第30章 行经齐州, 正如唐青所言，那一家苦于生计的农户，于这并不安稳的世道中, 既非第一户, 也非最后一户。 齐州境内, 郡城里的百姓尚可勉强每日裹腹, 可城中能够安置的人数有限, 绝大部分人分散在各个县乡里。 他们只能替地主乡绅干活, 换取定量的粮食, 或租赁田地，终日守着地。 唐青和李秀莽中途与军队分开片刻，两人延田垄走, 见到几家租了田的农户正在劳坐。 唐青停下，隔着半亩田的距离，窥见农户们满目愁容，遂问询缘由。 那农户道：“公子是哪里人士。” 唐青声色温和。 “我与兄弟从陇州而来, 做些小本生意, 原以为到了齐州可施展一番抱负, 却见居住在齐州境内的当地百姓们似有心事，一路所见皆愁云惨淡。” 旁的妇人道：“这世道谁高兴得起来？眼看就快到壮月了，今年的收成还不知能有多少，而今家中愁着田税能不能按时交上，交完了可还有余成的粮食填肚子。” 除了跟地主上交的田税，给官府交的苛捐杂税，亦得一样不少。 这年头才安定下来多久？连年不减的征收税赋压得百姓喘不过气, 没觉得当今年头比战乱的那些年舒服多少。 唐青与李秀莽对视，道谢之后, 默然离开。 他们继续沿着乡道徐行，唐青语气低缓：“自出了兖州，陇州境内还好些。从齐州到襄州，咱们需得做好心理准备，只怕情况会越来越不安稳。” 不禁感慨：“苛税猛于虎啊。” 他们此行便为改革，近些日子数次如这般走到百姓中，核实查探真实的具体情况，回去后加以记录。 唐青擅用行文陈述，李秀莽有一手令人喟叹的丹青之术，是以他写，对方稍着小画，图文并茂，已记载小半本卷册。 两人在马车内伏案忙碌半日，唐青落下最后一笔，顿觉手腕酸胀。笔尖方落，被李秀莽眼疾手快地握稳。 唐青凝神，浅笑道：“多谢。” 李秀莽松了手，观唐青面色有些虚白，蹙眉道：“大人先歇息，往后的时日还长，何必勉力透支身子。” 他说着就要下车：“我去为大人备点药。” 唐青揉着手腕：“有劳尚书郎。” 守在外头的兰香立刻端了盘吃食进来。 “先生，这些米糕是兰香从方才经过的镇子上，跟一户地主家买的，您垫垫肚子。” 一番精力耗损，唐青体力和精神已然不支， 夹起米糕缓慢食用，待补充体力，精神跟着有了些许好转。 车壁外响起道低沉的问候。 “先生。” 唐青撩开帘子，嘴里还咬着半块米糕。 他垂眸，吃完后才回应韩擒，道：“统领。” 韩擒目中流露关切：“身子可还好。” 唐青眉眼微弯：“无妨，只是忙过了时辰，尝几块米糕精神好了不少。” 兰香左右瞧瞧，从宫内到宫外，再瞧不出些耐人寻味的意思就是犯蠢了。 便笑道：“先生，方才奴婢要下镇买米糕，还是大统领遣护卫送奴婢过去的。” 唐青眼中笑意流荡：“还是统领考虑周到，兰香给你们添麻烦了。” 韩擒微微摇头，目光停在青年的面庞，在失态前牵动麻绳，喉结滚了滚：“我到前方探路，先生好好休息。” 兰香道：“大统领放心，奴婢定然尽力照顾好先生的。” 待韩擒策马去了前方，唐青放下竹筷，禁不住叹笑。 “兰香，你何时变成统领府上的丫鬟了，怎么什么都与统领汇报？” 兰香含糊应答，垂首乖乖道：“今后不会擅作主张了。” 唐青：“我并非责怪你。” 兰香点点头，一双漆黑透亮的杏眼睁得圆溜。 “兰香明白，可适才却为兰香的不是。” 她抬起右手做了个立誓的姿势：“这辈子，兰香只先生一个主子，无论先生今后与何人……兰香待那人决不不会如待先生这般。” 唐青从现代而来，过去并不信奉神明，可一遭穿越，对这些事神鬼之事便起了敬畏。 他道：“不要轻易起誓，有你的这份心就够了。” 二人叙着闲话，直到唐青把李秀莽送来的药服尽，在药效的催促下，方才昏昏沉沉地睡了一觉。 觉不安稳，醒时车外暮色昏暗，正值傍晚，下了一场夏日骤雨。 官道四周的树群纷纷摇响，唐青让兰香把帘子扯开些，凉丝丝的水汽沁拂肌肤，顷刻间使得他精神几分。 兰香道：“将士在外头支了帐子，一会儿奴婢去借地生火，把晚饭做了。” 许是乐极生悲，唐青才感受间刻这场苦夏骤雨的清凉，当天夜里还没睡下多久，人便发起烧热。 韩擒巡值经过，特意留神，敏锐听到唐青沙哑浅短的梦呓，曲指敲了敲车门，兰香睡眼惺忪地拉开。 “大统领？” 韩擒借着火把的光线，将躺在里头的人看了个模糊的轮廓。 “他不舒服。” 兰香一个哆嗦，立刻回了睡榻，伸手摸去，先生素日里微凉的肌肤果然正在发烫。 韩擒吩咐旁边的部下：“去把李秀莽请来。” * 炎夏夜，骤雨磅礴。 无边的黑暗中，韩擒抱起唐青，把人转移到自己的帐下。 帐篷比马车宽敞，韩擒怀里抱着人，吩咐兰香把临搭的睡榻垫得再高些。 兰香不好耽搁，手脚轻快，还多扑了层先生日常睡的凉褥上去。 韩擒刚把唐青小心诊视地放入睡榻，李秀莽就赶来了。 兰香轻喊：“麻烦看看我家先生。” 话音方落，却发现自己挤不到榻边。 床榻只容一人休息，右侧站着大统领，左侧则是给先生诊脉的尚书郎。 两个高大男人的身躯将睡榻上的先生完全挡住，无一处容旁人下脚。 她挠挠脑门，自觉走到帐子门口等候。 片刻，韩擒沉声问：“如何。” 李秀莽：“长途行路，积劳成疾，心力有些憔悴。虽每日在车内休息，可时下晴雨交替，总归让他的身子吃不消，只能尽力调理，等到了梧郡落脚，寻个安稳之处，方才便于恢复。” ** 往后几日，探访的活就落在李秀莽和随行的几人身上，唐青白天在马车养神，夜晚，韩擒接他入帐，三四日过去，烧热方才缓退。 已入襄州地界，所见流民越来越多。 一路所见，使得唐青沉默的时间渐渐变长。 他心知仅凭个人的能力没办法拯救那么多的人，而他也没有肩负苍生的使命。 可每当自己置身其境时，薄薄胸腔下跳动的那颗心，总是不由揪紧，感同身受的共情能力使得他并不好受。 韩擒看出他所想，想握住他的手给予安抚，衡量再三，始终没握去。 “先生，且放宽心。” 唐青捏了捏眉心:“好。” * 这日，竟有流民上了官道。 韩擒正在带领将士驱散挡路的难民，唐青欲下车，兰香忙上前阻拦。 “先生，您身子还没完全恢复，外头污秽之气太重，万一……” 唐青摇摇头，道：“无妨。” 想了想，吩咐：“给我寻顶帷帽。” 带了帷帽，唐青掩去面容。 流民们闹哄哄，不拿到粮食不愿意走。 将士已亮出刀刃，人群中顿时颤颤巍巍，喊道:“官老爷要杀人啦——” 唐青往前走，隔绝在人群后头。 “大家稍安勿躁。” 他的声音并不激昂，只这一道温润，似林间清风，神奇地叫众人停止闹动。 唐青道:“来的人，都是些平民百姓，若非走投无路，何苦背井离乡，得罪官爷？” 他微微一笑，又道:“大伙儿有所不知，将士们沿途所需难民不知几何，能发的粮食已经分发完毕。” 看着人群中又要躁动，他绕过将士，示意韩擒不必跟着他，停在一家老小四人的流民面前。 “你们从何处来？” 那面容倦瘦的妇人道:“公子，咱们从梧郡走过来的。” 唐青:“梧郡啊……” 继而徐缓开口:“若你们信我，这下便返回梧郡吧，不日以后，当地百姓都会重新分到田地，无需再为生存到处辗转。” 妇人道:“俺们没钱租地啊……” 唐青同她保证:“田是上头授给大伙儿的，无需跟地主租赁。” 他观望四周:“如果大伙儿信唐某，都回家吧，会有转机的。” 妇人怀里孩子问:“仙人，您是官老爷吗？是来拯救我们的仙人？” 唐青看着面黄肌瘦的小孩，摸了摸她的头发，再摸摸她的手，对妇人道:“刀剑无眼，得罪官场总会吃亏，伤到小孩就得不偿失了，带着孩子先回梧郡等侯。” 妇人一家先动摇，四口人离开。 渐渐的，旁的流民也都散走。 最先离开的那户人家，女孩摊开手心，道:“娘，这是方才那位仙人给的。” 妇人忙把碎银收好，左右瞧了瞧，道:“咱们回梧郡，那位公子……说的或许都是真话。” ** 这场意外落幕，韩擒跟着唐青，送他回马车。 “先生令人佩服，只三言两句，不费吹灰之力就把混乱的局势顺利解决。” 唐青道:“将心比心，知晓他们想要什么，事情便好办许多。” 何况并不是口说无凭，他这次来，就是要解决问题。 如此一想，唐青觉得压在肩膀的担子，压力更重了。 起初他奉皇命，为自保，来梧郡做事。 可随途中所见，此刻真心想为百姓们做点有用的实事。 又过几日，唐青将要抵达梧郡。 而他与韩擒需得分别，对方要去广平县。 广平县地处襄州最南，与东溟国比邻，是大邺驻扎在东南的一道国门，与幽州最北境地的军镇遥遥相望。 整个广平县作为水师驻扎地，把守严格，闲杂人等不得靠近。 唐青在林间与韩擒话别，他正欲回去，韩擒低声唤他:“先生，待顺利协助完水师总督，我会尽快赶来梧郡。” 到时候，就可以一直留在他身边守着护着。 唐青笑笑，端量韩擒神色严谨，忽然上前，伸手抱了一下。 “别光说我，广平县近来不安宁，频遭东溟滋扰，你自己也要小心。” 韩擒错愕，随即收紧臂膀，小心拥捧着怀里的这份来之不易的柔软。 “先生，我会回来的。” 唐青:“好，我等你。” ** 唐青走出树林，碰上等候的李秀莽。 他问:“一直守在这儿？” 李秀莽深邃平和的五官波澜无惊。
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