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“清川当了十八年贱民，深知伶人的苦难，请王爷不要如此评判他们！” 安阳王方觉自己措辞失当刺痛了清川的神经，他道：“清川，你是个好孩子。” “裴寻芳凭借一已之力从泥沼里爬出来，又有何卑贱的？他虽是残缺之身，可放眼整个大庸，王爷能挑出第二个像他这样强悍的人吗？”苏陌一口气说了许多话，已是有些喘，“当初若非活不下去了，谁会去当太监！” “苦难是命运赐予的，可不认命、不甘于苦难的人才是真正的大智大勇者。王爷，嘉延帝昏聩荒唐，以一已之欲祸乱朝纲，大庸建国不过二十余年，已经败象尽显、风雨飘摇，清川心中有愧，只想用余生做一点事来弥补，与谁合作我并不介意，我需要的就是敢于冲破规则、有雷霆手段之人。” “裴寻芳，便是最好的选择。” 安阳王听得一愣，心中恍然，他完全没料到清川已经想到了这个层面。 这孩子果真不简单，远远不是他表面所表现的那般孱弱。 安阳王道：“棋子归棋子，用人归用人，清川万万不可屈尊将自己搭进去……” 苏陌咬咬牙，心一横道：“王爷又怎知，清川是屈尊的那一个？” 此话一出，安阳王目瞪口呆。 而守在院墙后的影卫，以及不远处他们的主人，同样惊讶得睁大了眼。 影卫们齐齐狐疑地看向神色古怪的掌印大人，再联想到这些日子掌印同季公子的“相处方式”，心中的疑惑似乎忽然有了解释。 简直茅塞顿开呀！ 他们的掌印，竟然是“屈尊”的那一个！ 影卫心中大为震撼，他们不敢再偷瞄旁边那位阎罗，只能假装没听见，寻了个机会便溜了。 留下裴寻芳一个，站在斑驳的树影下，心情复杂。 安阳王又同苏陌聊了许久，离开庭院的时候，脸上已然没了怒色，他穿过院廊，迎面便撞见了裴寻芳。 安阳王干咳了几声，如长辈审视家中后辈私自纳的小房一般，将裴寻芳从头到脚好生打量了一番。 年纪是长了几岁，但体格是绝对优越的。 长相嘛，若不论那一身肃杀之气，也算是一表人才。 能力与手段，自然没得挑。 人品与性格……罢了，一言难尽。 若以后给清川当个佞幸之臣，倒也……也不是不可以。 转念又想，这位大庸手眼通天的权宦，竟然是他侄儿床榻上的佞幸，安阳王不免觉得荒唐又好笑，还莫明觉出一种爽快来。 这人呐，还当真是一物降一物。 安阳王便也不客气了，上前便道：“裴公公，这段时日，清川多亏公公照顾了。之前的事，看在公公对清川的一番心意上，既往不咎。今日本王亲自前来，便是来接清川回家的。” 他已经摸清这两人的关系，可他们之间目前存在一个致命的分歧，那便是，清川要不要入宫。 “裴某正想同王爷商议此事，”裴寻芳眸光稳而沉，上前一步，道：“前厅已备好薄酒，王爷请。” 安阳王点头移步，心中权衡着，又拿眼觑他，心想果真是神奇，位置一转，这司礼监掌印裴公公……怎的越瞧越俏丽了？
第75章 共酒 “本王一直很好奇， 裴公公祖籍何处？何方人士？”安阳王问道。 “裴某乃洛阳人，家父武人出身，上头还有几位兄长。不幸的是，他们都在十八年前的那场洛阳大火中去世了。”裴寻芳轻描淡写道。 安阳王听得神色一凛。 火攻洛阳城， 正是多年前李氏三兄弟与大齐的最后一战。 那可真是艰难的一战啊。 顾家军太难打了， 洛阳城号称永远攻不破的铁城，庸军三十万大军围城一月余， 打到几乎弹尽粮绝， 洛阳城依然岿然不动，铁桶一般。 若不是李毕使了离间计， 安排细作与那躲在洛阳城内吓破胆的大齐静王互通， 诬蔑顾家军意欲自立为王，从内部攻破堡垒，乱了阵营， 如今掌管这天下的，指不定是姓李还是姓顾！ 安阳王望着眼前这位裴公公，一时竟有被往事审视的错觉，他轻咳一声，道：“那时裴公公年岁尚小吧？” “不到十岁。”裴寻芳道， “年纪小， 不记事， 只隐约记得天烧得通红，身边都是焦黑的尸体。” “你小小年纪， 是如何活下来的？” “我也不知，大约是我运气好， 比常人扛饿。”裴寻芳道。 “一定很艰难吧。” “身在乱世，人命如草芥， 谁人不艰难？”裴寻芳说道，“从洛阳、长安逃出来的难民像溃堤的洪流，沿着黄河一路涌向东，一开始是成千上万人，途中遭遇暴雪和时疫，人越来越少，后来甚至出现了易子而食，走到帝城时，不足百人。” 而那年冬天，庸军将大齐城池洗劫一空，齐人几世几代人积累的财富，被剽掠殆尽，运回大庸帝城的财宝，倚叠如山。 安阳王也曾驭马踏破齐人的家园，他过去并不觉得有何不妥，战场只论成败，不论是非，胜者为王，败者为寇，历史从来不会同情失败者。 安阳王犹豫片刻，到底是问了出来：“裴公公又为何做了寺人？” 裴寻芳侧眸看过来，漆黑的眸子如深邃的夜。 “为了活下去。” “那时帝城严查流民，无籍者通通纳入贱籍，如畜牲一般被圈禁买卖，同样是当奴才，为何不择一个至高处？”裴寻芳的眼中看不出悲喜，“净身入宫，是我最好的选择。” “王爷大约不知，西华门外的暗巷里，藏着不少地下蚕室，那里活动着一群专门制造寺人的‘刀子匠’。这些人有些是屠夫，有些是阉牲畜的骟匠，也有少量世代传承的刀子匠，他们专为穷苦人家的孩子做净身生意，三两银子便能完事。” “我没有银子，也没有担保人，便求了刀子匠头头收留我做小工，专门看护那些刚净身的小童，那屋子又闷又臭，里头鬼哭狼嚎如地狱一般，每天都有人衣不遮体地死去……” “很快，我凑足了三两银子，净了身。” 他三言两语轻轻带过，仿若那般苦难并未在他心中留下痕迹。 可安阳王却听得头皮发麻。 亲眼看着那么多人像牲畜一样被阉割、又因净身后的苦痛而死去，他一个十岁儿童，是如何义无反顾要走这条路的？ 裴寻芳行至长廊尽头，撩起半垂的竹帘，从阴影中走出来。 光线透过树叶的缝隙照在他脸上，干净而明朗。 安阳王这才真切地意识到，这位手握重权的司礼监掌印，竟还如此年轻。 “那刀子匠瞧我还算机灵，便举荐我入了甲子库，又因我识得几个字，会点拳脚功夫，模样也招人，很快便寻得机会调入了宫中……”裴寻芳停了一瞬，道，“咱家这些腌脏往事，王爷很感兴趣？” 安阳王哑然一瞬，道：“好奇裴公公身世的人，大有人在，不只本王。” “这些事咱家从未同他人提过，也请王爷莫要告诉公子，我怕他听了不开心。” 安阳王没想到他第一个想到的竟然是清川开不开心。 “裴公公能从洛阳大火中活下来，已属奇迹，又从一名小内监一跃升至司礼监掌印，实在非常人所能及。” “不过是善于当奴才罢了。”裴寻芳讪笑道。 他转而认真道：“如果知道将来会遇见公子，咱家不会去当寺人。” 安阳王脸色变了变。 凉风吹过，安阳王觉出了一丝冷意。 他忽而想起为何觉得这老宅有些熟悉了。 当年他清剿洛阳战场时，也搜过几幢这样的宅子，高门大户，飞檐脊兽，螭纹瓦当，虽已烧成一片废墟，却仍透着股难掩的气派与庄严。 安阳王不自然地拂了拂衣上尘。 裴寻芳终止了这个话题，引着安阳王走上了一段九曲桥。 安阳王瞧见满湖绿荷，湖心有一亭子，上题“如是观”三字，四下微风拂柳，视野极佳，心情瞬间明朗了些，便道：“此处甚好。” 裴寻芳停步，道：“王爷若喜欢，咱便在此处聊？” “可以。” 裴寻芳猜测这是安阳王的防备心理在作祟，特意挑了此等敞亮的地方，他倒也不强求，便回身唤夏伯：“将酒茶安置到此处。” “是。” “王爷请。”裴寻芳道。 安阳王瞧他如此恭敬有礼，完全没了前几回见面时的嚣张与威慑力，一时竟不知是他演得太好，还是将狠招都留在了后头。 如此，两人便各自心怀鬼胎入了湖心亭。 彼时，日头赫赤赤，地上丝氤氲。 湖面腾起一股潮潮的凉意。 安阳王打了个寒噤，转身吩咐采薇：“你去照看清川，这宅子寒意重，让他多穿件衣裳。” “是。” 裴寻芳接过仆人手中的食盒，亲自布菜，道：“王爷是真疼爱公子。” “清川如今这一身病骨，本王有不可脱卸的责任，想当年……”安阳王叹了口气，道，“如今我一见着清川，便想起他的母亲……过去这二十载，本王竟是一步错，步步错。” “往事不可谏，来者犹可追。”裴寻芳为安阳王斟上一盏暖酒，道，“夏伯酿的洛阳老酒，王爷品品。” 一群漆黑的雨燕从老宅中飞过，惊得亭角风铃叮叮作响。 安阳王心中忽觉不安，他携了那酒，却不喝，又问道：“听闻，裴公公曾是长乐身边的旧人？” 旧人？ 哪种旧人？ 裴寻芳不露声色为自己斟了盏酒，仰头一气儿喝了个尽。 安阳王见他不回答，便又问：“裴公公曾在长乐身边伺候过？” 他直呼“长乐”名讳，这是要与裴寻芳私聊的意思。 裴寻芳使了个眼神，夏伯便领着众仆退下了。 裴寻芳也不着急，用一侧的铜匜净了手，又从食盘中取了一块牡丹卷，用帕子托着咬了一口，就坐那细细嚼着，看着安阳王微笑。 直将安阳王看得由淡定转为焦躁。 裴寻芳瞧着他的情绪到位了，这才慢条斯理道：“咱家刚入宫时，确实曾在先皇后跟前伺候过。那时正值皇帝满宫寻找会说洛阳话的奴才，不管太监宫女，都挑拣了往皇后娘娘宫中送，说要一解娘娘的思乡之苦。咱家便是其中之一。” “长乐她……过得可好？”安阳王的目光变得急迫。 “一国之母，独宠六宫，世人皆道帝后情深，王爷是第一个问先皇后过得好不好的人。” 安阳王急切道：“本王要听真话。” “事实上，咱家很少见到娘娘，在永和宫，宫人未经传召严禁踏入娘娘寝宫，而娘娘……是被禁足的。”裴寻芳道。
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