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约莫一刻钟过，李秀莽回到官驿时，这股微妙的暧/昧气氛已然回归正常。 唐青让换好衣服的李秀莽喝姜汤暖和身，余下的时辰，便待在屋内议事。 ** 翌日放晴，被召来官驿的郡守莫知遥，于庭院看见正在习武的韩擒。 他精神一震，整了整衣摆，忙凑到跟前恭恭敬敬地行礼。 “下官莫知遥，见过大统领。” 韩擒周身气质，让人一看就知他地位非凡。 且昨日韩擒骑着马疾驰在大街上，若是常人，早被定个喧闹扰市的罪名抓回官府。 莫知遥得到通报，又收到此人身份后，本想当即到官驿拜访，却被跟着韩擒过来的禁军拦住。 能留在皇宫里当官的，哪怕只为一个普通的禁军，都让小小的郡守汗颜，莫说韩擒这等大统领的地位，跟着皇上征战天下，从龙之将，那更要巴结了。 韩擒练完一套拳法，方才收功，凝神屏气。 他擦了汗，道：“大人在里头，进去吧。” 莫知遥忙不迭点头。 瞧着莫知遥的背影不见，打了盆水经过廊下的兰香努努嘴，道：“回大统领，咱们这群人里，这郡守，属见了大统领最为殷勤，先生同他打交道，话里话外都是客套，非要先生搬出威仪，才半推半就的行事。” 眼下先生还要议事，不知要费几番口舌，才能说得这见风使舵的郡守听调差遣呢。 韩擒走到兰香面前：“水打给他的” 兰香：“嗯。” 韩擒：“交给我。” 兰香笑意吟吟的，并不揽争这份活儿。 “那就有劳大统领了，我去后厨准备今日的午食。” ** 议事屋内，唐青就改革一事，与莫知遥商议。 他道：“想必莫大人听说，近几日本官走访被拒的消息。” 郡守讪笑，道：“那帮土地主不识好歹，连大人都敢得罪。” 继而低头：“恕下官无能，在郡守上任的几年来，拿他们一点办法也没有。” 唐青看出此人不想沾惹是非明哲保身的动机，唇角微扯：“莫大人不必内疚，此事办不妥，另有一事须得你来做。” 郡守问：“何事？” 唐青道：“平粮价。” 粮食价钱，一日几变，波动甚大，但往往有个最低限度。 只这最低限度，已让大部分平民吃不消。 如今粮价围绕最低限度只增无减，是以做大的商贾、地主乡绅们挣得满盆满钵，底层百姓却越来越穷。 既平粮价，为了防止矛盾激化过度，就得先把地方上苛收的杂税减免甚至除去。 届时双头并进，官府监督市场，赋税轻了，百姓的压力自然随之减轻。 可此举实行，势必会触及中层以上阶级的利益，无论怎么做，都会引发不满。 郡守深知其理，迟疑不定，良久未应。 唐青道：“怎么，莫大人要违令？” 他瞥见端着水盆出现在竹帘后的身影，冲对方轻轻摇头，示意不必出面镇压，让他自己处理。 莫知遥言语含糊：“下官……” 唐青笑笑，声色温和，却于这份温风细雨中释出魄力。 他亮出手中一物：“莫知遥，见金龙刀如见皇上，你可知违抗圣旨，该当何罪？！” 莫知遥瞧见唐青手执金龙刀，忙伏身跪地。 “小的不敢，大人吩咐的事，下官立刻去办。” 唐青面冷如冰，打发走莫知遥，用韩擒送来的水稍加洗漱，方才稳定激荡的心绪。 韩擒问：“大人何不让我出手？” 唐青笑着瞥去一眼，道：“我自知统领威风，可若以武力压制，震得了他们一时，岂能震得住一世？且你也不会时时都在我身边供我差遣，所以该敲打的时候，只能尽力敲打他们。” 根据李秀莽几人汇报的消息来看，如今核查登记人口的工作还算顺利，多数百姓比较配合，就是丈量田地的计划颇难进行。 小农户不敢得罪官府，尚且听话，大些的地主则沆瀣一气，油盐不进。 唐青捏了捏眉心：“一味的怀柔策略不可取，只能转另外条手段强硬些的路子了。” 等梧郡地方税改和平粮价一事走上稳定的轨道，便要着手处理这群绅豪，让他们把手里的地交出来。 韩擒微微握住唐青的手：“我会护你。” 于公事上，韩擒遵照皇命保护唐青，于私，他绝不让旁人损伤唐青半毫。 唐青打趣：“接下去我可能会得罪不少人，到时候，还得劳烦统领寸步不离的护着我。” 自古以来，主持变法革改的人都未曾落得个好下场，丧命不说，死法更是惨不忍睹。 唐青长长舒了口气，韩擒扶他坐下。 兰香送来午食，两人吃完后，唐青见窗外落满晴光，遂开口：“去街上走走吧，不能总绷着情绪，到外面放松放松。” 韩擒道：“好。” ** 梧郡地小，他们没有乘坐马车，从官驿步行出发。 正巧碰上集日，街上行人比往日多了几成，有些熙攘的气息。 公告栏前围了几圈百姓，唐青上前查探，是官府放出将要税改和平粮价的公告信息。 他压低声音道：“这郡守头一次办事效率如此快。” 郡城那么小，此消息就像一阵风，不久便传得沸沸扬扬。 出街看告示的人越来越多，到处都在议论。 街道窄小，行人渐渐寸步难行起来。 唐青和韩擒逆行而走，被堵在半道。 唐青无奈：“怎么办？” 随即指向一边屋檐：“要不去旁边等等。” 韩擒：“好。” 待唐青回神，腰肢一紧，已被韩擒抱起，脚下运功，带着他几瞬间飞掠到屋檐底下。 唐青俶尔生出一份感慨：“倘若我也会轻功就好了。” 韩擒松开环抱青年的手：“先生想学轻功……” 唐青眨眼：“我这个年纪了，还能学吗？” 不是都说学武要趁早，他都二十七了，还有机会？ 韩擒微微摇头。 唐青笑问：“连一句安抚的表面话都没有？” 韩擒：“……我可以带先生，所以先生纵使不会，也不必学这些。” 想了想，安慰着：“学武很苦。” 唐青忽然想起什么，蓦然笑出声来。 这理当算是韩擒的蜜语甜言吧，挺朴素的，但实在。
第34章 变革之策开始推行后, 梧郡热热闹闹地传了好一阵。每日能在街头巷尾中听到百姓闲谈，农忙时分，休息的空隙也聚在树荫下议论此事。 头几日百姓们还保持着怀疑的态度, 渐渐地, 官府放出减免赋税和粮价制定的告示, 巡街的官兵陆续多了起来。 哪家摊铺超过规定的粮价做买卖, 官兵先对其劝服, 若不听劝, 只能强制执行, 令其关门。 如若百姓们发现商人哄抬粮食高价，亦可检举，经核查情况属实, 可得半袋米作为揭发的奖励。 有些小农小户，家中无甚背景，对此番举措只能配合，而有些做大的商贾, 素日里垄断惯了, 要他们降低粮价, 简直无异于割他们的肉放他们的血。 ** 这日唐青带韩擒和李秀莽出来探查情况，经过西市的梁记盐铺，便遇到物价纠纷引起的斗殴。 一身着灰色粗布短打的男子上盐铺买盐，发现盐价并未依照官府放出的告示降低，便冷着脸要求他们改价。 盐铺管事的自然不干，可瞧见男子发黑煞冷的面色，叉腰怒骂几句后, 挥了挥手，周身便冒出十几个平日里搬盐的帮工来。 这些帮工时常劳作重活, 偶尔充当打手，浑身肌肉鼓鼓涨涨，教训一些地痞流氓不在话下。 唐青他们站在人群外，望着盐铺前粗布短打的男子双拳应对几十个拳头，虽落了下风，但周身气势更盛。 俗话说得好：不怕硬的，就怕横的。不怕横的，就怕不要命的。 被围殴的男子便是那等不要命的人，尽管身上伤着了，可拳头回击起来愈加蛮横，让围殴他的打手没讨得太多好，反而对他那股劲发憷。 唐青道：“好大胆子，居然当街闹事，最近巡街的官兵不是多了，怎么不见来管管？” 旁的百姓道：“谁敢管梁记啊。” 听百姓闲谈，才知晓梁记在梧郡横贯了。 他们几乎垄断了郡城的盐，按理来说，盐过去由运营盐司的官方管控，再授权给指定的商家买卖。 可日子久了，梧郡内得到盐司授盐买卖的商铺只剩三四家，其中属梁记规模最大。 梁记垄断的日子过惯了，做事蛮横无理，但他们今日对上的，亦是素有“铁命”一称的石敢。 唐青听着，道：“这石敢，有故事？” 百姓道：“那可不。” 经旁人七嘴八舌地插/话，唐青将大致信息拼凑了个完整。 原来石敢最初在官府里任职，别的官差一向见机行事，遇到不能得罪的，不该得罪的，笑笑就过去了。 偏生石敢固执，认定的理不会放过，曾经就带着人去查了好几家欺诈百姓的豪绅商贾，为此得罪人，时不时招来报复。 石敢早年丧亲，独身一人，遭遇报复并不畏惧，每回都打得找茬的人落败而跑，遇到憎恶他的豪绅，也敢直面回击，横到大伙儿都怵他的程度。 石敢一人，就如名字，固执，没什么不敢做不敢当的，太过耿直认理，把梧郡里的绅豪门户得罪大半，官府不敢留他，早年就遣他离开衙门，省得再生事端。 唐青道：“听着倒是个难得的硬汉。” 瞥见石敢让几个打手困住手脚，动弹不得之际挨了几拳。 唐青皱眉，道：“救他，韩——” 话音未落，韩擒跃起至人群内，帮被围殴的石敢解围。 梁记管事瞧见来了帮手，怒从心起：“来人啊——” 伴着怒叫，迎面又包抄来一伙人，目标对准唐青和李秀莽。 李秀莽拉唐青躲到边上，迎到前方跟打手纠缠起来。 暗中护卫的禁军见唐青身边有难，立刻现身，帮李秀莽把周围包抄过来的打手制伏。 高空忽然抛出一名受伤的打手，对方滚在地上哀嚎，目光瞅见躲在木架后的瘦弱身影，忙拿起脚边的木棍，欲拿石敢的这个同伙出气。 眼看木棍直冲唐青，两道声音不约而同地响起。 “先生——” “大人——” 韩擒踩着一人的肩膀纵身高跃，在禁军赶到前徒手拦住敲下的木棍，用力将打手踹远。 带人赶来救场的郡守望着惨乱的场面头疼不已，喊道：“大胆，竟对巡察史大人动手，来人啊，把闹事的人全部抓进牢里！” 场上动手的人全被带入大牢，唐青无暇顾及，让李秀莽暂时去跟进，他拉起韩擒替自己挡下木棍的那只手，有些六神无主地道：“先去看大夫。”
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