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秦大自然不知柳姑娘在房间里胡思乱想，她在厨房里清点着东西，铜盆的草木灰里埋着三十来个青白鸭蛋，后天得带到镇上去卖掉，再买点盐巴回来。家里种子还有不少，今年不必买新的，官家租的新苗，她现在没那个钱去领，去屠户那儿问问猪价，若是不错，她再考虑下次将猪带出去。 点过一通，秦大往外去摘菜，到院子里，转过来隔着窗户叫柳舒。 “姑娘，你有什么不吃的吗？” 做饭的最应知道的就是这个，她前两日忘了，所幸做的不是什么要命的东西，还好没出什么岔子，譬如她便是沾不得蒜，小时候曾尝过一口，差点没把命丢下去。 柳舒听着她问，忙站起来回她：“秦公子，我不挑食，都可以……可有什么要帮忙的？” 秦大略一想想，含含糊糊地说：“你衣裳干了么？得收回去了。这个……是隔壁张嫂子给你换的。” 她说完便没下文，脚步声渐渐消失在墙边，柳舒放下块石头，又觉得自己是以小人之心度君子之腹，很是不安了一会儿，方才慢慢走出去，将自己原本的衣裳收回来。 秦大到池塘边小菜圃里掐了一把葱，手指一勾便打成个缠起来的结，挂在篱笆上，她扽紧鱼竿绳子，一尾鱼甩着尾巴浮出水，扑腾着想往水里逃，奈何久不与人斗，吃得太胖了些，纵然滑溜灵便，可钓鱼的见着这等肥腴，哪里能让它逃了，一放一收，大草鱼被提溜出水，摔在石板路上徒劳挣扎。 那钩子上早就没蚯蚓了——秦大是没想到还能钓上鱼的，只是这尾太大些，拿来熬白汤不大合适，还得在水里养几天。她腋下夹着鱼竿，勾着鱼嘴，打成结的葱圈挂在手指上，慢慢悠地转身回去。 竹竿上的衣裳已经收了回去，她将鱼竿随意丢在地上，大草鱼扔进空水缸里，里面还有半缸子雨水，渴不死它，方才钓回来那条，奋力把自己摔出了浅水盆，这会儿正在地上扑腾。 秦大把它抓起来，丢进盆里过一道水，洗完，摸摸养了它好一会儿的水。水还算干净，里面没什么泥沙和脏东西，大概因为它年纪尚轻，还没学会在淤泥里刨点心吃。 鱼张着腮没动弹，许是知道自己马上就要死了，安安静静地喘气儿。 墙上挂着把宰肉厚背刀，刀柄上缠着一圈防滑的碎布，秦大取下来，将鱼按在案板上，掏出个陶碗搁在一边。 刀背平着，“砰”地打在鱼头上，那鱼僵住身子摆尾，又被秦大敲了两下，彻底躺平下去。她用手按住鱼尾，刀锋平在指与鱼鳞的缝隙里，刀逆着鱼鳞，往后退，刮下一片白透的圆片，快到腮时才停下来，如此反复好几次，便只剩下鱼背与鱼鳃处的碎鳞片。 鱼鳞腥气重，她知道能吃，却一直没尝过，大都混着米汤水之类的一起浇地去了，这次也是自然。 刮干净鳞，用手将宰肉刀正反抹干净，沿着鱼腹线开肚，小心翼翼刨出苦胆，便用刀尖在里面清内脏，理得差不多，刀锋在鱼肚上一划，撕下来一片滑溜溜的黑膜。 鱼小，一个巴掌长一点，草鱼刺多，炖汤也就够了，小鱼泡白鼓鼓地睡在腮下，被她捏出来，单独放在一边。刀尖从腮边掏进去，刮干净里面的鱼鳃，被抹掉残渣后，又刺进鱼头下的肉，沿着鱼背划开，在鱼尾处横切一刀，白色腥线冒出脑袋，秦大一手揉着鱼背，一首捏住线头，将它抽了出来。碗里的内脏被端起来，打开厨房小窗，当厨的手一抖，它们就飞进那倒水石槽里，池塘边散步的鸭子闻着家里的肉味儿，嘎嘎地往水槽里跳。 她用水冲干净鱼，小锅加上火，窗台板上有几颗老姜，切成指宽的姜片，又从坛子里戳出个酸萝卜，仍旧切成片，一起放在旁边备着。 锅渐渐冒起热气儿，秦大从柜子里取出个大瓷碗，里面装着她方才洗过的一个鸭蛋。 用锅铲在油缸里刮了片猪油，肉香登时扑了上来，待到烧出点烟气，秦大将蛋磕了进去，农家鸭蛋没那么重的腥味，鼓噪着冒出一圈白，她给翻个面，又煎了会儿，蛋黄还弹着水，就被铲起来放进了瓷碗里。 锅里还剩着油，是用来煎鱼的。 秦大用脚踢了两块木柴出来，火顿时小下去一半，这才将鱼滑下去，那香气实在是馋人，她馋，猫和大黄也馋，两只不知什么时候回来了，在厨房门口大眼瞪小眼，谁动另一个就给它一巴掌，倒给秦大省去些撵猫撵狗的功夫。 煎得两面金黄，铺上姜片，大锅里加过来两大瓢热水，将将没过鱼身，她抖一勺盐进去，用锅铲背推着鱼在锅里左右荡着，尔后盖上木盖，把踢出去的柴重新加回去，坐在了柴火边。 柴烧掉大半，打开盖子，热气混着鱼香就掀来，猫冲上灶台要伸爪子，被秦大一肘子压住，灶台上烫，它忿忿跳下去和大黄一起蹲着等。 汤色白得像她家门口的栀子，这会儿煮开了，正在鱼旁边不停吐泡，秦大用铲子将浮沫一一滤出来，甩在泔水桶里，将酸萝卜片加进去，瓷碗倒扣，鸭蛋睡在鱼肉上，热一会儿，那溏心恰好熟过心——她爱吃溏心的，别人却不一定，还是谨慎些好，弄完，照样用锅铲背推着鱼转了转，盖上盖子，闷一阵。 她吃饭向来规矩，这会儿肚子开始饿，就是该吃午饭的时点，瞅着天色掀开木盖，将洗干净的葱圈丢进去，拿鱼汤淋了两遍。 猫和狗嗷嗷呜呜地吵着也想吃顿好，她不慌不忙，将鱼汤盛在碗里，用筷子把鱼肚上软乎没多少刺的肉加进去，卧上蛋，看一眼灶旁边的筐子，里面已经没几个饼了——倒也不能怪柳舒，她自己也嘴馋，否则哪来的闲心做这些好吃却有些麻烦的东西。 用布垫着底，盖上盖子，取一个饼搁在碗上，她要去给柳舒送饭，刚到灶房门口，就见柳舒在外面的门口边站着，有点儿不大好意思地捏住衣袖，看见她端着碗出来，忙迎上来。 “可有什么我帮得上的？” 秦大把手里的碗向前一递，小心交到她手里。 “你的午饭。” 柳舒有些呆住，“啊”了一声，正要说什么，秦大已转身回去，碗烫，她急急忙忙走回去，放下碗，捏住耳朵散热，从半开的窗户看过去，只能瞧见秦大半个身子，在厨房里走来走去，别无他法，只好先吃饭再谈。 秦大将锅里剩下的鱼肉和汤盛出来，理干净肉，用刀对切，鱼头给了大黄，脊骨给了猫，她小心翼翼吐着刺，坐在火旁边吃出小半身汗。 汤鲜得人吞舌头，她蘸着饼子吃，吃一口要品上几十下，待得清干净那些鱼肉碎里的刺，剩白花花半碗汤，一口气喝干，舒舒服服打个饱嗝。 再多也没有，猫和狗都知道，家里难得连着好几天都煮这么多东西，它俩抢了会儿剩下的鱼骨，各自散开，跑出去找别的吃的了。 秦大洗了锅碗，正要去柳舒房间收碗，就见着柳姑娘端着碗站在门口，像是要进来的样子。 她那天晚上没瞧清柳舒的衣服穿在身上是什么样子，如今大白天的，终于看了个清楚。那些花啊柳啊的纹饰，她只在庙会上见过，如今柳舒穿着在她面前站，就好像观音菩萨座下的龙女童子出来了似的。 柳舒瘦，下巴打着尖，秦大瞧着便想：怪不得淋雨就病了，身体实在是太单薄些。 她见着漂亮衣裳就忘了自己在世人眼里是个瘦弱男子的模样，柳舒红着耳尖咳嗽一声，她才醒过来，忙往后退了两步，拉开距离。 “恩公，碗便给我来洗吧。” 秦大摆手，将手掌伸出去。 “没事，我冲冲就行——你也不用叫我恩公，怪怪的，”她抢了碗来，抿嘴，“姑娘去歇息吧，晚上照样将门锁好就是。” 这便是今晚也不会在家歇息的意思。 柳舒白占着人家房子睡觉，凭空受了这等恩惠，到底是心有歉疚，看秦大忙活完，扛着锄头往外走，大黄不多时就跑回来趴在梅花树的阴影底下守门，她在房间里转一圈，将眼放了在那叠整齐的粗布衣裳上。 月上中天，秦大叼着家里最后一个白饼长长叹气。 可不能再这么贪吃了。
第五章 土豆焖饭 我吃一锅 秦大地里实在是没什么可忙的，这两日别说杂草，蚂蚁都不乐意往它田里去，略坐会儿，她慢慢走回去。 柳舒今天起得早，家里门开着，柳姑娘手上抱着秦大家的粗布衣服，正站在院子里，对着秦大家的方水槽发呆，听见秦大脚步声走近来，忙迎出去。 秦大没料得她在院子里，吓得往后退了一步，见是她，方才放下心，和柳舒一起进去。 “姑娘是不是饿了？早上吃点什么？” 柳舒不大好意思，只摇头道：“昨晚上吃得太饱了，这会儿还不饿。秦公子家中可有针线？” 她这样问，秦大还道自己洗衣服的时候没注意，将柳舒的衣服洗坏到哪儿，只是这姑娘碍着住在自己家，不大好告知她。她自己也面羞，忙点头，带着柳舒往仓库里去。 针线她不大会，补洞还行，若说补得如何精细，完全不通。家里针线盒子还是她娘准备的，大小铁针、粗细丝线、顶针、剪刀、还有几块打线的粉片，一根编了细节的小绳。 秦大点了一遍，东西都齐全，方才拿出去给柳舒，见她手上还抱着衣裳，便伸出手预备拿，柳舒拿了针线盒子便转身快步走了，倒留她独自在那儿摸不着头脑。 想不通，便放一边去，她想了会儿要忙的事，转身回去翻仓库。秦大依稀记得家里有个装了酒的短嘴坛子，却不记得放在哪里。那是她爹还在世时，偶然有年在山上寻到根人参，没舍得卖，在镇上打了酒回来细细依着土法子，将它泡成参酒，嘱咐家里人若非必要不能打开来，这等泡酒，年岁越久越好，只要没散掉药气，只管放着就行。 她不大想把家里的猪卖了，若是能将酒找到，明天到镇上就问问外边有没有好猪种能配种的，她把酒卖了，还能用上好一阵子。 酒没找到，倒寻出些别的东西——仓库里久放的多半不是什么藏金匿银的宝贝。秦大看见个和酒坛子差不多的，没有封泥，却裹了好几层油布，她凑过去闻，像是有点酒味儿，三两下将缠在坛颈的麻绳解开，揭开封口纸，往里去瞧。 那是坛不知道放了多少年的醪糟。 她给冲得说不出话来，闭眼将油布纸盖回去，随意捆上绳子，缓一口气，忙又屏住，抓住坛肚子上的两个耳朵就往外搬，一口气提溜到屋后的桂花树下，地上捡了几块石头压住油纸，扶住树喘气。 秦福正端着碗蹲在门外吃面，见着秦大，吸溜两口就站起来。 “二哥忙什么？过早了没？” 秦大这会儿头昏脑胀，捏着鼻子摆摆手，随手摘了片桂树叶在手里，捏碎开捂在鼻子前，仍往家里去。
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