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关裘说着，脸逐渐靠近，正当周境止闭上眼睛的时候，一阵错乱的脚步声传来，接着他们的房门就被打开了。 掌柜的指着他们跟后边的官兵道：“官爷，就是他们，昨天夜里一身血的过来，八成就跟这段时间发生的几起命案有关。” 那为首的官兵走上前打量了他们几眼道：“跟我们走一趟吧。” 关裘刚要去摸佩剑，周境止就拽了拽他的胳膊，站起来道：“诸位想必是弄错了，我们是要去峰湘走货的商人，昨天被人打劫，侥幸逃脱才弄了满身的血污。” 那官兵迟疑道：“那你们的货物呢？” 周境止顿了顿道：“货物让人打劫了。” “那打劫的人呢？” “打劫完跑了。” 那官兵皱着眉头，四周忽然静了下来，只听后面传来一声压抑的笑声。 官兵头子转身给了那人一记爆栗道：“不许笑，严肃点。” 那官兵又转回来道：“去衙门里跟大人解释吧，带走。” 衙门。 县太爷打着哈欠坐到位置上，揉着惺忪的睡眼。极不耐烦地看着堂下站着的两人。 边上文质彬彬书生摸样的师爷在他耳边说了些什么，县太爷这才皱着眉头清醒了过来。 他看着二人，不知为何，总觉得有些面熟，好像在哪里见过，但既是跟最近的命案扯上关系的，便马虎不得。 “堂下所站何人，为何夜半身带血迹入住客栈，如实讲来。” 那师爷又低头耳语了一番，县太爷皱着眉头打量着二人道：“商人？” 周境止顿了顿道：“回大人的话，我们是峰湘的商人，昨日夜里遭遇歹徒打劫，故而狼狈投宿。” “空口无凭，本官如何相信你们？来人，将之前发生命案的死者家属带上来。” 不久，一些男男女女老的少的都被带了上来，他们怯懦地打量着周境止和关裘，随即默契地又低下了头。 一位老妇走上前道：“大人，我们此前并未见过二人，但也没有看见行凶者的面相，故而不能确定他们是不是凶手。” “既然如此，就先将二人收押，等日后......” “大人，难道只是因为怀疑就可以肆意关押百姓，罔顾大萧律法吗？”周境止开口道。 “放肆，本官判案怎由地你妄加干涉？来人啊，给我把他......” “既是几日内便数条人命，可是个大案子，况且毫无痕迹可寻，想必大人早就为此头痛不已，想要找人替罪了吧。” “你......” “肆意关押百姓替罪，这要是捅到上头去，大人的乌纱帽，乃至项上人头都要保不住了。” “大胆，胆敢污蔑朝廷命官，给我拖下去，大刑伺候。”县太爷哆嗦着话都讲不利索了。 关裘侧身将周境止挡在身后，冷厉地看着要上前的官兵。 那几个官兵竟被他看得毛骨悚然，不敢上前，一时僵在了原地。 “如果我没记错的话，当初淮兴水灾，朝廷拨款了二十万两白银赈灾，灾区重建只用了不到十五万两，那剩下的五万两，究竟去了哪里呢？大人可否讲得明白？” “你......你们究竟是什么人。”县太爷吓得差点跪在地上，勉强扶着椅子撑住了。这件事只有当初经手的朝廷官员知道，而且还都是他的上司，连师爷都不清楚，这两个平民百姓怎么会知道得这么明白。 “还有前些年，大人托关系想要为家中次子买官一事......” “二，二位大人，二位大人......”县太爷疯狂擦着头上的汗，他这点烂事全都要被抖出来了，忙道：“命案并无直接证据证明和二位大人相干，二位大人可以回去了，今日就到这里，退堂。” 接着县太爷给边上的师爷使眼色，不久，边上的人都被清空了，县太爷招呼着二人进了堂屋，命人上了茶水。 县太爷虽然并不知道二人的身份，但能知道他的事如此详细的，即便不是御史钦差，也是他得罪不起的人物，于是讨好道：“二位大人究竟是何身份，来到此处有何贵干？” 周境止和关裘对视了一眼随即道：“孟大人不必惊慌，我们是大理寺少卿俞大人府上的门客，来峰湘办事的，既是遇到命案，也想帮助一二，不知孟大人觉得方便吗？” 周境止心里清楚，如果他们不把这件事弄清楚，还会有无辜的百姓卷进这场案子，被当成替罪羊应付交差，索性给它弄个明白。 那县令立刻道：“二位大人既是俞大人府上的门客，便是我淮兴的贵客，俞大人断案素来公正，二位能不计前嫌帮助下官，实在是荣幸之至，荣幸之至啊。” 不一会儿，师爷掀开帘子走近，将怀中竹卷放在桌上道：“近来数起命案的笔录都在这里了，二位大人请过目。” 周境止翻着记录，眉头逐渐皱了起来。 “可是有什么不妥之处？”那师爷凑近问道。 “遇害者皆是死于正午，且都被挖去了心脏，就像是......”周境止说着抬头看了关裘一眼道：“就像是某种祭祀仪式。” 县令愣在了一旁，随即像是缓过来一般道：“大人，大人这话可不能乱说的。” 那书生模样的师爷听了这话，本就白皙的面孔更加惨白，随即站起来道：“二位大人今天折腾了一天想必也累了，小的准备了客房，供二位大人休息，二位大人请随我来。” 关裘和周境止被带到了一处厢房，正要进去时，那师爷忽然拽住了周境止，轻声道：“殿下如果不介意的话，可以和小人单独谈谈吗？” ----
第26章 当年恩情 关裘和周境止俱是一愣，这人怎么会知道周境止的身份？ 凉亭内。 那师爷行了个标准的礼。 周境止淡道：“你想说什么。” 那师爷有些失落地望着周境止，随即又掩藏好心思，保持着微笑道：“殿下已经不记得我了，但小人见殿下第一面就认出殿下了，当年淮兴水灾，村民都认为是触怒了河神，每过一段时间就要将一个未成年的孩子丢下去祭给河神食用，殿下来淮兴的那次，救下的便是小人。” 周境止这才依稀记起，确实有这么一回事，那是他第一次被父皇委以差事，来到淮兴赈灾。 淮兴的民众那时候日日夜夜祭拜河神，修庙建府。但没有一个人想到要治理水灾，无论是围堵还是疏通，没有人将心思花在此处。 那时他见到百姓将一个孩子绑在竹筏上松开绳子默默祷告。那孩子哭得声嘶力竭，却没有一个人打算帮助他。 周境止当时就震怒了，命人将那孩子捞了回来。 淮兴的民众愤怒地将他们一伙人围了起来。 周境止将那孩子护在怀里道：“朝廷派了修建护城河的官员、拨了赈灾款下来，只要大家相信朝廷，水灾必除。” 那孩子睁着一双湿漉漉的大眼睛望着周境止，将他的模样刻在了心里，直到今日。 周境止看向那师爷，恍惚道：“原来当初那孩子就是你？” 师爷有些腼腆地低下头道：“难为殿下还记得小人，其实小人见殿下第一面就认出殿下了，只是碍于殿下的身份不能暴露，才不敢声张，本想着若是殿下被关，便偷偷将殿下放了，不想殿下妙语连珠，逼得孟大人不敢造次，倒是不需要小人了。” 周境止这才认真地打量着那师爷，白净的面孔，一副文质彬彬的书生模样，不由道：“你叫什么？” “小人董玄明。” 周境止对这个名字没什么印象，想了一会道：“我的身份现在的确不方便透露，难为你想得周到......只是，今日你将案件笔录拿给我的时候，我见你面色异常，是有什么不方便说的吗？” 董玄明掩饰性地咳了一声道：“殿下想必还有要事在身，不必在此处耽搁，明日小人便备好马车，殿下有什么需要的只管吩咐，还是早些离去为好，免得惹祸上身。” 周境止淡道：“我这人就乐得管些闲事，即便你不告诉我，我也有法子知道。” 周境止说完，起身就要离开。 董玄明立刻站起拉住周境止的袖子，随即又觉得自己太过失礼般放开，两手摩挲着道：“殿下莫要生气，不是小人不想说，只是这事太过诡异，殿下还是不知道的好。” “但说无妨。” 董玄明两只手都要搓红了，垂着眼道：“殿下有所不知，薛员外的儿子薛甲两年前娶了一位小妾邹氏，那邹氏是其父欠了薛家的钱用女儿抵的，薛甲早就倾心邹氏许久，但苦于邹氏不肯，才设局让其父输了钱，将邹氏讨了过来做妾，不想还没过几天，那邹氏竟然怀孕了。” 董玄明说着小心地看了周境止一眼，见他没什么反应才接着道：“邹氏已经怀孕两月有余，那孩子的时间明显和薛甲对不上号。薛甲气得快疯掉了，将那邹氏浸了猪笼，半个镇子的人都过来看好戏，没一个替她说句话。 邹氏死后，开始两年倒是平静，没什么怪事发生，但最近开始，镇子里传出了闹鬼，有人说夜里在河边看见邹氏领着一个血娃娃，越传越邪乎，说来也巧，薛家老太太就常常梦见邹氏回来找她，吓得命人去河里捞邹氏的尸体，要给她厚葬，但根本找不到。 接着，镇上就开始出事，那些被挖了心脏的都是当日参与了邹氏浸猪笼的人，大家都说是邹氏回来索命了，薛甲虽然还活着，但已经半疯了，每天盯着窗外说有人，缩在床上不敢下来。 眼见着镇上的人一个个死去，大家人心惶惶，最恐惧的还是薛甲，或许最可怕的不是已经死去，而是等待死亡，所有人都说，薛甲会是最后一个。这可能就是邹氏的报复。” 董玄明说完看向周境止。 只见周境止坐在石凳上若有所思，随即问道：“既是所有人都知道此事，为何那店掌柜还怀疑我是命案凶手？” “就算大家心知肚明，可没法跟上头的人解释，孟大人被请去好几次了，只想赶紧找个替罪的，就散播出消息，只要能找到嫌疑犯，就赏十两白银。近来被举报的数不胜数，都被关了起来，就等着事情结束拉一个替罪的出来。” “......”周境止顿了顿道：“那些死者的尸体还在吗？” 阴暗的地下室内，阵阵腐臭和血腥味儿混合在一起。 周境止捏着鼻子翻开白布，关裘在边上翻探着那尸体的伤口。 那伤口是被人直掏心肺而亡，但仔细看却明显有被刀切割的痕迹，致命的应该是刀剑刺入心脏，然后凶手出于什么不为人知的目的拿走了对方的心脏。 像是人为，而非鬼怪。 周境止忍着恶臭将每块白布都掀开查看，手法几乎是一致的，显然是同一人所为。 而且死者都是一副惊讶的面孔，就像是看见了什么不可能看见的人，但又不像是恐惧。
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