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他长大后生的孩子也是奴。 虎子精神恍惚一瞬，牢牢攥紧拳头，比起活下来，做奴仆算得了什么。 “好。”虎子黑黝黝的眼睛渐渐坚毅。 模糊中听到二人谈话的虎子爹艰难地抬了抬手，意图阻止虎子，“不……不……” 他活不了几天，不能拖累虎子。 虎子握紧他爹的手，声音哽咽，“爹，您若是走了，我一个人也活不下去，不如找个主家，至少会给我口吃的。” 旁边的凌息挑了挑眉，这话说得自己怎么听怎么像个冤大头。 虎子爹眼角滑落两行泪，嗓音颤抖：“是……爹没用……” 凌息无情打断两人上演父慈子孝的戏码，催促他们上医馆治病。 纵然凌息能轻易背起虎子爹，但他对外身份是个小哥儿，不太合适。 干脆给了隔壁汉子几个铜版，喊人帮忙把虎子爹背去扬春堂。 虎子爹现今瘦成一把骨头，背他毫不费力，又能得几个铜板，隔壁汉子别提多高兴。 大概虎子爹轻得过分，以至于汉子有功夫分出气力八卦，冲虎子挤眉弄眼，“虎子，你家啥时候来了这么漂亮的小哥儿？还愿意掏钱给你爹治病，莫不是你爹在外面的相好？” 虎子眉头一皱，张嘴欲骂人。 凌息先他一步出声：“我是他家债主，单把虎子抵给我银子也不够，人死了还怎么还钱，当然得好好活着，你说是吧？” 汉子没想这小哥儿模样极好，内里却是个不简单的，轻松拿捏人生死，顿时不敢吱声，更不敢胡乱编排。 跟在后面的虎子和周盐目瞪口呆，凌息谎话张口就来，说得跟真的一样，好会唬人。 . 柳仲思虽然高兴能多多练手，但好歹让他歇一歇啊，村里的驴子也不带这么使的。 “哎哟，这些腐肉全部得割掉。” 虎子闻言，小脸煞白，“我……我爹会不会死？” 在他的观念里，割掉肉应该非常疼，他爹会活活疼死吧。 柳仲思愣了愣，旋即笑出声，“不会，不会，放心吧，有我在，不会让你爹死的。” 虎子眼含希冀地注视着柳仲思，可瞅着对方偏幼态的脸，心里不禁开始打鼓。 他什么也拿不出来，人家愿意给他爹安排个大夫已经谢天谢地，怎么可以贪心地奢求换个医术精湛的大夫呢。 如果柳仲思知晓虎子内心活动，估计会气得跳脚。 “需要我帮忙不？”凌息抬了抬下巴。 柳仲思摇头，“我自己就行。” 凌息对旁人身上的伤口缝合美观程度没要求，自然不会插手，听到柳仲思的回答，潇洒离开，找霍琚去了。 周盐小声将虎子的事告知父母，霍琚同样在旁听着，霍垚抹了抹眼泪，“天可怜见的。” 待凌息进来，霍垚同他商量，“扬春堂人来人往，咱们不好麻烦人家，虎子由我和你姑父带回去照顾几天，待他爹情况好些了再另做打算。” 霍垚考虑周到，医馆随时有病人进进出出，小院儿不大，住不了太多人，哪怕是凌息也准备在霍琚病情稳定后回村里住，次日再来探望。 “行，麻烦小姑姑父了。” 霍垚嗔怪道：“虎子是咱家的救命恩人，哪需要你客气，都是我们应该做的。” 凌息走到虎子身边，把今晚的安排转告虎子，虎子污脏的小手绞在一起，神情不太情愿，“我想陪着爹。” “你爹留在这儿有专人照顾，用不到你，你应该不想让你爹担心吧？你已经是个小男子汉了，先把自己照顾好，后面才有精力照顾你爹。”凌息拍拍他的后脑勺。 虎子抿抿唇，眼神执拗，死死盯着他爹正在治疗的房间，好半晌才妥协似的垂下脑袋，“好。” 二人谈妥，凌息睫毛眨了眨，闲聊般问：“你爹从前是做什么的？为何会受这么严重的伤？” 虎子霎时警惕地绷紧全身，几秒后缓缓放松身体，记起他已是凌息的奴仆，不可以对主人家不敬。 “你别听那些人胡说八道，我爹不是痨病鬼，也没在外面乱来，染上脏病，我爹……我爹……”虎子捏紧拳头，肩膀瑟瑟抖动。 垂下头泪珠滚落。 “我爹运气不好，遇上了海盗，好不容易才捡回一条命，大力哥，牛叔叔，江叔叔他们都死了……” 虎子声音中充满哀戚，眼泪犹如断线的珠子，噼里啪啦砸了一地。 凌息的手帕给了霍垚，借周盐的手帕递给小孩儿，“我没信，显而易见你爹受的是刀伤，伤口被海水泡烂了。” 虎子家的院子里栽种着各式各样的植物，其中不乏一些压根儿不该生长在这片大陆的植物，它们无法适应当地环境，被养死了。 另一些却像入侵物种，泛滥生长，挤占原住民的生存空间。 除此之外，引起凌息注意的还有虎子爹身上的海腥味，估计以前经常出海，即使长时间没出海，身上的味道依然保留着，俗称腌入味儿了。 而且虎子爹的皮肤和衣服上隐隐可见细碎的海盐，这些条件下，凌息推断虎子爹以前大概是渔民或者海商一类，从事与大海打交道的工作。 前往虎子家的路上，凌息琢磨寻觅新粮种的人不好找，无巧不成书，瞌睡来了有人送枕头。
第83章 凌息最近有得忙，修建酒坊，招聘员工，筛选原料合作商，应付上门寻求合作的各大酒楼老板等等。 以至于去探望霍琚的时间都得经过千辛万苦挤压，若非凌息体质异于常人，这样坚持一个月下来恐怕会过劳死。 好在村长和村长夫人十分靠谱，得知城里近日受万人追捧的酒出自凌息之手，震惊之余生出丝窃喜。 听闻每日排队买酒的人多不胜数，且酒价高得离谱，饶是如此，仍有人空手而归，凌息的酒可谓供不应求。 凌息要将酒坊建在村里，招村民干活儿，其间好处村长稍作思索，嘴角的笑容便下不来。 村长满口答应，积极帮忙出主意，向凌息推荐村中哪片地适合修建酒坊。 村长夫人则热情包揽了帮凌息招工的活儿，“凌息你把招人的条件告诉我，婶子保准给你搞定。” “多谢苏婶子，旁的要求不多，主要得品行端正，能干力气活。”凌息让苏婶子先帮他粗略挑选一部分，自己后面再细筛。 他准备把员工分为成不同组，每组负责的工序不同，俗称流水线工程，既能加快生产速度，又能防止酒方泄露。 前期负责原料筛检清洗等工作可以招哥儿和女子，中期蒸馏需要靠力气的部分得招有气力的汉子，在这个纯靠人力的年代，饶是凌息有意多给女子哥儿一些工作机会，迫于现实原因也没办法。 后期关于酒液的勾兑调制等专业性问题则得靠刘枝。 苏婶子听到凌息要招小哥儿和女子，眼睛陡然睁大，“凌息你说真的？” 凌息颔首，同苏婶子解释：“许多活计不仅男人能做，女子和哥儿同样可以做，大家有手有脚谁也不输谁，何况手里攥着银子才能有话语权，咱们村的女子哥儿个顶个的勤快，如何不能聘用。” 一番话令身为女人被忽视了大半辈子的苏婶子大受撼动，眼眶涌起阵阵热意，伸手握住凌息的手，“你说得对，凌息，婶子替村里的女子哥儿谢谢你，愿意给他们机会。” 女子哥儿地位低贱，常常受公婆相公的气，无论心中多么委屈，也只能打碎牙往肚子里咽，无可奈何，他们口袋空空，如果被休，娘家会嫌弃他们丢脸，他们没有退路。 凌息和村长一块儿选好了位置，地点距离吴阿奶家挺近，远离村中心，对村民生活影响小。 吴阿奶瞧见他和村长，叫上刘枝过来找他，“大郎腿治得如何了？我这老胳膊老腿儿也不方便上县城看他。” “阿奶，您的好意霍哥知晓，您可别折腾自己，他的腿治疗很顺利，正在扬春堂中休养，昨天我去探病，他撑着桌子在慢慢移动双腿。”凌息挺佩服霍琚的意志力，他眼瞧着霍琚疼得嘴唇煞白，额头冷汗密布，仍一声不吭坚持复建。 三人闻言面露喜色，“真的吗？” “太好了！” “这么说霍大郎的腿有望痊愈？” 凌息点点头，脸上绽开笑容，“如无意外，霍哥以后便能正常行走。” 霍琚当初九死一生从战场上回来，赵春娟告诉大家，大夫断言霍琚的腿治不好，往后只能做个残废，那会儿不少人替霍琚惋惜。 年纪轻轻，一表人才的俊小伙，媳妇儿还没讨到呢，咋就成了残废。 时间匆匆而逝不过几月，霍琚娶了夫郎，腿有望痊愈，霍琚夫郎甚至打算先富带动后富，带动他们整个邻水村发展。 这些谁能想得到？ 三人不约而同地冒出一个念头，霍永登一家恐怕肠子快悔青了。 提起霍永登一家，吴阿奶一改慈眉善目，表情严肃冲村长道：“这回凌息招人，霍永登家的人咱可不要，还有张家的，曹家……” 吴阿奶顿了顿，记起曹高升去世后，曹家老俩口愁白了头发，行动越发迟缓，再提不起精气神跟村人吵架。 他家的瘫子儿子某天夜里碰倒了烛台，一把大火差点连累隔壁邻居，幸亏隔壁养了条大黄狗，察觉不对劲儿，大黄狗的吠叫将屋内熟睡的一家人吵醒。 出门一看，火光冲天，火势迅速往自家蔓延，吓得六神无主敲锣打鼓，叫左邻右舍起来灭火。 “天杀的曹家，自己死不够还要牵连别人，呸！” 在村民的骂骂咧咧中，曹家就此消失。 吴阿奶下意识瞄了瞄刘枝，刘枝没什么特殊反应，“吴婶说得对，村长啥时候选人？我们过去帮忙。” 古代重孝道，虽然霍琚与霍永登分了家，几次三番闹得难看，但到底是小辈，这么做稍显不妥。 村长瞅向凌息，试探他的意思，凌息现在称得上邻水村的贵人，办事可不得征求对方的意见嘛。 感受到村长的视线，撩起眼皮，语气波澜不惊，理所当然，“村长，您看我像冤大头吗？” 行吧，话都这样讲了，村长哪还不懂凌息的意思。 反正就计较到底呗。 修建酒坊和住房不同，酿酒需要日照条件，蒸馏需要烧火，室外显然比室内方便。 凌息画了图纸，请工匠过来修建。 院子留出的空间非常大，四周建起高高的围墙，后方是宽敞的长廊，遇上下雨天可以把酒坛搬进去，再往后是几间简陋的房舍。 负责每道工序的酒坊内部构造不同，但从外面看都是高高竖起的围墙，叫人误以为里面修得一样。 凌息因地制宜，考虑周全，隔三差五去看看进度，村民们比他上心多了，每天从早到晚不缺人在旁围观。
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