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“还有，我读书那三年，我娘有事没事就往你家送鸡蛋，我们自个儿都舍不得吃，从牙缝里抠出来的那点东西全给你们了。” “元元平日里跟在光宗后面捡点他吃剩的果子，穿他不要的破衣裳，和光宗站在一起一个像小少爷，一个像小乞丐，这也算帮衬吗？” “再说当初爷奶说家里两个儿子都读书，没人干活，大伯读的久一些，眼看着要考试，就叫我爹停下来，我爹二话不说马上就答应了，之后白日里去外头做工供大伯读书，晚上回家还要做家里的活，一直到分家都是这样，我说的没错吧？” 李氏脸一偏，“这事儿我哪晓得？” 一阵低低的抽泣声突兀地插进来，所有人下意识去找，这才发现姜氏不知何时竟哭了。 她声音很小，但眼泪如断线的珠子似的不断滚落，一看就是伤心到极处了。 路景走过去揽住她的肩，安慰道：“娘，这些年你辛苦了。” 这话他可不是说给别人听的，姜氏确实辛苦。 自己男人一心向着大哥，怎么劝都没用，可是一面生气，一面看着男人一年到头忙个不停又心疼。 辛苦操持着一个捉襟见肘的家，照顾两个孩子，心里知道老大一家指望不上，但还是残存着一点希望，给他们送省下来的鸡蛋，想让他们对自家哥儿好些。 因为她最清楚读书的好处，摆在面前的老大一家和自家不就是最好的对照组吗。 这一幕除了李氏和王家爹娘，所有人都看动情了。 “路二家的确实不容易，日子过的难啊。” “景哥儿说的没错，以前元元确实和个小乞丐似的，我还当是他娘小气，哪想到他们是真没有啊。” “路二家的也是，嘴跟个蚌似的，忒紧。” “老大家也真好意思，亲兄弟还明算账呢，叫老二替自家白干活啊，都不说帮衬了，连工钱也没有呢。” “到底谁在说他家老大帮衬老二的？我这一瞧，啥也没帮嘛。” “指定是老大家自己传的，他说帮了，旁人哪晓得帮没帮？” “路老二也是老实，凭啥白给老大家干活啊。” “老的教的呗，一心想让老大考个功名光宗耀祖呢，可惜考了几年啥也没捞着，这不家里小的还叫光宗呢。” 王家娘见李氏实在没用，再也忍不住了，“既然你家都出了个知未学堂的夫子了，肯定更讲理了吧，我家茶园损失的十两银子是不是也该给一下了？” 王家爹嚷嚷道：“就是，哪有当了夫子还欠人银子的道理？” 李氏偷偷往旁边挪了一步，把王家爹娘让了出来。 路景翻了个白眼，无语道：“你家茶园损失，关我家什么事？” 王家爹：“你怎么说话的，亏你还是个夫子，我们怎么说也是你的长辈吧，读书人这么不懂礼数吗？” 路景冷笑，“书里说，对你们这种精于算计的小人不用太客气。” “你……”王家爹气的脸红脖子粗，但你了半天又想不出什么能反击的话，只能蛮横道：“反正你爹答应了替我家做事又没去，害我家茶叶都晒坏了，损失十两银子，你们自己看着办吧。” 王家娘帮腔道：“对，反正闹大了也是你这个夫子丢份儿，说不准颜夫子就不要你了。” 路景：“……” 能不能好好说话，什么要不要的？ 见他神色复杂，王家娘以为戳中他痛点了，得意道：“听说知未学堂最重规矩了，啥事都讲究个章程，一个欠人银子的夫子，怕是要被退回来吧。” “那你和颜夫子说去呗。” 路景一副随你便的架势，看的王家爹娘都呆愣住了。 “你说我爹答应替你家做事，有证据吗？” “什么证据？” “雇人做工，不得有个契书，按个手印啥的，拿出来瞧瞧。” 王家爹娘：“……” 路景笑了，“没有啊，那你们凭啥说我家欠你家银子？” 王家娘看了眼李氏，大声道：“亲家母能作证，昨晚你爹答应的好好的，还有你们那几个叔公，都能当人证。” 姜氏抹干眼泪，提着镰刀就冲过来，怒道：“过去景儿他爹帮着老大，是念着亲兄弟间的情分，你们又算个什么东西，凭啥什么脏活累活都让景儿他爹去干。” 姜氏这么一爆发，路景都被惊到了，不过再一想就不觉得惊讶了，毕竟姜氏一向很护短。 王家娘狠狠推了一把李氏。 李氏再没办法装死了，只能开口：“弟妹这话说的，啥叫脏活累活都让二弟去干啊，这不是亲家遭了难求到我们这里，他大伯那身子骨又干不了么，那我们还能求谁呢，只有这一个兄弟……” 李氏摆出伤心模样，“昨日你们也瞧见了，亲家一个好好的园子都叫那些官兵毁成什么样了，可怜亲家一家子都吓病了，躺到今日才勉强爬起来，也不是他们不想请帮工，实在是家里的银子都使出去了，这后头的日子还不知道怎么过？” 她说的“情真意切”，一时间围观的人都没说话。 “大伯娘，你和大伯不是有银子吗，既然他们这么可怜，你们为啥不借给他们呀？” 李氏心里顿时闪过一丝不祥的预感，她立刻挥挥手，“罢了，不说了，左右都已经这样了，说多了也没啥用，走吧。” 王家爹娘一脸懵逼，还没等他们拽住李氏，那边路景就开口了。 他看起来好像真的是好心，“大伯娘，阿奶留下的四十两银子可全在你们那儿呢，你们就借一点吧，王家真挺可怜的。” 见王家爹娘一副震惊的表情，路景又“同情”道：“其实我家也愿意借的，但是得等大伯和大伯娘把那二十两还给我们才行。” 不知道谁问了一句，“景哥儿，到底咋回事啊，你阿奶都去了好几年了，咋又冒出个四十两来？” “哦，这事儿……”路景看了眼李氏，为难道：“我也不知道咋说，可能是大伯和大伯娘怕我家保管不好，被人偷了去吧。” “这还用说？”有人气愤道：“肯定是老大想独吞呗，老太太都死了多少年了，想给早就给了。” “四十两银子哪，老太太哪来这么多钱？” “攒了几十年，四十两银子也正常，而且你方才没听景哥儿说嘛，路二很早就在外头做工，估计没少挣。” “也是。” “老大一文钱没挣过，读个书也没考上功名，最后倒是把家里所有的银子都卷走了。” “对啊，到哪里说理去。” 有人走到李氏身边，言辞激烈道：“路大家的，这就是你们不对了，路二替你们做了那么多活儿你们不给工钱就算了，怎么连老太太留下的银子也不给他们呢？” “你们好吃好喝过的舒舒服服，瞧瞧老二一家，你们也好意思？！” 李氏急的脱口而出，“谁说不给他们，是老太太不想给他们，这四十两是老太太留给我们一家的。” “啥？” 李氏稳了稳心神，苦着一张脸道：“娘说我男人没做过工，将来少不了还要读书考试，怕我们日子过不下去。但二弟不一样啊，二弟多勤快啊，还有弟妹，两个人都做工，挣得多，就算没有这些银子也能过的好好的。” 路景：“……” 居然还理直气壮上了。 “可是这几年我家日子过的这么苦，你们又不是没瞧见，倒是你们吃香的喝辣的，要照你说的，不该把银子给我们吗？” 李氏：“……” 路景一脸羡慕，“大伯娘，你家本来就有四十两，前面还收了路文的十两银子礼钱，也太有钱了吧，放眼整个镇上也没几家能比得上了吧？” 王家爹娘瞪着李氏的四只眼睛里快喷出火来了。 李氏仓皇逃走。 * 回去后，王家就把话挑明了，和路大家借钱重整园子。 虽然他们没说，但李氏很清楚，这俩人心中不平呢，毕竟当初礼钱给了十两。 借钱肯定是不可能的，借给王家基本就等于肉包子打狗有去无回，路大和李氏不可能做这种亏本的买卖。 因此两家就闹得很不愉快。 王家爹娘走的时候嘴上骂骂咧咧，左邻右舍都听见了。 路大和李氏气的要死，但事情还没结束。 打发走了一个王家，马上就来了李家，孙家，赵家，镇上和路大家有点交情的人家全来了，不知道的还以为路大家有什么大喜事呢。 “路老哥，听说你发达了，咱兄弟这交情你总得帮帮我吧。” “路老哥，我家小子下个月成亲，礼钱还差点儿，要不你给凑点儿呗。” “路老哥……” 全是来借钱的，虽然个个都说的很好听，下个月就还，马上就还，但谁不知道这钱借出去就等于打了水漂了。 当然也有不借钱的，但话里话外都在打听那四十两是怎么回事，甚至有人直接问他们什么时候把银子还给路二家。 李氏本来还理直气壮，结果大家一听她的话借的更多了。 吓得李氏赶紧闭了嘴。 一连几日下来，家里跟走马灯似的来了一波又一波，半刻也没停过。 门锁了也不管用，都知道他们在家。 路大和李氏躲在屋里，两人的神色看起来都很疲惫和焦躁。 “光宗他爹，你说咋办啊？” “还能咋办，不借就是不借。” “可是这几日咱们把来的人都得罪光了，以后可咋办？” 路大不说话了。 半晌，他重重叹了口气，“不能再这样了，把有交情的人家都得罪了，以后咱们还怎么在镇上生活。” “是啊。” 路大一咬牙一狠心，干脆道：“把钱给老二家。” 李氏瞪直了眼，“这怎么行，我不同意。” “妇道人家就是没见识，咱们把钱给他们，让大家伙找他们去借钱，我瞧路景那性子，怕是有的吵，左右这钱咱也留不住，干脆把得罪人的事丢给他们去干。” 李氏眼睛亮了一瞬，但转眼又暗了下去，“我还是舍不得。” 这几年家里坐吃山空，给出去二十两，也不剩多少了。 路大沉着脸道：“这事儿都传出去了，给不给还由得着咱们吗？” 他一个读书人最在乎脸面了，想想以后走哪儿都被人戳脊梁骨，路大怎么受得了。 李氏活到现在还从未如此颓丧过。 翌日，路大和李氏就带着二十两银子去了路二家。 他们把阵仗搞得很大，生怕大家不知道似的，还当着所有围观群众的面把二十两银子拿出来数了数，再交到路景手上。 本以为会看见路景吃瘪的样子，结果非但没有，路景还高高兴兴地接了过去。
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