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他转头看了眼坐在门口的裴长临。 小病秧子近来体力渐长，从望海庄一路走到青山镇也不觉劳累，此刻坐在门口的椅子上歇脚，竟显得有些百无聊赖。 还偏头去看人家伙计端在手里的盘子。 贺枕书循着他视线看过去，那是一盘桂花糖糕。 裴长临大概是贺枕书见过最喜欢吃甜的男人。那软软糯糯的糖糕，他吃上一块就觉得发腻，可上回来这酒楼，裴长临连着吃了好几块。 要不是大夫说过他不能吃太多甜食，恐怕那一盘都能吃下去。 贺枕书忽然又想起，他们头一次来青山镇时，裴长临发现他心情不好，便是买了糖葫芦哄他。 那会儿的小病秧子心思还很单纯，觉得什么东西好，便给人买什么。 笨拙，却也可爱。 贺枕书抿唇笑了笑，收回目光，对伙计道：“再加一份桂花糖糕，嗯，也打包。”
第44章 出了江月轩，贺枕书与裴长临又往胡掌柜的字画行去。 那字画行与江月轩相距不远，拐过两个街口便到了。今儿字画行生意似乎不错，二人还没进门，就听见铺子里传来吵吵嚷嚷的说话声。 “那等成熟的画功，怎么可能是个新人！要我说，多半就是哪个书画大师故意改名换姓，不想叫人知道罢了。”一名穿着富贵的中年男人负手而立，高谈论阔。 贺枕书正要迈进铺子的脚步一顿，隐约意识到什么。身旁的裴长临倒是神色如常，牵着他走进去。 铺子里还站了四五个客人，似乎彼此都认识，正在七嘴八舌地争论。 “若真是书画大师，又为何不想让人知道？” “那还不简单，有些人就是这样，成名越久越想证明自己。若换个无人知晓的名字，画作依旧大卖，不恰好证明他的成就并非来自过往名气，而是真实实力么？” “薛掌柜此言差矣，那画作能大卖，不就是因为风格独特，市面上前所未见？常某可想不到，有哪个书画大师与其风格相近。” “这……” 众人争论得火热，把边上伺候的伙计弄得手足无措。看见有新的客人进来，那伙计仿佛看到了救星似的，连忙迎上前来：“客官，您二位也是来买字画的？” 裴长临摇摇头：“我们找胡掌柜。” “啊……”伙计诧异地问，“您不会也是来打听临书先生的消息吧？” 贺枕书：“……” 铺子里争论那几人听见这话，纷纷止了话头，转过头来。 伙计重重叹了口气，朝几人作揖：“诸位客官，小的已经说过了，咱们掌柜的有事外出，还不知道何时能回来。况且，掌柜的与临书先生有过约定，只管卖画，不会透露先生的真实身份，您几位还是先回吧。” 贺枕书：“…………” 许是伙计这话说得格外真诚，又或许在场这几人的确已经等了很长时间，听完这话，众人你看看我，我看看你，说了几句“那便改日再来”，很快陆续离开了。 字画行内只剩下裴长临和贺枕书。 伙计纳闷：“您二位怎么……” “我们找胡掌柜是有别的事要谈。”贺枕书指了指手里的糕点，“还望小哥行个方便。” . 二人特意带了礼，伙计自然不敢轻易将他们打发走，只得带他们去内室等候。 这间字画行铺面很大，除了挂满字画的外间，内部还有几间屋子，做成了茶室的模样。伙计掀开珠帘，领着二人穿过门廊，在雅间坐下。 他亲手给二人泡了茶，贺枕书趁机问：“方才那些人……都是为了临书而来？” “可不是么？”伙计道，“临书先生近来在书画圈子里风头极盛，大家伙儿都好奇他是什么人，想与他结识。甚至还有其他县乡的客人特意赶来，想打听先生下一副画作何时开售。二位不是为这而来？” 贺枕书：“……不是，当然不是。” 伙计不疑有他，又问了二人贵姓，倒了茶便起身离开。 待人走远了，贺枕书才如释重负般叹了口气。 然后就听见身侧传来一声轻笑。 贺枕书不悦地皱眉：“你笑什么？” “笑你。”裴长临顺手在他脸上捏了一把，“你方才心虚那样子，不知道的，还当是做了什么坏事怕被人发现。” 贺枕书问：“这么明显吗？” 裴长临不说话，两人对视片刻，贺枕书又重重叹了口气：“谁知道会变成这样啊……” 他此前只知道自己那两幅画卖得好，从没想过会引起这么大的波澜。幸好方才没有暴露身份，否则，贺枕书真不知道该如何收场。 看着自家小夫郎那满面愁容，裴长临又忍不住笑起来。 认识这么久，他对小夫郎这性子了解得很。 贺枕书的确希望有人能欣赏自己的才华，但真要被人这般关注，又会觉得紧张无措。倒不是因为不想在外抛头露面这些缘由，他家小夫郎似乎极不情愿与文人书画圈子的人结识，更不想去出那风头。 胡掌柜至今帮他隐瞒身份，也是贺枕书的要求。 谁知道，这要求恰恰给“临书先生”增添了几分神秘感，反倒引来旁人的好奇。 裴长临轻咳一声止了笑，手掌绕到贺枕书颈后，亲昵地捏了捏：“总归不是什么坏事，别担心。” “我知道啦……”贺枕书眼眸垂下。 他这模样实在乖顺得很，裴长临越看越觉得喜欢，身体不自觉贴近了些。 裴长临有时都会觉得奇怪，他明明过去从来不喜欢与人肢体接触，可换做自家小夫郎，却恨不得能天天黏在他身边。触碰，拥抱，亲吻，这些他过去从未想过的事，现在却仿佛上瘾似的依赖着，怎么也要不够。 偏偏……贺枕书还愿意惯着他。 想碰就碰，想亲就亲，乖得不可思议。 但他脸皮儿又很薄，就像现在，裴长临只是稍贴近了点，小夫郎耳根便肉眼可见的红起来。 “会被人看见的……”他视线往雅间外看了一眼，小声道。 话虽这么说，却一动不动，并不躲开。 裴长临被他这模样弄得心痒痒，低下头来：“哪有人在……” 可他话音刚落，门外忽然了传来声响。有人掀开珠帘，大步穿过门廊：“原来是贺公子和裴公子来了，二位久等！” 裴长临：“咳咳咳——” 小病秧子一口气没喘上来，险些气得心疾再次发作。贺枕书连忙又是给他倒水，又是顺气，才终于缓过来。 反倒是胡掌柜，被他这模样吓了一大跳，一时进也不是退也不是，茫然无措地站在原地，等到裴长临缓过气来，才小心翼翼问：“要不在下去请个大夫？” “……”贺枕书无奈又好笑，“……不用，我夫君这是老毛病，没有大碍的，掌柜的不必担心。” 胡掌柜对裴长临的病情早有所耳闻，听贺枕书这么说，他悻悻道了两声“那就好”，在二人对面坐下。 贺枕书将提前准备的糕点递给他，说明了来意。 “贺公子客气。”胡掌柜微笑起来，“多亏了临书先生，让我这小店近来生意好了不少，要说谢，该是在下多谢公子的信任才是。” 贺枕书：“掌柜的言重了。” 胡掌柜又道：“不过，在下原本也打算择日登门拜访，公子今日过来，倒是省了一桩事。” 他直截了当地问：“不知公子是否有意愿与在下长期合作？” 当初那两幅画是以寄售名义留在胡掌柜店里，只能算作一个临时合作。而现在，贺枕书的画作顺利售出，的确该考虑是否要长期合作。 贺枕书今日前来，也有与胡掌柜当面商谈之意。 毕竟，这么重要的事，可不是书信上的三言两语就能说清的。 贺枕书坦言自己的想法，胡掌柜却是让二人稍待片刻，起身去内屋取了样东西。 “这是胡某事先草拟的契约文书，还请贺公子过目。” 胡掌柜将文书推到贺枕书面前。 贺枕书与裴长临对视一眼，两人都有些诧异。 自当今圣上登基后，朝廷扶持商人，时至今日，不仅民间商贸繁盛，与西域各国亦有往来贸易。然而跨国贸易路途遥远，双方签订契约文书，便成为与各国贸易时必不可少的一环。 但在坊间，大多仍是口头协定，鲜少拿出如此正式的文书来。 贺枕书转念一想，很快明白过来。 这字画行里其实招收了不少画工优异的书生画匠，但胡掌柜从来不愿这些人以个人名义卖画。除了担心生意受损之外，更是因为，一旦这些名不见经传的书生画匠打出了名气，对方便能轻易脱离字画行，再难掌控。 胡掌柜自然不愿做那为人做嫁衣的事。 至于贺枕书，胡掌柜现在有同样的疑虑。 所以，签订契约是最好的约束方式。 贺枕书这么思索着，低头仔细阅读起那份文书。 许是担心贺枕书不肯同意，又或是为了显示诚意，胡掌柜在契约文书内给予了贺枕书足够的优待。 契约签订后，“临书”的画作将全权委任胡掌柜代为售卖，每副画预付五两银子作为订金，售出后再与胡掌柜五五分成。 契约以三年为期，到期后，再按照双方意愿终止或续约。 文书一式两份，个中条款写得一清二楚，几乎没什么可挑剔。贺枕书没有犹豫，确认并无不妥后，便与胡掌柜签字画了押。 双方又商定了下次交画期限，胡掌柜才客客气气将二人送出字画行。 “有没有感觉，胡掌柜看你的眼神都不同了。”走出字画行后，裴长临才悠悠道。 贺枕书偏头看他：“怎么说？” 裴长临认真道：“他现在看你，像在看一棵摇钱树。” 贺枕书忍俊不禁。 难怪这人在他方才签字时，做出一副欲言又止的模样，原来是在想这个。 贺枕书笑着摇摇头，道：“这样不也挺好？对商人来说，利益永远是最牢固的关系。要是无利可图，他为何帮我们？” 裴长临：“话是这么说……” “和胡掌柜合作没什么不好。”贺枕书大致能猜到他的疑虑，解释道，“临书这个名号现在看似有些名气，但距离在书画界站稳脚跟还远着。要是没人帮我们卖画，或后续我不能作出更好的字画，那些关注和名望很快就会如潮水般褪去，什么都不剩。” 相反，有胡掌柜从中经营，加上字画行在青山镇的名望和人脉，至少这三年里，他的字画应该不愁买家。 至于三年之后要如何，就要看临书这个名字最终能积攒多少名望，在书画界能达到何种地位了。 “而且……”贺枕书话音稍顿。
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