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“是啊，幸好我安排下去，主持村庄教堂的牧师们工作还算勤恳，直到十年前，堂区才慢慢有了一些盈余，可谢菲尔德堂区不管的在资产上，还是在人手上，都比不了其他堂区。我们甚至连修道院也建不起，不然嗯我也不会送你去萨克城的修道院里学习。”盖亚主教的脸上有些苦涩，“别人看我这个主教似乎当得很威风，可是，跟早就当上了阿基坦大主教的哈德思相比，你觉得我比得过他吗？” “嗯……这……”艾伯特也词穷了，不知道该这么说。 “哈，你不用觉得为难，我当然知道自己比不过他。”盖亚主教直接替艾伯特回答了，“阿基坦公国有那么多的堂区，有得是日子过得比我好的堂区主教，更别说哈德思还是比我高一级的大主教，我怎么比得过他？” “所以说，艾伯特，你可千万不要小看一个聪明人，哪怕他的身份是自由民。” “我知道了，主教大人。”艾伯特这回终于听了进去，“我会好好跟随乔里教士学习的。” 盖亚主教点点头，又说:“其实我想让你做乔里教士的学生，是想让你跟他学习这种全新的草药治疗方法。” 他说，“你仔细想想，教会里的教士，如果想要不断地晋升圣职，那需要的功绩无非就是这几样，传教出色，交纳的什一税充足，平靖有功。可艾伯特，你的小身板并不适合带战士出去平靖地方，现在堂区马上就要有收获量惊人的新粮食，什一税倒是不担心，不过新粮食普及之后，堂区许多牧师都会有种子，那你想要做出更多的功绩，就只能在传教方面入手。” “而能给教民解决病痛的牧师，更容易得到教民的敬爱，就像曾经的哈德思一样。”盖亚主教这样说。 精通治疗术的牧师当然更容易受到教民的欢迎，可惜治疗术并不是那么容易学的，而且就算有牧师学会了治疗术，可在真正给病人看病时，也一样不能保证治疗效果，这是因为教会代代流传《医典》里所记录的治疗办法其实并不算很好。 就是堂区那三位专精治疗的牧师，也会时不时地拿一些伤病没有办法所以他当时没有让艾伯特跟随那三位牧师学习治疗术。 艾伯特听了盖亚主教的话，终于明白了他的用心，“原来您要我跟随乔里教士学习就是为了这个原因。” 盖亚主教点点头，语重心长地看着他说:“我知道你在修道院里学会了很多知识，但乔里教士也是一个非常聪明的人。据我所知，他才跟随约书亚牧师学习了四个月，现在就已经把字母表、七善七罪、十诫、祈祷书、日课书，还有《圣典》的三分之一内容都学会了，除了这个，他还很精通算数。” 艾伯特忍不住惊呼，“这么短的时间里，他就学会了这么多的内容？”他记得自己刚开始学这些传教士的入门学识时，可是吃了不少苦头的。 这里的中世纪，修道院学校才刚刚开始发展，而且收的学生也仅限贵族子弟，目前各地教会里，大多数的传教士还是以师徒一对一，或者一对二、三的模式来教授知识，这样的教育方法，注定每一位传教士至少要花十年的时间才能掌握住基本的神学知识。 “是啊，这很让人震惊吧？我认为，他可能比当年的哈德思还要聪明。” 盖亚主教从约书亚牧师的信件里，得知乔里的学习进度居然这样惊人，几乎就是活生生的哈德思二世，当时他的心里不可谓不惊讶，仔细想了想，又觉得乔里或许比哈德思还要天资聪颖，因为他研究出来的草药治疗术更加简单易学，治疗效果也更好，因为这是他亲自验证过的。 盖亚主教看着艾伯特，郑重地说:“乔里教士或许暂时还教不了你太多的学识，但就算是这样，你不能不把他当一回事，因为说不定将来哪一天，他或许走得比你还要远，就像曾经的我跟哈德思那样。” “您放心，我肯定不会的。”艾伯特跟他保证。 “我知道，你也是个聪明的孩子，有些事儿，只要我跟你提前说了，你就不会出什么差错。”盖亚主教拍拍他的肩膀，缓缓地说出这句话:“艾伯特，好好跟随乔里教士学习草药治疗术，你以后的前程肯定会比我的更好。” 艾伯特沉默了一下，真心实意地说:“主教大人，谢谢你这么为我着想。” …… 夜幕渐渐降临，乔里一行人终于赶在太阳刚刚落山时赶到了谢菲尔德堂区。 谢菲尔德堂区就像是一个比城堡直领还要繁华一些的小镇，不远处是一片片肥沃的教会公地，虽然天色有些暗了，可为了春耕，许多穿着厚羊皮袍子的农夫还在扶着犁车在翻耕土地，他们的身后往往有几位家庭成员或是拿着木耙敲碎泥块，或是挎着麻袋抛洒着种子。 乔里他们经过农田，绕过整齐的木屋聚居地，沿着小路走了十几分钟，才看到谢菲尔德堂区最重要的两栋建筑物——中心教堂和哈森堡。 中心教堂的墙壁全是由粘土压制建成的，厚实坚固，只开了很小的窗户，离地面较高，下面用了坚硬的石块做基石，它的屋顶也不像威尔普村庄教堂那样采用干草铺设，而是用木板搭建出来的。 在中心教堂旁边的哈森军事城堡就更加高大雄伟了，它几乎是用石块建成的，外部有五个走廊，走廊又宽又高，每个走廊都用柱子隔开，尖顶上架着一个大大的木质十字架，看起来很是高大巍峨。 除了乔里和送信人，其他从来没有到过堂区的警役和农奴已经被这栋高大威严的城堡给惊呆了。其中达伦是最先反应过来的，他拉着牛绳，回头小声问:“乔里老爷，我们现在就去城堡吗？” “不，我们先不进去。”乔里指了个地方，“先在那里停下来吧，等布朗进去通报了，我们再进去。” 他们十个人第一次来堂区，数量虽然不多，但有牛车有武器，勉强称得上是一支小小的武/装队伍，当然不能直愣愣地靠近堂区守卫最严的军事城堡，免得对方以为他们是入侵者。 达伦微微点头，然后大声传达乔里的意思:“乔里老爷说了，让我们先在那里停车等待。” 而另外一边，站在哈森堡塔楼上守卫的战士也注意到了乔里这一行陌生人，连忙叫人去通报。 又过了十几分钟，城堡那里派来了六名扈从，他们跟送信人布朗交谈了一番，又仔细检查了他带来的信件，然后态度恭敬地把乔里一行人迎进城堡，与此同时，他们也派了一名扈从去通知主教大人。 没过多久，艾伯特就按主教的吩咐，走出来亲自迎接乔里，问候一句:“乔里阁下，我是堂区的传教士，艾伯特.温图尔，您从威尔普村这么远的地方过来，肯定累了吧？主教大人特意吩咐，让我给您和您的随员们安排休息的房间，晚餐一会儿也会让人给您送过来。” 说完，他还特意补充一句，“现在这么晚了，主教大人说，先让你好好休息，等明天他再找机会和你好好交谈。” 没想到堂区会安排得这么体贴，今天坐牛车颠簸了一路，乔里的确感到疲累了，能先去休息，而不用去应酬当然是最好的。 乔里笑着对艾伯特点点头，“真是谢谢你，艾伯特阁下。” 艾伯特觉得乔里跟他想象中不太一样，他看上去似乎很有修养，并不像是一位自由民，但不管怎么说，他对乔里的第一印象很好，就又和他聊两句，安排一边的扈从带其他随员去房间休息，然后他才对着乔里和达伦说:“乔里阁下，我这就带您和您的这位侍从去房间休息。” 乔里作为教士，既然带了侍从过来服侍，堂区当然是默认把他们两个安排到同一个房间，好方便达伦服侍乔里，随时听从他的吩咐。 “那就麻烦您了。” 等去到房间，乔里看见里面的两张木床时，才反应过来，人家这是把他跟达伦安排到一个房间了。 说实话，他入住的这间房间，里面摆设很不错，一左一右两张木床，中间隔着两个床头柜，角落里摆着一张长方形木桌和两张木椅，木桌上面放了一个茶壶和几个木杯，灯盏上烧着一根无烟蜂蜡。 而达伦看见这个房间似乎也很惊讶，但这个场合，并不是他一个侍从可以开口询问的，只能默默地把心里的异样感觉压下来。 艾伯特伸手请他们两个进去，“乔里阁下，您就好好休息吧，半夜有什么需要的话，可以让您的侍从出来跟堂区值夜的侍从说一声。” “好的，谢谢你。” 艾伯特笑着跟乔里告别，然后退出房间。达伦紧绷的神经才稍稍放下来，有些疑惑地问:“乔里老爷，我今晚是跟你住一起吗？” “恩。”乔里对他点点头，然后他坐在其中一张木床上，背靠着墙壁休息养神，“达伦，你今天走了一天，跟我一样坐下来休息一下。” “是的，老爷。”达伦压下心中激动的情绪，大步走到另外一张木床边坐下，学着乔里的样子，开始闭目养神。 过了十几分钟，门外传来声音，“乔里老爷，晚饭已经准备好了，请开一下门。” 达伦听到声音，瞬间睁开眼睛看向乔里，见乔里对他点点头，于是他就起身走过去打开房门。 外面两位堂区的低级侍从各自捧着一个餐盘进来，他们把餐盘摆在木桌上，其中一个侍从指着更豪华的餐盘，对着乔里微微鞠躬后，说道:“乔里老爷，这一个餐盘里的餐点是您的晚饭，请您慢慢享用。”说完，他们就轻轻地退出房间。 等级分明的中世纪，在餐盘上就可以看出彼此之间的等级差别。 乔里的餐盘里，放着一碗加了杏仁糊和其他几种香料的的豆泥，一碟用橄榄油炸过的鱼，一碗加了黄油和牛奶的燕麦粥，还有三片洁白的白面包。 而达伦的餐盘里，就只有一碗加了油盐的蚕豆，一碗燕麦粥和两颗水煮鸡蛋。 乔里坐车晃了一天，并没有什么胃口，他只吃了一块白面包和一碗燕麦粥，就放下了木勺。 达伦见状，也停下了进食，脸上很是关心地问:“乔里老爷，你不吃了吗？” 乔里点点头，从木椅上站起来，对他说:“我已经吃饱了，先去床上休息。”他看了看餐盘上的食物，说:“达伦，如果你不介意的话，可以吃我的这份。”
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