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牧文光不动声色地抬眸看了一眼府外天色：“又来了？” “是的，家主。”牧业对此人的来意也颇感好奇，不明白这个少年为何如此执着地在府外逗留。 牧文光摸了摸手上的玉扳指，微微皱眉，沉声道：“此人也算对牧府有恩，倒也不必驱赶，你且去探探此人究竟为何而来。” 牧业躬身领命，出了大堂，穿过庭院，来到府外。府外已是黄昏时分，夕阳的余晖洒在府墙上，照得少年郎身影显得更加孤独。眼前之人身着朴素，但神情却有些憔悴，眉宇间带着几分忧虑。 他徘徊在围墙外，不时凝望着牧府的方向，目光中透露出对某人的期待。这几日来，他几乎没有好好休息和进食，眼角间多了几分皱纹，显然是被内心的纠结折磨得不轻。 牧业上前施礼，客气地询问道：“阁下，我是牧府管事牧业，不知您何故接连几日在牧府附近徘徊？” 元静云连着六日都没等到翠蝶，便知大抵是无望了，只能老实回道：“上次与牧小姐一别，还未来得及道谢，听闻小姐为此受罚，特来看望，盼牧遥小姐此刻安好。” 牧业略感意外，他并不认为这个少年如此执着地来牧府徘徊，只是想来表达感谢，定然也是想找牧府要些酬劳，于是，他恭敬地回答道：““阁下毋需担忧，牧小姐在府内平安无恙。只是家主有命，小姐近来偶感风寒，不便见客，若是阁下有其他要求，尽可与我言之。” 元静云听了牧业的回答，心中稍感安慰，但依然难掩失望之情。她深深地叹了口气，眼神有些黯然，并不再言语。 牧业见状，心生狐疑，于是他再次开口道：“阁下，当真没有其他要说的？” 元静云听了牧业的话，轻声说道：“既然如此，那就请你代我向牧小姐问好，告诉她，我一直都在牧府附近守候，等她安好。” 牧业听闻元静云的话，微微皱眉：“我知你对牧小姐心怀关切，但家主之命难违，小姐的身体状况确实不宜外出，阁下，还是不要等了。” 元静云听了牧业的话，心中明白他的是在劝告自己，但依然难以释怀，她微微颔首：“那我明日便隔远些守着，不让您为难。” 牧业表情复杂的叹了口气，再次躬身行礼，恭敬地说道：“阁下放心，我必定转达你的谢意给小姐。只是如今日暮时分，阁下还是早些回去休息吧，留下来也无法见到小姐。” 元静云感激地看了牧业一眼，知道他的提醒是出于关心之意。她点头答应了，然后转身离开牧府的门前。背影渐行渐远，她心中的焦虑与无奈化为一片静寂，牧业注视着元静云离去的背影，转身离开牧府的门前，急步赶往牧文光的书房汇报此事。 他推开书房的门，见到牧文光正在沉思。他恭敬地上前施礼，将与元静云的对话和情况汇报给牧文光。 牧文光听完牧业的汇报，脸上露出一丝思索之色。他默默地摩挲着手上的玉扳指，似乎在权衡着某种决定。片刻后，他抬起头，面带淡淡的微笑对牧业说道：“你做得甚好，先行退下吧。” 牧业听闻牧文光的话语，恭敬地行礼后便默默退下。 随着夜幕降临，牧府恢复了平静，唯有微风轻拂，带来一丝凉意。牧文光静立府前，凝视着黑暗中的远方，突然猛咳起来，他迅速捂住口鼻，丝袙染上鲜红之色。 第34章 第三十四章 半夜探访 夜幕下, 元静云急步从县城赶回元家岭。她心中仍萦绕着这几日牧府的情景，步履匆匆间，不禁加快了脚步。临近自家小院时，远远望去, 连日来灭着的院子, 窗户竟然透出微弱的烛光。 元静云顿时警觉起来，怕是元家大房夜里找她报复。她小心翼翼地接近家门, 努力压低呼吸, 想要隐匿自己的踪迹。慢慢地, 她进到小院内, 一边侧耳倾听着屋内的动静, 一边小心翼翼地踏入靠近窗户。 举目环顾, 院子里却并无异常，牛棚里的牛正趴在草垛上, 并未有人翻动过的痕迹。屋内只有烛光闪烁, 映照出家中的宁静。她轻轻贴着墙壁走向自家的内室，脚步轻盈如飞絮，生怕惊扰到任何人。她趴在自己房间的窗头，正准备探头一瞥, 却发现意外的一幕。 屋内明亮如白昼，一位身影静静地坐在房间里。元静云瞪大了眼睛，认出了那个身影竟然是牧文光。她的心跳加速，神情变得错愕和不解, 她不禁纳闷，牧文光为何会在这里等待她？ 牧业如鬼魅般静静地出现在元静云身后, 他的动作轻盈而敏捷, 仿佛融入了夜色之中。当他靠近元静云时, 元静云只感到一股微风掠过，不禁浑身一颤。 牧业轻轻伸出手臂，微微弯曲，像是邀请元静云前行一般：“郎君，又见面了，还请进屋内详谈。” 元静云被牧业的突然出现吓了一跳，但她随即回过神来，略带疑惑地看着牧业，然后小心翼翼地跟着他走进屋内。 屋子里弥漫着淡淡的茶香，空气中弥漫着一种宁静的氛围。牧业向前走了几步，转过身来，面带微笑地对元静云说道：“请坐。” 牧文光穿着一袭素雅的长袍，脸上挂着温和的笑容，身旁摆放着茶具，桌上还有一杯未动的清茶，见元静云进屋，他微笑道：“小友，不用担心，我们并无恶意。” “我不担心，”才怪，元静云心中腹诽，警惕的看着两人，慢慢走向座位，小心地坐下。 见元静云动作僵硬，神情紧张，牧文光示意牧业去门外守着，然后他轻轻拿起那杯清茶，扬起笑容对元静云说道：“小友喝茶，这是老夫独自沏制的，希望你能喜欢。” 元静云谢过，小心地接过茶杯，轻抿了一口清茶，顿时感到一股温暖从口腔蔓延至全身。她抬眼看向牧文光，犹豫了一下，终于开口道：“牧老爷此刻为何会出现在小人家中？” 牧文光微笑道：“汝在牧府门外多日徘徊，汝之来意亦使老夫感些许困惑。” 元静云略带紧张地看着牧文光，不知当如何答。莫非当真告之牧文光，我欲阻其成婚？怕非今夜之夕，当即血溅当场！ 于是，还是拿出与牧业交代的那番说辞：“我只是希望能够见到牧遥小姐表达谢意，观其康泰，除此之外，并无他意。” 牧文光注视着元静云的眼神，似欲窥其内心。轻点颔首，淡淡道：“汝对牧遥之关切老夫亦能体会一二，她为老夫所珍爱之孙女，亦望其安康。既然小友有此愿望，我也可助尔实现，但当有一条件。” 牧文光的话让元静云心中一紧，她警觉地望着牧文光，等待他开口说出具体的条件内容。 牧文光微微一笑，缓缓道：“条件是，小友须答应老夫一个请求。若能答应，我便安排你与牧遥见面，否则，就请小友远离牧府，不再打扰。” 她紧紧咬住嘴唇，冷静而坚定地说道：“请牧老爷明示，静云自当尽力而为。” 牧文光点了点头，满意地看着元静云的表情，缓缓开口：“小友在牧府门外多日徘徊，我因此心生疑窦。我欲使小友入县学待一段时日，辅助吾处理一些琐务。如此一来，既可满汝见牧遥之愿，亦可考察汝之才干与品德是否足够可靠。” 元静云闻言，内心震动，未曾预料到牧文光会有如此要求。县学乃以考中童生方能入学，身为白衣之身的她，学识尚未足够以应对入学考试。 牧文光察觉到元静云脸色的变化，知晓她对自己的请求感到困惑和不安。他微笑解释道：“勿须忧虑，我并非要求汝即刻成为县学生，而是欲使汝在县学中担任一临时职务。” “不知牧老爷可是想让我替您监视季元？”元静云能想到在县学与牧家相关之人，只有季元一人而已。 牧文光微笑着点头，对元静云说道：“正是如此，季元与牧府稍有关联，其行动对牧家有深远影响。你若能成此事，不仅能与牧遥相见，亦可为牧府尽一份心力，事成之后，牧府必当有重谢。” 元静云听到牧文光意图确是如此，脸上不禁露出一丝激动之色。她紧紧握着双拳，眼神坚定地注视着牧文光，似乎要说出心中的坚持。 她踌躇了片刻，终于鼓起勇气开口：“牧老爷，季元并非良人，他心机深沉，为人阴险狡诈。” 说着，她的声音渐渐提高：“牧小姐纯真善良，她值得拥有一个真正疼爱她、守护她的人。牧老爷三思，万不可将她嫁给季元。” 牧文光凝视着元静云，脸上的表情带着一丝严肃。他缓缓开口，语气中带着一丝质问：“何人同你说的此事！” 元静云感受到牧文光的压力，她意识到自己说漏了嘴，不由得紧张起来。她踌躇了一下，斟酌着该如何回答。最终，她还是决定实话实说：“其实，翠蝶姑娘曾带着谢礼来寻过我，意外得知牧府看中了季元，想要促成他与牧小姐婚事。” 牧文光看着元静云，似乎等她继续说下去。 “季元确是才华出众，牧老爷眼光毒辣，一眼便识出其为人中龙凤，只是此人生性多情，若有一日鲤鱼跃龙门，牧老爷，你当真觉得他还甘愿困在一滩浅池中吗？”元静云轻声道。 元静云做好了牧文光要发怒的准备，却意外地看到牧文光反而哈哈大笑起来。他的笑声充满了欣喜和宽慰，让元静云不禁感到困惑。 牧文光笑着停下来，看着元静云的神情，开心地说道：“哈哈哈，小友果然是个聪明人！ 然后笑着转身，对屋内的牧遥和翠蝶说道：“你们都出来吧，一同听听这位小友所说的。” 随着牧文光的话音落下，屋内的门被推开，牧遥和翠蝶走了出来。牧遥一身淡蓝色的衣裳，容貌清丽可人，而翠蝶则身着翠绿色的服饰，眼中闪烁着灵动的光芒。 “元哥哥，谢谢你为我说话。”牧遥的声音带着感激和温暖。 元静云惊讶地看着眼前的场景，心中充满了疑惑。她不明白为什么牧文光会如此开心，并且将牧遥和翠蝶带了出来。她略带迟疑地问道：“牧老爷，这是……” 牧文光笑着解释道：“小友误会了，季元并非我想要牧遥嫁给的人，相反，此人正是牧府此刻最想摆脱之人。” 元静云惊讶的看向戏蝶，翠蝶连忙道：“翠蝶在此向郎君赔罪，此番，翠蝶也是......” “那些话，是我让她和你说的，钱也是我让她送给你的。”在身旁的牧文光突然开口道：“现下城中局势不明，此番试探，还望小友见谅！”
第35章 第三十五章 心之所向 元静云得知一切原来都是牧文光为了试探自己而设下的陷阱, 她感到脑袋有些晕眩。夜晚的星空繁盛，月光洒在屋外的庭院上，映照出一片静谧的景象，与此刻的元静云的内心形成鲜明的对比。
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