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她说话没个定数，秦大赶紧迎上去，那几个嫂子见着她来，笑嘻嘻地拍了柳舒几下，对秦大说着几句“恭喜恭喜”“二弟真是有福气”之类的话，四下散开。秦大不大好接话，只是笑，然后对婶子和几个姑姑道：“家里饭做好了，婶婶姑姑要不要进去坐坐，吃了饭再走？” 卿婶当下就笑起来：“要请吃饭路上不说，这会儿倒讲，怕是没我们几个吃饭的地儿，你呀，就跟咱们柳姑娘回去恩恩爱爱地吃饭过日子去，咱们可不像你，还得回去伺候老东西呢。” 她几个嘻嘻哈哈地散开来，顿时消失在夜色里。 柳舒的布已经到了秦大手里，她手上拎着鞋垫子，提着竹筐，随秦大一同进屋，将东西放在堂屋桌子上，道：“和婶子去做衣服，不想怎么叫人知道，不多时就围上来好多人，我倒像是街上卖艺的，全给打量完了。” 秦大便答：“你晚上回来既坐了卿婶的车，又是生面孔，大家当然好奇着呢。” 她把房间里油灯点上，又笑：“少不得今儿夜里吃饭，家家户户都在说着这事儿，只怕这几天不得清净，都要来瞧瞧柳姑娘是个什么样三头六臂，着实不凡的外来户。” 柳舒自己端了饭出来，叹气：“何必猜我三头六臂，要我说，明天我还是自己到那坝子上站着，叫人仔仔细细，里里外外看个明白清楚才是。” 秦大将还热着的肝腰合炒盛出来，往桌上一放，同她道：“乡野之中就是这样，想来应该比不过你以前，柳姑娘不要太放在心上，左右她们没趣，自己又找别的乐子去了，你自己畅快就好。” 柳舒闻着香气，哪还顾着上这些，夹了两筷子到碗里，和着碗里米饭吃下老大一口，待到腾出嘴来，方回她：“那倒也未见得。” 秦大不知她在回哪一句，眨眨眼，见她无意多说，自己倒了菜汤拌上饭，闷头吃起来。 她二人吃完饭，洗过碗，厨房里收拾停当，外面天已黑透了，今儿是凸月，院子里亮堂，柳舒沿着树底下走了两圈，拖出躺椅睡上去。 秦大是个自在的，如今夏日将至，蚊虫亦多，她去屋里找了两把柳舒不大认识的草叶，从厨房拿出个炭盆，铺了些火食，将叶子闷上去，暮春夜里带风，烟雾很快就四散开来，闻着有股药香，却不怎么刺鼻。她忙活完，自己在青石阶上坐下，倚在墙边，也半躺着。 如今四野俱寂，听得到虫鸣谷涛，柳舒吃得舒服，半梦半醒，关在竹笼子的鸡们时不时扑棱棱一声，小牛早睡了，变成牛圈的猪圈里一点儿响动也没有，大黄时不时吠叫两声，不知道是什么东西又飞了过去。 栀子实在是香得扑鼻，把将开的茉莉完全盖了过去，柳舒琢磨着什么时候把它摘来吃了，听着秦大在那儿甩着担子扑蚊子，忍不住笑道：“秦恩人可真是，讨人喜欢，也讨这些蚊子喜欢。” “我可受不起——它们还是讨厌我些才好。” 柳舒道：“那你可得把这些药草去了，然后将它们一个个捉起来，放在笼子里，好好说道说道。” 秦大少有这般同人安安静静说话，无所拘束的时候，当下也跟着玩笑：“可是我却不认识它们，它们也不认识我，还是寻个其他法子才行。” 柳舒将鸡笼一指：“你便如这些小鸡一般，给它们起上名字便行，只怕养久了，恩人就有了感情，回头自己站着让蚊子叮，连赶也不赶了。” 秦大给家里的鸡崽们都起过名字，到羽毛抽出来，依着它们大小颜色，起些灰毛、高帽子、花尾巴、暴脾气之类实在很容易和长大的鸡崽们对上号的名字。她也不在人前说，还是柳舒听她有次嘀嘀咕咕着“花尾巴怎么不在园子里”，三四催问，她才极不好意思地解释过。 如今秦姑娘又给人提起这茬，当下就忆起此事，想了半晌不知如何接话，忙寻了个其他由头来说：“柳姑娘还是不要叫我秦恩人了，总听着奇怪，还是换个说法罢。” “那便叫什么为好？不作恩人讲，莫不是仍叫秦公子？” 一家人中若是亲近的，年幼时以小名相称，到大了，或称叠字，或名前加“阿”以示亲昵，她爹娘在时，偶有叫她，多叫“阿大”，后来许是因着这称呼总叫他们想起她大哥，慢慢也就叫得少。 秦大左思右想，想起那教她识字的秀才——说来，那位辈分上还算得她的叔祖公，曾无论如何要给她留个正式的名字，只说秦大虽已上过户籍，可实在轻贱了些，当年是为了留孩子的命才起的，如今长成了，还得有个好名字才是，于是便给她起了个“安”字，唤做秦安，只是向来没用过，她一时倒是忘了。 秦大便答：“我有个叔祖公曾给我起名叫秦安，平安的安，柳姑娘若是觉得秦大叫来不大好听，叫这个也行……旁人没有这样叫我的，我听着就知道是你了。” 柳舒将这两字在嘴中转过两遍，忽笑道：“你比我年长，又如此帮我，直呼其名何其不敬，不如嘛——我叫你安姐姐，哦，这也不可，万一叫人听见可就出事，为示我与秦恩人相交甚笃，不如，我叫你‘阿安’，如何？恩人若是觉得我这般太过亲近，那还是叫恩人为好。” 秦大有心想说这般叫法实在是……太过令她背上立汗毛，何况柳舒说得含混不清，听来如同“安安”迭声，平白听了能打个寒颤。可柳舒言辞恳切，若说她二人没有这般亲近，还是直呼大名为好，又害怕柳舒多想，她嘴巴里的话转了四五圈，最后只憋出来一句：“随姑娘开心就好。” 她既是答应，柳舒便又道：“如今我既是这样叫你，你也别总是柳姑娘，柳姑娘这样生分，我家中人叫我‘阿舒’，阿安若不嫌弃，也可这样叫我。” 秦大看着她，柳舒亦欢欢喜喜盯着她，等着被人叫，可秦姑娘脸皮时厚时薄，这会散得像天上吹吹就飞的云雾，嘴巴挪了半晌，只道：“明天早上吃什么好？柳……柳……柳姑娘有什么想法么？” 柳舒没得着乐，大叹一气：“阿安做什么都行，我吃饭不大挑剔的。” 秦大忙站起来，拍拍衣服灰。 “那我去瞧瞧，有什么要提前备上的东西。” 她说完，一溜烟跑进厨房去，柳姑娘唉声叹气，摇头晃脑，收拾了躺椅，哼着小曲，一步三摇地走回房间。 至夜深，秦大小院里的动静和光亮都沉下去，四野又复响起虫鸣谷涛，静候天明。
第十六章 耙豌豆肥肠面 已经吃撑了 谷雨将至，夜里又稀稀落落下了整夜小雨。 秦大早上起来，还能见着四野雾气蒙蒙，青石板上的凹坑里蓄着水。她白天得去田里看看，冬天种的小麦到了抽穗扬花的时节，初春她种了两条玉米，这会儿也正是要猛长的时候。 早上宜吃面，过阵子热起来，只怕就没这个吃热面的胃口了。 耙豌豆是秦大昨晚上就备好的，让秦福在家帮她把干豌豆洗净，泡上。昨儿吃饭时，她就将锅洗干净，把豌豆捞出，锅里加上两倍的水，倒进去大火烧煮。 她和柳舒就两个人，不必做得太多，大火烧开，减柴，慢慢熬煮上一个时辰，中间搅合两次，以免豆子粘黏在锅底，导致糊锅。待到豌豆全部煮化，软烂，在小筲箕上铺上两层细纱布，以免豆沙随着水被滤出去，将煮好的豌豆倒在筲箕里，放在通风的地方自然晾干。 秦大用勺子在小筲箕里一挖，凝成一大块的耙豌豆带着沙被舀起来，她闻了闻，没被大白猫糟蹋，顺手就将勺子里的吃了下去，沙软可口，配汤正好。 接下来要做的就是卤肥肠，她怕肥肠坏了，仍旧用叶子包了放进篮子，夜里吊在了井里。 大肠昨日在屠户那里已简单用面粉和盐洗过两遍，剔了肥油，秦大只要了它中间最好的那两节，不多，吃几顿正好。现在虽说味道不如之前重，可还得洗两遍才行。她刚拎着进了厨房，就听见柳舒开门要往这边走，秦大忙迎出去，将她拦在外面。 “柳姑娘醒了？” 柳舒还睡意朦朦地站着，便只“嗯”了一声，秦大拿了铜盆给她打水洗脸，又道：“咱们早上吃肥肠面，你一会儿洗漱完，到婶子那儿拿点水面来吧，我昨天忘记买了。” 柳姑娘得了活儿干，当下就清醒起来，三两下把自己收拾干净，同秦大说了一声，就跑去卿婶家拿面，待到她回来，秦大已坐在厨房小板凳上开始洗大肠，见她进来，忽地从衣襟里掏出来一串绳子串着的黄果兰——前门院前的黄果兰这几日已经打花苞了，柳舒老远就闻见过。 秦大道：“我不大会这样精细的活，拿断掉的渔线戳上了，柳姑娘可以别在衣襟上，味道也好一些。” 柳舒不曾作如此想，当下便觉受宠若惊，忙接过去，细细打量好阵，那渔线在断口处打了个死结，她左思右想，索性用簪子将渔线绕圈缠紧，别在发上，尔后向秦大笑道：“阿安今日怎么想着给我做这个了？” 秦大将地下盆子一指，答：“猪肠腥气大，我这会儿还没洗好呢，怕你来闻着了，只怕好几顿都吃不下去，所以去摘了点黄果兰。” 枉是柳姑娘平白活了这多年，何曾见过如此做派，愣在原地，长长叹出一口气，便道：“不错，这会儿是什么也闻不到了，阿安真是心细如发，体贴可人。小牛醒了吗？要喂草吗？还没给它起个名字，往后既然就是一家人了，还是亲近点好，也不能总是牛啊牛的叫着。” 秦大眨眨眼，问她：“牛我还没喂，柳姑娘把门口那框草给它带进去就行，若是水槽里水喝光也无事，等下吃过早，我得去田里转转，正好带它出去溜达溜达。” 旁敲侧击自然不可能使一块木头登时就七窍玲珑起来，柳舒大大叹气，转身出去。 秦大摸不着头脑，便继续处理那两大节肥肠，方才她已用醋与白酒再洗过两次，这会儿细细切来一大把姜丝，用手揉搓，一一搓擦过，直到肥肠内外皆无一点腥气，显得清爽白净，再用清水冲洗，看不见一点脏污，这就算是将肥肠洗好了。 为了卤这肥肠，她特地在屠户那里买了一大堆东西，这会儿正要拿出来用，葱白切大段，干辣椒取五六根，抓两块冰糖，一把花椒，一碗香料，备着八角、桂皮、茴香、草果、白豆蔻、砂仁、丁香等等，姜蒜切片。 锅里生火，加水与酒，煮开来，放进洗干净的大肠，略略焯煮小半刻钟，洗去腥气，捞出来，再用清水洗净，晾在一旁备用。 擦干净锅，热锅冷油——猪油是万万不能用在这里的，加油，小火，到油热气升起，而又未曾大热的时候，丢进两块冰糖，慢慢搅动，炒出糖色，再丢进姜片、蒜片、葱段、花椒炒出香气，加水至能没过大肠的程度，加入各色卤料，加火炖煮。
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