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唐青送萧亭下车时，就如对方所言，韩擒守在不远的范围之内，背着光面对马车方向，像一道寂静的影子，莫名叫人感到沉重。 萧亭站在马车底下，叮嘱道：“早点歇息，还须再赶两日路程。” 唐青应答，目送萧亭走远，韩擒来到面前，哑声问：“先生可有吩咐。” 唐青轻轻摇头：“我歇下了，劳烦统领值夜。” 落回车帘，韩擒依然没走。 唐青闭起眼眸，狠下心那般背过身躺回榻间。 ** 翌日，马车在官道上平稳行驶。 刚过正午，又落了一场雨水，山野挲挲回响。 韩擒往车内送去水和食物，唐青道了谢，接过水囊时，另一端忽然被对方攥紧不放。 唐青抬眸，韩擒目光沉晦，欲言又止。 “先生，昨夜你……” 身后来人打断了将要开口的话。 “唐侍郎，本王早上写了几卷关于冀州历年边贸的记录，可要观阅？” 唐青微微抬起下颌，眸光越过韩擒肩膀，迎上萧亭的目光。 “王爷有请。” ** 萧亭虽然答应帮唐青挡开韩擒，叫对方死心，但也的确带了正事过来与唐青商议。 文卷上为他一早在马车内写的冀州历年贸易细则，具体详情记录，在冀州王府的书库才能找到。 车外被人叩响三声，唐青揭来帘子，见韩擒举起水囊。 唐青回绝，道：“今早统领已经给我送了三次水。” 说着，拿起案几上的水囊：“还没喝完，不必再送。” 韩擒目光直直盯着萧亭，唐青重新落下帘布，眼神露出几分不忍和无奈。 听声音走远，萧亭适才开口。 “这便于心不忍了？” 唐青：“他当真很固执……” 萧亭：“当断则断，你的一丝不忍，便给他坚持下去的幻想。” 他目光掠过唐青脸上的迷茫，指着文卷，缓声道：“继续看下去吧，莫再为无关紧要的事情伤神。” 唐青微微点头，把心力重新放回文卷记录的细则上。 * 如此过了两三日，马车驶入冀州境内。 期间，韩擒只在送水送粮的时候靠近马车，多逗留一分，便往内心多施加一分凌迟。 除了唐青休息的时间，萧亭皆带着公事，堂皇正大地与他在马车内相处。 连随行的将士都逐渐看出端倪。 就算有公务相商，他们何曾见过王爷何这般频繁的接触一个人。 日近傍晚，萧亭掀开车帘，示意唐青看看外面。 入眼已不再是荒凉无边的山野，而是带着古朴简洁风格的街道。 冀州平城，为境内少有的繁华城邑，也是冀襄王王府所在之地。 车队此刻行驶在平城的街道上，唐青观察周围，虽见热闹，但繁华精致程度，远不及邺都。 他忍不住靠在车窗仔细探量，很快发现其中特色。 往来的冀州百姓，当前时节多穿皮袄皮料。 街道两边设置许多用木头和帐篷搭建起来的摊子，有卖地方特色吃食的，还有现宰牛羊肉的，售卖皮革兽靴，多为北方游牧地区所见的物资。 应地理环境和气候影响，冀州的人大多生得浓眉高鼻，肤色呈现不同程度的黝黑，脸颊两边被寒风吹得红彤彤，嘴角咧开大白牙，双手揣在兜内，笑着同身旁的人闲聊。 有人瞥见马车内探出的唐青，呆愣一瞬，“哇”的一声惊呼。 叫声引来数道目光朝马车打量，行人聚成团，就跟看到仙人下凡似的，满目惊艳。 唐青连忙落回帘子，平城风俗开放，适才被那么多双眼睛直勾勾看着，叫一向镇定的他有点难为情起来。 萧亭将他的反应一丝不落地捕捉在眼底，面上几分忍俊不禁。 唐青道：“平城的百姓果然如王爷所言，各个直爽坦诚。” 韩擒被这边的动静惊扰，皱着眉头策马返回，绕在马车四周护卫。 他道：“先生，我已派人提前跟平城的官驿取得联系，此时即可前往官驿下榻休息。” 萧亭道：“平城是本王的地方，侍郎和统领远道而来，本王自不会轻怠。适才与侍郎商议过，在冀州的这段日子，便在王府小住，统领没有异议吧。” 他又道：“王府的环境再怎么说都比官驿舒适，且有专人伺候，出行方便。书库内藏有边境历年贸易详细的卷宗底册，侍郎可随时查阅，不必两头奔波，统领以为如何？” 萧亭事事想的周道，韩擒拒绝的话停在嘴边。 诚然，为了唐青的身子考虑，留在王府小住，确实比官驿来得好。 他道：“那就有劳王爷了。” 马车驶入王府门前，唐青欲下车，韩擒抬手正准备把他带下去。 车内出来的萧亭双目微微眯起，单臂侧揽唐青的腰肢，将他稳稳当当带到地面。 韩擒收起横在半空的手：“王爷，此举不妥。” 萧亭从容笑道：“本王与唐侍郎这几日相处下来，颇感意气相倾。且来到冀州，便免了那些不必要的繁文缛节，还请统领无须拘谨。” 他朝唐青示意，道：“随本王来，挑一间你喜欢的院子。”
第67章 听闻王爷回府, 管事带着下人们已在院中等候。 管事为首，几名从战场上退下来的将士目光精烁，一句“恭迎王爷”回府, 吼得那叫气势如虹。 跟在后面进府的唐青不由顿了顿脚步, 萧亭回头, 笑意从容中多了几分随性。 “都是一群到了年纪都不安分的活宝, 莫要被这帮老小子吓着。” 萧亭先进院中, 道：“本王带了贵客回府, 别惊到贵客。” 待唐青出现在萧亭背后, 站成排的老将士眼睛都看直了，还有的直接揉上眼睛。 “王爷，您出府一趟, 给咱们把王妃带回来啦？” 萧亭道：“什么王妃，这是皇上钦点的边贸监察史，唐大人。” 几名将士龇牙嘿嘿一笑：“原来是唐大人，见过大人, 方才咱们几个唐突了, 还望大人恕罪。” 几名将士早年就投身前线, 年近四旬落了一身伤下来，已经成家的那部分都回家过日子去了，剩下几个，上下皆无老幼，亦无妻儿，萧亭索性把他们留在王府内，让他们把这里当成自己的家。 十余年相处下来, 几名老将士早就把彼此当成亲人，连同萧亭, 即便贵为皇亲国戚，也没少被他们乐呵呵地打趣。 唐青觉得几人真有意思，浅笑着与他们招呼，余光扫向后方。 后方一张桌子上陈摆了一大壶酒，边上还置了个烧着火的铜盆。 “这是？” 萧亭嗓音低磁地解释：“冀州的习俗，他们给本王接风洗尘准备的。” 话声方落，从外头带着行李走进院子的韩擒与几名将士对视，微微点头。 将士们道：“韩统领？！” “几年不见，当年叱咤西北二境的小韩骑督都长这么大啦。” 韩擒随萧隽出征时，踏过大邺遍布战火之境，作为得力前将，名声显赫，许多从前朝割据战乱时期经历过来的将士都知道他。 大邺平定，时隔几年再见，老将眼中多了些热泪。 他们收了收眼里的泪光，举起旁边的一大壶酒，斟上满满三碗。 “王爷，统领，监察史大人，咱几个敬你们一杯。” 老将们干脆利落地痛饮一大碗酒，依照冀州习俗，接风洗尘的人也需痛饮上这碗酒，接着从火盆上迈入堂屋，预示着去除一路尘秽，也算完成风俗。 萧亭笑而不语，兀自斟上大碗，仰头喝净。 下一刻，两道声音同时响起。 “本王替他喝。” “我替他喝。” 萧亭和韩擒止声，默契地望着彼此。 几道目光齐齐打量唐青，将士们视线一转，似乎从中琢磨出些许火光四溅的味道。 王爷待众人一向爽朗温厚，何曾像此刻这般，带着些针锋相对的意味。而韩擒，当年还是个跟木头一样的直愣小子，哪怕在战场上杀红眼也能闷不吱声。 韩擒道：“王爷，下官奉皇命护送唐大人，理当由下官把这碗酒喝了。” 他掌风一扫，连斟二碗，沉默利落地把碗中酒水饮尽。 将士鼓掌振声：“统领果然爽快。” “既然统领代为喝了这碗酒，唐大人请先进屋歇着吧。” 冀州春夜的风很大，唐青站在韩擒和萧亭中间，在两具颀长修健体格的对比下，即使裹着狐裘，亦如风中拂摆的柳枝，弱不禁风，叫常年习武的将士们心生不忍。 唐青迈过燃烧的火盆，方入堂屋，便有一阵微微暖气袭绕周身。 他小坐片刻，喝了热茶暖身后，腮边浮出薄薄绯色，仿佛晕开一层脂粉，周身镀上柔和的暖光，好似连几盏灯火似乎都格外眷顾他。 杵在门外的将士搓搓自个儿黝黑的脸，看着王爷温声向唐大人低语介绍，再看韩统领沉着面色，摇摇头，疾步离开这硝火陡生之地，生怕引火烧身。 唐青围绕前院溜达一圈，目光带了探寻。 萧亭道：“义母卧榻数年，大夫交代需要静养，府上这帮老小子成日闹得欢，本王就将义母送到距离王府不远的一座院子里调养，那儿清净，素日得闲时，本王便去陪她用饭，叙会儿家常话。” 唐青微微莞尔，道：“府上的将士都很有趣。” 萧亭笑叹着摇头：“日子一久，只会嫌他们闹腾了。” 很快，将士们从庖房送来满满几锅冀州菜，有煎烤得浓郁鲜香的鱼，油脂四溢的烤牛羊，肾脏大补汤，最后才上了道夹些绿色的小炒青瓜。 唐青打量满桌子的肉，不禁咋舌，最后夹了几块小青瓜，韩擒盛了碗用清水兑过的鱼肉放到他手边。 萧亭吩咐：“往后多备几道清淡滋养的菜色，唐侍郎用不了过于荤腥的食物，就照老夫人的食谱准备。” 将士们记下，还想到庖厨多备几道清淡点的菜，唐青及时制止。 一伙人围着大桌子坐下用饭，唐青面前的碗总是满的，无论缺什么，左右两旁都有人替他添上。 他一顿饭吃得颇为不自在，饭后面上尽显倦色。 此途舟车劳顿，唐青在房中洗漱之后，靠在榻间准备休息。 * 墙上烛火轻曳，门外扣响，萧亭立在檐下，温声询问。 唐青出榻，开了门，抬眸便迎上对方温厚柔和的目光。 “要休息了吗？” 唐青道：“回王爷，正准备躺下。” 他发间稍微湿润，如云乌发垂至腰际，明丽潋滟的眉眼几分倦色，叫人瞧了十分想好好呵护珍视。 萧亭把手上的瓷碗递给他：“这碗牛乳适才温过，喝了便安心歇息。”
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