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干练的中年女人头发一丝不苟扎了起来，里面间或夹杂了几根银发。她轻轻瞥了伊冯一眼，在一封批文上签了名，然后又翻开了下一份文件。 “我看了医生的评估，他说你腹部的刀伤最好还是卧床休息几天。如果要休病假的话，尽快在今天下班前把申请交上来，我明天去首都坎德尔出差，晚上就要出发到斯芬索坐火车。” “谢谢关心，署长，我不是来申请休假的。我想问，您派到我身边的两名警员能不能撤掉？” 伊冯在办公桌前坐下了，“长官，这样真的很不方便。我的公寓很小，周末的时候他们只能站在我房间门口狭窄的走廊或者在院子里待着，您知道我去厨房吃饭或者和邻居见面的时候有多尴尬吗？” 克拉克署长不为所动，“我早上已经接了七个电话，四个来自市长办公室，还有三个国际长途，伊冯，我可不想再看到你出事。 伏击你的杀手中还有一人在逃，在抓到那个光头或者听到他的死讯之前，你去哪里都得带上乔什与达雷尔，这是命令。” 伊冯悄悄咽了一口唾沫，“曼、曼森威尔那边已经知道了？” “你以为瞒得住你的家人吗？你的身份意味着这次袭击已经上升成了国际事件，我必须把你的遇袭报告给曼森威尔驻外大使馆和国际炼金学术协会……” 那两边一接到通报，就意味着凯瑟琳和学校那边知道了，然后佩吉阿姨和乔安娜老师肯定也知晓她被杀手袭击受伤。 “曼森威尔内政大臣的幕僚办公室打来电话，让你今天下午四点到五点之间给佩吉女士打一个电话，她很担心你现在的情况。” 伊冯像是一个闯了祸要告诉家长的孩子一样浑身不自在，“我知道了……” “嗯，你还有什么事情跟我说吗？” “长官，我之前抓到的那几个怪物的活口呢？” 克拉克署长手一顿，抬起头看向她，“伊冯，你是不是还没认识到你面临的危险？虽然没有明确的证据指向幕后主使的身份，但谁都知道这次袭击跟你之前抓的那几个怪物有关。 我和你说过，约德郡的水很深，你现在已经触及到了那些渎法者犯罪集团组织的存在，是时候该停下来了。” “就是因为他们有了反应，买凶派人来杀我，才说明我之前的行动路线是正确的。 一两个怪物或者凶手，远远比不上一整个抱团的犯罪集团对社会造成的威胁大。这次杀手的出现，证明我之前抓的怪物里有约德郡地下渎法者组织的成员，如果——” “这你就不用管了。”署长打断了她的话，“记得海象公园那头巫妖吗？他为了不坐上电椅交代了一些事情，我已经将他的案子移交给别的科组了，你暂时不要再去招惹那些人。” “那些与诡异事件有关的疑案与悬案就不管了吗？” 克拉克署长看了她一眼，将抽屉里一份早已准备好的档案资料拿出来递给她，“有些事情也用不着瞒你了。” “这是警务厅近十年来整理查到的渎法者名单，他们自上而下勾连成网，不是轻易能动的。 当然，其中大半已经被我们的人私下以各种意外的方式除掉了，但依旧还有很多藏在社会各行各业，不为人所知。 雷明顿市长和我都能确定，除了这些比较明显放出来掩人耳目的棋子外，上流社会一定还存在身份更隐秘、地位更高的怪物。 你看到的这些东西都只是冰山一角，政界、企业、帮派及街头，我们从底层外围一点点往上查，但又要控制着不能惊动他们。 一旦让他们发现，十几年前城市暴动的惨剧或许又要重现，没有人想看着这座美丽的城市再一次陷入熊熊火焰之中，一切繁华付之一炬。” 伊冯翻阅着那些档案资料，越看越觉得触目惊心，“街头混混、工人、律师、记者、政府官员……怎么可能有这么多？” 空气中变异的元素侵染人体是小概率事情，魔毒症患者里出现渎法者怪物更是少见。一座城市在十年间被查证到的渎法者有近百人，且都是同一种食肉属怪物的概率几乎为零。 除非像伊冯半年前在罗宾酒庄抓到的那个传染疾病的酿酒师一样，约德郡还有一个污染型的渎法者。 而这个怪物可比那个魔化人鱼酿酒师要可怕太多，后者只是致使城市几年间出现了一批受病痛折磨的轻症魔毒患者，可前者竟感染出了一只怪物大军...... 克拉克署长将她看完的档案簿重新锁回抽屉，“这个污染源十几年前就潜伏在约德郡了，当时的首席魔法顾问发现了它的存在并报告给市长，于是警务厅以港口区街头帮派清理活动为由发动了一次大规模搜捕，结果就是那场可怕的骚乱……” 暴动从港口蔓延到了整座城市，无数人死在了内乱中，事情平息后，城市千疮百孔，首席顾问和一大批警察牺牲，市长引咎辞职。 当时的署长撑过了警务厅最艰难的那几年后，背负着所有骂名下台，把重任交到了副署长克拉克手中。 “那场波及整个城市的扫荡行动的确除掉了藏在城市各个角落的怪物，但我们没有找到源头。 我与雷明顿市长花了好几年的时间合作，终于把目标锁定在了上流社会及政府高层官员中。” 伊冯皱起眉头，沉吟道：“那个隐藏的怪物能感染出一个属于他的地下犯罪帝国来，还能发动一起波及整个城市的暴动来对抗搜捕，那它必然是手中掌握巨大能量与资源、能将影响力辐射到整个社会面的权贵。” 她看向克拉克署长，试探问道：“长官，你手里既然有这份档案，那么……” 克拉克点了点头，“是的，约德郡其实有炼金术士。这十多年，汉克斯伐诺培养的炼金术士几乎都在私底下送到了约德郡来。 除了你率领的特案科，警务厅还有一个由炼金术士组成的秘隐部门，专门负责筛查社会各界被那个藏在水底的邪恶源头所感染的怪物信徒。” 但问题是，即便已经查出来并处理了那么多人，还是找不到作为污染源的渎法者首领。 “于是雷明顿市长重新制订了一个计划，我们需要一个万众瞩目的领导者来带约德郡走出困境……” 伊冯摇头，“我只不过是放在明面上用来转移那个藏在上流社会及政府高层里的始祖毒源怪物注意力的人罢了。” 但她并不因受到欺瞒而生气，反倒有松了一口气的感觉。 任何时候，指望着某位英勇的骑士以超级英雄般的架势降临拯救一切都是不切实际的。而伊冯自己作为那个被选中的骑士来到这里，心中除了抱有责任感外，更多的还是沉重的压力。 克拉克署长笑道：“不必妄自菲薄，你的确是市长挑中的破局者，他五年前在物色人选的时候，罗伯特将军建议他到南大陆曼森威尔的宪兵部队中去找，然后他找到了你。” 雷明顿市长是一位真正为市民着想，希望将自己的城市带向光明的优秀政客。 伊冯心中对那位市长的敬意又多了一层，她迅速代入了自己的角色，“我知道了，所以您对我接下来的安排是？” “好好养伤。” “什么？” 克拉克署长解释道：“我们跟那群怪物这十年来都保持着互不搅扰的默契。如果有渎法者明目张胆越界，肯定会被我们盯上除掉，但只要不太过高调，明面上我们也不会去管那些跟他们有关的红色预警事件…… 现在你摸到了他们的暗线，这群怪物借这次买凶伏击提出了警告，我们的正常反应应该是一方面捉拿杀手，另一方面暂停特案科原本的调查行动，息事宁人。” 伊冯皱眉，“我们要向犯罪组织妥协？” “只是一时的示弱，目的是为了掩盖隐秘部门的行动。 海象公园那头巫妖在七年前曾秘密杀了两名副警长和一位治安官，他敢这么做肯定是有人指使。 他在拆车厂工作了数年，这条线能引到一家汽车制造工厂，或许能揪出一条大鱼来，我们现在不能打草惊蛇。” 伊冯终于明白了，她嘴唇开阖，想了好一会儿才组织好了语言，“难怪今天早上本该送到我办公桌上的案情简报没有及时送到，那您原本答应我的自主择案权也没了？” “对。” “那就是又回到从前，特案科的案子会交由您来指派？” “对。” 伊冯无奈道：“那我现在每天工作做什么，待在办公室养伤吗？您明天要去坎德尔出差两周，这就意味着接下来的半个月特案科都闲下来没有案子。 地区元素浓度动态模型启用后，城市那些常见轻型魔毒症患者交给教会的神职顾问就能解决，我只用每天抽空根据模型的变化指示配几瓶解毒剂就行。而城市每周出现的新增特型患者我抽半天的时间就够用了。 长官，我不想每天待在办公室被两个警员看着做些行政文职工作……” 克拉克署长像是早就对她的这些牢骚有了预料，她从另一边抽屉里找出来一叠纸张，“有些事早就想交给你办了，但你一直在忙手里紧急程度更高的案子。现在特案科科长的身份要淡化一段时间，正好让你将工作重心暂时转移到首席魔法顾问的本职上去。” 她将那些纸一张张递给伊冯，都是些专门筛选过的警情登记表，“你在我回来前，可以带人去这几个地址看看。” 卡洛蹲在主人的肩膀上跟她一起看，那些报案的地址遍布好几个区，但无一例外都是有钱人聚集居住的地方。 “金科斯，拥有市中心地标性建筑金科斯百货大楼的金科斯家族？欧萨，那个约德郡最大律师事务所的冠名合伙人？ 何塞·古德曼，不会是我想到的那个古德曼吧……” 克拉克署长给她看了三张登记表后，将后面的一股脑都推到了她面前。 “金科斯家的小儿子说上个月在他家别墅后山的高尔夫球场看到了一只幽灵，秘隐科的术士顾问混在出警的探员里去看过，没发现什么问题，估计是那个男孩看错了。但金科斯不相信警察，一定坚持要首席魔法顾问抽出空去查看。 老欧萨说他的私人古董藏品每天晚上都会诡异挪动位置，怀疑家里夜间有神奇生物出没作祟。 而古德曼的老母亲……” “——每晚梦见已经死了三十年的丈夫站在家门口敲门。”伊冯念出了报案登记表上的那句话，一时间竟找不出合适的词汇来形容自己此刻的心情。
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