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霍如晦提药箱进门，每走近一步心中沉重一分，绕过隔断屏风，她看见卧榻前床幔低垂，纱影重重，床边侍有名七八岁的小女孩，见到她后行蹲福礼，一副陌生神态。 这个女孩霍如晦见过，唤赵家大公子作哥哥，养在陶夫人身边，颇受宠爱，白日时还乖乖巧巧向她讨去瓶治伤祛疤的膏药。 洪妈妈上前两步靠近床边，俯下身柔声细语道：“夫人，太医院医官奉皇后命前来请脉。” 床幔里，人大约新睡醒，又或许不舒服，嗓音微低哑，几分懒散疲惫，低道一声：“有劳。” 洪妈妈让开身，霍如晦递上手中脉诊，洪妈妈代劳将之置于床边，再将其主人伸出来的手腕搭上脉枕，霍如晦欠身算拾礼，上前两步提衣摆蹲身至床边，稍顿，食中无名三指搭上开平侯夫人腕脉。 洪妈妈紧紧在旁盯着，眼光须臾不错开，吴子裳想给医官搬来凳子坐下诊脉，看见洪妈妈脸色后她未敢妄自动作，只能看着善良的大医官单膝跪在床前踏脚上，低眉敛目恭敬问脉。 医家讲究望闻问切，霍如晦却不然，不知是她实在医术高超还是另有原因，这位院首大医官仅给陶夫人切了脉，望闻问一概无，不多时起身回到隔断外写药笺。 吴子裳乖巧又有眼力价，见洪妈妈进前照顾陶夫人，她蹑手蹑脚跟出来为医官研墨。 着男式太医院公服的大医官神色柔和看向小丫头，未语，左手敛右袖着墨书写，舔墨时微笑作回应。 不多时，药笺写成，照规矩医官要向患者或其家属告病因及注意事项，此刻皆无，洪妈妈沉着脸接过药笺，沉着脸转身离开，屋里只剩下隔断后的陶夫人，隔断外的大医官，以及捧着墨条想跟洪妈妈出去的吴子裳。 不知陶夫人具体哪里不舒服，没有主诉，大医官也不说，吴子裳觉得气氛怪怪，正不知如何是好，听见隔断那边陶夫人唤她进去。 是陶夫人让阿裳坐在床边陪她。待吴子裳搬着凳子坐到床边，窸窸窣窣声落，里外又是一阵沉默，沉默得人莫名心中酸涩。 吴子裳端正乖巧坐着，暗暗觉得婶母和这位大医官以前应该是朋友，后来关系闹掰了，或许是因为某些误会。 别觉得阿裳年纪小就不明白大人们之间那点翻来覆去的恩怨纠葛，我们阿裳心神透彻，可懂事了。 夜愈深，不好让大医官在此久留，陶夫人言简意赅道：“许能跋涉回汴都？” 隔断那边响起大医官声音，谦逊温柔：“先多休息几日为宜。” 忧思郁结之症，既经长年累月积攒，今朝又岂是三五日时间与药剂可解。 一时无话，大医官劝慰道：“已往不谏，来日可追，夫人当开怀。” “我知道，”陶夫人平静道：“多谢大医官。” 这两句对话无有任何不妥，可吴子裳听话听音，觉得婶母和大医官以前认识，或者说她们以前关系还不错。 跟什么人学什么事，她无意识间就会模仿赵睦言行举止与作风习惯，甚至是思维，小丫头不知不觉间学赵睦琢磨所见所闻，眼里看到的、心里留意的总是比别人多。 金麒围猎举行的第五日，开平侯夫人因身体缘故提前返汴都，顺便带走了吴子裳。 当日下午，赵睦跟着父亲赵新焕提前一日从猎场回到行宫时，陶夫人一行早已离开，他们原本定的明日启程，赵家“父子”在猎场伴驾，告了假提前一晚回来行宫欲明日赶上为陶夫人送行，未料陶夫人比约定时间提前启程离开。 相错几乎整日路程，赵新焕便是骑马去追也不是一时半会儿能追上，“父子”二人疲惫饥饿交加，对着清冷的小院落双双坐在了正厅门前小台阶上。 梧桐叶落，两人挂在手腕上的马鞭子尚未来得及取下。 “父亲，”赵睦用拇指按按干裂的嘴角，稍微显出来的喉结上下滑动：“我饿了。” 院落里没用行宫所派宫人，赵家随行仆下已跟随陶夫人离开而离开，梧桐院里清锅冷灶，“父子”二人这会儿要去哪里吃饭？ 赵新焕从腰间皮制蹀躞包里掏出几块肉干递给赵睦，轻晃手中马鞭子抬眼看院子上空四四方方的暮色苍穹：“阿裳回去也好，她不在你身边，你得空多与同龄人接触往来。” “嗯。”赵睦咬着肉干应声，心不在焉。 赵新焕看出“儿”不对劲处，对着如血残阳轻声叹息：“阿裳来家里这几年，从那么个小萝卜头平安健康长到而今个小胖墩不容易，家里人都真心待见她，为父知道，她主要是你在带，你与阿裳感情比家里其他人都深。” 赵睦沉默着，静听父亲接下来的“但是”。官场人说话么都是这般路子，要么肯前否后要么否前肯后，父亲此刻既肯定了“儿子”渟奴与大侄女阿裳间感情好，接下来必定有“但是”之说。 赵新焕道：“你出年成家，阿裳再稳几年也得议亲。为父这几年在汴都挑来选去，唯一相中了观文阁大学士、庆国公翁大相公家次子膝下的翁桂，你趁这两年时间也帮你妹妹严格把把关，倘翁桂那娃娃有丝毫不妥，咱们立马再给阿裳找其他好人家……” 亲耳听父亲与自己唠叨这些家长里短是什么感受？赵睦说不出来，心口跟被塞了薄薄一层棉花似的，并不影响正常呼吸，但就是隐约几分不舒服。 赵新焕嘴里话没停，似是在借此发泄什么情绪：“阿裳以后会给别人家，你会是她在娘家最强有力的靠山，她的孩子会围着你喊舅舅，就像你每次见到你舅父那样高兴，渟奴，为父这样说，你可明白？” “明白。”赵睦怎会不明白。她而今十三，吴子裳八岁，寻常亲兄妹也早该各玩各的了，她不能再成天和阿裳刀不离鞘鞘不离刀。 会遭人非议。 自己并非十足强大，无有足够能力抵抗外界时，他人态度与看法不可完全置之不理。赵睦心里清楚，阿裳名声甚是重要。 说罢这些，赵新焕拍拍膝盖起身，怅然叹道：“为父以后也不得随意抱阿裳，丫头长大了，女大避父喏。” 儿大避母，女大避父，都是应该的。赵睦平静地把手中最后一块肉干丢进嘴里，咀嚼，咀嚼，咀嚼得腮疼。 作者有话要说： 赵新焕日记： 阿灼与霍如晦过去的事我都知道，那些过往说白不过是霍如晦单方面不可理喻的纠缠，阿灼对霍如晦并无其他感情，至于多年来我仍对此耿耿于怀，无非是因为阿灼从不曾看上过我，否则，我不会和霍如晦一介女子争风吃醋。阿灼看不上我，我是她亲夫，她怎能看不上我？
22、第二十二章 金麒围猎结束，御驾返都，赵睦与父同归汴。 彼时季已进初冬，轻寒，目之所及树枯草黄，汴都一派萧索景象，西北风呼呼扯着，有怕冷之人将暖耳早早捂上。 当日下午，赵新焕差事一大堆，直接随驾入了大内，赵睦独个回家，先后拜问祖母全老夫人与母亲陶夫人安好，接着马不停蹄收拾行李离家。 赵睦住进了直隶书院，为专心准备出年后的院试二考，书院里与赵睦年纪相仿且有功名在身者别无他人，书院对赵睦亦多重视，倘赵睦院试二考中魁，则此子将会成为直隶书院本朝以来头个少年秀才。 少年岁华代表无限可能，直隶书院院首曾私下与赵睦诸任科夫子们透漏过，他判断开平侯府大公子有望入《三元实录》。 乡试第一曰解元，会试第一曰会元，殿试第一曰状元，蝉联三试头筹者谓之连中三元，百场考难出一个，大周开国至今近百年久，连中三元者凤毛麟角，准确来说只有一位。 如同帝师希望帝王在自己教导下成为文韬武略开疆拓土的一代圣主，寻常教书夫子也期望自己手里能教出来个国之栋梁，赵睦备考，比她更重视的大有人在。 九层高台起于累土，没谁天生就比别个更擅长做什么，所谓文章论述进士明经都能信手拈来的“天才”，除去与生俱来的脑子好使原因，其他很大程度上是因他在你看不到的地方付出了你想象不到的巨大努力，仅此而已。 至于后来赵新焕擢拔中书省第一副使，上官夫人主持开平侯府宴宾客，精彩周到博得众人喝彩称赞，那些都是无关紧要事，赵睦甚至过年都没回家，只年初一早上，赵新焕派心腹小厮童凯往书院送来份饺子。 ——那丑吧吧的饺子一个顶俩大，还露馅，不用猜就知道谁包的。 汴都四季分明，春茂秋肃夏暑冬寒，书院条件远不如家中，除去饮食差，环境也不好，屋里即便有炭盆取暖，赵睦手脚耳朵依旧被冻得生冻疮。 真正做到了“天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠”。 然而有时候付出后所得收获不一定尽如人意，出年后汴都举行院试二考，暮春三月，排名榜放，拔得头筹者并非赵睦，而是位在外地学习而回来汴都参考的世家子弟。 更离谱的是听说这位半路杀出来的“新星”比赵睦年纪还小许多，甚至年幼到朝廷不便透漏，不知真相的，会以为是谁家孩童跑进考场捣乱，以至于放榜时都没相关人来认领这个院试二考第一。 听说这位后起之秀姓林，单名一个“麂”字，家中行十二。 汴都各勋爵世家没人听说过这天才孩童究竟是何来头，只隐约打听得似乎是林郡王府上出来的，随家中亲长从西南回都述职，顺便参加了这场院试。 越神秘越引人好奇，越好奇越引人关注，加上许多考生不满如此结果，不相信一个不满十岁的孩童能一举夺得院试二考魁首，纷纷怀疑考试暗箱操作，有话题有热度，一时之间林十二郎麂在汴都声名大噪。 “可见这实在是，山外有山天外有天。”人山人海的城隍庙会上，凌粟舔掉缠绕在棍子上的最后一点拔丝糖，咬着竹棍含糊不清道：“你也甭气馁，这回不成下次再争。” 说完他忽然踉跄一下，扶住赵睦胳膊跳着脚弯腰去拔鞋，庙会人太多，他鞋跟第十八次被人踩掉，哦你问赵睦掉没掉鞋？不幸，大公子足上所蹬乃是她亲娘亲手纳的千层底布靴，踩不掉，也没人敢踩。 “并不气馁，高兴尚且来不及，也要恭喜你中榜呢。”赵睦习惯性地挠耳朵，手伸出去指不远处某个小摊：“那有炒凉粉，请你吃一碗去？” 提起同样考过院试的自己，凌粟忍不住咧开嘴笑：“走着，吃一碗去！” 他和赵睦都中秀才，实在是高兴事。再有就是倘非因为考上秀才，实现了家人望子成龙的殷切期盼，从此可以不纳各种国税，凌粟不会同赵睦一起出来逛庙会，家贫甚，他从来舍不得花钱。 庙会上卖的大铁锅炒凉粉总是比家里炒的更有味道更好吃，凉粉摊上座无虚席，二同窗少年管老板要两碗热腾腾炒凉粉，并肩蹲到半截土墙下一起吃。
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