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“这把火必须烧到梅家头上，否则白忙活这么久。”皇帝说。 “臣工们求情，有些是出于担心，有些则是因为梅阁老在朝多年，友邻遍地。他们不想让外人查，那就让他们自己查自己。”皇帝看过来，檀韫继续说，“尤为李埔一类必须严办，其余的嘛，可以饶他们死罪，前提是必须得把贪的账平了。” 皇帝挑眉，“朕觉着……难补上吧。” “贪钱的用处无非两类，其一自留挥霍，其二向上买通，前者嘛，让他们自己卖房卖地想法子，至于后者，”檀韫笑了笑，“梅阁老桃李满天下，又身居高位，学生门生们必定要登门磕头央求。” 皇帝看着檀韫，沉默了一会儿才说：“驰兰，还好有你在我身边。” “您总是夸我，怎么不夸自个儿呢？像此次的查贪，说难也难，说简单也简单，要紧的就是上头的态度。”檀韫说，“您若不想查，下头的人跑断腿、掉脑袋都是查不出什么结果的。” “水至清则无鱼，这个道理我知道，我也不要一滩清水，那样和一滩浑水没有区别。底下的人平日贪点小钱，倒也无妨，毕竟往上往下都得疏通，但尤为李埔等人连赈银税银都敢拿，这不是无奈为生计，而是心比天高了，欺民愚君，上下不仁，我容不得他们。”皇帝俯身嗅一株海棠，眉眼恹恹，“我只是看不透母后。我如今已经做了皇帝，对她多番忍让，她还要怎样？国家治理不好对她有什么好处，她难不成真替我那小侄子惦记着皇位吗？” 就是多番忍让，太后才敢得寸进尺。檀韫微微眯眼，再一息已然恢复寻常脸色，说：“办了梅家，太后根基全无。” 人嘛，骨头就那么硬，一棍子下去，折了，也就爬不起来了。 他见皇帝神情不虞，不禁伸手搀住他的胳膊，说：“秋天了，英国公府也要来人了，不知道这次是谁来。” 说起这个，皇帝心情明朗了些，说：“前些时候收着信了，两爷子都来。” 在御花园散了心，檀韫陪皇帝回到乾和宫，尚柳来奉上一杯茶。皇帝喝过，说：“果然栗香浓郁，回口甘醇，拿一罐儿回去煮牛乳喝。” 檀韫正在香炉前点香，闻言说不要，“七月了，奴婢爱喝桂花茶味儿的。” 对皇帝说不要，落絮听见皇帝笑了一声，半点不怪罪，还说：“嗯，正好，东边儿那几棵桂花树开得好，找人摘花去。” 檀韫“诶”了一声，跟只猫似的在殿内走着，这边瞧瞧，那边嗅嗅，容不得半点马虎的地方。走到盘龙柱前那只玉壶春瓶边上时，他瞧见了垂眼低眉的落絮，皇帝见状笑了一声，说：“底下人都说落絮跟你有三分像，你瞧瞧呢。” 薛萦闻言往那边瞧了一眼，檀韫果真认真打量了落絮一番，也不答话，转头就问陛下：“您说呢？” 皇帝笑意更盛，“朕不说。” “那奴婢也不说。”檀韫将手中的掸子交给一个近处的御前牌子，温声细语地说，“让他们来奴婢跟前说。” 皇帝点着茶杯，逗趣儿道：“哟，朕瞧着没人敢。” “奴婢又不是戴公公，脾气这般好，他们有什么不敢？”檀韫说话间已经走到榻前，伸手按住皇帝的肩膀，笑着问他，“您觉得奴婢脾气不好呀？” “边儿去！你这语气简直渗得慌。”皇帝把檀韫推到一边儿坐着，见他眼尾斜拉着，又把人提溜到身前，“行了，小千岁，别挑着个眼儿了，过来把剩下的折子批了。” 殿内的人听到这个称呼，心头皆是一惊。 檀韫“哦”了一声，换了个位置忙活起来。 皇帝让其他人都退下去，吩咐人给他上杯茶，又说：“让膳房备些小玩意儿过来，”他单臂撑着桌案，仔细地瞧了瞧身边的人，“朕瞧着还是瘦了些。” “胖啦胖啦。”檀韫转头展示自己的脸，“您仔细瞅瞅。” 皇帝仔细瞅了瞅，薛萦在旁边笑呵呵地说：“您这心思就像当爹娘的，孩子出了趟门，回来怎么瞧都像是瘦了些。” 皇帝捏了捏檀韫的下巴，说：“本就苦夏，还在外头，你能吃好？可别过段时间突然就瘦半圈儿下来。” 檀韫一愣，想起这一路每天确实都是吃好喝好的。 “吃好啦。”他说，“世子爷在前头引路，总能知道些好吃的地儿。” “看来你们相处得不错。”皇帝说。 檀韫想了想，说：“世子就像臭豆腐，许多人闻之退避三舍，喜欢的人才知道他芯子里的香味儿。” 这个比方……皇帝恰巧就是个不喜欢吃臭豆腐的。他不禁想起有一回檀韫从外头回来，带着一身的臭豆腐味儿，那天乾和宫都是这个味儿！ 皇帝拧眉说：“下次再敢在外头吃美了，带着股臭豆腐味儿回来，朕就把你塞豆腐箱里去。” 檀韫还有些不服气，小声说：“臭豆腐就是香，您自个儿不……哎呀，别捏耳朵，不说了不说了。” 薛萦笑呵呵地出去了，看见阶上的落絮，对方也瞧见他，轻步走过来，很忐忑的样子，“薛公公，奴婢是不是得罪檀监事了？” “这话怎么说？”薛萦说。 落絮抿唇，说：“方才陛下问檀监事奴婢与他像不像，奴婢瞧檀监事的反应……” “可别多心。”薛萦瞧着他，“陛下与檀监事亲近，平日总爱玩笑，檀监事就算是不高兴，也只会在玩笑的人面前撂蹄子。” 落絮不太明白，说：“可那是陛下啊。” “人和人总归是不同的。”薛萦意有所指，“你方才没听见？檀监事，那是小千岁啊。” “小千岁？”太后摔了瓷杯，冷笑道，“这是要把檀韫捧到天上去了！来人，哀家有事要与檀监事说，请他来一趟。” 外头的宫人应声而去，很快又回来了，回禀道：“回太后，檀监事现下不在宫中。” “是不在，还是故意不来？”太后说。 “是不在。”宫人说，“御前牌子说早些时候檀监事出宫去玩牌了。” 太后笑了，“当值的时候出去玩牌？” “是长公主殿下问安后把人请走的，据说凑局的有傅世子和傅二公子。”宫人回答。 这几个人凑一桌打牌？太后宫眉微蹙，说：“叫人出宫去瞧瞧。”
第39章 雪拥檐 “驰兰今儿可是大杀四方了。”长公主瞧了眼账本, 檀韫简直是大赢家，她今儿输得最惨烈，一溜子红账。她偏头觑向打呵欠的傅濯枝, “傅鹤宵, 你一直给驰兰喂牌，你俩是不是私下结盟了, 来了个暗渡陈仓？” 傅濯枝懒声讽刺道：“脑子白长啦？我给他喂牌的那几局，你不是也捡着好处了？不信的话就把那几局抹了，人家照样赢得精彩，你倒是要多添点钱出来。真真儿是狗咬吕洞宾, 不识好人心。” 长公主“呸”了一声, 骂道：“狗嘴里吐不出象牙来。没人性的小畜生, 你给我等着！” 姐弟俩互相讽刺辱骂已经是再平常不过的戏码了，为着不让两人第十八次起身打架以至于牌桌乱晃，檀韫温和地劝道：“我只是运气好, 大家今儿玩得痛快就好。蝶斋这几日出了一款红玉簪叫‘金炉焰’，仿的是石榴花的样式……是观。” 是观从门外进来, 将一只木匣呈到长公主面前, 恭敬道：“殿下, 您请过目。” “还有礼呀？”长公主惊喜道。 是观打开盒盖子，里头的石榴花长簪映入眼帘，翠枝红花，栩栩如生，艳丽夺人。长公主一眼就相中了，拿起长簪往头上比画, 一旁的女官连忙取了妆镜给她，连连夸好。 “这长簪虽美, 但太过艳丽，花朵又大，寻常压不住，是以许多人都在观望。我出宫的时候路过蝶斋，一眼就瞧见了它，觉得公主应当喜欢，便买了下来。”檀韫看着长公主，“请公主看在它的份儿上，莫与我计较，好不好？” 长公主哪里会真的计较输的那点钱，都是说着玩儿罢了，不过檀韫此人真叫人喜欢得紧。她收了长簪，顺坡打滚，佯装高傲地说：“好吧，姑且饶你们一回，下次看我让你们输得倾家荡产。” 傅濯枝的目光从那支红的晃眼睛的长簪上挪开，从嗓子眼酸透了肠子，五脏六腑都不痛快，闻言嗤道：“梦里想想就行，说出来，难免让人笑话了。” 长公主被这小畜生气得冒烟，拍桌道：“傅鹤宵！” “我说檀监事，”傅濯枝才不搭理她，只顾着转头盯着右手位的檀韫，似笑非笑，“你只给她买，不给我们买，这是个什么理儿啊？” 傅山游温和地说：“我倒不介意。” “那我连同他的那份儿一起介意了。”傅濯枝半点不介意把自己变作一个斤斤计较的人，仍旧直勾勾地盯着檀韫，“檀监事向我解释就好。” 檀韫没想到傅濯枝会发难，下意识地扯了扯袖口，趁着长公主站出来与傅濯枝理论的空隙，偷偷伸手在桌子底下拽了拽傅濯枝的袖子。正噼里啪啦迎战长公主的人嘴巴一僵，猛地看了过来，有些不可置信的样子。 “你还瞪驰兰？”长公主骂道，“不许瞪他！” 傅濯枝勉强稳住自己，不耐烦地说，“你懂个屁，谁瞪他了？你眼瞎就找御医给你治，别耽搁病情。” “粗俗。”长公主嫌弃地扇扇面前的风，“这桌子上就属你最粗俗。” 傅濯枝冷漠地说：“那你走远点儿，别来蹭边儿。” 长公主翻了个白眼，正欲再次反击，突然听见一阵吵嚷。她宫眉微蹙，一旁的女官走到不远处的窗边开窗瞧了瞧，回头禀报道：“是梅阁老被一群人围住了。” 又叫了人下去望风，过了会儿回来，原是梅阁老与宋阁老在二楼喝茶，出门的时候梅阁老被一群官员围住，求他想法子救命。 长公主纳闷道：“这些人怎么会跑到这里来堵人？” “好像说是梅府一直闭门不见客，这些人没法子，只能出此下策。”女官说，“眼看着乌纱帽都要丢了，还顾得上面子么？” “平日贪不该贪的东西时怎么没想着以后啊？”长公主抿了口茶，笑眯眯地说，“梅阁老门生多，现下有得愁了。” 虽说有师生之谊，但那些门生寻常是不敢做这种事的，除非有人打头阵，又有人煽风点火，引诱他们往这条道路上去。傅山游心如明镜，“瞧”了眼檀韫所在的位置，被傅濯枝伸手拍了下脑门。 “……”傅山游无奈地叹了口气，这下不再“瞧”了。 长公主要起身去东圊，让人把做好的玉露团端上来，她一走，傅山游也寻了个借口，短暂地离开了。傅一声见状把是观拖了出去，抬脚踹上了门。 底下的吵嚷逐渐远去，傅濯枝靠在背窗的椅背上，没有说话。 檀韫微微倾身过去，说：“生气呀？”
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