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谢祁正大发雷霆：“裴永年到底怎么回事？一而再再而三地耽误本王行事。本王的心腹因他妇人之仁折进天牢还不算，非要本王亲自请他，他才肯离开皇宫吗？！” 回禀的人战战兢兢跪在地上，不敢多言。 康安给他使了个眼色，那人心领神会，如蒙大赦一般告退离开。 谢祁怒气未散。 康安给他递杯温茶，劝解道：“王爷息怒。此事实在怪不到裴统领身上。” 谢祁啜着茶水，眸中沉怒难掩。 康安细细道：“属下方得到消息，裴统领那日领罚便出了意外。受刑时被陛下和摄政王遇见，陛下心慈，高抬贵手免了他的罚。” 谢祁动作一顿，抬眼问：“江怀允同意了？” “正是。” 谢祁余怒间骤然一怔。江怀允自小就是最不苟言笑的冷漠性子，行事一板一眼，从来没有网开一面的时候，这回居然因着小皇帝的话松了口？ “况且，”康安顿了下，低声道，“据刘太医传信，他那日去见裴统领，发觉周遭有盯梢的人。明面上他只察觉有三人，背地里人数如何，实在难测。” 谢祁回过神，问：“谁派去的人？” 康安道：“刘太医说，其中一人，早前他去刑部尚书府为尚书夫人请脉时曾见过。” “刑部尚书派去的人。”谢祁低低重复，转而目露狠色，颇有些咬牙切齿道，“江怀允，又是你坏本王好事。” 此言一出，康安顿悟。刑部尚书如今在查上元夜刺杀一案，贸然去盯羽卫动向，必然是得了摄政王授意。 思及此，康安踌躇道：“那送裴统领离京一事——” “先搁置。”谢祁吁出一口气，沉声道，“送他离京是因着从前承诺，如今他迟疑不定，既舍不得咱们陛下，又放不下心上人，几次三番拖累本王。等到他什么时候想清楚了，自会来求本王。” 康安点头：“属下明白。” 谢祁捏着瓷杯，有些阴鸷道，“你派人去给本王盯好江怀允的动向。” 康安忙不迭道：“属下这就去办。” 康安办事很利落，毫不拖泥带水，没多久就安排好了人去盯梢。可江怀允的日常委实单调，并且十分没有新意。 五更天出府上早朝，或在宫里处理政事，或回王府闭门不出。 总而言之，乏味且枯燥，盯梢的人常常穷极无聊，和他哭诉着不想领这件差事。 康安：“……” 康安也没什么办法，只能软硬兼施，先好言安抚，不行再拿自家王爷恐吓。 盯梢之人委委屈屈盯了好些时日，终于扬眉吐气，逮到摄政王没有回府的动向。 康安得到消息，马不停蹄来禀报。 谢祁乍闻消息，有些没反应过来，不敢置信地问：“你说江怀允去了哪儿？” “花满楼。”康安重复道，“属下再三确认，没有出差错才来禀报。摄政王是应了大理寺卿的约，去花满楼赴约了。” 谢祁慢慢消化着这个消息，半晌，才忽然一笑，“看来，有人和本王想到一处了。” 康安一头雾水，不解地望向谢祁。 谢祁却没再解释，放下书卷，起身去穿外袍。 康安紧随其后：“这么晚了，王爷要出去？” 谢祁边穿衣边道：“是。” 康安给他备好大氅，待到穿衣完备，适时给他披好。康安心中猜测自家王爷兴许是要去见摄政王，又觉得为了见摄政王如此大费周章不像王爷的性格。 思量再三，他还是问道：“王爷是要去——” 谢祁当先走出去，唇角挂着似有似无地笑，漫不经心道：“去花满楼。” 康安：“……” 谢祁声带揶揄：“夜会摄政王。”
第8章 甘松 花满楼是盛京城颇负盛名的风月场所。 一到入夜，整条街花灯高悬，映照得月色也要逊色三分。来往人群熙攘，金石丝竹之音靡靡，袅袅余音不绝于耳。 江怀允皱着眉，越过一众朝他娇声招揽的莺莺燕燕，迈向二楼右手边的一处房间，推门而入。 房间里早有人在紧张徘徊，闻启门声，登时眉头一松，朝进门之人行礼：“摄政王千岁。” 江怀允淡淡应了声，目光落在正中央烟雾徐徐的熏炉上。 大理寺卿循着视线看去，解释道：“这房中原本点的檀香味重，恐会扰了菜色气味。故而臣今日让人换了甘松香，味清冽，正能驱散原本的香气，又不至于败了佳肴本味。” 江怀允微微颔首，移开视线。 “王爷这边请。”大理寺卿恭敬地引着江怀允在上首落座，桌案上已经摆好色香俱佳的菜色。他击掌两声，身着轻纱、身姿曼妙的六位女子手执酒壶，鱼贯而入。 甜腻的脂粉香冲散了房内醒神的甘松香，江怀允不适地皱了下眉。 大理寺卿没注意，兀自笑着介绍：“这些均是花满楼的招牌菜色。这一道名曰‘芙蓉豆腐’，新鲜豆腐置于井水中，泡去豆气，留井水之甘甜；随即入鸡汤之中滚沸，沾其鲜美，咸甜适口，质嫩味美①。还有这酒，乃是……” 江怀允抬了抬手，打断大理寺卿的滔滔不绝，冷淡道：“房大人邀本王前来，只是为了与本王说这些？” “自然不是。”大理寺卿面色一滞，随即恢复如常，笑道，“王爷先行用膳，酒足饭饱后，臣再与王爷谈公事。” 江怀允眸色冷冷，未置可否。 大理寺卿权当他默认，招手让姑娘们上前给江怀允倒酒。 美酒入杯，酒色清澈，轻纱若有似无地游走在江怀允的眼前，好似无意一般划过他的耳侧。 大理寺卿见他未露不适，执起酒杯，借着宽袖掩去面上志在必得的笑。 房里乍然传出“嘭——”的一声，酒杯被重重搁在案上，江怀允眉目冷凝，吐字清晰：“出去。” 他的声音不重，却带着不容置喙的强势。 大理寺卿心下一慌，意有所指道：“可是这杯酒不和王爷心意？燕燕姑娘手上的是窖藏过三年的浔酒，似绍兴酒，却更清辣，②王爷大可一品……” 江怀允望向大理寺卿，后者在他波澜不惊的眼神中登时收声。 江怀允一字一字问：“房大人与同僚洽谈公事，皆是如此？” 大理寺卿呐呐道：“臣、臣……” 江怀允对着战战兢兢的姑娘们重复：“出去。” 屋中究竟何人不能惹一目了然，女子们识趣退下，很快房内只剩下江怀允和大理寺卿两人。 安静的房间中，只有江怀允屈指轻敲的声音。一下一下，无声的威压兜头压下，大理寺卿再也维持不住表面镇定，“扑通”一声跪倒在地。 大理寺卿颤抖道：“王爷息怒，臣今日延请王爷来，实为——” “为了上元夜刺杀一案？”江怀允截断他的话，一语中的。 大理寺卿愣了下，转念想到凭借江怀允的本事，能查到这里不足为奇。他顿了下，垂头道：“臣正是为此事而来。” 江怀允盯着他：“本王是不是说过，此案归刑部审理，任何人不得窥伺案情。” 他的声调有些冷，可话明白到这个地步，大理寺卿反而镇定下来。他仍跪在地上，直起上半身，拱手道：“王爷明鉴，臣因此事而来，非为窥伺案情。只是大理寺掌刑狱，此案由大理寺审理才是名正言顺。王爷却让刑部越俎代庖，臣百思不得其解。” 大理寺卿说到最后，义愤填膺。 江怀允面无表情：“所以房大人是在质疑本王的决定。” 大理寺卿一噎，梗着脖子道：“臣只是求一个公道。” 江怀允不为所动：“房大人认为本王有失公允，却来寻本王讨公道，岂非自相矛盾？” 大理寺卿滞了下，正气凛然道：“大理寺掌刑狱乃是我朝惯例。臣自洪曦元年入朝为官以来，还未见过有任何刑狱案件越过大理寺，交由刑部审理的先例。太上皇提拔臣任大理寺卿一职时，曾言之谆谆，告诫臣要本分为官，公正清廉。臣自认，未曾有分毫行差踏错之处，王爷却如此冷待臣，臣不服。” “房大人既知道如今不是洪曦年间，还拿太上皇来逼迫摄政王，倒是对太上皇很是忠心啊。” 忽然传来一道含笑的嗓音。 江怀允抬眼看去。 谢祁倚着门，往里看了下，嘴角噙着温和的笑，曼声道：“我思虑着是哪位大人没有怜香惜玉之心，让几位姑娘梨花带雨地跑出来。原来是摄政王和房大人啊。” 他缓步进来，旁若无人地在江怀允旁边的空椅子上坐下，视线游移一圈，落在熏炉上，一语道破，“甘松香，没想到在花满楼还会有人燃这种香。” 大理寺卿喊了声“王爷”，又看向江怀允，踌躇道：“摄政王……” “房大人有话便说，遮遮掩掩地像什么样子。”谢祁熟稔接话。 大理寺卿气焰稍敛，委婉道：“臣与摄政王谈公事，恭顺王在此，恐怕多有不便。” 谢祁意味深长地笑了声：“原是本王扰了二位的好事。” 大理寺卿紧张地擦了下额上渗出的汗。 谢祁不紧不慢道：“可方才的话已然落入本王耳中，房大人字字句句指责摄政王行为不妥，甚至拿已经在范阳行宫颐养天年的太上皇施压，妄图左右摄政王的意愿。此时让本王回避，房大人究竟是怕本王听了公事，还是想趁四下无人为所欲为？” 谢祁的尾音扬了下，房大人登时一哆嗦。 谢祁似笑非笑道，“房大人心，委实可诛。” 豆大的汗珠沁出来，房大人一改咄咄逼人的气势，登时跪伏在地，惊慌道：“臣之忠心，日月可表，摄政王明鉴！” 江怀允面无波澜，转头看向谢祁。 谢祁若有似无轻叹一声，有些苦恼地对上他的视线：“上元夜刺杀，本王如今回想仍是心惊肉跳，正盼着刑部尚书好好审理出结果，好宽宽本王的心。可房大人如此三番五次的阻挠审案，实在让本王不得不怀疑房大人的居心。” 顿了下，谢祁移开视线，落在瑟瑟发抖的房大人身上，意味不明道，“房大人若当真心系案情，不如暂且去天牢委屈些时日，乔装改扮探一探刺客的深浅。这也算是为摄政王分忧。摄政王，我说得可对？” 大理寺卿表情一僵，期期艾艾地看向江怀允。 江怀允淡淡吐口：“房大人若有此心，本王不胜欣喜。” 谢祁笑意渐深。 大理寺卿霎时面如菜色，不甘心地挣扎：“太上皇曾——” 江怀允目露不耐，声音冷下来：“房大人既对太上皇如此忠心耿耿，明日本王就遣人护送大人去范阳行宫，与太上皇共叙君臣情义。” “臣失言，王爷恕罪！”大理寺卿连连告罪，惊慌失措。
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