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“可笑？”司马菽仰起头来，他那嘴唇有些泛了乌紫，神志不清时他仿佛受了挑衅，“其中内情，你又知晓什么！” “既然如此……”白烬略微靠在司马菽耳侧，他引导着道：“那木昆氏呈上了什么密函，让你们深信其中有勾结的嫌疑？” “密函，密函……”司马菽往脸上抹了一把，他稍微撑起手来，“木昆氏的将军塔尔跶攻陷凉州一路东行，打到渭州时才碰到了白延章领兵的大军，渭州一战打了整整半月，可木昆氏后来的密函所写，白延章夜中和塔尔跶私下会面不下三次，其书信往来更有纸笔为证，白纸黑字之下，其中如何还有疑惑可言？” “何况……”司马菽又掩面低叹，“白将军……谁人舍朝中白将军是为贼子啊……” 白小将军又被猛然地戳了一下，若非证据确凿，谁又想怀疑世代忠良的白家会起反叛之心呢？ “书信……”白烬话语中有些颤抖：“书信尚且还在？” “俱为灰烬……”司马菽看了眼灵堂里的烛火，眼里发着光亮，他重复着道：“俱为灰烬，罪孽深重……哪能留存于世啊……” 白延章已经死了，无人去给白家追究这其后是否还有不与人道的真相，证据留存于世，只会平添了朝令夕改的可能，如今过去多年，往事挥之如炬，烟尘都不剩了半点。 白烬难抑心中的不平与悲意，少年带着谎言离家远行，回头时才发现后路早已荒芜不见，整个白家就剩下了他一个人，他必须改换身份名姓地活下去，带着难以翻转真相的决心，一次又一次地走上独行的远路。 一次又一次地为国为家，寻找一种得以两全的法子。 白烬已经克制得快要习惯了，他抬手看了看自己的握剑磨出的茧子，十来年的坚持与勤勉，难道不能让他再敛起锋芒地多等些时日吗？ 白烬深吸了口气，他从伤怀中找回了理智，以及又将空气中浅淡的苦香味嗅了个明白。 阿芙蓉……白烬理智一归，这才起想起了怪异之处——几日前白烬才在皇宫里见过了司马菽，可即使他那时丧子悲痛欲绝，却不是这般疯疯癫癫的样子，白烬进门便被一句“白延章”冲撞了胸口，这才忽地想起：司马菽怎么变成了如今这个模样？ 司马菽做了多年的言官，给事中官阶并不算高，却是直达天子的近臣，几乎对朝中的事情了如指掌，白烬今日过来，起过旁敲侧击的心，可他才刚踏进了灵堂的大门，便是一句“白延章”迎面而来，实在是出乎了他的意料之外。 而此处的阿芙蓉，又是谁点燃的？ “司马菽。”白烬语气生硬地发问：“司马平倒卖阿芙蓉之事，你也曾参与其中？” “阿芙蓉？阿芙蓉……”司马菽念了两句，他忽地就嚎啕般地哭了起来，“我儿……我儿冤枉……陛下，我儿不曾……不曾碰过那害人的东西……” 他仿佛哭得再没有力气了，颤抖着低伏在地上，最后才低声地吐出了两个字：“逆子……” 司马平倒卖阿芙蓉之事，司马菽原是不知道的。 可如今他是知道了，司马菽悔恨不及，那日搜府的时候翻出了司马平的账本，司马菽颤抖地将那账本夺来，他不可置信地看着条条交易纸上定钉，一口老血哽在喉间，差点让他眼前发黑地昏厥过去，他掩面难言：“我儿……糊涂……” 空气中阿芙蓉的味道已经不算浓重了，白烬看着他摇了摇头，却是过去扶了司马菽一把，白烬问：“司马大人，你手中的阿芙蓉……从何而来？” 司马菽撑着地坐起，他仿佛是冷静了些，他低低地喘着气，“不曾……老夫不曾有过此物……” 那这屋里的阿芙蓉……就是旁人点的了。 白烬往灵堂四周又看了圈，烛光填满整间屋子，里头似乎并没有旁人，可是谁……知道白烬今日要来见司马菽，又知道他心里所想地让这司马菽说了实话呢？ 是……孟凛吗？ …… 孟凛在火盆前打了个喷嚏。 封阜已经进了屋内，他隔着距离站在窗边，一番动之以情似的说辞才刚结了尾，孟凛微笑着听他说父子情谊难舍难断，嘘寒问暖犹如日思夜想，假情假意倒人胃口，让他那面上的和善都差点难以为继了。 除开没用的屁话，孟凛几乎是没从他口中听出有用的东西来。 封阜自以为是地摊开手来，“四公子可明白王爷的一片苦心？” 孟凛一个喷嚏打得仿佛浸了寒意，他不以为意地反应道：“嗯？你说什么？” “……”封阜好在面具之下看不出表情，他只能好声好气地又道：“公子何必这里为难属下，王爷思子心切，却又念及公子心中恐有怨气不愿归家，今日是让属下来同公子商讨素夫人一事的。”烟杉町 孟凛手间一顿，“我母亲……” 提起宁素素，孟凛仿佛咬着牙际，“我母亲哪里值得王爷挂念，王爷日理万机，朝廷里江湖中处处都要插上一手，独独不记得后院中的妻儿老小，难不成他是年纪大了说错了话，竟然给你什么错觉让你自作主张地来找上了我？” “封……封阜是吧。”孟凛伸手从桌上拿了个没有烤过的橘子来，他抬手一扔，对着封阜的头上直直砸了上去，“让你白跑一趟，你四公子穷得连客栈都住不上，秋风是让你打不着了，只能打赏你个橘子，权当……权当给你路上的盘缠了。” “……”吴常都忍不住地想：“他怎么能说得这么刻薄了……” 封阜差点被橘子砸了头，听孟凛这么一说，他不接就得当头被砸，接了又……封阜还是接着把那橘子拿在手里，他忍着道：“四公子……倒是很会玩笑。” “是呢。”孟凛笑着对他道：“公子跟你玩笑，你莫要放在心上才好。” “属下……”封阜咬着牙道：“……不敢。” 孟凛耍他耍得好玩，却又不想真的把他赶走了，这时才换了话来问，“我母亲的事，你家王爷有什么想商讨的？” 封阜这才喘了口气似的，“当年素夫人葬身大火，后院偏僻无人照看，即使是人祸所为，王爷也实属无奈，但这些年来，对外虽说是火灾招致，却是从未停止追查，想来公子定然也是心中不忿，王爷才让属下特来商讨……报仇之事。” 不得不说孟明枢这次的主意打得好，头一次的嘘寒问暖不起效用，书信一去就是石沉大海，这番换了来意，他与孟凛尚且留存的情谊，怕是只能靠着宁素素来维继些利益上的牵扯了。 “哦？”孟凛提到母亲沉思了一番，“他查到了什么？” “宁家之事……王爷自是有所耳闻，但宁家身处北朝，王爷触手难及，只能从夫人院中下了功夫来查。那夜正逢七公子的满月宴，偏院无人顾及也是……”封阜停顿了下，“情理之中不敢言明，但此事也并非就能单单怪到孟家王府身上，那夜公子离开不久，王爷其实就赶到了偏院，以及……王爷见到了那夜来刺杀的黑衣人。” 这些话其实同从前孟明枢派人和孟凛说的大差不错，但他如今仔细听来，其实孟明枢让人说的，并不是谎话。 孟凛皱着眉仿佛深思，“然后呢？” “在王府杀了人，自然不能让他们活着离开。”封阜说话时抚摸了下腰际挂的刀，“但来人是死士，留下的只有一滩血肉，王爷将其鞭尸几日也解不了心头之恨，只能继续追查他们受了谁的命令。” “心头之恨？”孟凛冷冷地笑了声，“你家王爷是觉得王府之中守卫形同虚设，内院里死了人落了他的面子，这才往外面散布的消息是不慎走水，素夫人与其子葬身火中，是啊……” 孟凛感叹着发笑：“在孟明枢眼中，我早就死了这么些年了，若非还有点什么利用价值，怎么会让你千里迢迢地再来寻我。” 封阜觉得这话有些聊不下去，他无奈地咳了声，只好继续往下说：“那夜的事情来得突然，王府和宁家几乎是同时出了命案，公子离家多年，探查的恐怕多是宁家，而王府中所查出来的东西，怕是还能同公子再分说一番。” 孟凛没有封阜想的那么有兴致知道，他竟然一边听着剥起了橘子，孟凛看着手间，淡淡道：“你说。” 封阜只好往下说去，“宁家是江湖中人，结了仇怨应当也是了江湖恩怨，江湖中人练武各有区别，有时候从其身法和身形也能看出他们师从何门何派，但来的那些杀手，观其身形、练武的痕迹以及所拿的武器，只能得出一个结论……” 封阜刻意地停顿了下，他面具下露出一点眼尾上挑，道：“他们来自——北朝皇室。” 孟凛剥了一半的橘子，他手间顿时一停，他敛眉着抬起头来，看着封阜并不言语。 封阜对孟凛的反应其实有些满意，面具掩住了他得逞的笑，“四公子，王爷苦心孤诣让属下千里而来，乃是真心实意，如若公子心中有惑，愿意同王爷一道共谋大事，得王爷首肯……” 封阜拱手一拜，“属下乐意听从差遣。” 孟凛沉默了半晌，却是不明意味地笑了一声，“可我怎么知道，你们打的不是居心叵测的主意，孟明枢野心够大，北方的朝廷也想插手进来，虚情假意就想套着我替他卖命，这事放在十年前我可能还会跟他讲些父子情深，可如今……怕是没这么好使了。” “但公子这次来京城……”封阜提着声音道：“难道就没有素夫人的原因在吗？” “你说呢？”孟凛手指轻轻敲了敲桌，他又摇了摇头，仿佛苦笑了会儿，“怎么就没人信我单单是为了前程，你家王府容不下我，我只得自己另找出路，我孤苦伶仃地在外穷困潦倒，也不见你家王爷来接济接济我，这番好不容易地来考取功名，想要在京都混个官儿来做，你又非要来拉我下水，做些不仁不义的事情，我将来要是落得什么不好的下场，这罪过……” 孟凛弯着眼角，却是其中带着些威胁似的，“可是要扣在你的头上。” 封阜手际一紧，又摸着了那个冰冷的橘子，他喉际动了动，过了会儿才干巴巴道：“四公子，属下今日只为传话，信与不信都是公子自己的打算，而此事待公子仔细思量，再决定不迟。” “为表诚意……”封阜从怀中掏出了一根梅枝来，上头的花打了骨朵，像是要开的模样，“梅花宴，公子可是有此打算？” 封阜上前走了两步，看着孟凛没有要发作的样子，他将那梅枝置于桌上，一边观察着孟凛的表情，“若是公子有意，此次一举成名的机会，定然欣然赠以公子。” 见孟凛面色凝重地思考着，封阜又往后退了回去，他面具下抹着笑，“属下就……先行告退了。” 外头竹枝摇曳，将军府中毫无戒备，封阜转眼就离去了。
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