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“哇！”地一声，赵瑾冲到狭窄小街另边大吐特吐起来，好吧，他连吐都无处吐，秽物哕进泥水，飘散开，赵瑾连连把赵睦往远处推：“大哥走远些，太脏。” 赵睦只是象征性往别处挪两下，不真让呕吐物弄到自己身上，解下腰间小水壶递过来道：“此刻想回去也不大行了，前头再转个弯到凌粟家，万幸附近有人往来，寻不到凌粟时还能打听一二。” 赵瑾接过小水壶，认出是他长兄常年随身携带之物，没敢就着嘴喝，拧开盖仰头灌几口压下喉头团紧的酸苦，这才算是缓过来一口气。 只是莫名其妙还想回头往飘着尸体的地方看，镇静须臾，他还回水壶，道：“我们快些走，希望凌粟举家出去避难了才好，这实在不是活人能待的地方。” 苍天，这地方哪里能住人！ 叫赵二公子猜错的是，那条小巷子里不光凌家有人，其他家户也都一家没少都在。 赵家“兄弟”进门时，凌粟刚领着他二弟从远处抢土挖土扛回来，家门口屋门口都要垫高抵挡积水，凌家其他孩子都没闲着，在用各种工具把屋里积水往家门外排。 灾中人形容狼狈很正常，幸而赵家兄弟都穿着布衣草鞋，没让凌粟太过难堪。 卸下肩上麻袋里的土，凌粟二弟凌谷继续把背回来的土往家门口垫，凌粟搓着手上泥把人往屋里请。 赵瑾头次来凌粟家，不知凌家屋子里低外高，一脚迈进屋门槛险些倒栽葱栽个大跟头，被赵睦眼疾手快捞抓住，同时一阵咣当响，是赵瑾踉跄间踢跑了凌三妹放在屋门口地上，用来舀积水的几个葫芦瓢。 “抱歉。” “不好意思。” 竟然是赵瑾和凌粟同时向对方致歉，凌三妹以为是弟弟妹妹摔倒，从屋子西边麻布帘隔开的厨房出来，彼时赵睦扶稳赵瑾，冲凌三妹笑了笑。 土砖盖成的屋子低矮昏暗，赵睦赵瑾两个进来显得人高马大，抬抬手就能摸到屋顶，本就拥挤的空间登时逼仄起来。 从东边竹编墙隔开的里屋出来位面容沧桑的妇人，见到赵家“兄弟”竟先一步开口打招呼：“赵睦来啦，快坐，这是你兄弟？” 最后一句她问的赵瑾。 赵瑾称是，凌粟娘使唤三女儿给客人搬凳子倒水喝，热络对赵瑾道：“我一猜就知你是赵睦兄弟，你两个长的像，一看就知道是好吃好喝养出来的娃娃，人高马大的，都比我家大郎长的结实，将来肯定不愁说媳妇！” 凌粟不敢再放任他娘在这里乱说一气，给三妹使眼色让三妹找借口唤了娘去厨房，而后又向旁边一眼扫过去，叽喳不停的其他弟弟妹妹们不敢再咋呜，继续认真往木桶里舀水往外排，当屋这才算勉强安静下来。 三人分坐了，赵睦把提来的小包袱丢给凌粟，道：“我娘让带来的，几件家里小孩不能穿的旧衣裳。” 凌粟把包袱解开个口，里面的确是几件细布旧衣裤，以及几双有点磨损的布鞋，他拢好包袱唤四妹过来示意她拿进厨房，谁知他四妹没理解，心里还纳闷儿衣服作何拿厨房，大步流星送包袱去睡觉的里屋，回来继续舀屋里积水。 凌粟甚至都没来得及去纠正四妹，无奈，他嘴角隐约扯起抹苦笑，手背一拍赵睦膝盖：“谢了。” “嗯。”赵睦应，冲脚下泥水努嘴：“来时路上十室九空，你们巷子瞧着倒是都在。” 凌粟叹口气，单薄的肩膀内扣下去，“自我们街往西地势开始走高，淹得不厉害，吃水井没事大家伙就没走，再者说，走了又能去哪里，那些往东西涌去的人，许多也是白日去讨吃食，夜里还回来睡。” 都是无处可去，不如守着家，老百姓命贱，有口干净水喝就饿不死。至于大家为争抢水井水如何打得头破血流，连村长出面都不管用的糟心事，凌粟不会多嘴给赵睦说。 短时无言中，赵睦转头去看二弟。 赵瑾正无声看着凌家小兄弟姊妹们一声不吭地舀水排水，手脚都在泥水里泡得发白起皱，还有俩娃娃脚肿得跟什么一样，路都走不成了还在不停往木桶里舀积水。 谁家孩子谁不心疼啊，赵瑾心想，要是自己家里那仨妹妹苦成这样，他准受不了。 察觉其他两人在看自己，赵瑾清清嗓，不好意思地收回视线。 凌粟坦然，指指屋子东北边道：“那后头积水深，从地下渗进屋里来，挖来再多土也挡不住，只能在地上挖条小水道，把渗进来的水都引到屋门口，再舀出去倒了，见笑。” 赵瑾没见过这种情况，不知该如何接话，两手无措地搓膝盖，脸上挂着尴尬笑容，求救般看向他大哥。 赵睦倒是淡然，与凌粟说话道：“水渗成这样，屋安？” 土砖垒的墙壁，渗水如此厉害，地基扎实不扎实都有待察究。 凌粟脸上笑意淡淡，然则眉头片刻都没舒展开过，在身上摸来摸去，不知在摸啥，反正没摸到，“东墙角被雨渗透，裂出条缝，约莫还能撑几日，现下雨势渐缓，不再下就没事。” 说话间，凌粟某个小弟弟赤脚踩着地上泥泞过来给凌粟手里塞了两样东西，一杆竹制旱烟袋，一个破旧火镰包。 凌粟不知何时学上的抽旱烟，他让了赵家“兄弟”一下，那二人不抽，双双摇头拒绝，血缘关系很神奇，兄弟俩连摇头的幅度和次数都相同。 这厢凌粟也没往烟锅里装烟丝，只是把烟杆叼在嘴里，赵睦猜他是所剩烟丝不多了，舍不得抽。 相对沉默须臾，赵睦道：“朝廷已开始着手处理南北二城灾情，先下发的当是救济粮，至于新的安置地，恐怕还要再等一阵子，或者说不会有安置地，最多是公门派人来帮忙疏通水道处理积水，至于灾后重建，还要看你们自己衙门。” 凌粟沉吟着思量赵睦所言，赵瑾倒是发问：“兄长何处得来此些消息？” 他们父亲分明至今都不曾回过家，最多只是派人回来取些换洗衣物，再给家中妻儿老母报声平安。 “谢二，今早她让人来递口信，顺便提了她爹给她大哥聊的话。”赵睦偏头看眼赵瑾，又向凌粟解释：“谢二，两年前铁帽子后巷单挑启文那个，启文眼眶被砸裂那次。” “记得。”凌粟笑起来，他怎会不记得谢二。 当时谢二在下学路上截住刘启文那帮人，说到底是因为赵睦被刘启文带头欺负，而赵大公子被大块头刘启文欺负是因为帮受到霸凌的凌粟出头，谢二揍刘启文既是在为友人赵睦撑腰，变相来说也帮了凌粟反击。 谢二出手，拳拳见血，脚脚到肉。 那女娃娃霸道得很，分明笑起来唇红齿白既苏且甜，尤其一双眼睛扑闪扑闪煞招人喜欢，打起架来却比所有男娃都要狠，以一己之力撂倒刘启文那帮兄弟四五个，当然她自己也被揍得鼻青脸肿。 打到最后，撂翻最后一个碎催喽啰，谢二过来揪着刘启文衣领把人从地上拽起，要他当面给赵睦和凌粟道歉。 刘启文不仅不肯，还拔出极其精巧的小匕首趁机偷袭，打架斗殴不动刀兵这是街上规矩，这下给谢二彻底激怒，路边抄起把破瓦片碎石块，用外袍兜住一把往墙上抡碎，做成个简易流星锤朝着刘启文身上就砸。 至于后来为何砸裂大块头眼眶，那纯属刘启文手下有个兄弟帮倒忙，见刘启文被个女娃娃揍得毫无还手力，那手下喽啰从血泊里挣扎爬起，冲着谢二就扑过去。 与刘启文扭打的谢二冷不防被抢走手中武器，继而与那喽啰动手，小喽啰不管三七二十一，拿着这威力无敌的新武器冲谢二就是顿胡乱挥舞，得，不知哪一下就倒霉催正好甩到刘启文眼眶上。 砸裂刘启文眼眶的黑锅，就这么背到谢重佛身上。 事情经过那些喽啰们添油加醋，最后形成口供是谢重佛用砖块砸裂刘启文眼眶。赵睦和凌粟的证词，以及谢重佛的自白，嘿，却是没人信，因为大家都相信多数人说的，因为刘启文才是那个眼睛险些被砸瞎的受害者。 当时凌粟和赵睦就在后巷口观战，没出手帮忙乃是谢二勒令二人不许插手，小道童那副“老子天下第一”的霸道劲横得不得了。 赵睦了解友人谢二，不让插手就是不能插手，遂守在巷子口纯纯观战。 那场架更是打得凌粟大开眼界，想来他此生都不会忘记，世上竟有女娃娃打架打得如此经天纬地气贯长虹。 这厢里，赵瑾点头道：“既是谢老叔所言，则必定不会有假。” 又围着灾况聊许久，赵家兄弟离开，凌粟引另条小路直把人送到牌门楼。 回到家，凌粟弯腰进里屋，打开包袱翻找片刻，朝躺在床上头系抹额的祖母伸手：“给我。” “哎呦~哎呦，我头疼厉害啊，活不了几天了......”凌粟祖母按着太阳穴开始病中呻//吟，不搭理凌粟所言。 闹水以来凌粟扛起家中大梁，日夜操劳，快速消瘦，而今已是疲惫不堪，光站着不动就头晕目眩，实在没功夫跟阿婆在这里斗心眼打口水仗。 他用力闭闭眼，掐把眉心道：“卷在旧衣服里的交币，五百钱一张，共二十张，阿婆，还给我吧。” 赵睦临上车离开前给他说了钱数目，小七躲在门外看得真切。小七不知那就是钱，只描述说阿婆数了五遍，欢天喜地把“东西”藏起来，躺回去后晃着脚哼起轻快小曲儿。 凌阿婆把身子往炕里头一翻，背对凌粟扔下句：“说的什么，听不懂，哎呦~哎呦头疼，哎呦......” “阿婆，”凌粟咬牙强忍，语气还算好：“这是我友人借我的救命钱，公门救济不知何时才能下到咱们手里，我得拿这些钱去买粮食、给你看病、给小六小八看病，他两个脚都已开始溃烂流脓，再拖延恐怕会瘸，阿婆，把钱还给我吧。” 闻此言，凌阿婆数声冷笑，蛮不讲理道：“六和八的脚哪里到看大夫程度，不过就是脏水泡了，弄点生姜水洗洗就好啦的，穷人家娃娃哪恁个娇气哦！让你看着点他们你非不听，结果伤了脚还得要我来掏钱，都他马勒戈壁是来向我讨债的！造孽！” 凌粟头疼的厉害，像是有只手在他脑袋里胡乱撕扯，他往前挪小半步，相对凌阿婆而言高大魁梧的身形逼近，压迫感就生了出来：“阿婆，钱给我。” “没有！！”凌阿婆背对凌粟也依旧被大孙子吓得往炕里面挪，连人带被挪得飞快，嘴跟连环弩般话语哒哒哒往外射： “说了没有就没有，你不要听你娘风言风语撺掇就来把我往死里逼，我太清楚了，只要我死，你娘就能立马带着我儿子用命置办下来的家业改嫁他人， 甭当我不知道，她早跟街口那个鳏夫扎灯匠拱一个被窝了，嘿，小八是不是我儿子的种都说不准呢，凌粟你是读书人还是秀才，你来给阿婆评评理......”
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