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温明裳一愣，随即瞪了她，哼声道：“昨夜明明你也……来日方长，洛将军，你我走着瞧。” “好，走着瞧。”洛清河笑着不跟她呛声，把软被往上拽了点将人裹了个严实。她枕着自己的手臂，将人往自己怀里带了些，“虽不是休沐，但昨日之事牵扯甚多，今日更是波澜横生，绝不会太平，但霆鼓鸣者于明并非出自你手，此番你好似身在局中，实则游离其外。但牵扯到了亲族，你今日告假情理之中。” 温明裳应了声，昨夜睡得迟，她寝衣也穿得松松垮垮的，即便罩着被褥，稍一动作便能窥见领口的旖旎景色。她闭眼听着，停了须臾才接话道：“虽为情理之中，但终究落人话柄……如今诏狱热闹，也得适时寻个当口去看看。” “昨夜禁军驻门，故而我带你出来不曾拖沓。”洛清河低眸，低声说，“但宫中耳目众多，想来今日这个消息就应传入陛下耳中了。我让府中人给小若传了信，她今日会去大理寺帮你告假，你若是想早些回去，便先将这风寒养好，省得自个儿还遭罪。” 温明裳蜷在她怀里，听到此才抬起头。昨夜的疾风骤雨散去，而今满室馨香皆是温存。她伸出手轻轻碰洛清河的眼睫，问：“昨夜未来得及问……潘彦卓的那份名册，如何了？” 这样突然跑回来，乌灵河同俄苏里的事情若是尚未处置妥当，多少是瞧着有些莽撞。她知道对方为何会如此，但在心暖之余亦少不了忧虑。 “东西是真的，但未必是全部，已经让人去处置了，不会有差错。”洛清河闭上眼，指尖擦过眼皮时带起轻微的痒，她捉了落在自己面上的指尖拉入软被，“不必担心我这边，赶紧再睡会儿，好些了我再带你回去。” 温明裳鼻尖蹭了一下她的下颌，听话地阖上了眸子。 金翎信鸽振翅飞落堂前。 宫中花木被修剪齐整，信步其间轻嗅便是满庭芳。 咸诚帝看过信后便将那一纸信笺抛给了后头的宦官，他擦着手指，哼笑道：“你可知，这沧灵山的庄子有何种门道？” 潘彦卓落后几步跟在他身后，闻言低眉恭顺道：“微臣不知。” “先帝为靖安一门修筑此庄，原本所拟建制均逾寻常公侯，此为偏重偏听。”咸诚帝走得缓慢，他像是想起了许多年前的旧事，眉目间的神色变得阴晴不定，“可先侯光风霁月，硬生生将这建制压回了往例，朕昔年与之同行一侧，所见所行具是坦荡君子。” 老侯爷是先帝钦点给当时还是皇子的咸诚帝的伴读，乃至其后咸诚帝自己点给端王的伴读也是洛清河，这好像成了慕氏皇族中的一条未成文的规矩。潘彦卓听他说起往事，眼底却不见半点波澜。 咸诚帝并不在意他如何想，兀自道：“只是洛氏戍守雁翎，少有归京，那庄子多有空置，唯有内宅女眷会往来小住。那地方是个安养的好去处，先侯去后，他夫人久病，便是在那之中度过了最后的日子。” “说来还真叫朕有些嫉妒，与先侯那么多年的情分，竟从未踏足过其中。倒是如今，小辈得见乾坤。” 可再好的情分，不也照样要了人的命吗？潘彦卓在心中一哂。他知道这段过往，能掌控俄苏里的人自然知晓许多所谓密辛，可知道的越多，他便也越觉得龙椅上的这个天子过于可笑可悲。 他称颂洛氏光风霁月，不过是因为他根本做不得那样的君子罢了。用虚伪的面具骗过了所有人，却唯独骗不过自己，他越是与老侯爷交好，在阁老门下佯装一幅圣人慈悲的假象，便越是能看清自己是何样的面目可憎。 这些话不过是又一次的骗人骗己。 “罢了，往事不谈。”咸诚帝略一挥手，“温卿称病，她身子弱，昨日之事又牵连亲族。虽说口舌之言，却也是诛心之举，这一病恐怕要些时日才见好了。而今当务之急乃工部之差，你以为如何了？” “殿下谋划成竹在胸，唯存一处无人可去，陛下若是着急，微臣愚见，当作一决断。”潘彦卓这才赔笑，“温大人此番在京，却难插足其中，好刀若不用，怕是要见锈的。殿下所忧，陛下应当也猜得分明，不过‘避嫌’二字，可若是有人在侧，朝中诸位大人想来便不会多言不是。温大人办事妥帖，此番若能为陛下断一家事，也是锦上添花。” “此议不错，但详情尚需拟定。”咸诚帝颔首，“诏狱那头呢？” “京兆尹府所系百姓，殿前登闻鼓所闻乃百官不平。”潘彦卓笑道，“陛下应是比微臣更明阁老心思，崔家新人或可办差，但难有定鼎之才，此番阁老所行，不是为一家谋福祉，而是为了朝中清平，百姓皆安。柳家……陛下已有此心，那便只好说康乐伯自取灭亡了。” “哦？” “柳氏尚有族人在外，诏狱中虽有贵人，却还不到斩草除根之时。”潘彦卓拨开挡在面前的枝条，“万乘之君自当得盛世清明，个中恩怨，自当诸君去讨所谓公道，而不必天子亲至，陛下所念……自然是让温大人自己去讨要回原属于她自己的物什。” 他迎风而立，温声提议：“至于诏狱中的诸位，恰好眼下济州账目已清，先叫他们填补亏空，再以廷杖相辅，暂平了风波。康乐伯年事已高，苟活一命皆是陛下恩宽。而后待到阁老点头，温大人也该回返了。” “届时生或死，个中声名，便皆不在陛下的名头上了。” 朱墙翠瓦失了雕饰，也不过朽木顽石。这一回落到了实处，便不再是人心惶惶，而成了树倒猢狲散。 兰芝回来的那日是赵君若去接的人，她在京兆尹府待了好几日，虽未直接见到诏狱里是个什么境况，但看着来来回回的着甲羽林还是觉得心里惴惴不安。 到底是直面昔日难见的贵人，纵然此前已有所准备，也还是难免。不过这样的不安倒是恰好叫人觉着她并无旁人指使，而是全凭本心而为。毕竟温明裳一贯办事妥帖，断不会让手下人出这样大的破绽。 这差事没落到大理寺头上，自然也说不上忙。温明裳今日才和洛清河返回城中，她还未去上差，兀自在家中整理书册。那堆碎掉的玉被妥帖地收入了一个盒子里，温明裳暂时没有叫人修补的意思，便先将这些东西搁在了角落。 她说着不怪母亲，可若是说心中没有一丝裂痕，那也是假的。 兰芝先站在门外给她问了声安，她路上听赵君若将那日自己未曾看到的事情一一说了，此刻见到温明裳莫名地心怀愧疚。 可温明裳只身抬眸看了她一眼，和善地笑说：“兰芝，我说过，我并非你的新主子，不必给我行礼的。纵然当真是供职我府上，你瞧小若和屋外的那些人，我何时让他们给我问安行礼过？” “是……温大人。”兰芝往前走了几步，犹豫道，“我并不知夫人她……” “我知道，此事不怨你，你也不必挂怀。”温明裳合上书册，将东西放回了架子上，抬手道，“坐吧，有什么坐下慢慢说。” 柳家数人被收押在诏狱，在外走动的就只剩下了一个柳文昌，他大概打着宴请宾客的主意想将柳氏从风口浪尖拉下来，让各大家觉着他们仍是盘踞巨木的藤枝，一如往常牢不可破。但这么些人锒铛入狱，原本观望的人如今也定然是明哲保身，断不敢插手其中。这些日子兰芝因着状告一事暂居京兆尹府的别院，偶有人调她去问询，她也能见着不少走动的官吏。 温明裳听她讲到老太爷也被拖下去打了二十廷杖的时候动作微顿，尔后放了杯盏道：“二十棍，这把老骨头，不死也去了半条命。想来如今人已不在狱中了，对吗？” 兰芝点头，道：“赵大人来接我时，我瞧见了医官打扮的大人入内，不多时便让人抬了出去，但未见着那柳……柳文钊。” “放他出去，也未必是放他回府上。”温明裳微微颔首，“这是拖着人呢……” 兰芝不知她心中的那些思量，只是捧着茶盏静坐于前。窗外鸟雀啁啾，已是满园春景。 她沉默许久，冷不丁开口道：“温大人曾言，此事毕后放我自由……” 温明裳抬眸看她。 兰芝看着她，抿着唇鼓起勇气道：“若是我斗胆想求大人不送我出京呢？” 温明裳指尖划过桌沿，心里已有猜测，嘴上却仍道：“那你想要什么？” “……我、我想留下。”兰芝被她看得手一抖，磕磕巴巴解释道，“并非不解大人好意！是……是我自己……” “你想留在我府上？”温明裳轻笑，伸手过去帮她把险些倾覆的杯子扶了回去。她风寒初愈，眉目间还残着些疲乏，“这京城风雨不歇，我这府上也不是什么好来处，俯仰皆仰仗明堂天子，前车之鉴种种，尚且历历在目。送你离京过些安稳日子，不好吗？怎得还要留下？” 这番话出自真心，她的确缺一个打理内宅的心腹，但却不想挟恩图报。 “大人帮我良多，纵使万死难报其一二。”兰芝起身，咬着唇朝她一拜，赵君若想要拉住她，却在瞧见她的目光时止住了动作。她对着温明裳，恳求道，“愿以余生相侍，以报大人脱籍再造之恩。” 温明裳支着脸，像是终于受了她这一拜，顿了片刻才道：“起来吧，你若决意有所求，这座宅子的大门便向你敞开着。只是如今柳家事未定，恐怕还得过些时日，我……” 话音未落，院外忽然传来一阵响动。护卫匆匆行至门外，低声相告说是宫中来人。 宫中人？ 温明裳起身出门，却发现外头站着的不是宫中惯常的太监，而是沈宁舟。 东湖营的统领见着她出来，含笑一拱手道：“温少卿安好？在下奉陛下命，来传一口谕。” 温明裳拱手而立，谦恭道：“沈统领请讲。” “工部事存一难查，故而此旨并非只给少卿一人。”沈宁舟却是不急，反倒是往她身后看了眼，“我适才敲过少卿邻舍的门，洛将军不在府上，那这话恐怕还得劳烦温少卿带过去。” 她话音微顿，随即道：“陛下口谕，工部册目悬而未定，而今只余丹州一地，朝中诸事纷扰，思卿之才，故而逾矩钦点卿往。为明断是非，勿生徇私之嫌，镇北将军携三千禁军同往，此为其一。” “其二……” 温明裳眼皮一跳，隐隐猜到了这第二个人选。 果不其然，沈宁舟自袖中摸出一张封存严密的信笺递至她眼前，缓缓开口道。 “此信交由皇长子慕长卿，命其从旁相辅，其后种种，信中自有写明。” 这话一出，这封信俨然就成了烫手山芋。 温明裳伸手接过，她在这一刻既觉得难办，又思及慕长卿那副浮于其表的放浪形骸，平添了那么些无奈。可落到最后，她开口应承时也不过遵旨二字。
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