唇边，眼睫轻轻垂下：“我不知道吴家有啥规矩，爷就是我的规矩。” “反了天了！”赵氏一把手拍在椅把上，“刘全！” 刘管事儿不知道从哪儿钻了出来，他跨进厅堂，弓腰垂首地站在一边，等着赵氏发话。 赵氏缓缓站起身，睨着王墨，怒斥道：“给这个不知好歹的东西带去祠堂！跪上一夜，就知道什么是吴家的规矩了！” * 三进院儿里，孙婆子在偏门边来来回回走了一个多时辰。 她又瞧了眼天色，都已经亥时了，这人咋还不回来。 不止她，屋里头那位比她还着急。 这一大天都没个好脸色，饭饭不吃，药药不喝，她稍稍多一句嘴，吴庭川就要凶人。 孙婆子急得热锅上蚂蚁似的，攥着两手，在门边一圈一圈地转。 终于，门外响了敲门声。 孙婆子心头一喜，忙抬腿跑过去，脸贴着门面，颤声问：“是二爷吗？” “快开门！”外面一道急促声起，“是我，老周！” 孙婆子一愣，赶忙开了门，她探头瞧着黑黢黢的巷子，急问道：“二爷呢？” “被家丁抓去了！”车夫直跺脚，“吴家的家丁！” “你说啥？！” 两道人影，躬着身，小心翼翼地行到了卧房的石阶下。 孙婆子踮着脚尖，蹑手蹑脚地上了石阶，站在屋门口子，屈起两指，轻轻敲了敲门。 好半晌，里头传来一声低沉的“何事？” 玄鳞的声音不大，也没表现出多少怒意，可就是吓得门口两个吊着嗓子，大气都不敢喘。 孙婆子咽了口唾沫：“大爷，二爷回来了。” 炕头子，了无生意的汉子蓦地掀开了眼皮：“回来就回来，报什么报，让他进来！” 孙婆子慌地搓了搓手：“二爷、二爷被家丁带走了！” 好半晌，里头都没有人应，只有夜风吹着院墙外头的树枝子，唰啦啦地响。 孙婆子也不敢出声，就那么静静地候着。 不知道过了多久，里头人开了口：“进来说话儿。” 门轻轻开了一道小缝，俩人夹着膀子进了屋。 屋内只炕边的矮桌上点着一盏油灯，一进风，火光轻轻颤了两颤，映得屋子明明暗暗。 这是周平时隔三年，再一回见到大爷吴庭川。 他哆嗦了两下，扑通一声跪在地上，额头砸着地面：“爷，我没给人看好，您罚我吧。” 玄鳞叹一口气，这人他不认得，该是吴庭川的旧相识。 前几日打他知道王墨要出远门，便叫孙婆子去寻个信得过的车夫，孙婆子头一个想到了他。 这人早些年跟着吴庭川出海走货，受过他颇多恩惠，吴庭川出事儿后，他也自此洗手不干，做起了车夫。 玄鳞偏着头，沉声道：“起来说话儿。” 周平又跪了好一会儿，才颤巍巍地抬起头，见炕上人没恼，小心翼翼地爬了起来。 他半点儿没敢隐瞒，将事情一五一十说了。 玄鳞越听，眉心皱得越紧，他瞧去孙婆子：“你去前院儿，找方婆子，让她把老太太叫过来。” 孙婆子以前在老夫人跟前做活儿，最清楚这妇人的威严。 她牙齿咬着唇内，抖着嗓子道：“大爷，天色这么晚了……” “我叫你去！就说是我找她！” 孙婆子心头一颤，忙连声应下，颠着碎步出了屋子。 高门大户，就连两院儿之间的围墙都无端的高。圆月一轮，顶在头上，映得砖瓦森白的凉。 孙婆子到前院儿时，房里已经熄了灯。 她不敢扰着人，可又担心王墨，鞋底板在地面上磨了好半晌，才走到方妈妈的屋前，轻轻叩了叩门。
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