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不晓得是过节还是这片本就热闹，总之行人来往如织。 曹闻简单转悠了两下，寻摸着找个零时工。 镇子终究只是个镇子，拢共也就十来条街，一趟转悠下来不过两炷香的时间。 铺面儿卖杂货的倒是多，招工的却是少。 “酒楼招工？” 曹闻在一家两层楼高的酒楼前停下，看着门口贴的有一张简单的告示，偏头问了一嘴站在门口揽客的伙计。 肩头上搭着一张擦桌布的小二打量了曹闻一眼，见着他的个子不错，当是个能下力气的，眼下时辰早没什么食客便接了腔。 “招咧，后厨要个杂工，外在一个跑堂的。你干的来啥？” 曹闻想着也都不是什么技术活儿，也不闲做什么，道：“我都能做。” 伙计深看了曹闻一眼，又道：“你可是镇子上的人家？” “还得是镇子上的人家才能来做工？” “咱这酒楼上工的时辰早，天不亮就得去采买新鲜的菜肉，带回来以后就得备菜，夜里下工的又晚，倘使不住在镇子上如何来得及。” 伙计是个跑堂的，话也多：“且管事的说了，要手脚勤快踏实稳定的，别来个三两日的就嫌活儿累想着走。头七日先不计工钱，干下来两厢都合适了才要人。” 曹闻默了默：“不是镇子上的按时来行不行？” 伙计摇了摇头：“管事的明话了只要镇子上的。不是镇子上的今日你为了寻工说能按时来，他日上工以后又该说家里有琐碎事儿耽搁。” 曹闻动了下眉，敢情他没瞧不上这工，倒是人家不要他：“得，谢了。” 问了几处，人家的招工要求都是要镇子上的人才行，要么就是镇子旁头村子边界上的农户人家才可以。 倒是机缘问到了一间木行，要招揽个临时杂工，帮着搬搬抗抗的，工钱一日一结。 三十文钱一日，倒是不错。 “有活儿的时候叫得到来就成，镇上村子里的都行。” 曹闻眼前一亮：“那今日有没有活儿干？” 木行掌柜的看了曹闻一眼：“你小子倒是急性子，有还是有。你是农户人家吧？哪个村的？” 曹闻直言道：“源溪村，佃户。” “佃户！” 一听说是佃户木行掌柜的直接变了脸色，忽而便什么都不肯再谈直接说不要人了。 曹闻有些气恼：“怎的，佃户就不是人了，给人做不得工？” “佃户事儿多如牛毛，事情都要紧这租地的东家，哪里还有更多的心思做旁的事情。” 木行的掌柜见着曹闻有些唬人，立马语气又和善了些。 “不是我们瞧不起佃户，实在也是小本儿生意，招揽个杂工是要按月给工钱的，杂工若是不得力，我们也难办嘛。” 曹闻算是看出来了，这些做生意的门户都不肯要佃户，嫌弃麻烦。 在他们眼里，佃户就是东家的奴仆，已经有主子的奴仆了，谁还愿意招过来做事儿。 合着同地主大户蛇鼠一窝子，存心就是要叫佃户活不下去。 木行掌柜的见曹闻虽然一身粗制葛衣，补丁四结，藏在宽袖下的胳膊上没什么肉，但胜在骨架子宽，看着就很高大。 若是两个馒头下去，使起力气来在木行做杂工再合适不过了。 他眼里含了一丝算计的笑，转而放低声音道：“小兄弟出来寻差事儿定然也是有难处，可惜不揽佃户是各商行的规矩，我也是个耳根子软的，要不然小兄弟就留下干，我顶着坏商行规矩的风险，给你十五文一日如何？” 曹闻憋住了一口气，这心里打的算盘十里开外只怕都能听见哒哒响了。 他二话没说，扭身便走。 晃荡了一趟，什么事情没找到干，倒是让他晓得了佃户的日子究竟有多难。 寻常人家沦为佃户容易，然则要从佃户再扑腾成自由身和登天没甚么差别。 想当初他在星际何等强悍，然而在这般时代下，便是有一身本领好似也没什么用武之地。 曹闻心有感慨的叹了口气，但却也不至于气馁。 他晓得便是气馁也无用，家里没有吃喝也就罢了，还欠着外债，如何能够安生。 曹闻往回走，但没回家去，又寻摸着上了村交界处的公山上，准备再去那头转转。 五月里，野菜都生老了。 不过在生活了许多佃户的地方，野菜没有长老的机会，春日出嫩叶的时候就叫人采了个干净。 都说靠山吃山，靠水吃水。 老百姓深谙此道，曹闻一路沿着山道走上去，愣是没有寻到两根可以挖回去吃的野菜。 进山后天气顿时冷了不少，风灌进裤管里还能惹起些鸡皮疙瘩来。 山口出有几个正在拾掇柴火的人瞧了他一眼，见他空着个手，都没过问，又继续埋着头砍柴。 这头离山底下最近，人总多些，往里头走可见人迹就越来越少。 “曹闻？” 听到一声唤，曹闻回过身去，见着一丛灌木后头站着个头发杂白的老汉。 “真是你啊。” 老头儿确认人后吐了口气，他低着声音道：“我当是有人进来了。” 曹闻看这人面熟，好像是曹家坳里的一个佃户。 “大爷咋的在这儿捡柴火？” 这头离山口要走两刻钟的路了，下山得多走一大截的路，不如在山口那一片儿捡柴方便。 “今儿端午，寻摸着上山来的人不多，我就来林子深些的地方捡些回去用。平素里要是撞见那些农户又该多话了。” 曹闻道：“这又不是私山，农户能来砍柴，凭什么佃户不能来，还得看他们的脸色。” 老头儿摇摇头：“也是东家时常差遣着佃户上公山来砍柴给他们用，一要就是十几捆十几捆的砍，山里的柴就那么多，拾捡多了农户没柴火烧，自是心里不痛快。” “如今是看着佃户在山里就要说嘴。” “哎，不说这些了，我赶着把这背篓柴火装满下山去了。” 老头儿看着曹闻：“你咋啥都没拿，上山作甚？” “我就转悠转悠。” 老头儿也没多问，总有人往山里走，想着能不能弄点东西打牙祭。 只是多的是无功而返的人，要是人人都能在山里捞到吃食，也不至于干猎户的就那么几个。 “那你小心着些，别太往深山里走了，咱们没刀没棒的，又不像猎户熟知山里的地形，要是遇见熊瞎子就不好了。” 曹闻应了一声。 只是人人都晓得外围山林安生，全在这头寻东西，现今还能有什么。 要想讨到点儿吃食，还得冒下些险。 曹闻走远些抬脚就朝山林深处去了。 越是往内里走，树木越是高大繁茂，林子里的杂草野枝也是肉眼可见的变多。 什么树藤，蔓子交织铺长在地上，有的还长了扎人的尖刺。 曹闻被刮了好几下，摘到了两个青涩的野橘子，橘皮厚实，一掐就是冲鼻的橘子皮汁冒出来。 橘子树不大，容易移植，他弯下腰正想拔起来拿回去，风声里忽然传来了两声粗重的喘气。 曹闻耳朵灵敏，听着声音浑厚，有些不太对劲像是野兽的喘息。 他不由得提起了神，下意识的放轻了动作猫着身子顺着声音过去。 声音的发源地让人骇然，高大的野栗子树下一地的鸡毛，两只脖子拧了一圈的野鸡羽毛翻飞的摆在地上。 旁头竟有个满脸胡子的高大汉子在和一头熊瞎子搏斗。 成年的熊瞎子一掌过来能把人拍成肉酱，所幸这处的是头还未成年体格不算大的熊瞎子。 可即使是头小熊，凶悍程度也远不是人能抵挡的。 汉子高大，又有把长砍刀，却还是被咆哮的熊瞎子逼的连连往后退。 黑熊没能两下把人拍死不能动弹，显然也是恼了，捶地一声叫喊。 它展开两只前脚，屁股微微往后，意图铆足力气，作势就要扑死汉子。 眼看满头大汗的猎户力不能敌，千钧一发之际，林子里发出了一声惨烈哀嚎，惊动起一群林鸟。
第6章 “没事吧。” 惊出一身冷汗的猎户抬眼看见蓄力的熊瞎子非但没有再攻击他，反而四脚朝地步伐凌乱的逃窜而去，他惊讶的同时重重喘了口气，看向了不知何时冒出来的年轻小子。 来者不输他的个头，但却顶着一张年轻得只有十七八的脸，目光之中毫无惧色。 长久不曾说话的猎户，虎口脱险看着恩人也难得开口，他声音沙哑：“没事，多谢了。” 曹闻回头见着这个比自己年长的汉子，肩膀上的衣服已经被熊瞎子抓了一块去，隐隐还有些血迹，可见方才多凶险。 既是没事，大家都松气，他摆了摆手。 “你怎把它赶走的？” 猎户诧异，他怎么都把那熊瞎子撵不走，这少年郎过来倒一下子把熊瞎子吓跑了。 曹闻闻言摊开手，空气里顿时一股酸涩的橘子味，那两个青涩尚未成熟的橘子被他捏了个稀巴烂。 刚才就是趁着熊瞎子想攻击人时弄它眼睛里的。 熊瞎子对气味敏感，眼睛又是脆弱的器官，受了惊自然就跑了。 满脸胡子的汉子深看了曹闻一眼，没想到这小子还很有些胆识。 他矮身把地上两只野鸡给捡了起来。 “这熊瞎子机灵，见着我设了陷阱捕抓猎物，后头专门来守我陷阱，好几次猎物都给顺走了。” 今天恰好撞见了他，竟然还尾随想着又来抢。 虽是深山之中捕猎会比外围的山林容易一些，可猎物也不是山里的野菜，发现了就能挖走，猎物长了腿可不容易弄到。 好不易猎捕点山鸡山猪的都叫熊瞎子弄了去，那猎户还吃喝什么。 这回撞见这熊瞎子，猎户自然也没好脾气。 两人浅短的交谈了几句，猎户领着曹闻往自己住的地方去。 虽说他常年居于深山之中靠打猎为生，与人打交道并不多，话也少。 但是今天要不是曹闻救了他，指不准就要丧命在熊瞎子手下，请人到住处吃口水总是应该的。 曹闻对山里不熟，想着去这猎户家坐一屁股也没什么，正好了解一二深山的地势。 约莫走了一炷香的时间，就见着了一片开阔向阳处竟然有一间木屋。 曹闻见木屋不大，比他们家的茅草屋还小上一半，但是却用结实的木头圈了个牢实的院子。 猎户开门进去，反手就抱起一根重木把大门给死死的栓上，以防止在屋里不注意有野兽溜进来。 正当曹闻打量着周围的环境时，猎户倒了一碗温水来。 不单如此，还有用瓦盆装的一盆子撕开成大碎块的肉，鸡肉猪肉混杂在一块儿。
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