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大锅盖重得她抬不动，两只手才拉开一条缝，又见小炉子边放着个药壶，盖子上挂着块布条，用炭灰歪歪扭扭写着个“药”字。 药还是热的，柳舒回房间拿过碗来盛，喝完，想起自己房里的砂锅里还剩下半锅粥，也不知救她的人夜里吃的什么。这房子里处处显出只有一个人居住的模样，柳舒想着自己被换的衣服，心情有些复杂，可人好歹救她一命，她实在不能多加苛责——邻近的人来帮忙，也不无可能。 她不通农事，不知道秦大什么时候忙完回来，只想着自己一定要好好谢过，今天才能心安。 左等右等，到月上中天，大黄都趴在门口睡着，她也昏昏沉沉不得不躺进被窝里，大门都不曾响起来。
第三章 酸萝卜面汤 （咂巴）估计不太好吃 秦大在田边守地的棚子里睡了一晚——她夏天到麦谷快熟时常睡这边。花庙村跟河对岸的上桥村是世仇，趁粮食熟了，两边时常趁夜有偷粮毁地的行径，她去年不知道厉害，种熟的谷全叫人烧了，要不是家里还剩些，只怕要饿个半死。 春天睡棚子里，到底是太冷，她早上起来只觉得骨头都冻上，忍不住在田坎边蹦了好几个来回，远远的有人走过来，秦福扛着锄头出来做活儿，瞧见她，很有些惊讶。 “二哥昨儿睡地里的？” 他瞧见秦大塞在棚子里的被褥了。 “嗯。” “是不是上桥村那帮狗养的夜里不做人，来闹事了？去年烧二哥你田的事儿还没找回来呢！” 他年纪轻，不懂很多关窍，只晓得秦大一个人辛苦，也爱帮这个沉默寡言的族兄。 “要我说，二哥你这脾气也不行，今年咱们一块儿去。” 他骂骂咧咧的，说着要给上桥村的井里丢死老鼠的事儿，秦大不知道怎么接话，闷闷嗯了几声，转身往家里走，秦福还不忘朝她喊：“二哥，你回去好好吃顿，我给你看着地。” 秦大腰酸背痛地回家，推门不开，方才想起来昨天走的时候，嘱咐救回来的姑娘关门，这会儿大概还没起。她跳起来看看，院子里一片黑，大黄耳熟她的脚步声，不吵不闹，隔门只能听见喘气声。 石墙上面糊的碎瓷片就是防贼爬墙的，她真要爬，只怕把自己的手脚割得稀烂，没办法，只好等天亮些再回家。 池塘边的小菜圃是她种些葱蒜用的，一年四季没断过青色，前几天她拔过一茬草，这会儿又长得密起来。 秦大弯下腰去理杂草，瞧见地里有点白，刨刨土，摸出来个青白鸭蛋，也不知是家里哪只下在这里的，怪不得前阵子总觉得蛋少了，她就着池塘边的水把蛋洗干净，揣进衣襟下缝着兜里。 池塘水藻长得很好，绿油油一大片，偶尔浮开一点，冒出个鱼嘴吐泡，很快又消失不见。 她这会儿没什么事要做，坐在地上数水圈，估摸着池塘里能弄上来多少大鱼，卖得了几个钱，后天轮到华平镇当集，她得托隔壁的陈嫂子帮忙看看家，坐村里的牛车去镇上买点东西回来。 不多时，天渐渐亮了，大黄许是疑惑她怎么过家门不入，开始扒拉门。 狗憨傻，也聪明，用脑袋顶松了门闩，伸出个狗头来汪汪叫嚷，秦大闻声回过头去，忙站起来跑过去，蹲下来捂住大黄的嘴。 “嘘，你吵着屋里的姑娘了怎么办？倒是机灵，知道开门，今天给你多加一勺饭。” 大黄去舔她手心，秦大发痒失笑，松手拍它脑袋，将手沿着开的门缝伸进去，摸到她自己多加的几根木栓绳子，一一解开。 她救回来的姑娘心细，门上有什么都锁上，安全自然是安全了，就是她这个主人家这会儿要进门，倒是有点麻烦。 忙活一阵，她终于进到院子里，大黄里面憋了一晚上，门一开就冲出去不见影子，秦大不管它，自个儿打水洗手，开鸡棚门，洒米，加水，昨天剩的淘米水加进猪水槽，将猪草切碎，倒进去。 大猪一晚上没瞧见她，这会儿正饿着肚子，哼哼唧唧立刻从地上跳起来拱到门边。它早已到了能卖出去的体量，秦大养它两年，现在还有些犹豫，闻到石圈里味儿不大好，把角落的桶拿出去，开了井盖上的锁，往里打水准备冲洗猪圈。 小鸡是她养来长大后下蛋的，若是有多的再拿去换点钱——农家谁都不缺这些，她都得囤到每次镇上当集才行。 柳舒的房间里安安静静，没有亮光。 秦大洗完猪圈出来，又细细地搓了一遍手脚，在衣服上擦干，摸摸柳舒晾在竹竿上的衣服。那腰带滑溜溜，在清晨发凉，她不知道干透没有，轻轻捏一下，好像也不滴水。她怕拧坏，水里泡过几遍，湿漉漉就挂杆子上，等着太阳把它慢慢烘干。 还是等姑娘睡醒自己来看，她这样想着，阖上院门，进了厨房。 砂锅洗过，连盖子一起放在灶台上，两个瓷碗也叠在那里。 秦大看一眼，锅底还沾着些米，大概是因为富贵人家的姑娘到底不怎么做家务，知道该用水冲洗，却洗得不大干净，她照旧将火生好，加水，用丝瓜瓤刷干净砂锅，晾在台灶上。 粥被喝完，说明味道还不错。她今天也想做这个，省事儿，又适合生病的人，但没那么多豆腐干可以挥霍，下次黄豆收上来她才有得吃，秦大眯着眼想会儿，起身到小仓库里去。 她爹爱钓鱼，技术不怎么样，架不住池塘里的鱼傻，早上出门在树底下挖根蚯蚓，挂上去，把鱼竿帮在河边树上，中午干完活回来，钩子上总能挂着条草鱼。秦大真正学钓鱼之前，一直都以为鱼是丢下钩子就能抓上来的东西。 她现在不着急做饭，把小鸡经常刨土的一块石板翻开，从那里逮到只蚯蚓，挂上钩，鱼竿有阵子没用了，所幸不太好吃，老鼠不爱光顾，现在还能用。 她出门，将钩子朝早上数的水泡多的地方丢过去，把鱼竿尖尖的尾端插进泥地，牢牢踩实，用路边石头压住，转身回去。 早上没什么吃的，坛子里还有些咸菜，她用竹签戳了块酸萝卜出来，切碎，往小锅里加点大锅里烧温的水，从灶旁的竹筐里找出块饼子，掰成小块，锅里水开，丢萝卜丁，丢面饼，随便翻炒出些热气，就盛进碗里。 秦大昨晚上没太吃饱，这会儿稀溜溜很快就喝完一大碗面饼，想着房间里的人过会儿也要起来吃早饭，从竹筐里又取块饼出来，一点点掰碎在碗里，细细叠了大半碗，将剩下的酸萝卜切上，另外拿个碗装了。 春芹叶放在厨房一天多，这会儿已经有点蔫巴，秦大拿出来冲洗一遍，切成小片，打开石头压住盖儿的猪油坛子，铲子进去沾点油花，在锅底一抹，她看着没什么光泽的锅，左思右想，到底是没忍住，加了一点儿油花，春芹叶在柴灶大火里翻两圈，被加进去的开水泡起来，秦大抖一勺盐，先捞出熟透的叶子，看水滚得差不多，抽出两根柴丢进灰里扑住。 药壶里的柴胡汤已经喝完，柳舒昨晚应当是看见她留的字。秦大没练过字，也不知药字写得对不对。她想那姑娘饿了总会到厨房来找吃的，捡起昨天的木炭，仍旧在布条上写个“吃”，压在锅盖边，阖上门，往田里去。 柳舒今日醒来，仍旧是屋外大亮时。 她很少有这般能够倦怠的时刻，瞧见四周亮堂，还有闲心想着自己或许能给恩公家里省些灯油。 长时间没进食，昨天夜里又狠狠地发了一身汗，她这会儿饿得前胸贴后背，三两下穿好衣服起床，想看看主人家回来没。 院子里静悄悄，门闩被人打开过，门虚掩着，大黄不知何时躺到了门口去，小鸡们昨天下午被关着，今天格外欢快，几只鸭子在倒脏水的水槽里窝着。 柳舒路过竹竿时摸了一把自己衣服，衣裳料子轻薄，这会儿已经干得差不多，白天再晒晒，夜里就能收回去。 她没瞧见秦大人，却闻到厨房里有柴火味，以为主家在里面忙活，站在门前犹豫好一会儿，方才敲门，门里没回应，她又等了一阵，方才轻轻打开木门。 热气涌出来，里面静悄悄的，柳舒走进去，白瓷碗里放着白饼和一些菜叶，另一边是些泡得清亮透红的萝卜，小锅里冒出烟，布条上规规矩矩写着个“吃”，掀开，菜汤上飘着点油花，翻着香气。 她拿筷子吃一口饼，实在是硬得有些难以下咽，只好将菜汤泡进去，嘴巴里没味儿，又将萝卜丁和进去。 柳舒往常在家没吃过这样汤泡着和成一团的饭，这会儿不知道是不是饿得厉害，细嚼慢咽地吃完一大碗，竟还有些意犹未尽，只觉得嘴里都是酸萝卜脆生生的触感。 她用水冲干净自己碗，站在院子里晒了会儿，外面渐渐响起说话的声音，夹在脚步里，隔着墙不大清楚。 有个显得稚嫩的少年大呼小叫的。 “二哥这几天怎么净过年一样，还钓上鱼了，莫不是昨天晚上在田里挖到什么金银罐子了！” “没。” 外面的另一个人也许是秦大，可声音却不像她听到的那样清脆。 “跟二哥玩笑呢，后天到镇上赶集，二哥去不去？我叫我爹给你留个前边的座儿。” “去。” 少年人的声音渐远，那闷闷的脚步声越来越近，大黄甩着尾巴凑过去撒欢，柳舒不知道往哪里站才好，只能留在原地。 秦大手里高高提着鱼，避开想尝鱼肉的大黄，推开门，瞧见她站在院中，愣了下，鞋子在院门槛子的石头上蹭蹭，动动嘴，进门来，把大黄关在外面。 鱼被她放进水缸边的小盆里，得了水立刻扑腾起来，秦大跳到一边，擦擦溅到脸上的水，看向柳舒。 “后天要到镇上去，姑娘后天要走吗？”
第四章 鱼汤 好喝到喷口水 柳舒自然是要走的，她本欲去江南投靠几个手帕交，再谋他法，会在花庙村歇这几天，实属意外，如今有机会安安稳稳地到镇上去，自然不能错过，人不会把自己憋死，总有办法解决局面。 她到底和秦大萍水相逢，没聊这些，只应着声儿说：“要去的，要去找几位叔伯，镇上可是有驿站牛车，可以载我一程的？” 秦大听着，“嗯”了一声，也没说别的，心里惦记着到时去镇上帮柳舒问问，脚正要往厨房里去，柳舒忙叫住她。 “恩公，叨扰这几日，还未知恩公姓名，还望恩公告知，日后必当酬谢。” 她说话文绉绉，秦大有些懵，好一会儿才反应过来是问她姓名，她闷闷地回：“不用谢，我姓秦。” 说完，立刻就钻进厨房里忙活。 柳舒是知道自己四体不勤的，站了会儿，乖乖回房间呆着，不给秦大添乱。她方才多少顾虑着，若是秦大问她名姓，是否要告知于她。本朝风气如何开放不论，未嫁的姑娘跑出家，同未婚的男子同居一处，又告知姓氏，怎么也有点私定终身的意味，她不愿沾这个，也不想骗秦大。到头来，救她的人没问，她放下半个心，只想着到了远处，总得多捐点香火钱，保佑这位恩人。
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