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灾民们纷纷让路，又惊又惧地望着这一行人，等有人看清了旗上的“煜”字，大声呼喊：“是煜王殿下！” 李庭霄凌厉眼光一扫，顷刻在人群中找准那人，目光狐疑地跟他对视着，却马势不止，匆匆错过。 那人又喊：“煜王殿下！冤枉，冤枉啊！” “吁——”李庭霄急勒马，青圣双蹄一起一落间，稳稳停住。 一行人全都跟随停下，李庭霄兜回那人面前，扬声问：“有何冤屈？快讲！” 那人身材羸弱，虽满面污秽，但眉宇间自带一股宁静的书卷气，显然是个读书的。 他从人群里费力挤出，拢起破长衫的下摆跪在地上，涕泗横流，语无伦次：“殿下，殿下！犬子丢了，学生那小儿被人偷了！午前，学生去排队领粥，眼睁睁看他被人扛进旦县，学生追过去，守城卫兵却不让进，学生可是秀才，秀才！他们不准秀才进城，定有猫腻！” 虽无明文规定，但秀才往上通常会受地方优待，就算是外地秀才，又哪有跟流民一样被拒之门外的道理？ 李庭霄眉头皱起，往城门方向望去，只见城门已大开，从里面跑出一行兵士分列城门两侧，几匹马随即冲出来，为首的人身穿七品官服，正该是旦县县令。 马还没停稳，他便翻身下马，一个趔趄差点摔了。 “殿下！旦县县令甄放拜见煜王殿下！” “免礼。”李庭霄抬手，懒得废话，“甄县令，这秀才……” 他顿了顿，转向那秀才：“你叫什么？” 秀才赶忙抖了抖衣袖，行礼道：“学生窦典，江南道闲州府人，只因……” 李庭霄摆手打住，对甄放说：“他说看见儿子被扛进城了，守城卫兵却拦着不让他进，给本王解释。” 甄放大惊，回身斥问跟随前来的守城校尉：“哪个？是哪个不让窦秀才进城的？” 校尉愣了半天才回过神来：“是，是卑职！” 甄放甩锅飞快：“给煜王殿下解释！” 那校尉“扑通”跪在烂泥里，不敢抬头：“卑职不知真是位秀才，还当是流民花言巧语想混进城，所以才将人赶走的……” “胡说！”窦典大喝，撸胳膊就上前抓校尉的领子，“我看你分明跟那偷孩子的是一伙！你是为了包庇才不让我进城！” 校尉大呼冤枉，甄放满头大汗，问：“窦秀才，可见到拐孩子的人样貌了？” “见了！清清楚楚，一个成年男子，约么三十岁！” 甄放松了口气，对煜王说：“那容易，进城挨家认人便是！旦县不大，县内只有两百四十九户，县民一千五百零一人，家有三十岁男子的就更少了，如今县内不进不出，若人真在城内，用不多时便能搜到！” 李庭霄语气稍缓，问窦典：“你可愿进去认人？” “愿意！”窦典作了个一躬到地的揖，“还请殿下留下给学生做主，免得有人阳奉阴违！” 好端端被戳了脊梁骨，甄放眼皮直抽，狠狠翻了他一眼。 此时已近傍晚，李庭霄的本意就是在旦县修整一夜，明日继续赶路，于是痛快点了头。 那校尉为证清白，非要亲自带着窦典去搜查，李庭霄让白知饮带两个人从旁陪着，免得真有县内人沆瀣一气的事，而他则留在县衙，跟甄放打听洪灾的详情。 直到午夜时分，与白知饮同去那名亲卫快马回来传消息，说是人找到了。 不过，却出了大事。 死人了，死了很多人！ 比有县志以来记载的凶案死者人数加一起还多！
第018章 寇三十是旦县出了名的老好人，是名猎户，常常进山打猎，打到野味自己吃不完便会大方分给邻居，为人也颇为热心肠，譬如，这次县衙给灾民舍粥，他主动去当壮丁，帮县衙往城外运米和炊具，毫无怨言。 十几年如一日，他攒不下钱，不娶媳妇，也不挪地方，就一直待在县城内西北角的一间破院子里，以致于他完全不知道府衙捕快搜人这事，被杀了个猝不及防。 寇三十被窦典认出时，厨房的大锅里正滚着沸水，砧板上的菜刀被磨得雪亮，菜刀一角剁进砧板，寒气森森。 七八岁的男童被扒的精光，正吊在厨房房梁上，身上唯一的布料就是那块塞嘴的抹布。 白知饮翻上房梁将绳子解下，父子抱头痛哭。 他见了心里酸酸的，又想他娘了。 说来也怪，人在潘皋时，许是知道人离的不远，也没多惦记，如今南下来了湘国，就总担心某一刻要天人永隔，再也没法相见。 他深知眼下正事要紧，脸一板，县衙捕头见上差神色不虞，不敢怠慢，当即就将人捆了，就地审问。 寇三十供认不讳。 他趁城外混乱打晕了孩子，套进装米的麻袋扛进城，想留下当自己儿子养，回家后想给孩子烧水洗澡去去晦气，可他不听话，醒了便大声嚷嚷要找爹，于是堵了嘴，吊起来恐吓，说不老实就煮了吃。 县衙捕头恨铁不成钢：“老寇啊老寇，你说你那么好个人，在街坊里认个干儿子也有人争着做，何必犯糊涂？” 寇三十垂着脑袋：“我看这小孩生得好看，在外面逃荒也是个死，还不如偷偷弄来养着。” 闻言，窦典大怒，跳起来就往他脑袋上捶：“我的儿子我来养，求不着你！本人乃闲州府秀才出身，将来早晚是要做官的，你个猎户算什么东西！” 寇三十讷讷地，也不敢躲，硬挨了两拳。 捕头赶忙拉开，转头问白知饮：“小将军，那就把人带回县衙，结案？” 白知饮寒着脸，目光在寇三十面上冷冷扫过，抬脚便踹飞了砧板上竖着的菜刀，刀在半空打了几个转，“嘡啷”落在寇三十膝边，差点削到腿。 捕头稍愣，仔细打量白知饮的脸，见到他一脸的不耐烦，却不知为何。 捕头想，他虽然是个哑巴，但行事利落气度不凡，又颇得煜王器重，可不敢怠慢，忙谦逊地问：“小将军有何指点？” 白知饮弯身，从锅台边拾起一物，重重往台上一放。 捕头一看，那是块磨刀石，水痕尤在。 “这磨刀石怎么……”捕头话锋一顿，怒目看向寇三十，“你磨刀做什么？” 寇三十眼睛乱转，支支吾吾：“就，刀不快了，磨磨……” 窦典一听，又撸起袖子：“狡辩！你这厮分明就是要杀害我儿！你真要……丧尽天良！丧尽天良啊！如此处变不惊，我看你根本就是惯犯！” 小孩刚哄好，又被吓得哇哇大哭。 窦秀才的话让捕头不得不重视，立刻让人屋内屋外地搜，当搜到后院地窖时，全傻了。 里面堆着数不清的人骨，有大有小，有男有女，还有半个血肉模糊的残躯，死不瞑目地盯着窖口。 旦县县衙连夜升堂，钦差亲自旁听，寇三十无可狡辩，心如死灰下，不用动刑，便将实情统统招了出来。 寇三十年幼逃荒时被人赏过一顿肉，后来才知道那是什么肉，但说来也怪，他并未恐惧，反而念念不忘，隔段时间吃一次才安心。 到旦县定居后，他打猎为生，在山里遇到独行的路人便伺机杀死，放进装猎物的袋子里一并带回家，这次闹洪灾，旦县不出不进，他“人瘾”犯了，便盯上了流民。 这是个好机会，无人在意流民是多一个还是少一个，他前些日子刚绑了个老的，嫌肉柴，寻思找个幼童，便盯上了窦典父子。 听完，李庭霄冷冷丢下句“闻所未闻，令人发指”，便甩袖子回后衙了，留县令甄放浑身冷汗地进行善后事宜。 他暗骂这龟孙寇三十真会找时候犯事，狠摔惊堂木判了秋后问斩，心中暗恼，这次在钦差面前丢了大脸，半辈子声誉全毁了。 天都快亮了，李庭霄翻来覆去睡不着，索性起来点灯穿衣，不睡了。 不多时，隔壁白知饮的房门“吱呀”一声，随即敲门声传来。 李庭霄打开门，见他连软甲都还在身上，笑着问：“怎么？没睡？” “殿下不是也没睡？”他进门，“在想那案子？” 李庭霄坐到圆凳上，喝了口水：“头回求来个钦差，竟遇上这事，若不是你，今日便被那狗东西给糊弄过去了！记你一功！” 白知饮毫不在意：“我看那县令也是个混事的，殿下不如换了他。” 李庭霄回身看他：“混事的？怎么讲？” “寇三十害死那么多人他都没察觉！” 李庭霄勾唇，翻开个新杯子倒给他：“寇三十幼时便流落旦县，从小到大独居，拿猎户身份做幌子杀人，就算身上沾了血，也没人会怀疑那是人血，倒也怪不到甄放头上。” 白知饮接过杯，努了努嘴，又挑剔道：“他还不肯开城门接纳流民，以致于流民继续北上，若是沿途府县都学他，流民怕是要一路走到天都城去了，这也能算是父母官吗？” “这只能说明此人胸怀不够广博，有立功的野心，却又束手束脚，肯拿出府库的粮来开粥棚，却不准流民进城，结果两面都没讨好。” “那殿下为何不强令他接纳流民？” “旦县太小，我一路看来，药铺都没两家，万一闹起瘟疫确实控不住，且，作为地方官来说，他倒是个尽职的好官，想必极受当地百姓爱戴，不可强逼，否则民心不稳。” “他还算好？殿下对当官的也太宽松了！” “昨日傍晚在城外，他报出县内的居民人数户数都十分详尽，只有好官，才能将治下平民百姓的状况烂熟于心。” “啊……” 白知饮的表情微微松动，不再争辩，房内便安静了。 天蒙蒙亮，鸡鸣狗吠声起，头顶阴恻恻的蒙着浓云，深灰一片。 甄放一大早便揣着手在院子里等，见到煜王跟那位阿宴小将军从一间房里出来，愣了愣，又觉得自己多心，就算随从贴身侍奉也没什么打紧。 他上前行礼：“殿下，看样即将有场大雨，不如明日再走啊？” 李庭霄边走边束腰带，闻言一摆手：“皇命在身，不妥！” 他大步流星往外走，甄放便一串小碎步跟着：“再怎么，殿下也先用完早膳啊！” 李庭霄翻身上马，勾勾手指：“来俩馒头！” 甄放一怔，赶忙转身安排，之后忐忐忑忑上前认错：“殿下，寇三十之事，实在是卑职……” 李庭霄打断：“天灾突降，妻离子散者不计其数，贩人这事倒该引起重视。” 昨夜他便厘清了头绪，就算甄放不提，他回去后也是要安排的。 “甄县令，本王打算在十里外设座流民营，千人规模，交你管理，满员后你便封营，让其余流民继续寻路北上，届时自有其他县衙接管，你速在要道上贴好告示，还有，流民营内流民务必登记造册，人丁入册后便不许再离营，营内每日熏艾草，保持整洁，本王即刻调兵协助县衙维持秩序，粮草和草药随后便到。”
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