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这期间，夏元仪也在找线索。 或许无用，但她要知道她们怎么死的。 她是内宅妇人，娘家培养再好，夫君不与她同心，她所知事情就有限，有才也无法施展。 她一条条的梳理，最终在江老三突然发疯，要给老太监送侍妾那件事上定下。 定位到这件事，所有的一切都有了解释。 她把江致微叫来，跟他一样样说。 年前，不知老三职务上出了什么错漏，他拿了很多银子出去打点。 事情过去了，他还不放心，想搜罗美人送进宫。 江致微听到这里，目光凝固。 夏元仪没在意他的反应，继续道：“他宠着余春至，什么都往那头说，让二哥儿听见了，二哥儿说找什么美人？家里现成的就有。” 江致微无法理解，为什么江致宁会对小鱼有这么深的恶意。 夏元仪往后梳理：“二哥儿提议送江知与去。大房就一个独哥儿，我们还指着大房的银钱过日子，老三犹豫两天，或许是公务上再次受挫，家里又挑拨，他还来问我，我肯定不同意的。” 大房两口子烈性，再者，名声太难听了。 她不同意没关系，又不是要她的孩子。 江老三转头去求爹娘同意，爹娘能同意吗？他俩为什么这么恨宋明晖？还不是有了宋明晖，老大不够听话了吗？ 老大不听话，娶的夫郎也不把他俩当一回事。 动他们孩子，以后闹来京城，他们吃不消。 老三就威胁，说他好了，一家都好。 又戳两口子的心窝子，要给大哥房里送人。 这事儿就定下了。 定下来后，就处处是变故。 先是宋明晖想了法子，从京都传信回丰州，导致大房招婿。 再是江老三送人不成，事已成局，迫于无奈，只好把二哥儿强绑上轿。 这之后是什么呢？ 家里看似安生，可老家厉害，不声不响帮忙赈灾，接济难民。 他们竟然还先斩后奏，要老三出力，从中周旋，他们要请赏！ 这是政绩相关，老三只能捏着鼻子认下了。过往恩怨暂且放下，先打点此事。 大房的人，万万没想到，老三在京城犯下的错误如此大。 他不走动尚好，老家的消息无人知晓。 他一走动，敌家闻声而动。 钦差过境，老三等着政绩加身，升官加职。结果老家差点被抄家了。 大房的人没有想到，但大房的人着实厉害。 远在京都的、极其细微的关系网上，引动的雷暴，被他们察觉到了。 他们渡过了危机，并且加封受赏。 不过封个勇士，不算什么。 夏元仪之前也这样想。 她细想一遍，再说一遍，背脊却升起层层寒意。 她跟江致微说：“大哥招婿厉害，这般人才，亏得他慧眼识珠。” 她需要仔细揪线索的事，老三心知肚明。 所以那阵子对谢星珩的态度，非常的反复。 他要想交好，又要试探。 人还没上京，府上就成天的派人出去打听。 他不知道谢星珩来没来赶考，甚至叫了贺管事去贡院门口蹲守。 谢星珩来了，确实是故意躲着的。 这个人有本事，来到京都，还未取中时，仅是小小秀才，就能打响声名。 乡试期间，满城尽是“谢星珩”。 夏元仪当时也对谢星珩重视起来，如果老三硬要扶一个人，她会选谢星珩。 但中秋节，谢星珩打了同年考生。为江知与打的。 她就知道事情必败。 大房的小哥儿是面团子，找的哥婿竟这般精明果决，锋芒毕露。 果不其然。 他们是来断亲的。 断亲这件事，一直困在夏元仪心口。 两家确有矛盾，但他们家在京城经营多年，对谢星珩的用处极大。 都是一家人，关起门来怎么算账不行？一定要闹得这么难看？ 老三走动关系，没能拿回断亲书。 老三找了二哥儿，走了黄公公的关系，还是没拿回断亲书。 他说：“大房有大靠山。” 被黄公公称为“大靠山”的人，他们无力反抗。 过后，家里一直不顺。 夏元仪当局者迷，赶上春试要到了，她只是不想老三浪费银子，她想为自己的孩子谋前程。 他们以为家里的不顺，是因为大房没给钱了。 但原来所有的不顺，都在老三身上。 他死要面子，不肯承认错误，也不想把错误说给妇人和小辈听。 他自知后路已断，他着急后半生能否安心舒逸。不知能不能成事，就想给江致微买个官。 大房厉害。早早看到了今天的局面，当断则断，狠狠跟他们断亲了。 夏元仪说：“二哥儿也心狠，他接走他爹爹，半个字风声不透。” 江致微最近也在想事情，缺失了很多细节，但他想明白了大伯一家的很多行为用意。 夏元仪往外看。 她是妇人，跟小辈男子说话，大门开着，姜楚英还在外头凑着，时不时往里瞄一眼。 这般作态，实在惹人嫌。 她勾唇笑道：“家里还有个趣事，有个丫头，莫名其妙要赎身。她的赌鬼父亲，竟然拿出来五十两银子，死命要赎她。” 正好是乡试后。 当时谢星珩跟江知与都在京城。 夏元仪作为当家主母，家里大小事物，多数瞒不过她。 比如说，江致微进京以来，就在打听他娘在京都发生了什么。 老实说，夏元仪也不知道。 她没兴趣打听寡妇的日常。 在她家，轮不到寡妇兴风作浪。 如今回想，是她自大了。 “你娘不知道为什么，跟余春至突然好上了。巧得很，宋明晖那几天发高热，昏昏沉沉不省人事。等宋明晖好了，她又跑前面去端茶送水……” 夏元仪说着，嘴角下扯。 这般作为，她看不上。 她看向江致微，看他眼睛睁大，眼中情绪犹如汹涌波涛。 这件事，也能串起来。 为什么断亲的时候，谢星珩让余春至吃那碗汤圆，余春至毫不犹豫就从地上捡起来吃了。 又为什么，大房二房如此亲厚的关系，江知与那般好性子的人，都能对二房作出清点家资的事。 因为“毒”啊。 因为姜楚英连日念叨，梦里都忘不了的毒啊。 江致微想要拼凑的线索，是对时局的了解。 他跟夏元仪消息局限，只能从身边事情入手，然后拼凑出让他当心神剧烈震动的真相。 他偏过头，恰好跟往里面打量的姜楚英对上眼神。 姜楚英望着他笑了笑。 笑容里有江致微看不懂的讨好与卑微。 几个月的时间，就能让人性情大变。 他们都不知未来会如何，患难里的一分理解，让夏元仪对江致微多了几分关怀之情。 她说：“你大伯一家好苦的心，把你家的钱财都收了，让你娘没法子带着银子上京替你打点。否则你现在就撞刀口上了。” 江致微身体发抖，手心没劲。 他很想抓紧拳头，以此获取力量，可他连眼皮都难以眨动。 他定定看着外面，看姜楚英来回踱步，看她走了又靠近，看她在门口探头探脑。 眼睛里有泪水，他视线模糊，努力瞪大眼睛。他眼角有涩涩的疼。 姜楚英终于发现不对劲，急急进来，看江致微又是抖又是哭的样子，心里焦躁。 “怎么了？你三婶说你什么了？” 一家子被官兵围住府门，她还要做样子，让江致微好好听着，大人的话都是好话。 江致微找到思绪，声音哑得厉害。 “娘，你跟余夫郎认识吗？” 姜楚英几乎是本能反应：“不，我不认识他！” 夏元仪都听笑了：“弟妹，问你认不认识，没问你跟他熟不熟。” 姜楚英再说什么都没有用，江致微一律不听，只问她：“你为什么要给阿晖叔下毒？” 余春至走了，姜楚英认为这件事可以一直瞒下去。 只要不让儿子见大房的人。 她猝不及防，猛地回身看夏元仪，眼神很毒很毒。 夏元仪给翻翻眼皮，没理她。 她的反应说明一切。 江致微脑袋遭到重击般，有一瞬空白。 他不懂他娘为什么要这样做。 “千经万典，孝义为先。大伯跟阿晖叔待我……” 姜楚英疯了般嘶吼：“我才是你亲娘！！” 江致微怔怔看着她，眼角因用力睁大，撕开了小口子，眼泪里夹了血。 “大伯是长辈，他照顾我们十几年。你不记恩反成仇，是为不义。因仇心下毒，是为不孝。你是我亲娘，我们母子一家。你不义不孝，我也是养不熟的白眼狼。” 江致微的心都在发颤，在胸腔里被捏握着，喘不过气，脸色一霎透了白，有种渗人的虚弱。 “今次劫难，尚不知有无解法。你是我娘，我不会把你抛开。但我长大成人了，我们俩，我们一家，我们二房的事，从今往后，都由我做主。你病了，以后就好好养病吧。” 姜楚英不要养病。 她不承认她病了。 她需要对儿子的事有掌控权，决定他以后做官还是经商，娶媳妇还是娶夫郎。 她不点头，家里都是她说了算。 江致微不跟她多说：“你一日不知错，我们就一日无话可说。” 寄人篱下已经很苦了，母子离心，更让姜楚英心碎欲裂。 她跌坐在地，泪如泉涌。 她怎么可能认错。 她儿子就是看重大房一家，胜过亲娘。 江致微目光一直盯着她看，这番狠话下来，她眼中狠意与恨意不减反增。 这陌生感犹如实质，让他前十几年的生活，都化作一幕幕隔着云雾的画像。 回不去了。 兵变里，发生了家变。 江致微彻夜未眠，再从房里出来时，两鬓生了丝丝白发。 没连成片，但数量多，黑发遮不住。 仅两侧有，因脸色也憔悴发黑，一夜里似心血熬干，现了老态。 官兵封门，头顶只有一片青天。 江致微沉下心，在家看书。 事情被拆了个七七八八，江老三也不认。 夏元仪懒得比对，确认祸源之后，挂念着还在城内，不知安危的江万川，对江老三厌恶到了极点。 日月更替，越过，府上的人越是沉闷。 被封门一个月后，家里粮米告急。 夏元仪有先见，早让人提前存井水。用了一个月，也见了底。 再去打水，水色微微发红。
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